Nói thật, loại người như bà ta chẳng thể gọi là lắm chuyện nữa, mà là độc ác, chính là kiểu ác đức đến mức bốc khói.

Kiều Thành Hề nhẹ nhàng kéo tay áo cô, nhắc cô kiềm chế cơn giận.

Chính hành động rất nhỏ ấy lại vừa vặn lọt vào tai bà cụ mù. Có lẽ đúng như người xưa thường bảo, kẻ mù mắt thì tai lại thính hơn người thường, bà ta lập tức cảnh giác quát: "Ai?"

"Ai ở ngoài cửa đấy, có phải cái thứ đoản mệnh nhà họ Đào muốn sang trộm đồ nhà tao không? Hay cho cái ngữ ranh con chúng mày, đừng tưởng có con đĩ nhỏ họ Bạch ở Văn phòng khu phố chống lưng là mày ghê gớm nhé. Tin mấy thằng con trai tao mỗi đứa nện một nắm đấm là mày nát bấy không, cả nhà chúng mày toàn là cái lũ..." Bà ta cứ thế lải nhải chửi đổng, câu chửi vừa bẩn thỉu lại vừa cay độc.

Bề ngoài trông chỉ là một chiếc ghế đẩu gỗ cũ hình chữ nhật, ngoại trừ mặt ngồi sát mông được mài nhẵn bóng loáng ra thì bốn chiếc chân đều đen ngòm chẳng rõ màu sắc ban đầu.

Thế nhưng ngay ở mặt sau hơi thô ráp của chiếc ghế đẩu ấy, có thể "nhìn thấy" một rãnh lõm nhỏ, bên trong rãnh lõm có giấu đồ!

Chẳng trách Chu Mẫn Như lại muốn đóng ghế đẩu mới cho bà ta, thực chất chính là nhắm vào thứ giấu bên trong chứ đâu.

Bạch Học Tập ra hiệu bằng mắt với Kiều Thành Hề, bảo anh dụ bà cụ mù vào trong sân, còn cô thì thừa cơ xách chiếc ghế đẩu nhỏ chạy thẳng ra ngoài.

Vì sao cô dám làm thế? Bởi lẽ bà con trong khu viện này chẳng ai thèm đoái hoài tới bà cụ mù. Một ngày hai mươi tư tiếng ngoại trừ mấy tiếng đi ngủ, gần như lúc nào bà ta cũng lầm bầm chửi bới ngoài sân, lải nhải đặt điều bịa chuyện nhà này nhà nọ, hôm nào mà không chửi bới người ta thì chẳng còn là bà ta nữa.

Lúc này, bà ta vừa chửi bới om sòm vừa vịn tường đuổi vào trong sân, Kiều Thành Hề lại vừa vặn khom lưng, mọi người chỉ tưởng bà ta lại đang đánh chửi đứa trẻ nhà nào, không những chẳng thò đầu ra xem mà còn bốp một tiếng đóng chặt cửa sổ, sợ phiền phức.

Nếu là người lớn khác đánh trẻ con, nhất là đánh trẻ nhà người khác, chòm xóm láng giềng dù sao cũng phải can ngăn đôi ba câu. Nhưng chuyện nhà bà cụ mù thì chẳng ai dám đụng vào, mấy thằng con trai nhà bà ta đứa nào đứa nấy hung thần ác sát chẳng thèm nói lý lẽ, hở chút là đánh người... Haizz, chỉ đành chúc đứa bé bị đánh kia chạy cho nhanh, đừng để bà ta tóm được.

Vài giây sau, Kiều Thành Hề cắt đuôi thành công và hội ngộ với Bạch Học Tập đang xách chiếc ghế đẩu nhỏ, cùng nhau trở về chỗ ở của anh.

Anh kiểm tra kỹ lưỡng chiếc ghế đẩu từ trong ra ngoài đến ba lần: "Khít rịt thế này, thật sự giấu được đồ sao?"

Bạch Học Tập không thể nói mắt mình nhìn thấy, đành đẩy hết lên đầu Chu Mẫn Như: "Anh thấy bà ta có phải kiểu người tốt bụng như thế không?"

