Luan Di Khả Đôn không còn giọng điệu ngọt ngào ướt át như khi ở riêng với Tần Tiêu, nhưng trời sinh giọng nàng đã nhu mị, đây là điều không thể thay đổi. Song, ngữ khí của nàng lúc này lại vô cùng trang nghiêm, bình thản nói: "Đây chính là Hướng Cung mà ta đã nhắc tới với các ngươi, cũng là người có công thúc đẩy cuộc đàm phán lần này."

Khả Đôn vừa dứt lời, một người đã trầm giọng hỏi: "Hướng Cung, ngươi là tự mình đầu quân cho người Chân Vũ, hay là phụng mệnh hỗ trợ bọn họ?" Ngữ khí hắn bất thiện, những người khác cũng nhìn chằm chằm vào Tần Tiêu, hiển nhiên rất coi trọng vấn đề này.

Tần Tiêu cũng biết lúc này thành thật vẫn hơn, bèn nói: "Khả Đôn cùng các vị đang ngồi đây, ta không phải chủ động đầu quân cho Chân Vũ, cũng không phải phụng mệnh hỗ trợ. Ta tới thảo nguyên Chân Vũ là để giao dịch chiến mã với bộ tộc Chân Vũ. Chẳng qua là tình cờ quen biết Ô Tình Tháp Cách, cũng giúp cô ấy giải quyết một số phiền toái."

"Đã chỉ là giao dịch chiến mã, vì sao lại giúp người Chân Vũ tấn công Hạ Cốt?" Người nọ tiếp tục truy hỏi: "Đi vòng qua Đầm Lầy Tử Vong, chắc chắn không phải kế sách do người Chân Vũ nghĩ ra. Khả Đôn nói ngươi cơ trí thông minh, cái kế sách độc địa này, có phải do ngươi nghĩ ra giúp người Chân Vũ không?"

Tần Tiêu thầm nghĩ Khả Đôn cần dựa vào mình để trị hàn tật, hơn nữa Hạ Cốt Hãn đang nằm trong tay người Chân Vũ, Khả Đôn chắc chắn phải bảo vệ mình, nên nói với người nọ: "Đại quân Hạ Cốt tấn công núi La Chi, tình thế bộ tộc Chân Vũ vô cùng nghiêm trọng, để giải vây cho núi La Chi, ta quả thực đã giúp bọn họ bày mưu kế này." Thấy vài người dường như muốn đứng dậy quở trách, hắn lập tức ngăn lại: "Các vị đừng vội trách ta, thứ cho ta nói thẳng, nếu không có kế hoạch đi vòng lần này, quân Chân Vũ không kịp thời tham chiến đánh lui Lang Kỵ Binh, ta nghĩ chư vị bây giờ cũng không thể an ổn ngồi trong đại điện này."

Lời này vừa nói ra, mọi người lập tức nín thinh, dù sao những lời Tần Tiêu nói đều là sự thật trăm phần trăm, nếu không phải kỵ binh Chân Vũ từ trên trời giáng xuống, Thiết Cung chắc chắn đã bị Lang Kỵ Binh chiếm đóng.

"Ngươi muốn thúc đẩy liên minh hai bộ tộc, có thực lực đó sao?" Người nọ lúc trước hỏi: "Ngươi là thân phận gì, có bao nhiêu phân lượng mà đòi thúc đẩy cuộc đàm phán lần này?"

"Ta có thực lực hay không không quan trọng." Tần Tiêu thản nhiên nói: "Nhưng quân Chân Vũ rút khỏi Thiết Cung, điều đó đã chứng minh bọn họ có thành ý đàm phán. Tình thế trước mắt, ta nghĩ mình không cần nói nhiều nữa, muốn để bộ tộc Hạ Cốt thoát khỏi kiếp nạn này, ngoài kết minh ra, không biết còn cách nào khác không?"

Mọi người nhìn nhau. Luan Di Khả Đôn thấy mọi người không lời nào để đáp lại, khóe môi dưới khăn trùm đầu khẽ nhếch lên, cuối cùng nói: "Hướng Cung, sáng sớm hôm nay, binh mã núi La Chi đã rút về, hiện giờ đang ở cách Thiết Cung sáu mươi dặm về phía nam. Quân Chân Vũ đã tái kiểm soát núi La Chi, hơn nữa quân đoàn chủ lực đang đi theo sau quân ta, giờ đây cách Thiết Cung cũng không quá một trăm dặm."

