Điếm tiểu nhị ngẩn ra, có phần kinh ngạc.

Quy củ của Khánh Phong lâu là khách đến là khách, bất luận là ai vào cửa, trong tiệm đều phải đem lại cho khách cảm giác như ở nhà, tuyệt đối không được có hành vi khinh bần tiện giàu.

Lời tuy nói thế, nhưng Khánh Phong lâu dù sao cũng là tửu lâu nổi tiếng ở kinh đô, cao cấp sang trọng, hơn nữa giá đồ ăn đắt đỏ, người bình thường khi đi ngang qua chỉ ngó nhìn, tuyệt đối không thể nào chạy vào ăn cơm.

Cho nên người mặc vải thô như Tần Tiêu vào tiệm, quả là cực kỳ hiếm thấy.

Điếm tiểu nhị trên mặt tuy khách khí, nhưng trong lòng ít nhiều vẫn có chút coi thường, huống hồ thiếu niên mặc vải thô này còn dẫn theo một thuyền nương vào.

Thuyền nương trong mắt người kinh đô, là tầng lớp thấp hèn nhất.

Sau khi Đại Đường lập quốc, khá là khai hóa, đợi đến khi đương kim Thánh thượng lên ngôi, trong cung không những xuất hiện nữ quan, mà dân gian đối với sự kiềm tỏa phụ nữ cũng được nới lỏng không ít, ít nhất tửu lâu trà tứ cũng sẽ có phụ nữ qua lại, lúc đầu trong mắt mọi người còn thấy hơi kỳ lạ, nhưng lâu dần, cũng thích nghi.

Tuy nhiên trong mắt một vài văn nhân sĩ tử, phụ nữ phô mặt ra ngoài chính là không hợp quy củ, các thuyền nương chèo thuyền đón khách trên sông, thực ra cũng chẳng khác mấy so với đám nghệ kỹ trong nhạc phường.

"Khách quan, bốn món đó là món ngon trấn điếm của bổn tiệm." Điếm tiểu nhị cười nhưng không cười: "Bốn món cộng lại, chưa tính rượu, cũng phải hơn hai mươi lượng bạc, khách quan ngài... có cân nhắc lại chút không?"

Tần Tiêu thân mặc vải thô, điếm tiểu nhị thật sự không thể nghĩ ra thanh niên này lát nữa lấy bạc ở đâu ra.

Tần Tiêu điềm nhiên như không, Thu Nương lại giật nảy mình.

Nàng làm lụng vất vả trên sông, một năm cộng lại nhiều nhất cũng chỉ thu nhập mười lượng bạc, mấy món ăn này đã hơn hai mươi lượng bạc, đó chính là tiền công hai năm của nàng, không kìm được thốt lên: "Sao đắt thế?"

"Tây Hồ thố ngư là món lớn nhất của bổn tiệm, đảm bảo là cá béo tươi sống đánh bắt từ Tây Hồ Tiền Đường, sau khi đánh bắt, lập tức phái người đưa đến kinh đô, quãng đường này nhân lực vật lực tiêu tốn không ít đâu." Điếm tiểu nhị mặt mang nụ cười giải thích: "Món thứ hai là thanh chưng hùng chưởng, là gấu chó săn bắt từ trong núi, hàng thật giá thật. Món thứ ba hai vị muốn, là thanh xào thiên nga thiệt, đĩa này...!"

"Phía trên đều ghi cả rồi, ta biết chữ." Tần Tiêu đã ngắt lời: "Ta bảo ngươi giải thích à?"

Điếm tiểu nhị sững sờ, tâm trạng có chút khó chịu, không tiện phát tác, chỉ nói: "Vậy khách quan có cần bốn món này không?"

"Ngươi không nghe rõ sao?" Tần Tiêu không hề khách khí, tất nhiên cũng nhìn ra sự ngạo mạn trong xương tủy của điếm tiểu nhị: "Bốn món, mỗi món một phần, không cần ta phải nói lại lần nữa chứ?"

Điếm tiểu nhị cũng không nói nhiều, quay người bỏ đi.

Thu Nương thân người nghiêng về phía trước, ghé sát vào Tần Tiêu nói: "Đồ ăn ở đây đắt lắm, chúng ta không cần như vậy, hay là về nhà ăn đi?"

