Sự chú ý của Bạch Học Tập dồn hết vào những tay phe phẩy bên đường. Hàng họ ở chợ đen thật ra khá đầy đủ, nhưng giá đắt hơn nhiều so với kênh chính thống, vì thế trừ khi bất đắc dĩ, nơi đây chẳng bao giờ là lựa chọn hàng đầu để người dân mua sắm. Đồ ăn, thức mặc và vật dụng trong năm qua cô đã sắm sửa đủ cả, không cần mua thêm, nên tầm mắt của Bạch Học Tập không nán lại quá lâu.

"Cậu em, mua đồng hồ không? Hiệu Mai Hoa đấy."

"Hai cậu em, mua vải dacron không? May váy cho đối tượng là chuẩn bài luôn, vừa mát vừa đẹp."

……

Bộ dạng cải trang này của Bạch Học Tập khiến người ta nhận nhầm thành con trai. Để tăng thêm độ tin cậy, cô còn cố ý bắt chước các nam đồng chí dạng chân sải bước, đi ra dáng chữ bát đầy khí thế.

Kiều Thành Hề khẽ bật cười hai tiếng, mắt đảo một vòng rồi chỉ về phía đám đông tụ tập trong góc trong cùng: "Bên kia."

Phan Gia Loan trước kia vốn nổi tiếng về mua bán đồ cổ và thư họa, hiện tại ở chợ đen mảng nổi tiếng nhất, lượng giao dịch lớn nhất cũng là món này. Khác với dòng người thưa thớt phía trước, góc bán đồ cổ thư họa cuối chợ nhộn nhịp đến lạ, thậm chí còn râm ran tiếng trò chuyện, tiếng mặc cả ồn ào.

Hai "cậu em" bước qua, nhìn ngó sạp hàng này một chút, toàn là mấy thứ bát đĩa chén tách, thoạt nhìn đều mang vẻ cũ kỹ như vừa được đào dưới đất lên, nhưng trừ dân mới vào nghề ra thì ai cũng biết là đồ giả.

Bạch Học Tập lười chẳng buồn dùng dị năng, tùy ý nhìn quanh một lượt cũng không tìm thấy thứ gì thú vị.

Kiều Thành Hề cũng không để mắt rảnh rỗi, ánh mắt anh liên tục quét qua từng món đồ nhỏ. Cái chén trà tự xưng là men lam thời Nguyên thực chất chỉ là đồ bình dân thời Dân quốc; cây trâm vàng tự xưng vừa khai quật từ lăng mộ vương phi nào đó có lịch sử một nghìn tám trăm năm, thực chất là đồ mới mạ "vàng" cách đây nửa tháng……

Mất trọn một tiếng rưỡi ngắm nghía từ đầu đến cuối, Bạch Học Tập vô cùng thất vọng.

Cô chỉ đành tự an ủi, trên đời làm gì có nhiều cơ hội nhặt đồ hời trùng hợp ngẫu nhiên đến thế, hễ cứ đi chợ đen một chuyến là vớ được đồ hời một lần thì hào quang nhân vật chính phải to lớn đến mức nào chứ!

"Đi thôi, về thôi anh."

Kiều Thành Hề "ừ" một tiếng, vẫn che chắn cho cô như lúc mới đến.

Bạch Học Tập vừa ngước mắt lên là nhìn thấy ngay v*m ng*c gầy nhưng vững chãi của anh. Chiếc áo sơ mi trắng đã giặt ngả sang màu vàng nhạt, tay áo xắn lên tận khuỷu, không hề có chút mùi mồ hôi nào mà trái lại thoang thoảng hương xà phòng thanh mát.

Ngước nhìn thêm chút nữa, dưới ánh đèn vàng vọt, yết hầu góc cạnh khẽ chuyển động lên xuống theo từng nhịp thở, không biết có phải do thị lực của cô quá tốt hay không mà thậm chí còn nhìn rõ cả lớp lông tơ mịn màng trên đó…… hệt như cảnh phim quay cận cảnh.