Tần Tiêu thầm nghĩ nếu nói như vậy, kỵ binh chủ lực Hạ Cốt và binh mã của Đột Nha Thổ Đồn cách nhau không quá mười dặm.

"Ta chuẩn bị phái sứ giả đi gặp Chân Vũ Ô Tình, nếu bọn họ đồng ý, hai ngày sau, ta sẽ đích thân đàm phán với cô ấy." Luan Di Khả Đôn nói: "Ngoài ra còn một tin báo quân sự khẩn cấp." Nàng quay đầu nháy mắt với một Toái Cốt Giả ở bên cạnh, tên Toái Cốt Giả đó bước lên phía trước, đưa một mảnh giấy nhỏ cho Tần Tiêu. Sau khi Tần Tiêu nhận lấy, mở ra xem, sắc mặt rất nhanh trở nên nghiêm trọng, hắn ngẩng đầu nhìn Khả Đôn nói: "Tin tức có chính xác không?"

"Sau khi Lang Kỵ Binh bị đánh lui, chúng ta đã phái ba đội nhân mã cải trang, tiến vào lãnh thổ người Đồ Tôn thám thính tình báo." Luan Di Khả Đôn nói: "Đây là tình báo do chim ưng đã qua huấn luyện gửi về, đúng như ngươi dự liệu, đại quân chủ lực của Thiết Hãn đã tiến vào lãnh thổ bộ tộc Uông Hợp, hơn nữa đang lục soát cướp bóc trâu cừu làm lương thực. Với tốc độ hành quân của bọn chúng, nhiều nhất ba ngày nữa, sẽ có thể áp sát thành."

Tần Tiêu nhíu mày nói: "Ba vạn đại quân, xem ra Thiết Hãn đã quyết tâm đánh hạ núi Thiết."

"Không chỉ ba vạn." Một người nói: "Thiết Hãn phái Khế Lợi thống lĩnh ba vạn đại quân giết tới, dọc đường đi lại rút thêm binh mã từ các bộ tộc khác. Bộ tộc Uông Hợp trong các bộ tộc Đồ Tôn cũng không phải dạng vừa, lại hết mực lấy lòng Thiết Hãn, việc cống hiến ba năm nghìn binh mã cũng không khó khăn gì. Cho nên đợi đến khi Khế Lợi tới núi Thiết, tổng binh lực có lẽ sẽ lên tới gần năm vạn."

Lời này vừa ra, không chỉ Tần Tiêu có chút kinh ngạc, mà các quan viên Hạ Cốt có mặt ở đó cũng đều thần tình nghiêm trọng.

Tần Tiêu cũng hiểu, trên thảo nguyên những bộ tộc có thể tập kết năm vạn binh lực thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay. Là một trong ba bộ tộc Tích Lặc, bộ tộc Chân Vũ lãnh thổ bao la, dốc hết toàn lực cũng chỉ có thể tập kết bốn vạn binh mã.

Khế Lợi là ai, Tần Tiêu vẫn còn nhớ. Lúc mới vào thảo nguyên, Tây Môn Hạo vốn thông thuộc tình hình thảo nguyên từng nói với hắn, Khế Lợi chính là em trai ruột của Thiết Hãn. Sau khi Thiết Hãn tự phong Thái Dương Hãn, cũng phong cho Khế Lợi tước vị Hãn, gọi là Khế Lợi Hãn. Theo lời Tây Môn Hạo, Khế Lợi là cánh tay đắc lực của Thiết Hãn, kiêu dũng thiện chiến, các bộ tộc trên thảo nguyên nghe thấy tên Khế Lợi Hãn đều hồn xiêu phách lạc.

Hạ Cốt vừa bị trọng thương, dù chủ lực kỵ binh có trở về, chủ lực tác chiến thực sự cũng đã không còn tới hai vạn người. Cho dù có vũ trang tất cả thanh tráng mục dân từ các trướng Hạ Cốt, binh lực e là cũng không hơn được Khế Lợi.

Binh mã Khế Lợi mang tới, đương nhiên đều là những chiến sĩ kiêu dũng thiện chiến đã qua huấn luyện, bất kể là binh lực hay sức chiến đấu, Hạ Cốt đều không thể sánh bằng.