"Đồ ăn đều gọi rồi, chúng ta cứ chờ là được." Tần Tiêu nâng ấm trà lên, rót cho Thu Nương chén nước, hỏi: "Đúng rồi, có muốn uống rượu không? Ở đây mùi rượu thơm ngào ngạt, chắc là có rượu ngon thật, hay là chúng ta uống hai chén?"

Thu Nương còn chưa kịp nói, đã nghe một người bên cạnh cười nói: "Bạc Chi huynh, dạo trước ở dưới quê phát hiện một chuyện quái gở, huynh có từng nghe qua chưa?"

"Ồ?" Người đối diện rất biết phối hợp: "Trúc Sơn huynh, chuyện quái gở huynh nói, lại là chuyện gì?"

Trúc Sơn huynh cười nói: "Có một thôn nọ, bách tính thuần phác, có một nông dân đang làm việc trên đồng, nhìn thấy bên đường có hai người đi ngang qua, chỉ thấy bóng lưng, nhưng nhìn từ phía sau, hai người đó vóc người thấp bé, dáng đi rất kỳ quái. Hắn lấy làm lạ, liền hỏi người bên cạnh, hai người đó là lai lịch gì."

"Ồ?" Bạc Chi huynh hỏi: "Vậy rốt cuộc là lai lịch gì?"

"Người bên cạnh là một lão già, chuyện thấy nhiều rồi, ông ta chỉ liếc mắt một cái liền cười lên, nói hai kẻ kia không phải người, mà là hai con khỉ." Trúc Sơn huynh nói: "Hóa ra trên ngọn núi gần đó có hai con khỉ, một đực một cái, thích bắt chước dáng đi của người, hơn nữa hôm đó ăn trộm quần áo người mặc vào, giả bộ đi ngang qua trước mặt người ta. Thế nhưng khỉ dù sao cũng là khỉ, ăn mặc tuy thay đổi, nhưng khí chất lại không thể thay đổi."

Bạc Chi huynh ha ha cười lớn: "Trúc Sơn huynh nói chính là mộc hầu nhi quan (khỉ mặc áo, đội mũ người)."

Không ít người bên cạnh lập tức đều cười rộ lên.

Thu Nương rất thông minh, câu chuyện Trúc Sơn huynh nói, rõ ràng là đang châm chọc mình và Tần Tiêu, trong lòng tức giận, trừng mắt nhìn Trúc Sơn huynh một cái, Trúc Sơn huynh cười càng lớn hơn, nói: "Lão già đó nói toạc ra hai con khỉ mộc hầu nhi quan, hai con khỉ vô cùng tức giận, con khỉ cái bốc một nắm bùn dưới đất, ném về phía lão già, cái này lại gọi là thẹn quá hóa giận đấy."

Lời hắn vừa dứt, người khác còn chưa kịp cười ra tiếng, đã nghe "binh lang" một tiếng vang lên, một bình rượu trên bàn Trúc Sơn huynh không biết bị vật gì đánh vỡ nát, rượu bắn tung tóe lên bàn.

Trúc Sơn huynh đám người đều giật bắn mình, kinh ngạc đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, lớn tiếng nói: "Là ai? Là ai? Mau đứng ra cho ta."

Tần Tiêu lại đã đứng dậy, đi tới, cười nói: "Là ta."

"Ngươi?" Trúc Sơn huynh còn chưa nhìn rõ Tần Tiêu làm sao đánh vỡ bình rượu, hồ nghi nói: "Là ngươi đánh vỡ rượu của ta?"

Tần Tiêu gật đầu, nói: "Là ta. Ngươi ở đây đánh rắm, ta cho ngươi chút cảnh cáo, bảo ngươi bớt nói vài câu."

"Thằng nhãi ranh, ngươi nói gì?" Bạc Chi huynh đứng ra, bênh vực kẻ yếu: "Đây là đâu? Ngươi ở đây ăn nói thô tục, làm nhục tư văn, còn không mau cút ra ngoài."

