Mặc dù mặt sông đã bắt đầu đông kết thành lớp băng, nhưng lớp băng còn mỏng, hoàn toàn không chịu nổi sức nặng của chiến mã.

Cho đến hiện tại, Hạc Cốt đã có hai vạn người tập kết tại bờ sông Ga Lương, nhưng so với đại quân của Khế Lợi thì về mặt binh lực vẫn còn kém xa.

Khế Lợi dẫn ba vạn đại quân chi viện kịp thời, một lần đánh chiếm Thiết Sơn vào trong tay.

Tuy nhiên, kế hoạch tập kích của Sát Đôn đã thất bại, ngàn phu trưởng Sát Đôn thậm chí còn tử trận.

Kết quả như vậy, dù là Thiết Hãn hay Khế Lợi, ngoài việc chấn kinh ra, đương nhiên đều vô cùng giận dữ. Ba vạn đại quân của Khế Lợi chĩa thẳng vào Hạc Cốt, dọc đường đi qua các bộ lạc, các bộ lạc đó đương nhiên đều "đan thực hồ tương" (bưng cơm dâng rượu) để nghênh đón vương sư, không những dâng lên lượng lớn trâu dê cỏ khô để sung vào quân dụng, mà còn điều động thanh tráng niên giúp sức.

Tin tức vừa nhận được, Khế Lợi tấn công Hạc Cốt, trong mắt chư bộ Đồ Tôn đương nhiên là mã đáo công thành. Để có thể chia một phần lợi nhuận, rất nhiều bộ lạc vốn không nhận được lệnh triệu tập lại chủ động phái binh mã đi giúp sức. Dưới trướng Khế Lợi, tính cả người chăn ngựa tạp dịch, quân số hùng hậu vậy mà đã vượt quá năm vạn người, hơn nữa vẫn liên tục có binh mã của các bộ lạc Đồ Tôn hội hợp với đại quân.

Hạc Lâu Thái biết rằng, đợi khi Khế Lợi đến nơi, binh mã dưới trướng hắn sẽ là một con số kinh người.

Đối diện là một mảnh trống trải, bằng phẳng như mặt gương.

Sông Ga Lương rộng vài trượng, nhưng không sâu, chỗ sâu nhất cũng chỉ đến thắt lưng, tuy nhiên bên dưới bùn lầy, cũng là rào cản tự nhiên ngăn chặn kỵ binh xung phong.

Dù thế nào đi nữa, Hạc Lâu Thái nhờ vậy mà nổi danh dũng mãnh.

Ông vừa tròn năm mươi tuổi, lúc này đứng bên bờ sông Ga Lương, một tay đặt trên chuôi chiến đao của mình, tay kia túm lấy chòm râu quai nón cứng như kim thép, nhìn về phía đối diện.

Tiết trời mùa đông giá rét, mặt sông Ga Lương vốn đã đông thành băng, nhưng sau khi Hạc Lâu Thái tới, ngay lập tức hạ lệnh đập vỡ lớp băng. Hàng vạn kỵ binh biến thành công binh tạm thời, mặt băng kéo dài mấy chục dặm từ Bắc xuống Nam đều bị đập vụn. May mà sau trận bão tuyết mấy ngày trước, hai ngày nay thời tiết đã ấm lên nhiều, trong thời gian ngắn muốn kết thành lớp băng dày là điều không dễ.

Thám tử của Hạc Cốt liên tục gửi tin về, mà mỗi một tin tức truyền về đều khiến tâm tình Hạc Lâu Thái thêm nặng nề một phần.

Thiết Hãn Hãn phụng mệnh chịu trách nhiệm nhiệm vụ thôn tính Hạc Cốt, thông qua sự bố trí chu đáo, cố ý tung tin muốn tấn công Thất Hồn, triệu tập binh mã từ các bộ, lấy ba ngàn tinh nhuệ lang kỵ binh thuộc bộ tộc Đỗ Nhĩ Hỗ do Sát Đôn chỉ huy làm tiên phong. Bề ngoài là muốn triệu tập binh mã, thực tế lại là âm thầm bí mật tiến về phía Bắc. Chỉ cần chủ lực Hạc Cốt điều đi La Chi Sơn, liền lập tức tập kích hãn trướng Hạc Cốt, chiếm lấy Thiết Cung, bắt sống Luan Di Khả Đôn và Hạc Cốt Hãn.

Âm mưu của Thiết Hãn, Hạc Lâu Thái đã rõ như lòng bàn tay.

