Năm đó khi khuyên Phan Lão Cửu, cô đúng là có tính toán như vậy, nhưng không ngờ cậu ta lại thực hiện nhanh và sớm đến thế.

"Có điều, nghe em kể ông ta quen Diêm Phượng Kiều, khéo khi lại nhờ vả từ chỗ cô ta cũng nên. Trước kia Diêm Phượng Kiều từng yêu đương với một người là quản lý công ty kiến trúc quốc doanh, tuy sau đó chuyển sang hệ thống vật tư của tỉnh, nhưng chắc vẫn còn chút quan hệ. Giúp Phan Văn Bảo nhận mấy việc lặt vặt không quan trọng cũng chẳng phải chuyện khó."

Bạch Học Tập kinh ngạc tột cùng, sửng sốt vô cùng. Mọi người ai nấy đều cười nhạo Phan Văn Bảo là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, ai ngờ người ta lại êm ru ăn cơm mềm ngon lành thế này cơ chứ!

"Sao anh biết nhiều thế?"

"Sư huynh Hà Thụ Bình ở sát vách nhà Diêm Phượng Kiều." Đừng tưởng chỉ có phụ nữ mới thích hóng chuyện, đàn ông thật ra cũng mê buôn dưa lê chẳng kém, nhất là sống cạnh một nhân vật phong vân như thế, dưa lê hóng cả bốn mùa không hết, ngày nào cũng không trùng lặp.

Thành ra Kiều Thành Hề làm sư đệ cũng được nghe ké không ít. Bạch Học Tập giơ ngón tay cái lên: "Em nói trước cho anh hay, sau này mà nghe ngóng được chuyện giật gân gì thì nhất định phải chia sẻ với em ngay đầu tiên đấy, cấm có nuốt trọn một mình, phải biết sẻ chia, rõ chưa?"

Kiều Thành Hề cong môi cười: "Được."

Hai người dạo phố một lát, lại rủ nhau vào rạp xem một bộ phim, mãi mới quyến luyến chia tay.

Đấy, vừa về đến khu viện số 6, Bạch Học Tập thấy mọi người đang rôm rả bàn chuyện thiên hạ, chẳng ai nhắc nửa lời đến lão già ở dưới trướng Phan Văn Bảo với bác gái Nghiêm cả. Xem chừng mọi người vẫn chưa hay biết gì về mối quan hệ qua lại giữa hai người kia. Trái lại, Nghiêm Phỉ Phỉ lúc này đang bưng một chiếc bát sứ nhỏ, cắn từng miếng nhỏ nhấm nháp đồ ăn, mùi thơm ngào ngạt bay xa tít mù, đến Thường Cúc Hương ở trung viện cũng ngửi thấy.

Bà ta khịt khịt mũi: "Phỉ Phỉ ăn cái gì đấy, thơm thế không biết."

"Tóp mỡ ạ, bà nội rán tóp mỡ cho cháu, chấm đường cát trắng ngon tuyệt cú mèo luôn!"

Bảo là tóp mỡ nhưng thật ra cũng chẳng có bao nhiêu, bị rán khét lẹt như muốn ép cạn giọt mỡ cuối cùng, chuyển sang màu vàng sẫm, lại còn hơi đăng đắng. Thế nhưng hết cách, ai bảo đó đúng là đồ mặn cơ chứ, bảy tám đứa trẻ trong viện xúm xít vây quanh Nghiêm Phỉ Phỉ, chỉ mong con bé sơ ý làm rơi một miếng xuống đất là lập tức diễn ra màn kịch linh cẩu châu Phi cướp mồi.

Ngặt nỗi Nghiêm Phỉ Phỉ lại vô cùng cẩn thận, chẳng những không làm rơi mà còn cố ý ăn thật chậm rãi, một miếng tóp mỡ ước chừng đưa vào miệng bằng tốc độ quay chậm gấp mười lần, nhai tới cả trăm lần mới nuốt xuống... Làm cả đám trẻ thèm đến rỏ dãi. Có đứa bé hơn một chút, ánh mắt nhìn rất nghiêm túc, tay chân cũng ngoan ngoãn đứng im như thể đang chăm chú đọc sách, vậy mà khóe miệng vừa mấp máy hai cái, dòng nước dãi trong veo đã kéo sợi lòng thòng chảy tòng tọc ra mép, minh họa sống động thế nào là thèm chảy nước miếng ba thước.