Bộ tộc Chân Vũ ở phía nam tuy có bốn vạn binh lực, nhưng binh lực phòng ngự phía bắc Hạ Cốt thực ra không nhiều lắm. Dù xảy ra chiến sự, cũng chỉ có thể điều động tối đa hai vạn người. Thế nhưng đánh nhau bao năm, Hạ Cốt đều không làm gì được hai vạn thiết kỵ của Chân Vũ, nay đối mặt với vài vạn đại quân của Khế Lợi, Hạ Cốt làm sao là đối thủ?

Đôi mắt mị hoặc dưới khăn trùm đầu của Luan Di Khả Đôn quét qua mọi người, cuối cùng lên tiếng: "Các ngươi có cách nào chặn đứng năm vạn thiết kỵ của Khế Lợi không?"

Mọi người nhìn nhau, lại đều không nói được lời nào. Ba ngàn Lang Kỵ Binh đã suýt chút nữa chiếm lấy Thiết Cung, nay Khế Lợi thống lĩnh binh mã gấp mười lần giết tới, trong tình huống này, không ai dám mạnh miệng tuyên bố có thể đánh lui người Đồ Tôn.

"Thiên thần phù hộ." Khả Đôn nói: "Nếu không phải Hướng Cung, tối hôm đó Thiết Cung đã thất thủ rồi. Nếu không có hắn đứng ra điều đình, chúng ta cũng không có cơ hội đàm phán với người Chân Vũ. Để bảo vệ vùng đất tổ tiên để lại, dù các ngươi có không muốn, thì cũng chỉ còn con đường kết minh với người Chân Vũ mà thôi."

"Khả Đôn, người Chân Vũ không đáng để chúng ta tin tưởng." Một người nói: "Người Chân Vũ kẻ nào kẻ nấy đều ti tiện vô sỉ, những năm này bọn chúng cung cấp lượng lớn chiến mã cho Thiết Hãn, sớm đã lang bái vi gian, nếu lên chiến trường, bọn chúng đâm sau lưng chúng ta một dao, lúc đó hối hận cũng không kịp."

"Bộ tộc Chân Vũ cung cấp chiến mã cho Thiết Hãn?" Tần Tiêu cười nói: "Tại sao các hạ không tìm hiểu kỹ xem, bộ tộc Chân Vũ có cam tâm tình nguyện dâng chiến mã cho Thiết Hãn không? Nếu người Tích Lặc các người kết minh từ sớm, bộ tộc Chân Vũ cũng sẽ không vì kiêng dè Thiết Hãn mà phải ngậm ngùi dâng ngựa. Đại quân của Khế Lợi sắp áp sát thành, các người đến giờ vẫn còn đầy rẫy nghi kỵ. Nếu các hạ cảm thấy chỉ dựa vào bộ tộc Hạ Cốt là có thể chặn được mũi nhọn của Khế Lợi, thì cũng không cần đàm phán với bộ tộc Chân Vũ nữa."

Người nọ tuy có chút tức giận, nhưng lại không thể phản bác.

"Còn ai phản đối kết minh với bộ tộc Chân Vũ không?" Khả Đôn thản nhiên nói.

Mọi người có mặt nhìn nhau, đều không nói lời nào. Thế cục ép người, hai bộ tộc dù có thù sâu tựa biển, nhưng giờ đây đã trở thành quan hệ môi hở răng lạnh. Nếu ai nấy đánh trận nấy, chắc chắn đều sẽ bị Thiết Hãn thôn tính từng bộ một, đạo lý này, người có mặt ở đây đều hiểu rõ.

"Đã không ai phản đối, vậy Đại Lễ Quan hôm nay xuất phát, mau nhanh chóng đi gặp Chân Vũ Ô Tình, thương định địa điểm đàm phán." Khả Đôn lâm nguy không loạn, chậm rãi nói: "Tuy chúng ta đã chuẩn bị đàm phán kết minh với bộ tộc Chân Vũ, nhưng bộ tộc Chân Vũ có dốc sức chống lại Khế Lợi hay không thì không ai dám đảm bảo, cho nên chúng ta cũng phải tự mình mưu tính cách nghênh địch. Các ngươi có cao kiến gì không?"

"Khả Đôn, từ lãnh thổ bộ tộc Uông Hợp vào núi Thiết, đường bằng phẳng như mặt hồ, không có hiểm trở nào để ngăn cản." Một người đồng thanh nói: "Chính diện quyết chiến, binh lực bọn chúng hơn xa chúng ta, nên ta nghĩ không thể giao chiến trực tiếp. Chúng ta có Thánh Sơn, lúc nguy nan, nên tìm sự giúp đỡ của Thánh Sơn. Binh mã của Khế Lợi còn vài ngày nữa mới tới, chúng ta liệu có thể tranh thủ khoảng thời gian này, tất cả mọi người rút lên Thánh Sơn. Ai nấy giữ lấy chỗ hiểm yếu của Thánh Sơn, ở trên cao đánh xuống, đến lúc đó dù Khế Lợi hạ lệnh công sơn, kỵ binh không thể thi triển, ưu thế về số lượng của bọn chúng cũng sẽ giảm sút đáng kể, đánh lâu không xong, tất sẽ rút quân."