Thiết Hãn xảo quyệt dị thường, Chân Vũ Hãn quy thiên, hắn liền đoán được bộ Hạc Cốt sẽ phái chủ lực đoạt lấy La Chi Sơn, đây đối với Thiết Hãn mà nói, đương nhiên là cơ hội ngàn năm có một.

Tương truyền trong một trận đại chiến, Hạc Lâu Thái bị một mũi tên lạnh bắn trúng mặt, mũi tên đó vô cùng sắc bén, gọi là người thường thì nhất định đã bị xuyên thủng khuôn mặt, thế nhưng Hạc Lâu Thái trong lúc ngàn cân treo sợi tóc đó, vậy mà giơ tay nắm lấy cán tên, dù mũi tên vẫn cắm vào mặt, nhưng lại thoát chết trong đường tơ kẽ tóc.

Mọi người đều nói đó là thiên thần che chở, càng nhiều người cảm thấy đó là nhờ phản ứng linh hoạt của Hạc Lâu Thái.

Hạc Lâu Thái là dũng tướng số một của Hạc Cốt, vóc người cao lớn, da dẻ đen sạm, mặt trái có một vết sẹo dữ tợn, đó là do vết thương tên để lại, cũng là một đoạn truyền kỳ.

Ba vạn đại quân vốn có của Khế Lợi đều là binh mã được triệu tập từ các bộ Mạc Nam, tố chất chiến đấu của những người này đương nhiên không phải hạng mục phu bình thường có thể so sánh, mà binh mã các bộ giúp sức đương nhiên cũng đều là phái ra tinh binh bản bộ, cho nên kỵ binh dưới trướng Khế Lợi đều là binh thiện chiến.

"Hạc Lâu Thái, ông vất vả rồi!" Khả Đôn giơ tay nói: "Đứng lên nói chuyện."

Hạc Lâu Thái đứng dậy, lập tức hỏi: "Đại Hãn, Khả Đôn, nơi đây là tiền tuyến, vô cùng hung hiểm, hai người...?"

Chợt nghe phía xa truyền đến tiếng tù và, tiếng tù và vừa nổi lên, tất cả tướng sĩ đều cảnh giác, nhưng rất nhanh liền nhận ra tiếng tù và là truyền từ hướng Đông Bắc tới.

Trước khi trời tối, Khả Đôn không quản ngại khó khăn rốt cuộc đã tới được bờ sông Ga Lương.

Khả Đôn mình khoác áo choàng lớn, mặt che mạng che, khí thế bừng bừng, tọa kỵ ngựa trắng cũng vô cùng nổi bật. Khi mọi người nhận ra Khả Đôn và Hạc Cốt Hãn vậy mà đích thân tới tiền tuyến, tất cả đều vô cùng kích động, mọi người đều giơ tay hô lớn "Khả Đôn", "Đại Hãn".

Hạc Lâu Thái biết đây là một cuộc chiến vô cùng gian nan, dù từ bất cứ phương diện nào, Hạc Cốt đều ở thế hạ phong tuyệt đối.

Tâm trạng ông nặng nề, chợt nghe phía xa truyền đến tiếng hoan hô, không khỏi sững sờ, rất nhanh đã nghe thấy thấp thoáng có người hô lớn "Khả Đôn", "Đại Hãn", lập tức hiểu ra điều gì, xoay người lên ngựa, hướng về phía phát ra âm thanh nghênh đón.

Hạc Lâu Thái nhìn từ xa thấy Khả Đôn và Hạc Cốt Hãn đang vẫy tay ra hiệu với tướng sĩ, quân trận vốn sĩ khí trầm thấp giờ lại một mảnh hưng phấn, cũng đầy phấn chấn, thúc ngựa tiến lên, xuống ngựa, đi đến trước mặt Khả Đôn, quỳ một gối, vắt ngang tay trước ngực: "Hạc Lâu Thái bái kiến Đại Hãn, Khả Đôn!"

"Đại Hãn kiên quyết muốn thân lâm tiền tuyến, cùng chung sống chết với các dũng sĩ Hạc Cốt." Khả Đôn cao giọng nói: "Thiết Hãn dã tâm bừng bừng, tập kích hãn trướng, nhưng đại bại mà về, nay lại phái đại quân muốn giày xéo quê hương của chúng ta. Thiết Sơn là mảnh đất tổ tiên chúng ta để lại, người Hạc Cốt chúng ta sinh sôi nảy nở trên mảnh đất này, đối mặt với cường địch, chúng ta tuyệt đối sẽ không lùi bước, dù cho có tử trận nơi sa trường, máu của ta và Đại Hãn cũng sẽ cùng chảy chung với các ngươi."

