Tần Tiêu đứng từ xa quan sát tình hình phía bên kia, từ cục diện mà xét, Lang Kỵ Binh đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Chủ lực quân thủ thành của người Hạ Cốt e là đã bị Lang Kỵ Binh tiêu diệt hơn phân nửa, trước mắt chỉ còn một số ít binh mã đang cố thủ chống cự, thậm chí đã khó lòng tổ chức được sự phản kháng hiệu quả.

Không nghi ngờ gì nữa, đối với người Hạ Cốt mà nói, đây là một đại tai nạn chưa từng có.

Tần Tiêu thầm cảm khái, nghĩ thầm Thiết Hãn có thể xưng hùng đại mạc, quả nhiên là danh bất hư truyền.

Trước đó, không ai nghĩ tới việc xuất binh đánh thẳng vào trái tim người Hạ Cốt, thế nhưng Thiết Hãn lại có thể thừa cơ ra tay vào lúc chủ lực quân Hạ Cốt nam hạ. Thời cơ nắm bắt vô cùng chuẩn xác, vậy mà lại trùng hợp với kế hoạch của chính hắn.

Chỉ là mục đích của đôi bên lại khác nhau.

Tần Tiêu tập kích hãn trướng, mưu đồ bắt giữ Loan Đê Khả Đôn, mục đích cuối cùng là ép buộc người Hạ Cốt rút quân khỏi núi La Chi, thậm chí ép đôi bên đạt được hiệp nghị hưu chiến, từ đó bảo tồn sức mạnh của bộ tộc Tích Lặc.

Tần Tiêu dù sao cũng là người Đường, lập trường cân nhắc sự việc đương nhiên là đứng về phía lợi ích của Đại Đường.

Đại Đường đã không còn cường thịnh như năm xưa, thậm chí còn xuất hiện cục diện quần lang hoàn tứ. Phía Bắc, Đỗ Nhĩ Hỗ trỗi dậy, dù có bốn trấn phía Bắc đóng quân trấn giữ, nhưng vẫn là sự tồn tại đe dọa đến Đại Đường. Trong chiến lược của Tần Tiêu, nếu các bộ tộc Mạc Đông có thể bảo tồn thực lực, sở hữu sức mạnh đối kháng với người Đồ Tôn ở Mạc Nam, tất nhiên có thể ngăn cản sự bành trướng của Thiết Hãn, cũng có thể đóng vai trò kiềm chế.

Nếu các bộ tộc Tích Lặc suy yếu, bị Lang Kỵ Binh tràn vào đại thảo nguyên Mạc Đông, thậm chí giẫm đạp các bộ tộc Mạc Đông dưới chân, thì thực lực của Thiết Hãn sẽ tăng lên đáng kể. Thật sự tới lúc đó, các bộ tộc đại mạc sẽ trở thành kẻ địch mạnh mẽ nhất của Đại Đường. Mà Thiết Hãn lòng đầy dã tâm, sau khi lớn mạnh thực lực, tất nhiên cũng sẽ vung mã đao về phía Đại Đường.

Tần Tiêu chưa từng quên sơ tâm của mình, đó chính là giết ngược về Tây Lăng, chém đám người Lý Đà dưới đao mình, như vậy mới có thể báo thù rửa hận cho Hắc Vũ tướng quân và đông đảo huynh đệ bị hại.

Về công về tư, hắn đều không thể để Thiết Hãn trở thành chướng ngại cho việc thu phục Tây Lăng.

Còn mục đích của Thiết Hãn trong lần xuất thủ này, Tần Tiêu đương nhiên cũng hiểu rõ. Một khi Loan Đê Khả Đôn và Hạ Cốt Hãn bị Lang Kỵ Binh sống bắt, thì toàn bộ bộ tộc Hạ Cốt sẽ phải quỳ gối dưới chân Đỗ Nhĩ Hỗ, con đường chinh phục Mạc Đông của Thiết Hãn sẽ bắt đầu từ bộ tộc Hạ Cốt.

Bộ tộc Đỗ Nhĩ Hỗ vốn dĩ thực lực cường thịnh, nếu thu phục được hơn mười vạn chúng của bộ tộc Hạ Cốt, lại sở hữu Thiết Sơn, không nghi ngờ gì là như hổ thêm cánh.

Chỉ là Tần Tiêu không ngờ rằng, việc ra tay của Thiết Hãn lại quả quyết dứt khoát đến vậy.

Ngẫm kỹ lại, cũng có thể hiểu rõ.