Phải công nhận rằng, dẫu không nhìn mặt, không nhìn vóc dáng, không xét nhân phẩm, chỉ riêng chỗ này thôi cũng đủ để Bạch Học Tập cảm nhận được thế nào là "sức hút giới tính". Chẳng cần liên tưởng đến bất cứ điều gì đen tối, cô vẫn cảm thấy đây là một cơ thể trẻ trung và khỏe khoắn biết bao!

Mải nghĩ ngợi, Bạch Học Tập bỗng thấy đầu mũi lành lạnh……

"Cô chảy máu cam rồi." Kiều Thành Hề vội vàng đỡ cô đến dưới gốc cây lựu bên đường, rút chiếc khăn tay ra, lại sợ cô để bụng nên lúng túng bảo: "Khăn sạch đấy, nếu cô không chê……"

Bạch Học Tập giật phắt lấy, ấn chặt lên cái mũi chẳng chịu nghe lời của mình!

Đến cả khăn tay cũng sạch sẽ, thơm mát y như người anh…… Thôi xong, không được nghĩ nữa, nghĩ tiếp thì máu cam chẳng cầm nổi mất.

"Đã đỡ hơn chưa, hay là đến bệnh viện xem thử nhé? Cách đây không xa là bệnh viện khu của họ."

"Không cần đâu." Bạch Học Tập nghẹt mũi đáp. Đến lúc đó bảo cô nói thế nào với bác sĩ đây, chẳng lẽ bảo mình bị sắc đẹp mê hoặc à? Cô mà nói mình không nghĩ đến hình ảnh đen tối nào chắc cũng chẳng ma nào thèm tin.

May sao, kiểu máu cam bốc hỏa thế này không kéo dài lâu, nhỏ vài giọt là ngưng hẳn. Anh không biết tìm đâu ra một hũ thủy tinh đựng nước lạnh, cô liền thấm ướt khăn lau sạch mũi, rồi dùng chỗ nước còn lại rửa sạch lòng bàn tay, cảm giác nhớp nháp mới hoàn toàn tan biến.

"Cảm ơn anh." Bạch Học Tập đứng dậy, không biết có phải do ngồi xổm lâu bị tê chân hay không mà cơ thể vô tình lảo đảo.

Một bàn tay mềm mại, ấm áp dừng lại trong lòng bàn tay thô ráp của anh chốc lát, nhanh đến mức khiến anh ngỡ là ảo giác thì bàn tay kia đã rụt về.

Dù anh không chủ động tham gia nhưng trước kia cũng từng bị động nghe mấy nam công nhân trong xưởng tán gẫu chuyện phiếm, nhất là những người đang tìm hiểu nhau, nào là nắm tay, hôn môi. Khi ấy anh khịt mũi coi thường, nhưng bây giờ…… ừm, hình như thật sự rất khác.

Đi thêm vài bước, cảm giác mềm mại ấm áp ấy lại xuất hiện, lần này là vì trời tối quá không nhìn rõ đường nên cô vịn lấy anh.

Con tim Kiều Thành Hề như vừa chạy xong một vòng marathon, mặt đỏ ửng lan tận vành tai…… Bạch Học Tập len lén nhìn thấy, thầm cảm thán gã nhà quê hai mươi lăm tuổi này đúng là chưa từng trải đời mà.

Đúng thế, trừ lần đầu tiên thật sự bất cẩn ra, những lần sau cô đều cố ý, chính là muốn xem anh có thể nhịn đến lúc nào. Trong lòng "hừ" một tiếng, vẻ mặt cô vẫn giữ nguyên nét đứng đắn nghiêm túc như đội viên mang khăn quàng đỏ tung bay trước ngực: "Mau đi thôi, kẻo không kịp chuyến xe buýt cuối cùng."

Chẳng rõ vì sao, trong lòng Kiều Thành Hề lại dâng lên một nỗi tiếc nuối khôn nguôi, anh chỉ mong chuyến xe buýt kia đến muộn một chút, muộn thêm chút nữa……"Này ông anh, đồ của anh là giả, chẳng đáng mấy đồng đâu, anh làm thế chẳng phải đang ép người quá đáng à?" Đột nhiên, dưới chân tường cách đó không xa truyền đến giọng một người đàn ông. Bạch Học Tập nhớ mang máng đó là một tay phe chuyên thu mua đồ cổ thư họa. Những người khác đa phần lấy bán làm chính, còn gã lại chuyên thu mua, còn rêu rao mình có mối quen ở Cửa hàng văn vật.