"Tư văn?" Tần Tiêu thở dài: "Mấy vị đọc sách, ta thấy người ra vào đây đều là kẻ phú quý, với tài lực của các ngươi, chỉ sợ cũng không ăn nổi bữa cơm này, nếu ta đoán không sai, chắc là cùng nhau góp tiền, ở đây làm bộ làm tịch. Các ngươi ăn không phải là cơm canh, mà chỉ là cảm thấy ăn cơm ở đây, cao hơn người một bậc, ngoài ra chắc cũng muốn xem thử có cơ hội kết giao với đám quý nhân quan lại ra vào đây không, nhưng nhìn vẻ mặt xui xẻo của các ngươi, chắc là không có cơ hội rồi. Miệng nói lễ nghi đạo đức, khiến người ta thấy các ngươi rất phong nhã, nhưng thực chất trong xương tủy chỉ là đang tìm kiếm thế lực, ta nói không sai chứ?"

Mấy người đều biến sắc, Trúc Sơn huynh giận dữ nói: "Ngươi... ngươi nói bậy bạ, mau cút ra ngoài...!"

Lời còn chưa dứt, Tần Tiêu đã giơ một bàn tay lên, nhằm thẳng mặt Trúc Sơn huynh tát một cái.

Cái tát này vang dội giòn tan, đám người xung quanh nhất thời ngẩn người, không ai ngờ rằng Tần Tiêu dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, lại dám tát Trúc Sơn huynh một cái.

Trúc Sơn huynh che mặt mình, cũng không thể tin nổi.

Thu Nương cũng kinh ngạc, vội vàng đứng dậy, Tần Tiêu đã nhìn Trúc Sơn huynh cười nói: "Ngươi vừa rồi nói ai là khỉ? Ta đọc sách ít, nhưng ta thông minh, ta nghe ra rồi, ngươi đang chửi ta đúng không? Ngươi chửi ta, ta đánh ngươi, không vấn đề gì chứ?"

"Ngươi... làm nhục tư văn, làm nhục tư văn, nơi thế này mà lại để loại người này vào." Bạc Chi huynh cáu giận: "Tiểu nhị, qua đây, đuổi... đuổi hắn ra ngoài...!"

Đã có điếm tiểu nhị đi tới nói: "Ở đây không được đánh người."

"Ta là kẻ thô lỗ, không biết chi hồ giả dã trong miệng các ngươi." Tần Tiêu rất dứt khoát nói: "Ngươi chửi ta, ta không thoải mái, cơn giận này không muốn nhịn, cho nên chỉ đành dùng cách đơn giản này. Bởi vì ta biết, cách này đối với hạng người như các ngươi là hiệu quả nhất, đánh các ngươi một trận, các ngươi sẽ không dám mộc hầu nhi quan nữa." Lại thuận tay tát thêm một cái vào bên má còn lại của Trúc Sơn huynh, Tần Tiêu tuy không dùng toàn lực, nhưng hai cái tát đã đánh cho má Trúc Sơn huynh đỏ ửng.

Trúc Sơn huynh giận đến mức không thể kiềm chế, nhưng là một văn nhân, trói gà không chặt, cũng không biết làm sao đánh trả, chỉ có thể kêu lên: "Báo quan, mau báo quan...!"

"Chuyện gì vậy?" Cửa cầu thang bỗng truyền đến âm thanh: "Tại sao lại ồn ào ở đây?" Đám người nhìn theo tiếng, chỉ thấy từ trên cầu thang đi xuống mấy người, người dẫn đầu mặc áo gấm, chừng chưa đầy bốn mươi tuổi, đang thong thả bước xuống, phía sau theo hai nam tử, còn có một phụ nhân tầm ba mươi tuổi đang dìu một lão phụ nhân ngoài năm mươi.

"Là Tiền đại nhân, Lễ bộ viên ngoại lang Tiền đại nhân." Có người lập tức nói, rõ ràng là nhận ra trung niên nam tử áo gấm kia.

Viên ngoại lang họ Tiền vừa xuống cầu thang, Bạc Chi huynh đám người liền nghênh đón, từng người cúi người hành lễ, Bạc Chi huynh quay đầu lại, thấy Tần Tiêu đã trở về bàn mình, giơ tay chỉ sang: "Viên ngoại lang, kẻ này ở đây ra tay đánh người, làm nhục tư văn, ngài phải làm chủ cho những người đọc sách chúng tôi."