Ba bộ tộc Tích Lặc tuy tranh đấu lẫn nhau, nhưng dù sao cả vùng Mạc Đông đều nằm trong sự kiểm soát của người Tích Lặc. Khi tất cả mọi người đều cho rằng sau này bộ tộc Đỗ Nhĩ Hỗ xâm lược Mạc Đông sẽ bắt đầu từ bộ tộc Chân Vũ cứng rắn nhất, thì hắn lại nằm ngoài dự liệu mà thừa cơ thôn tính bộ tộc Hạ Cốt. Không những đánh cho bộ tộc Hạ Cốt trở tay không kịp, mà cả Mạc Đông cũng sẽ bị đánh cho trở tay không kịp.

Một khi kiểm soát được Thiết Sơn, tay của Thiết Hãn liền vươn vào Mạc Đông. Hơn nữa ba bộ tộc Tích Lặc bị thôn tính mất một bộ, thực lực toàn thể người Tích Lặc tự nhiên bị trọng thương. Các bộ tộc Mạc Đông do ba bộ tộc Tích Lặc đứng đầu cũng không còn cơ hội liên hợp lại để kháng cự người Đồ Tôn nữa, Thiết Hãn muốn ăn thịt bộ tộc Chân Vũ và Bộ Lục Đạt thì tự nhiên cũng dễ dàng hơn nhiều.

Tiếng chém giết vẫn không dứt, võ sĩ Hạ Cốt thủ vệ Thiết Cung quả thực vô cùng kiên cường như lời đồn đại, tuy bị tấn công từ ba phía, nhưng vẫn tử chiến kháng cự.

Tần Tiêu không nói thêm gì nữa, quay đầu ngựa, phi mã chạy về.

Đột Nha Thổ Đồn thấy Tần Tiêu bình an trở về, thở phào nhẹ nhõm, tiến lên hỏi: "Tình hình thế nào?"

"Quân thủ thành của bộ tộc Hạ Cốt đã tan tác." Tần Tiêu thần tình nghiêm trọng, "Kẻ tập kích hãn trướng Hạ Cốt chính là Lang Kỵ Binh của Đỗ Nhĩ Hỗ!"

Đột Nha Thổ Đồn giật mình kinh hãi, thất thanh nói: "Lang Kỵ Binh?" Rõ ràng cũng không hiểu nổi tại sao Lang Kỵ Binh lại đột nhiên giết tới Mạc Đông.

"Ta đã quan sát qua, binh lực của đám Lang Kỵ Binh này cũng không tính là nhiều." Tần Tiêu nói: "Có lẽ vì sợ lộ tin tức, đều là Lang Kỵ Binh tinh nhuệ được tuyển chọn, có vài ngàn người. Hiện tại bọn họ đang tấn công Thiết Cung, thế công cực kỳ hung mãnh, nếu không có gì ngoài ý muốn, trước khi trời sáng, bọn họ có thể sẽ công phá được Thiết Cung."

Thiết Cung tuy là cung điện xây bằng đá tảng, sở hữu tường cung dày nặng kiên cố, nhưng dù sao quy mô quá nhỏ, thậm chí không thể so sánh với bất kỳ tòa huyện thành nào của Đại Đường. Dù sao người cư ngụ trong Thiết Cung là Hãn tộc Hạ Cốt, số người không nhiều, không giống Đại Đường người đông vật thịnh, không cần phải xây dựng cung điện lớn.

Đột Nha Thổ Đồn thần tình nghiêm trọng, nhìn về phía thiên mạc đỏ rực đằng xa, trầm ngâm một lát mới hỏi Tần Tiêu: "Chúng ta nên làm thế nào?"

"Ta đang định bàn bạc với Thổ Đồn." Tần Tiêu ra hiệu cho Đột Nha Thổ Đồn đi cùng mình sang bên cạnh, lúc này mới nói: "Thổ Đồn, tình thế bây giờ hoàn toàn khác với kế hoạch trước đó của chúng ta, hiện tại trước mắt chúng ta có hai con đường."

"Ngươi nói đi."

"Chúng ta lập tức rút quân, quay về theo đường cũ." Tần Tiêu nói: "Lang Kỵ Binh tập kích hãn trướng Hạ Cốt, tin tức rất nhanh sẽ truyền tới núi La Chi, sau khi chủ lực binh mã Hạ Cốt ở núi La Chi nhận được tin tức, tất nhiên sẽ nhanh chóng rút quân, hồi viện hãn trướng. Như vậy, chúng ta không tốn một binh một tốt, Lang Kỵ Binh Đỗ Nhĩ Hỗ đã giúp chúng ta giải được cái khó ở núi La Chi. Chuyện phía sau, chính là chuyện của người Hạ Cốt và Lang Kỵ Binh. Chủ lực kỵ binh Hạ Cốt trở về Thiết Sơn, là quyết chiến với Lang Kỵ Binh, hay là quỳ phục dưới chân người Đỗ Nhĩ Hỗ, thì đó không phải là chuyện chúng ta có thể kiểm soát được."

Đột Nha Thổ Đồn gật đầu nói: "Còn một con đường nữa là gì?"