Tần Tiêu đứng sau lưng Khả Đôn nghe rõ ràng, thấy Khả Đôn nói xong những lời khích lệ, tất cả tướng sĩ Hạc Cốt như thể uống say, điên cuồng hô lớn, trong lòng cảm thán, năng lực khích lệ của Khả Đôn quả nhiên lợi hại, mà uy vọng của nàng trong lòng người Hạc Cốt cũng quả thực không ai bì kịp.

Lời này vừa thốt ra, xung quanh lại một mảnh hoan hô.

"Ta biết quân Đồ Tôn binh lực đông đảo, chúng hung tàn bạo ngược, là bầy sói hung dữ nhất trên thảo nguyên." Khả Đôn giơ hai tay lên, ra hiệu mọi người im lặng rồi cao giọng nói tiếp: "Trong lòng các ngươi căng thẳng, thậm chí sợ hãi, ta đều biết. Nhưng các dũng sĩ Hạc Cốt, phía sau các ngươi là cha mẹ vợ con các ngươi, một khi bị người Đồ Tôn đột phá qua, cha mẹ vợ con chúng ta sẽ phải đau đớn chết đi dưới đao ngựa tên nhọn. Cho nên hãy để ta và Đại Hãn thấy sự dũng cảm của các ngươi, nhiều năm sau, khi hậu thế nhắc đến trận chiến bảo vệ quê hương này của chúng ta, họ sẽ tự hào về chúng ta. Bởi vì chúng ta cuối cùng không còn sợ hãi, không còn lùi bước, mà là dùng máu của chính mình để bảo vệ mảnh đất này." Đột nhiên rút đao đeo bên hông, giơ cao: "Người Đồ Tôn muốn đột phá phòng tuyến của chúng ta, thì phải bước qua thi thể của ta và Đại Hãn, nếu không thì chúng nửa bước khó đi."

Nhìn lại bên phía Hạc Cốt, ngoại trừ một vạn năm ngàn tinh binh vốn dùng để tấn công La Chi Sơn, thì chỉ còn tàn bộ chạy tới từ Thiết Cung, vì cuộc tập kích của lang kỵ binh, quân thủ vệ Thiết Cung tổn thất nặng nề, ngay cả một ngàn tinh nhuệ Toái Cốt Giả cũng tử trận hơn nửa, tàn bộ chạy tới chỉ khoảng một ngàn người, mà tấn công La Chi Sơn đã thương vong gần một ngàn người, cho nên binh mã chính quy thực sự có thể ra trận chém giết vẫn chỉ khoảng một vạn năm ngàn người.

Thanh tráng niên chạy tới từ các trướng đều là mục dân, mặc dù cũng đều cưỡi ngựa bắn cung tốt, nhưng đều là người thường chưa từng thực sự trải qua chém giết, tuy không thể nói là đủ số lượng, nhưng sức chiến đấu lại rất có hạn.

"Để hắn qua đây." Khả Đôn rất dứt khoát nói.

Một lát sau, liền thấy mấy kỵ sĩ phi nhanh tới, khoảng cách với Khả Đôn còn mười mấy bước, mấy kỵ sĩ đều ghì ngựa lại, người dẫn đầu mặc bộ da giáp, khổng vũ kiện tráng, hơn ba mươi tuổi, bước nhanh tới, cúi người hành lễ trước ngựa Khả Đôn: "Phá Đa La Hốt bái kiến Khả Đôn!"

Tần Tiêu cũng biết, Mạc Đông có ba bốn mươi bộ tộc Tích Lặc lớn nhỏ, nhưng chỉ có thủ lĩnh ba bộ Tích Lặc mới được gọi là Hãn, các bộ khác thì phụ thuộc dưới ba bộ, thủ lĩnh chỉ có thể gọi là Tộc trưởng, không dám xưng Hãn, tuy nhiên con trai tộc trưởng các bộ cũng có thể gọi là Tháp Đô.

Phá Đa La rõ ràng không phải bộ lạc lớn gì, Phá Đa La Hốt gọi cha mình là A Ba chứ không phải Phụ Hãn, cũng là chuyện đương nhiên.