Khả Đôn thản nhiên nói: "Ý của ngươi là, bỏ mặc Thiết Cung, tùy ý để Thiết Cung bị Khế Lợi giày xéo?"

"Khả Đôn, lúc này chỉ có thể bỏ Thiết Cung." Người nọ nói: "Không có cung điện, sau khi đánh lui Khế Lợi có thể xây lại, nhưng nếu chúng ta bại, thì...!" Những lời phía sau không nói ra, nhưng tất cả mọi người đều hiểu ý hắn. Vong tộc diệt chủng, Thiết Cung còn có tác dụng quái gì nữa.

Tần Tiêu muốn nói lại thôi, dù sao cũng là hội nghị của Hạ Cốt, hắn là người ngoài, thật sự không tiện dễ dàng xen miệng. Nhưng Khả Đôn lại luôn chú ý tới Tần Tiêu, đã lên tiếng hỏi: "Hướng Cung, ngươi muốn nói gì?"

"Khả Đôn, thứ cho ta nói thẳng, rút về giữ núi Thiết, chỉ có đường chết." Tần Tiêu dứt khoát rõ ràng nói.

Người đưa ra kiến nghị đó lập tức nói: "Hồ ngôn loạn ngữ, núi Thiết là bình chướng, có ưu thế địa lợi, xa xa hữu dụng hơn so với việc tử chiến trực diện với Lang Kỵ Binh trên thảo nguyên. Ngươi là người Đường, chưa từng thấy sự hung hãn của Lang Kỵ Binh trên thảo nguyên."

"Khả Đôn, trên núi Thiết có nguồn nước không?" Tần Tiêu hỏi: "Trên núi có bao nhiêu lương thực dự trữ?" Khả Đôn lắc đầu nói: "Trên núi Thiết toàn là đá, cỏ cây không mọc, không có nguồn nước."

"Nếu tất cả rút về giữ núi Thiết, một khi Khế Lợi hạ lệnh vây hãm, thì đối phó thế nào?" Tần Tiêu chậm rãi nói: "Thiết Hãn đã quyết định đánh trận này, hậu viện chắc chắn sẽ không ít, bất kể là binh mã hay lương thảo, đều sẽ được cung ứng liên tục không dứt, bọn chúng có thể cứ vây tiếp. Binh mã Hạ Cốt trong tình trạng không có nguồn nước, có thể chống đỡ trên núi được bao lâu? Tuyệt đối đừng huyễn tưởng Khế Lợi sẽ rút quân, vì thực lực của Đỗ Nhĩ Hỗ đứng đầu cả đại mạc, không thể có bộ lạc nào khác sẵn sàng trả cái giá là trở thành kẻ thù của Thiết Hãn để giải vây cho Hạ Cốt. Không có kẻ thù nào khác, hậu cần của Khế Lợi không dứt, bọn chúng vây hãm một năm nửa năm cũng chẳng sao cả."

Lúc này có người không kìm được gật đầu.

"Ngoài ra Hạ Cốt có hơn mười vạn chúng, các trướng phân bố rải rác quanh núi Thiết, những cái gần còn đỡ, nếu đường xá xa hơn một chút, liệu có thể kịp thời rút lên núi không?" Tần Tiêu thần tình lạnh lùng: "Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, muốn đưa hơn mười vạn bộ chúng Hạ Cốt rút hết lên núi, tuyệt đối không thể nào. Đến lúc đó các chiến sĩ kiêu dũng thiện chiến đều rút lên núi, phụ nữ trẻ em không kịp lên núi, bọn họ làm sao chống đỡ mã đao của Lang Kỵ Binh? Chư vị ngồi đây đều là thủ lĩnh của Hạ Cốt, vốn dĩ phải bảo vệ sinh mạng của từng người trong bộ tộc, vứt bỏ bọn họ, các tướng sĩ dưới trướng nhìn thấy, lập tức quân tâm sụp đổ, trận đánh này không cần đánh đã thua rồi."