"Đồ chắc chắn là thật, đồ gia truyền nhà chúng tôi đấy, xuất xứ từ trong cung đình ra, tuyệt đối không thể giả được." Ngừng lại một chút, người kia lại thở dài bất lực, giọng điệu vừa rầu rĩ vừa dằn vặt: "Nói thật với anh, tôi cũng vì nhà gặp chuyện gấp, cần gấp một món tiền lớn bồi thường cho người ta, bằng không đời nào tôi chịu bán món đồ tốt nhường này."

Gặp chuyện gấp, cần gấp tiền bồi thường, giọng của người bán…… Bạch Học Tập tập trung lắng nghe, thấy hơi quen tai. Cô theo phản xạ nép mình vào bóng tối, ra hiệu cho Kiều Thành Hề cũng đừng lộ diện.

"Nói nhỏ cho anh biết nhé, tôi nghe người ta bảo cái này là đồ vua Khang Hi đeo trên cổ hồi nhỏ đấy."

"Cái này của anh chỉ là một con ngựa ngọc trắng bình thường, bực cửu ngũ chí tôn trong cung toàn xưng rồng, người ta đeo con ngựa làm cái gì?"

"Trong các vị hoàng đế nhà Thanh, tôi nhớ Khang Hi, Ung Chính với Tuyên Thống đều tuổi Ngọ cả." Người bán cãi lý rất hùng hồn.

Dĩ nhiên tay phe kia cũng đâu phải kẻ mù tịt, gã cười khẩy: "Anh cứ nhất quyết ép tôi nói lời khó nghe đúng không? Thế thì tôi nói thẳng cho anh hay, thứ này của anh đúng là ngọc trắng thật, nhưng chỉ là ngọc trắng bình thường, niên đại chẳng được mấy năm. Anh cứ khăng khăng đòi bán cho tôi sáu mươi đồng, đây chẳng phải là cướp cạn à?"

Tay phe lên giọng, hai ba gã phe phẩy xung quanh cũng xúm lại, hùa theo: "Phải đấy, anh rõ ràng có thể cướp thẳng tay, thế mà còn ráng tặng thêm cho ông anh chúng tôi một cái mặt dây chuyền nhỏ, đúng là nực cười thật."

"Hê hê, tôi thấy rõ ràng là đến để tống tiền."

Bạch Học Tập nấp trong bóng tối, chăm chú nhìn kỹ. Thứ tay phe cầm trong tay là một mặt dây chuyền hình ngựa bằng ngọc trắng dài chừng ba bốn phân, chú ngựa nhỏ được chạm khắc sống động như thật, bốn vó khỏe khoắn vững chãi, bờm dựng đứng toát lên vẻ tràn đầy sức mạnh, tựa hồ đang tung bay trong gió, đến cả lông mi của chú ngựa cũng hiện rõ từng sợi.

"Tôi không có tống tiền, tôi chỉ…… chỉ là……" Người bán hơi hoảng hốt, gã chỉ muốn tẩu tán món đồ chứ không muốn làm rùm beng lên, "Được rồi được rồi, anh không mua thì thôi."

Gã giật phắt món đồ lại.

Bạch Học Tập chớp lấy thời cơ nhìn sang, quanh mặt dây chuyền nhỏ kia bỗng tỏa ra một quầng sáng màu hồng nhạt dìu dịu. Quầng sáng tuy rất nhỏ nhưng Bạch Học Tập vẫn nhận ra ngay, cô vội vàng định đuổi theo.

"Chờ chút." Kiều Thành Hề giữ cô lại, thấp giọng nói: "Ngọc Hòa Điền bình thường thôi, niên đại cũng chưa lâu, cùng lắm là ba mươi năm trở lại. Sắc ngọc ấm áp, kỹ thuật điêu khắc tròn, chỉ có thể coi là bình thường, tuyệt đối không phải đồ hoàng đế từng dùng đâu."