Lễ bộ viên ngoại lang chỉ là quan lục phẩm, ở nơi như kinh đô, quan lục phẩm chẳng khác nào con kiến, nhưng trong mắt đám người đọc sách này, vị viên ngoại lang này lại vô cùng oai phong.

Một đám người vây quanh cầu xin viên ngoại lang làm chủ, viên ngoại lang mặt mày hồng hào, chắp tay sau lưng, nhìn về phía Tần Tiêu nói: "Tại sao động thủ? Không đọc sách, chẳng lẽ đến chút đạo lý cũng không hiểu sao?"

Tần Tiêu ngồi bên bàn, chỉ ngẩng đầu liếc nhìn viên ngoại lang một cái, căn bản không thèm đếm xỉa, ngược lại Thu Nương quay đầu nhìn một cái, chợt thấy lão phụ nhân phía sau viên ngoại lang, dung nhan hơi biến sắc, đứng dậy, liền muốn bước ra cửa, Tần Tiêu có chút kỳ lạ, còn chưa đứng dậy, đã nghe lão phụ nhân kia nói: "Đợi một chút, Vãn Thu, là Vãn Thu sao?"

Thu Nương dừng bước, quay lưng về phía lão phụ nhân đó, không nói gì, lão phụ nhân kia đã tiến lên, mỉm cười nói: "Vãn Thu, con không nhận ra ta rồi à?"

Tần Tiêu có chút ngơ ngác, thầm nghĩ Thu Nương quen biết lão phụ nhân này từ bao giờ?

Lão phụ nhân tuy ăn mặc cũng không thể gọi là sang quý, nhưng nhìn là biết gia đình giàu có, quan trọng là bà ta rõ ràng có nguồn gốc với viên ngoại lang họ Tiền, chỉ thấy Thu Nương cuối cùng cũng quay người lại, gượng cười một cái, gọi một tiếng: "Dung cô cô!"

Tần Tiêu càng kinh ngạc hơn, thầm nghĩ lão phụ nhân này là cô cô của Thu Nương?

Lão phụ nhân bước tới trước, đi vòng quanh Thu Nương một lượt, cười nói: "Sao lại thành ra bộ dạng này rồi? Ta lần này vào kinh, thấy các thuyền nương trên sông đều ăn mặc giống con, con sẽ không phải lưu lạc đến mức chèo thuyền kiếm sống đấy chứ?" Trong giọng điệu lại tràn ngập vẻ ưu việt, cái ý châm chọc đó, ai cũng có thể nghe ra.

Tần Tiêu nhíu mày.

Chàng nhất thời còn chưa biết Thu Nương và Dung cô cô này rốt cuộc là quan hệ như thế nào, nếu lão phụ nhân thực sự là cô cô của Thu Nương, thì đó là người thân cận, thật sự không nên châm chọc Thu Nương như vậy trước mặt bàn dân thiên hạ.

Thu Nương cắn môi, cúi đầu, không tiếp xúc ánh mắt với Dung cô cô, tỏ vẻ hơi gò bó căng thẳng, Tần Tiêu thấy vậy, biết Thu Nương rất không tự nhiên, đứng dậy tiến lên, cũng không thèm đếm xỉa đến Dung cô cô, nói với Thu Nương: "Tỷ, chúng ta đi."

"Đợi chút, đồ ăn của các người đã làm xong rồi." Điếm tiểu nhị lại nhảy ra: "Dù không ăn, cũng phải thanh toán."

Dung cô cô cười nói: "Con chèo thuyền kiếm sống, sao có thể ăn cơm ở đây? Giá đồ ăn ở đây không rẻ đâu, ta nghe nói thuyền nương một năm cộng lại cũng chỉ kiếm được mười lượng bạc, cũng chỉ bằng giá hai món ngon ở đây thôi. Đúng rồi, vừa nãy ta ở trên ăn một bát vi cá, hình như giá không rẻ, Hải Sinh, bao nhiêu bạc nhỉ?"