Trong mắt Luan Di Khả Đôn lộ ra vẻ hài lòng, nhưng vẫn hỏi: "Bộ Phá Đa La luôn chịu sự che chở của Bộ Lục Đạt, lần này các ngươi xuất binh, Bộ Lục Đạt có biết không?"

"A Ba không kịp báo trước cho Bộ Lục Đạt." Phá Đa La Hốt nói: "Chúng tôi tập kết tới trước, A Ba phái người đi đưa tin cho bộ Bộ Lục Đạt, ngoài ra A Ba còn phái người thông báo cho các bộ khác, để họ điều động binh mã tới tham chiến. A Ba nói bộ Hạc Cốt luôn bảo vệ vùng Tây Bắc Mạc Đông, vì các người, người Đồ Tôn nửa bước khó vào. Nay kỵ binh Đồ Tôn giết tới, mục tiêu của chúng không chỉ là Hạc Cốt, mà là cả Mạc Đông, đây là cuộc chiến của người Tích Lặc và người Đồ Tôn, một khi thất bại, người Đồ Tôn sẽ mang đến tai kiếp, cho nên mỗi một người Tích Lặc đều nên ra trận giết địch. Trước khi lên đường, A Ba dặn dò ta, là một dũng sĩ Tích Lặc, tử trận sa trường là vinh quang cao nhất, nếu ta tử trận sa trường, ông ấy sẽ đích thân tới nhặt đao của ta lên, tiếp tục cùng người Đồ Tôn huyết chiến tới cùng."

Mọi người nghe vậy, đều kính nể, trong lòng Tần Tiêu cũng sinh ra kính ý, thầm nghĩ nếu tộc trưởng các bộ Tích Lặc đều có thể như tộc trưởng Phá Đa La đại nghĩa lẫm liệt như vậy, thì dã tâm muốn chinh phục Mạc Đông của Thiết Hãn, chỉ có thể là dã tràng xe cát mà thôi.

Tần Tiêu không nhịn được hỏi Khả Đôn: "Bộ Phá Đa La có thuộc về Hạc Cốt không?"

"Không phải." Khả Đôn lắc đầu: "Doanh trại của họ ở Đông Bắc Thiết Sơn, giáp ranh Hạc Cốt, phụ thuộc vào Bộ Lục Đạt, nhưng không thuộc bộ Bộ Lục Đạt, trong các bộ Tích Lặc thực lực bình thường, không qua lại với chúng ta nhiều lắm."

Khả Đôn nhíu mày, Hạc Lâu Thái cũng ngạc nhiên nói: "Bộ Phá Đa La tại sao lại tới? Họ có bao nhiêu người?"

"Ít nhất có năm sáu trăm kỵ binh." Thám tử đáp.

Rất nhanh, liền nghe có người lớn tiếng nói: "Bẩm, Khả Đôn, Phá Đa La Tháp Đô Phá Đa La Hốt cầu kiến!"

Khả Đôn cưỡi ngựa trắng, mình khoác áo choàng lớn, trong đám người đương nhiên vô cùng nổi bật, hơn nữa mũ miện rực rỡ của nàng đã biểu thị thân phận của nàng.

Lời này vừa thốt ra, xung quanh đều là tiếng hoan hô.

"Phá Đa La Hốt, nghe nói ngươi mang theo mấy trăm kỵ binh, vì chuyện gì?" Khả Đôn hỏi.

Phá Đa La Hốt cung kính nói: "Khả Đôn, chúng tôi nghe tin lang kỵ binh tập kích hãn trướng, bị giết đại bại mà về, đều rất vui mừng. Nhưng người Đồ Tôn sẽ không bỏ qua, A Ba đoán chắc Thiết Hãn sẽ còn xuất binh tấn công, chúng tôi biết các trướng Hạc Cốt đang tập kết, nhất định là để ngăn chặn người Đồ Tôn xâm nhập Mạc Đông. A Ba và các vị trưởng lão tộc trưởng thương nghị xong, ra lệnh ta dẫn theo năm trăm bốn mươi bốn dũng sĩ trong tộc tới tham chiến. A Ba có lệnh, mọi chuyện chúng tôi đều tuân theo sự phân phó của Khả Đôn, thề chết chặn trước vó ngựa người Đồ Tôn."

Phía Tây, đương nhiên không phải nhắc nhở đại quân Đồ Tôn đã đến.

"Bẩm, có một đội kỵ binh đang đi về phía này." Một thám tử phi ngựa tới, bẩm báo: "Đại Hãn, Khả Đôn, họ giương cờ của bộ Phá Đa La."