"Nhưng……" Lời đến bên miệng Bạch Học Tập lại nuốt ngược vào trong. Cô tin chắc mắt mình không nhìn lầm, quầng sáng tỏa ra quanh chú ngựa nhỏ kia không thể là giả, biết bao lần thành công đã chứng minh đôi mắt của cô hoàn toàn chuẩn xác.

Nhưng mấy tay phe đều đồng thanh bảo không phải đồ quý, người ta kiếm cơm nhờ nghề này nhiều năm, một người nhìn lầm thì có thể, chứ không thể nào cả đám cùng nhìn lầm được, huống chi tay nghề của Kiều Thành Hề cô cũng vô cùng tin tưởng.

Rốt cuộc là vướng mắc ở chỗ nào?

"Nếu cô ưng thì mấy hôm nữa tôi nghĩ cách lấy về cho cô…… Người này hình như tôi từng gặp rồi."

Bạch Học Tập lúc này mới nhớ ra lý do vì sao lúc đầu lại thấy quen quen, bởi người bán chẳng phải ai khác, chính là Triệu Khánh Hỷ ban ngày vừa gặp.

Hai người vội vã rảo bước mới kịp chuyến xe buýt cuối cùng. Sau khi xuống xe, Kiều Thành Hề đi cùng tiễn Bạch Học Tập tận cửa nhà, nhìn cô bước vào Khu viện số 6 rồi anh mới quay người về nhà.

Bạch Học Tập cũng chẳng còn bụng dạ nào trêu chọc anh, trong đầu chỉ mải cân nhắc chuyện xảy ra tối nay.

Triệu Khánh Hỷ đến chợ đen bán đồ cũng không có gì lạ, dù sao thím Triệu cũng gây ra họa lớn như thế, nhà họ chắc chắn phải đền tiền. Không đền tiền thì đừng nói là trạm lương thực không bỏ qua, mà ngay cả quần chúng nhiệt tình hỗ trợ cũng chẳng biết ăn nói làm sao.

Lời phân trần cần tiền bồi thường chính miệng cậu ta cũng đã nói với tay phe…… Nhưng bảo tổ tiên cậu ta truyền lại con ngựa ngọc trắng thì tuyệt đối là nói xạo, bởi nhà họ Triệu năm xưa nghèo đến mức phải để đứa con trai duy nhất đi làm rể ở rể, làm sao có thể còn của nả gì chứ?

Nếu có thật, dám chắc cũng là đồ của nhà bố vợ.

Chẳng lẽ mặt dây chuyền này là của thím Triệu? Vậy việc cậu ta đem bán, thím Triệu có biết hay không, có đồng ý hay không? Cô bất giác nhớ lại mấy lần gần đây, ánh mắt thím Triệu nhìn Triệu Khánh Hỷ không chỉ chẳng có lấy nửa phần cảm kích, mà ngập tràn vẻ khinh miệt, như thể đang nhìn một thứ dơ bẩn gớm ghiếc.

Lẽ nào, nguyên nhân chính là vì chuyện này?

Dĩ nhiên, những chuyện này dù sao đi nữa cũng là việc riêng của nhà họ Triệu, người ta muốn giải quyết ra sao Bạch Học Tập cũng chẳng có tư cách can thiệp, điều cô tò mò hơn cả là quầng sáng kia rốt cuộc là thế nào.

Nghĩ mãi nửa ngày trời mà chẳng ra manh mối gì, Bạch Học Tập dứt khoát không làm khó mình nữa, mau chóng đi ngủ. Đừng cậy còn trẻ mà phung phí sức khỏe, một cơ thể dẻo dai mới là nền tảng để nằm thẳng, dẫu sao tối nay còn bị chảy máu cam cơ mà, cô phải ngủ bù đủ mười tiếng mới được.

*

Mấy ngày kế tiếp, cơ quan vừa bận rộn lên là Bạch Học Tập cũng chẳng còn thời gian bận tâm chuyện này nữa. Cô còn cùng Lý Hồng Mai lên quận họp mấy bận, vẫn là danh sách triệu tập do quận trực tiếp gửi xuống, tên của Bạch Học Tập cô sừng sững nằm trong danh sách.

,