Cũng đúng, suy ngược từ hành vi và động cơ của Chu Mẫn Như, thứ này nhất định có ẩn tình khác. Thế là anh không chần chừ nữa, dùng tuốc nơ vít gõ gõ đo đạc vài cái quanh khu vực Bạch Học Tập vạch ra, nhưng mãi vẫn không tìm được cách mở.

"Có thể tháo tung ra luôn không?"

"Không được, tạm thời chưa thể để lộ. Lấy đồ bên trong ra rồi phục hồi lại nguyên trạng, lát nữa đợi trời tối anh đem trả chiếc ghế đẩu về, sau đó mọi chuyện cứ đổ hết lên đầu nhà bà cụ mù."

Đây là kế hoạch một mũi tên trúng hai con nhạn của cô, chẳng vì gì cả, chỉ là ngứa mắt một nhà ỷ mạnh hiếp yếu kia, ngặt nỗi cô thân là cán sự cơ sở cũng chẳng làm gì được bọn họ. Phía đồn công an từng đến hòa giải vài lần, nhưng bà cụ mù quả thực quá hiểu ngón nghề ăn vạ chối quanh. Đồn công an tới nhà một lần, bà ta không chỉ lăn đùng ra đất khóc lóc ầm ĩ chấn động đất trời, mà hôm sau còn mò đến tận đồn quậy phá, quậy đến mức công an cũng chẳng buồn quản chuyện nhà bà ta.

Nói thật, nếu không phải do sức chiến đấu có hạn, Bạch Học Tập chỉ muốn tìm bao tải trùm kín cả nhà đó lại dần cho một trận rồi quẳng vào nhà vệ sinh công cộng mùa hè ủ mươi mười lăm ngày.

"Chỗ giảng giải đạo lý pháp luật không làm gì được bà ta, vậy thì để bọn họ chó cắn chó đi." Bạch Học Tập ghé sát lại, hạ giọng nói rõ kế hoạch của mình. Kiều Thành Hề thoạt tiên ngẩn ra, chẳng rõ vì lời cô nói hay vì hơi nóng phả ra lúc cô chuyện trò, khiến sống lưng anh có khoảnh khắc tê rần nhè nhẹ.

Cảm giác xa lạ chưa từng xuất hiện ấy khiến anh thất thần. Chẳng biết từ lúc nào Bạch Học Tập đã ấn vài cái vào một chỗ trên chiếc ghế, nắp đậy rãnh lõm ở mặt sau tự động bật mở.

Bên trong là những tờ "Đại đoàn kết" được xếp gọn gàng và kẹt chặt ních!!!

Hai người nín thở, cẩn thận nạy số tiền ra, lại khôi phục chiếc ghế đẩu về nguyên trạng, bảo đảm nhìn không ra sơ hở rồi mới bắt đầu đếm tiền.

Một tờ, hai tờ, ba tờ... Tròn trĩnh một trăm tờ!!

"Một nghìn tệ đấy, sao Chu Mẫn Như lại nhiều tiền thế này? Lương của bà ta ở tòa soạn cũng không cao, trong nhà còn phải chi tiêu ăn uống, thỉnh thoảng lại phải tiếp tế cho hai đứa con, làm sao bà ta tích cóp được ngần ấy tiền chứ?"

Nhìn dãy số sê-ri trên tờ tiền, đây đều là tiền mới phát hành trong năm năm gần đây. Kiều Thành Hề cau mày suy ngẫm giây lát: "Mấy năm nay tôi nghe nói thỉnh thoảng bà ta có về chăm sóc mẹ chồng cũ, đoán chừng là lén bán đi một số món đồ của người chồng trước để dành dụm nên."

Vị thầy lang bốc thuốc kia không giống Bạch Thu Hà. Bạch Thu Hà hay làm việc thiện, gặp người nghèo khổ chẳng lấy một xu mà còn bù thêm dược liệu, nhưng tay thầy lang ấy lại là kẻ rất biết kiếm tiền. Dược liệu nhập giá thấp bán giá cao, lại còn biết nhìn mặt mà đặt giá, gặp người có điều kiện chịu chi tiền là cố tình kê đơn thuốc đắt đỏ. Anh chẳng thể bảo ông ta táng tận lương tâm, nhưng quả thật đã tích góp được không ít đồ tốt.