"Bát vi cá đó, ba lượng bạc, chúng ta tổng cộng lên năm bát, là mười lăm lượng bạc rồi." Viên ngoại lang đối với Dung cô cô lại rất cung kính: "Dì, người khó khăn lắm mới vào kinh một chuyến, cháu tất nhiên phải khoản đãi thật chu đáo rồi."

Dung cô cô cười nói: "Cháu ngoan." Liếc nhìn Tần Tiêu một cái, cuối cùng hỏi: "Vị này là?"

Tần Tiêu tuy cảm thấy Dung cô cô này dường như không phải kẻ thiện lành, nhưng nếu thực sự là người thân cận của Thu Nương, chàng nể mặt Thu Nương, cũng không tiện mất lễ tiết, chắp tay nói: "Tôi là...!"

"Trước mặt trưởng bối, ngay cả tự xưng cũng không biết, đúng là trong bụng không có lấy một giọt mực." Tần Tiêu còn chưa tự giới thiệu gia môn, viên ngoại lang đã lạnh lùng ngắt lời: "Cũng khó trách sẽ làm ra chuyện thô lỗ ở đây."

Tần Tiêu nhíu mày, trong lòng hơi bực bội, Dung cô cô lại đã cười nói: "Người trẻ tuổi này nhìn tuổi tác không lớn, là đang làm học đồ ở trong kinh sao? Vãn Thu, con cũng không sai, đều độ tuổi này rồi, quan lại quý tộc tất nhiên là chướng mắt con, muốn gả vào hào môn không hy vọng, vậy chi bằng tìm một người trẻ tuổi hơn, con cũng coi như thông tuệ, vẫn lanh lợi như ngày trước."

Thu Nương nhíu mày liễu, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không phát ra âm thanh.

"Chúng ta ăn xong rồi, sau này có duyên gặp lại." Dung cô cô nói: "Hải Sinh, ta và Vãn Thu cũng coi như là cố nhân, đã gặp được rồi, ta làm chủ, tặng cho bọn họ một món ăn, vậy đi, tiểu nhị, ngươi thêm cho bọn họ một món canh."

Lời bà ta vừa dứt, chỉ thấy từ ngoài tửu lâu đi vào mấy người, viên ngoại lang thấy người tới, thần sắc cứng lại, vội vàng chỉnh đốn y phục, ho khan một tiếng, nói với người bên cạnh: "Là Chu đại nhân của Hình bộ, đừng làm mất lễ tiết!"

Người từ ngoài cửa đi vào, chính là Hình bộ thị lang Chu Đông Sơn.

Chu Đông Sơn vác cái bụng bự đi vào, phía sau theo mấy vị quan viên, quét mắt một lượt, bỗng nhìn về phía viên ngoại lang, trên mặt hiện nụ cười, vậy mà lại đi về phía này, viên ngoại lang thấy Chu Đông Sơn lại nhìn mình cười đầy vẻ, thụ sủng nhược kinh, vội vàng nghênh đón, định chắp tay hành lễ, lại phát hiện Chu Đông Sơn nhìn cũng không nhìn mình một cái, trực tiếp lướt qua bên cạnh mình, chỉ coi như mình không tồn tại, vậy mà lại trực tiếp đi tới bên phía Tần Tiêu, cười nói: "Tần Tiêu, cậu ở đây à? Bận đến tận giờ mới đi ăn cơm, hay là lên trên cùng uống hai chén?"

Người tại hiện trường thực ra không mấy ai quen Chu Đông Sơn, nhưng viên ngoại lang lúc Chu Đông Sơn đi vào đã nhắc tới, hơn nữa Lễ bộ viên ngoại lang nhìn thấy Chu Đông Sơn chủ động nghênh đón hành lễ, cho dù không quen cũng không nghe thấy đám người kia cũng có thể nhìn ra thân phận Chu Đông Sơn không thấp.

Không ai ngờ rằng, Chu Đông Sơn đối với viên ngoại lang lục phẩm coi như không thấy, lại chủ động chào hỏi thiếu niên mặc vải thô, nhất thời đều cảm thấy khó tin, đám Trúc Sơn huynh vốn đang có mâu thuẫn với Tần Tiêu, lại càng sống lưng lạnh toát.