"Toàn quân chuẩn bị, lập tức giết qua đó, đánh tan Lang Kỵ Binh." Tần Tiêu nghiêm sắc mặt nói: "Ta đã quan sát tình trạng bên kia, Lang Kỵ Binh tuy thắng trận, nhưng trước khi chúng ta tới, bọn họ đã xảy ra chém giết thảm liệt với quân thủ thành Hạ Cốt. Lang Kỵ Binh hiện tại nhuệ khí đã mất, dù là người hay ngựa, thể lực tiêu hao đều rất lớn. Nếu lúc này chúng ta giết qua đó, có bảy phần nắm chắc có thể đánh tan bọn họ. Quân thủ thành Hạ Cốt đã tan tác, nếu chúng ta đánh tan Lang Kỵ Binh, thì Loan Đê Khả Đôn và Hạ Cốt Hãn đang trốn trong Thiết Cung sẽ là vật trong lòng bàn tay."

Đột Nha Thổ Đồn nhíu mày nói: "Tấn công Lang Kỵ Binh? Chuyện này... chuyện này sợ là không được. Chân Vũ Hãn nhiều năm nay vẫn luôn tránh xung đột với người Đồ Tôn, chính là lo lắng Thiết Hãn tìm được cái cớ xuất binh đánh thảo nguyên Chân Vũ. Nếu hiện tại chúng ta đi tấn công Lang Kỵ Binh, bộ tộc Chân Vũ và người Đỗ Nhĩ Hỗ lập tức sẽ trở thành tử địch."

"Thổ Đồn, người Đỗ Nhĩ Hỗ lần này tập kích hãn trướng Hạ Cốt, chẳng lẽ cần cái cớ gì sao?" Tần Tiêu cười khinh bỉ: "Có xuất binh hay không, chưa bao giờ là vì cái cớ, mà là vì thực lực. Người Đỗ Nhĩ Hỗ vẫn luôn không dễ dàng xâm lược bộ tộc Chân Vũ, không phải không tìm được cái cớ, mà là thực lực của bọn họ vẫn chưa lớn mạnh tới mức đủ để thôn tính bộ tộc Chân Vũ."

Đột Nha Thổ Đồn nói: "Ngươi nói có lý, chỉ là...!" Thần sắc do dự, rõ ràng là không muốn xảy ra xung đột trực tiếp với Lang Kỵ Binh.

"Thổ Đồn, ta vừa nói rồi, Thiết Hãn vẫn luôn không dám động thủ với bộ tộc Chân Vũ, là vì thực lực của bọn họ vẫn chưa đủ để thôn tính quý bộ. Nếu có ngày bọn họ nuôi dưỡng cho béo tốt tráng kiện, như một con sư tử trên thảo nguyên, vậy thì Thiết Hãn nhất định sẽ không nương tay. Tới ngày đó, bộ tộc Chân Vũ muốn tránh chiến tranh cũng không thể được." Tần Tiêu nhìn chằm chằm Đột Nha Thổ Đồn nói: "Đạo lý này, Thổ Đồn nên hiểu rõ."

Đột Nha Thổ Đồn gật đầu nói: "Ngươi nói không sai, thực ra chúng ta cũng vẫn luôn phòng bị, lo lắng ngày đó sẽ tới."

"Thứ cho ta nói thẳng, có lẽ ngày đó đã ở ngay trước mắt rồi." Tần Tiêu thần sắc lạnh lùng, chậm rãi nói: "Nếu lần này bị bọn họ bắt được Loan Đê Khả Đôn và Hạ Cốt Hãn, bộ tộc Hạ Cốt lập tức sẽ rắn mất đầu, cộng thêm thực lực cường đại của Thiết Hãn, bộ tộc Hạ Cốt khuất phục Thiết Hãn gần như là kết quả có thể khẳng định."

Đột Nha Thổ Đồn thần sắc nghiêm trọng, dường như muốn nói gì đó, nhưng lại không phát ra âm thanh.

"Bộ tộc Hạ Cốt một khi bị chinh phục, Thiết Hãn liền có thêm hơn mười vạn bộ chúng, hơn nữa kiểm soát được Thiết Sơn, sở hữu con đao Hạ Cốt sắc bén nhất trên thảo nguyên." Tần Tiêu thở dài: "Thổ Đồn, tiếp theo binh phong của Thiết Hãn sẽ chỉ về đâu, chắc hẳn trong lòng ngươi hiểu rõ."

Đột Nha Thổ Đồn nắm chặt nắm đấm, cười lạnh nói: "Thiết Hãn đã ra tay với bộ tộc Hạ Cốt, cũng có nghĩa là hắn đã chuẩn bị tấn công Mạc Đông, kiểm soát được Thiết Sơn, bước tiếp theo tự nhiên là muốn đoạt lấy chiến mã của bộ tộc Chân Vũ."