Những năm qua Chu Mẫn Như mượn cớ về thăm mẹ chồng cũ để bán đồ đạc của ông ta cũng là lẽ thường, bởi lẽ bản tính bà ta xưa nay vốn tham lam vô độ.

"Một nghìn tệ này, cho dù không phải do mẹ anh để lại thì cũng coi như phí tổn thất tinh thần bọn họ đền bù cho mẹ anh, anh cứ giữ lấy."

Kiều Thành Hề ngớ người, anh không ngờ một đồng chí tốt bụng chính trực như cô lại có thể thốt ra những lời lẽ ngang ngược vô lý như vậy.

"Sao, không muốn lấy à?"

"Muốn chứ." Anh vội vàng chia ra bốn trăm tệ: "Đây là phần chia cho cô, cảm ơn cô đã giúp tôi."Chia những bốn phần ư... Liệu có nhiều quá không... Nhưng đây là bốn trăm tệ đấy, những bốn trăm tệ lận...

Kiều Thành Hề nhếch môi: "Ban đầu chúng ta bàn tỷ lệ là hai phần, nhưng lần trước vàng thỏi nhỏ tôi chưa chia cho cô, lần này chia nhiều hơn một chút."

Bạch Học Tập lập tức tay nhanh hơn mắt, cất gọn bốn trăm tệ tiền mặt mới tinh còn ram ráp tay vào túi: "Được, chuyện tốt thế này sau này chúng ta hợp tác nhiều hơn, cùng nhau phát tài."

Người khác là cùng nhau tiến bộ, còn hai người họ là cùng nhau phát tài, chẳng ai bỏ rơi ai. Ừm, Kiều Thành Hề cảm thấy như thế này cũng rất tốt.

Xong xuôi mọi việc, Kiều Thành Hề đưa Bạch Học Tập về nhà trước, rồi nhân lúc trời tối đem chiếc ghế đẩu rỗng ruột đặt lại trước cửa nhà bà cụ mù.

Tối hôm ấy, Bạch Học Tập cảm thấy bao mệt mỏi gần đây đều tan biến sạch trơn. Bốn trăm tệ tiền mặt là khoản thu nhập một lần lớn nhất của cô từ trước đến nay, lại có thể ăn ngon uống say thêm một thời gian rồi, hì!

*

Bên ngõ Sư Tử, sau khi Kiều Nguyên Tuệ dắt chồng đến vay tiền lần thứ ba, Chu Mẫn Như liền bàn bạc với Kiều Nho Lâm: "Lát nữa chúng ta đem ghế đẩu sang đó đổi chiếc cũ về."

"Bà tính 'cho mượn' bao nhiêu?"

"Tôi tính toán chi li cũng chỉ có một nghìn tệ thôi, ông biết đấy. Cùng lắm cho chúng nó thêm hai trăm, không thể đưa nhiều một lúc được. Đợi qua một dạo xem biểu hiện của chúng nó thế nào, nếu ngoan ngoãn thì cho thêm hai trăm nữa."

"Thế chẳng phải bà chỉ còn sáu trăm thôi sao? Ngày thường còn phải lo toan ăn uống trong nhà, thế này không được, không được đâu."

"Ai da, đừng lải nhải nữa, mau đi thôi, trong lòng tôi cứ thấy bất an thế nào ấy."

"Có gì mà không yên tâm chứ, chẳng ai ngờ nổi chúng ta lại giấu tiền ở nhà bà cụ mù đâu. Mụ già ấy lại hay chuốc oán, người ta có nghi thì chỉ nghĩ đến người già bên nhà tôi với nhà bà, nhưng chúng ta lại không giấu trên người người nhà mình. Nghiệt súc kia còn sang đó lục lọi mấy lần, tưởng tôi không biết chắc? Nó cứ việc tìm, có đào sâu ba thước cũng chẳng tìm ra nổi đâu."

Bà cụ mù trước giải phóng từng làm lao công ở tòa soạn báo, đôi khi giấy vụn phế liệu của tòa soạn bọn họ đều cho bà ta, qua lại nhiều lần bèn kết nên "duyên phận". Hồi trẻ có những việc bà ta không tiện ra mặt thì hứa hẹn chút lợi lộc nhỏ xúi bà cụ mù đi làm. Mà bà cụ mù lại là kẻ thấy tiền sáng mắt chẳng sợ quả báo, hai người lén lút hợp tác nhiều lần, suốt bao năm qua vẫn thường xuyên liên lạc.