Bác gái Nghiêm quẹt đôi môi bóng nhẫy mỡ: "Này, mấy đứa tụ tập ở đây làm gì đấy, đừng hòng bắt nạt Phỉ Phỉ nhà tôi nhé! Đứa ranh con nào dám giật đồ của Phỉ Phỉ nhà tôi, tôi cho không xong đâu đấy!"

Mấy bà nội của tụi nhỏ liền phật ý: "Gớm, cái bà Nghiêm này hay nhỉ, chúng nó tò mò nhìn tí không được à? Không được thì đem con bé giấu tiệt trong nhà mà ăn, bớt ra ngoài làm màu đi."

"Phải đấy, chúng nó vẫn là con nít, tò mò chút cũng chẳng xong sao? Cái sân đại tạp viện này là nơi công cộng chứ có phải của riêng nhà bà đâu, giỏi thì chui vào nhà vệ sinh công cộng mà ăn, ở đấy đố ai thèm nhìn."

"Được được được, các người chỉ giỏi bắt nạt nhà tôi không có đàn ông, mẹ góa con côi chúng tôi đúng là đáng kiếp bị ức hiếp, ai bảo số chúng tôi khổ cơ chứ. Nhưng nếu không phải con trai với con rể tôi gặp nạn thì ngày trước nhà tôi sống đâu có tệ! Con trai tôi đường đường là bác sĩ trạm chống dịch, nó đi vào tận làng phong tiêm thuốc cho bệnh nhân phong mới bị lây đấy chứ. Cái thằng trời đánh này khuyên mãi chẳng nghe, bảo đừng đi mà cứ đòi vào, cái bệnh ấy là mất mạng như chơi, sao nó lại nhẫn tâm vứt bỏ tôi với Phỉ Phỉ lại, để chúng tôi trơ trọi trên cõi đời này chịu người ta ức hiếp thế này cơ chứ..."

"Còn con rể tôi là công nhân, vì xả thân cứu người làm việc tốt mới hy sinh, xưởng thương tình chiếu cố nên mới cho chúng tôi thuê căn phòng này. Họ cứ bảo khu viện số 6 này toàn những người hiền hậu, tốt bụng nhất khắp cả Tửu Tiên Kiều, chúng tôi ôm lòng mong mỏi hồi hộp chuyển đến đây, cứ ngỡ... Hu hu, sao lại... Hu hu, sao chẳng giống lời lãnh đạo xưởng nói chút nào thế này?"

Bác gái Nghiêm thoắt cái từ vẻ đắc ý nghênh ngang chuyển sang than thở khóc lóc om sòm khiến mọi người sững sờ, ngây cả ra.

Không phải mọi người chưa từng thấy cảnh đời, mà thật sự đây là lần đầu tiên nghe bà ta hé lộ chuyện con trai và con rể.

Nhất là con trai bà ta, làm bác sĩ chống dịch bị lây nhiễm vì cứu giúp bệnh nhân phong, chuyện đó quả thực rất đáng khâm phục. Thím Hồ hơi hối hận vì vừa rồi lỡ nặng lời, bèn gượng gạo an ủi: "Thôi thôi, chúng tôi sai rồi được chưa. Sống chung một viện có xích mích chút đỉnh là chuyện thường tình, bà cũng đừng nói chuyện số mệnh này nọ, phong kiến mê tín đấy."

Bác gái Nghiêm nín bặt tiếng khóc ngay tắp lự: "Tôi biết ngay thím Hồ là người tốt mà, bụng dạ thím tốt nhất trần đời. Vừa nãy tôi thấy anh Hồ nhà thím đi câu được mấy con cá mang về, thím xem có thể cho chúng tôi mượn tạm một con không, hôm nào chúng tôi câu được sẽ trả lại thím con to hơn?"

Thím Hồ tức thì rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống, trong bụng thầm mắng bà ta khôn lỏi quá quắt, biết thế chẳng thèm an ủi cho xong!Nghiêm Phỉ Phỉ còn lanh lẹ hơn, lập tức bưng cái bát nhỏ chạy tót sang nhà họ Hồ, "mượn" được một con cá nhỏ.

Con cá ấy bé thật sự, còn chưa dài bằng bàn tay, lại gầy trơ xương, nhưng dẫu sao cũng là chút chất tanh, mắt ai nấy đều sáng rực lên.