"Không sai, cho nên khoảnh khắc bộ tộc Hạ Cốt quỳ dưới chân Thiết Hãn, chính là lúc bộ tộc Chân Vũ đại nạn lâm đầu." Tần Tiêu nói: "Mà khoảnh khắc đó đã ở ngay trước mắt, thậm chí ngay trước khi trời sáng. Cho nên trong mắt ta, khoảnh khắc Loan Đê Khả Đôn rơi vào tay Lang Kỵ Binh, kẻ nghênh đón diệt đỉnh chi tai không chỉ là bộ tộc Hạ Cốt, mà còn là bộ tộc Chân Vũ, thậm chí là bộ tộc Bộ Lục Đạt." Ánh mắt sắc bén, nhìn chằm chằm vào mắt Đột Nha Thổ Đồn nói: "Ta không biết Thổ Đồn nghĩ thế nào, nhưng nếu ta là một người Chân Vũ thực thụ, thì tuyệt đối sẽ không để Loan Đê Khả Đôn trở thành giai hạ chi tù của Lang Kỵ Binh."

Đột Nha Thổ Đồn cảm xúc nhất thời có chút lo lắng, nhắm mắt lại, dường như đang giằng xé điều gì.

"Thổ Đồn, thời gian không còn nhiều." Tần Tiêu nói: "Tuy Tháp Cách đã cho ta quyền thống lĩnh binh mã, nhưng ta dù sao cũng là người Đường, việc này lại liên quan tới sự sống còn của bộ tộc Chân Vũ, ta không thể thay các người đưa ra quyết định, cũng không gánh vác nổi hậu quả. Ta chỉ có thể chỉ ra cho Thổ Đồn thấy những con đường chúng ta có thể chọn lựa lúc này, là lập tức rút quân hay giết qua đó đánh tan Lang Kỵ Binh, tất cả đều tùy vào Thổ Đồn quyết định. Tất nhiên, dù Thổ Đồn đưa ra quyết định thế nào, ta cũng sẽ không phản đối, dù xuất hiện hậu quả gì, ta cũng sẽ cùng Thổ Đồn hướng về phía Tháp Cách chịu tội."

Đột Nha Thổ Đồn chưa từng nghĩ tới có một ngày mình lại trở nên quan trọng đến thế, quyết định của chính mình trực tiếp liên quan tới sự sống còn của bộ tộc Chân Vũ.

Nhưng sự lựa chọn này phi thường, bất kể chọn lựa thế nào, đều có thể mang tới hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Trong phút chốc, hắn do dự hồi lâu, mãi không thể đưa ra quyết định cuối cùng.

"Thổ Đồn, ta cảm thấy thần linh vẫn luôn phù hộ bộ tộc Chân Vũ, càng luôn phù hộ Tháp Cách." Tần Tiêu nói: "Nếu chúng ta không băng qua Hắc Thủy Bạc, vừa vừa vặn đến nơi này vào lúc Lang Kỵ Binh tập kích hãn trướng Hạ Cốt, chúng ta thậm chí không thể đưa ra lựa chọn. Thần linh đã cho bộ tộc Chân Vũ một cơ hội có thể thay đổi cục diện, có lẽ chúng ta nên nắm lấy, nếu bỏ lỡ, có lẽ sẽ phải chịu sự trừng phạt của thần linh."

"Hướng Cung, sự lựa chọn như vậy, ta rất khó đưa ra." Đột Nha Thổ Đồn nói: "Ngươi nói không sai, có lẽ đây thực sự là cơ hội Thiên Thần ban cho chúng ta." Do dự một chút, mới nói: "Ngươi đợi một lát." Thúc ngựa quay trở lại phía đội ngũ, lại là triệu tập các bộ tướng như Sĩ Cân dưới quyền mình, mười mấy người xuống ngựa, đi sang một bên thương nghị.

Tần Tiêu nhìn một đám người đang tranh luận điều gì đó, cũng biết mình dù sao vẫn là người ngoài cuộc. Là người Chân Vũ, chủ động đi tấn công Lang Kỵ Binh Đỗ Nhĩ Hỗ mạnh nhất thảo nguyên, bất kể là ai, đều không thể dễ dàng đưa ra quyết định.

Hắn cũng biết, lúc này tốt nhất mình không nên tham dự vào. Dù sao chuyện quan trọng, trước khi ý kiến của những người Chân Vũ này chưa đạt được thống nhất, dù mình có hạ lệnh, kỵ binh Chân Vũ cũng tuyệt đối sẽ không tuân theo quân lệnh của hắn.

Chốc lát sau, tiếng tranh luận dần dần biến mất, mọi người dường như đã đạt được quyết nghị, ngay sau đó thấy Đột Nha Thổ Đồn bước nhanh đi tới.