Bà cụ mù cũng rất "khôn ngoan", tự cho rằng đã làm cho bọn họ không ít việc mờ ám, những năm khó khăn bèn lấy cớ đó uy hiếp Chu Mẫn Như, nếu không đưa tiền bịt miệng thì bà ta sẽ đi rêu rao khắp nơi. May mà bà ta cũng chẳng dám đòi hỏi quá đáng, ba tệ năm tệ, Chu Mẫn Như đều cắn răng đáp ứng.

Nghĩ đến đây, Chu Mẫn Như trầm giọng chửi: "Chết tiệt mụ già tham lam, sớm muộn gì cũng chết vì một chữ 'tham'."

"Nếu không phải thấy mụ ta còn có chỗ dùng được cho chúng ta thì bao năm nay chúng ta việc gì phải dỗ dành bằng ba hạt dưa hai quả táo, mụ ta lại tưởng bở mình đắc thế. Hừ, đúng là không biết trời cao đất rộng." Giọng Kiều Nho Lâm cũng trầm xuống: "Bà cứ yên tâm, đồ của bà tuyệt đối an toàn."

Chu Mẫn Như nghĩ lại cũng thấy đúng: "Mụ già mù ấy chẳng bao giờ rời chiếc ghế đẩu ra, đi đâu cũng xách theo, người khác có muốn nhặt cũng chẳng nhặt được."

"Đúng thế, có nhặt được bọn họ cũng chẳng biết bên trong giấu đồ."

"Huống chi ông còn cài cơ quan, ngoại trừ chúng ta ra chẳng ai mở được chỗ giấu tiền." Kiều Nho Lâm nghe nói hồi nhỏ có hứng thú với kỳ môn độn giáp, từng học lỏm đôi chút từ hậu duệ một vị võ trạng nguyên thời vãn Thanh, có thể bố trí vài cơ quan đơn giản.

Nhưng bọn họ đâu thể ngờ rằng, mấy thứ cơ quan ấy trước mắt cán sự Bạch chẳng đáng một xu.

Một tiếng sau.

Hai người mang theo bốn chiếc ghế đẩu mới tinh, vừa dỗ vừa lừa đổi lấy chiếc ghế đẩu cũ mang đi. Vừa chuẩn bị bước ra khỏi ngõ Cát Tường thì chạm mặt một gã đàn ông râu quai nón tay xách một thùng bia, trong lòng ôm hai con gà quay mua ở tiệm đồ chín quốc doanh, cả hai khẽ nhíu mày.

"Đó là thằng ba nhà bà mù à?"

"Ừ."

Theo hiểu biết của bọn họ về nhà bà cụ mù, mấy đứa con trai nhà đó toàn là lũ vô công rồi nghề, mấy cô con dâu tuy có việc làm nhưng nuôi đám đàn ông với con cái này cũng chật vật lắm rồi, theo lý mà nói chẳng thể nào ăn tiêu lớn như thế được.

Trong lòng Chu Mẫn Như dấy lên dự cảm chẳng lành, bà ta liền sờ mặt sau chiếc ghế đẩu, thấy vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ mới trút được tảng đá trong lòng, vội vàng rảo bước nhanh hơn.

"Mau mở ra xem thử."

Kiều Nho Lâm ấn nhẹ một cái theo cơ quan mình đã cài đặt trong ký ức: "Tôi đã bảo đồ đạc chắc chắn vẫn... Hử?"

Rãnh lõm trống trơn!

Chu Mẫn Như sợ đến toát mồ hôi lạnh, giật phắt lấy chiếc ghế đẩu, lục lọi tìm kiếm kỹ lưỡng từ trong ra ngoài đến ba lần. Không có, quả thực chẳng có gì cả.

"Bọn chúng sao dám chứ?!"

"Nhất định là cả nhà bà mù lấy mất rồi, nếu không nhà bọn chúng lấy đâu ra tiền ăn uống linh đình thế kia, chắc chắn là bọn chúng làm! Dám thò tay trộm tiền của tôi, tôi nhất định sẽ không tha cho bọn chúng đâu." Bà ta nghiến răng nghiến lợi gằn từng tiếng.

,