Bạch Học Tập đứng xem mà thấy thích thú vô cùng. Cô nhận ra rồi, so với bác gái Nghiêm thì hàng xóm láng giềng ở khu viện số 6 này chỉ toàn là thỏ trắng ngây thơ, chẳng có trình độ gì sất. Chuyện con trai bà ta thì tạm thời chưa rõ thực hư, nhưng chuyện con rể hy sinh vì nhiệm vụ hoàn toàn là bốc phét. Trong hồ sơ lưu trữ rành rành kia kìa, là gã tự uống say bí tỉ trong giờ làm việc rồi trượt chân ngã xuống cống ngầm, bị nước thải cuốn trôi mất tích, cuối cùng đến xác cũng chẳng tìm thấy. Vì lý do đó nên suất làm việc của gã không được chuyển giao đền bù cho Nghiêm Xuân Hoa, cái chết mất mặt như thế khiến gia đình cũng chẳng dám làm ầm lên, đành để xưởng xét theo tinh thần nhân đạo mà bố trí cho Nghiêm Xuân Hoa một chân lao động hợp đồng ngắn hạn.

Vì gã làm cùng xưởng với chồng mới của Diêu Hiểu Lệ, tức là Dương Cường, nên lúc đi ăn cưới đã nghe nhắc tới... Ừm, Dương Cường không chủ động kể mà do Bạch Học Tập chủ động dò hỏi, nắm rõ hoàn cảnh của hàng xóm mới chuyển tới là nhiệm vụ chuyên môn của cô.

Bạch Học Tập thầm nghĩ, bác gái Nghiêm mới thật sự là cao thủ dát vàng lên mặt mình.

Tuy nhiên, việc này cũng chẳng can hệ gì đến cô, miễn là không ảnh hưởng đến tình hình an ninh trật tự trong khu vực quản lý thì cô cũng chẳng vạch trần lời nói dối làm gì. Cô chỉ cần biết mình không mắc bẫy bác gái Nghiêm lần nữa, và bà cụ cũng không bị lừa là được.

Bác gái Nghiêm vẫn còn sụt sùi kể lể nỗi bất hạnh của nhà mình, mọi người xung quanh cũng quẹt nước mắt theo. Thím Hồ còn hùa vào căm phẫn mắng mỏ cô con dâu cũ của bà ta: "Con dâu bà đúng là cạn tình cạn nghĩa quá đỗi, ruột thịt mình dứt ruột đẻ ra mà bảo bỏ là bỏ ngay được, trên đời làm gì có người mẹ nào nhẫn tâm đến thế."

Bác gái Nghiêm thở dài: "Cũng chẳng đến mức ấy đâu, âu cũng là lẽ thường tình, tôi đây cũng từng góa bụa nên hiểu được nỗi khó khăn của nó, tôi chẳng trách móc gì. Chỉ là đôi lúc nhìn Phỉ Phỉ thấy xót xa quá, than ôi, ai bảo nhà mình nghèo, nó muốn đi cũng đâu có phạm pháp, ôi..."

Đứng xem náo nhiệt một hồi, cô liền quay về phòng xoa bóp cho bà cụ. Dạo này bà hay đau lưng mỏi gối, Bạch Học Tập dựa theo huyệt vị và kinh lạc được bà chỉ dạy để bấm bóp cẩn thận mấy bận, nghe nói hiệu quả rất khá.

*

Lại nói bên trong Cục Công an thành phố Thư Thành, Long Phương Phương dạo này cũng khá xui xẻo, Vì mải mê tìm cách lập công để chuyển sang biên chế chính thức, lại ham ra ngoài kiếm thêm thu nhập với mong muốn gom được hũ vàng đầu tiên trước thềm cải cách mở cửa, cô ta bận rộn tối mắt tối mũi. Bận đến mức trong công việc chính thức đã xảy ra sơ suất mấy lần, khiến cả lãnh đạo nhà ăn lẫn chủ nhiệm hậu cần đều phải gọi cô ta lên nói chuyện.

"Hừ, toàn một lũ đạo mạo ra vẻ đạo đức đến nói với mình hết chuyện này tới chuyện nọ, hở một tí là nâng cao quan điểm giá trị, chủ nghĩa này tư tưởng nọ, chẳng qua là muốn tống khứ mình đi để nhường chỗ cho con ông cháu cha của tụi nó chứ gì, hừ! Mắc mớ gì tao phải đi, tao cứ không đi đấy, tao có tiền tao cũng không đi, tao nhất quyết không dời ổ, tức chết chúng mày đi! Huống hồ... mình còn phải ôm chân lớn của Lưu Bắc Kinh nữa, ai thích đi thì đi, đố đứa nào đuổi được tao!"

Cô ta vừa làu bàu chửi rủa nhưng tâm trạng vẫn rất phơi phới, bởi vì từ lúc xuyên không tới giờ cô ta đã săn được không ít món đồ hời, nhất là trong một năm gần đây lại vớ được mấy món hời cực lớn. Thế nên suốt một năm qua cô ta mới ngoan ngoãn nằm im không gây chuyện lùm xùm gì, hỏi ra thì chỉ có một lý do: bận săn đồ hời chứ đâu! Dựa vào ký ức ngày càng mờ nhạt và những dòng ghi chép trong cuốn sổ tay, cô ta nhớ quanh dịp Trung thu năm ngoái đã xảy ra sự kiện lớn, nhân lúc trật tự xã hội tạm thời hỗn loạn, cô ta liền mò đến trạm thu mua phế liệu và cửa hàng đồ cũ mua được mấy món đồ tuyệt hảo với cái giá rẻ như cho không. Mấy thứ này mà đem ra sàn đấu giá ở nước ngoài thì món nào cũng có giá tiền triệu trở lên.

Đồng thời, mỗi tuần cô ta đều lượn lờ quanh Phan Gia Loan và khu vực gần nhà ga, nhờ vậy cũng tậu được vài món rất khá.

Cổ vật với văn vật thì đời nào cô ta hiểu được, nhưng thời trước cô ta rất thích lướt mạng, còn nhớ như in mấy phi vụ "săn đồ hời" lừng danh của một đại gia sưu tầm kiếp trước, vị đại gia đó sau này còn được cư dân mạng gọi vui là "Vua săn đồ hời". Khéo làm sao, Vua săn đồ hời lại là người gốc Thư Thành chính hiệu, những câu chuyện ấy đều xảy ra ngay tại thành phố Thư Thành này.

Khi xưa cô ta từng xem qua vài đoạn video ngắn rải rác, về niên đại lịch sử, bối cảnh văn hóa hay giá trị nghệ thuật của văn vật thì cô ta mù tịt, nhưng chuyện Vua săn đồ hời đã nhặt được món đồ ấy ra sao, cơ duyên trùng hợp thế nào thì cô ta nắm rõ như lòng bàn tay. Miễn là Vua săn đồ hời không bốc phét thì lần theo dấu vết kiểu gì cô ta cũng vớ được vài món.

Nhanh chân nẫng tay trên trước khi vị Vua săn đồ hời kia kịp ra tay, chẳng phải món đồ ấy sẽ biến thành cơ duyên của cô ta rồi hay sao?

Mặc kệ vốn dĩ nên thuộc về ai, ai cướp được trước thì là của người đó.

Cứ nghĩ đến cảnh tương lai mình sẽ sở hữu khối tài sản kếch xù của Vua săn đồ hời, tha hồ hưởng thụ cuộc sống xa hoa trụy lạc, tâm trạng Long Phương Phương vui sướng đến bay bổng. Một suất biên chế chính thức ở Cục Công an đối với cô ta giờ chẳng đáng giá một xu, có tiền rồi thì cần quái gì phải đi làm nữa? Công việc này chẳng qua chỉ là bàn đạp để cô ta tiếp cận vị đại gia tương lai mà thôi.

Nghĩ vậy, tâm trạng cô ta càng thêm phần phơi phới, khẽ đung đưa chiếc cặp lồng cơm trong tay. Đây là mấy chiếc màn thầu cô ta lén giữ lại lúc nhà ăn không ai để ý, kèm theo món dưa muối mua ở cửa hàng thực phẩm phụ. Nghe nói món này ăn rất ngon, ai nấy đều tấm tắc khen, bán chạy như tôm tươi, cô ta cũng phải xếp hàng hồi lâu mới mua được nửa cân, vừa khéo mang sang cho Lưu Bắc Kinh ăn kèm bánh bao.

Cô ta tính toán thì hay lắm, nào ngờ vừa đi tới trước cửa phòng làm việc của Lưu Bắc Kinh, cô ta liền thấy cánh cửa hôm nay khác thường không hề khép lại mà mở toang công khai, loáng thoáng còn nghe thấy tiếng phụ nữ nói chuyện. Cô ta lập tức rón rén bước lại gần, chỉ thấy ngay trên ghế ngồi của Lưu Bắc Kinh có một phụ nữ trẻ trung xinh đẹp đang ngồi, đó chính là Bạch Hảo Hảo!

"Em không ngờ anh lại bằng lòng chấp nhận một người như em, gia đình của em... thật sự là, thật sự là..."

,