Tần Tiêu trong lòng rất rõ ràng, Ngô Thiên Bảo đối với mình nhiệt tình khách khí, phía sau tất có nguyên cớ.

Bất quá Ngô Thiên Bảo hành sự hào sảng, một phái khí tức giang hồ, ít nhất lúc tiếp xúc với mình, khiến mình cảm thấy rất thoải mái, đối với vị Tọa đường Nhị gia của Thái Bình Hội này cũng không phản cảm.

Dung cô cô sắc mặt khó coi tột cùng, nhưng lai lịch của gã thanh niên trước mắt này bà ta thực sự không nắm rõ, đâu dám đắc tội, liếc nhìn Thu Nương một cái, thấy Thu Nương cũng đang dùng ánh mắt khác thường nhìn mình, ánh mắt kia ngược lại không có vẻ giễu cợt, mà dường như đang nghĩ ngợi điều gì.

Viên ngoại lang Tiền Chiêu mất hết mặt mũi, khá là xấu hổ tức giận, nhưng cũng không dám phát tác trước mặt Ngô Thiên Bảo, lạnh lùng nhìn Tần Tiêu một cái, xoay người bỏ đi, Dung cô cô thấy vậy, vội vàng cùng mấy người khác vội vã đuổi theo.

Bất quá hắn biết Thu Nương đối với môi trường này ít nhiều vẫn có chút không thích ứng, mấy ngày nữa liền phải rời khỏi kinh đô, trước khi đi có ý muốn mời Thu Nương ở đây ăn một bữa, nếu cứ để Thu Nương cảm thấy câu nệ, vậy thì hoàn toàn trái với bản ý của mình rồi.

Đến gian phòng riêng trên lầu hai, tự nhiên sẽ thoải mái hơn nhiều.

Hắn không từ chối ý tốt của Ngô Thiên Bảo, dẫn Thu Nương đến nhã gian trên lầu hai, nói với Ngô Thiên Bảo vài câu, lúc này mới cười nói: "Ngô Nhị gia, Thị lang đại nhân còn đang chờ ông qua tiếp đón, ông không cần bận tâm đến tôi đâu."

Dung cô cô cùng đoàn người chật vật rời đi, Tần Tiêu lúc này mới liếc nhìn Thu Nương một cái, lại thấy Thu Nương nhìn bóng lưng Dung cô cô, ngẩn người xuất thần, như có điều suy nghĩ.

"Tần công tử, trên lầu hai đã sắp xếp cho cậu một gian nhã thất." Ngô Thiên Bảo nói: "Dưới lầu người qua kẻ lại có chút ồn ào, trong nhã thất không ai dám quấy rầy, thanh tịnh hơn một chút."

Ăn cơm ở đâu, Tần Tiêu thật ra rất không quan trọng.

Ngoài ra, còn chuyên biệt sai người mang đến hai vò mỹ tửu.

Tần Tiêu thầm nghĩ Ngô Thiên Bảo làm việc kín kẽ không kẽ hở, cũng chẳng trách lại có thể lăn lộn đến vị trí này ở nơi như kinh đô.

Chỉ là Thu Nương trông có vẻ tâm sự nặng nề, kể từ khi nhìn thấy vị Dung cô cô kia, trên mặt liền trước sau không hề lộ ra nụ cười, hai hàng lông mày thanh tú như lá liễu luôn hơi nhíu lại, dù đã đến nhã gian, đối mặt với cả bàn cao lương mỹ vị, cũng không có ý định động đũa, chỉ ngồi ở đó, vẻ mặt như đang suy tư, Tần Tiêu khẽ gọi một tiếng, Thu Nương thậm chí vẫn đắm chìm trong suy nghĩ mà không nghe thấy, điều này khiến Tần Tiêu khá là kinh ngạc, giọng lớn hơn một chút: "Thu Nương tỷ, chị làm sao vậy?"

Ngô Thiên Bảo lúc này mới nhớ ra còn một tốp người cần phải qua chào hỏi, lập tức cũng không quấy rầy nữa, đi lên lầu trước.

Đã là khách quý mà Ngô Nhị gia vô cùng coi trọng, tốc độ lên món của hậu trù tự nhiên nhanh hơn nhiều.

Tần Tiêu tuy chỉ gọi bốn món, nhưng đồ ăn được bưng lên rất nhanh đã bày đầy bàn, món lạnh món nóng đủ cả, bất kể là màu sắc kiểu dáng hay hương vị, tự nhiên đều không thể chê vào đâu được.

"Chị đang nghĩ gì vậy?" Tần Tiêu di chuyển đến bên cạnh Thu Nương ngồi xuống, đây là một chiếc bàn tròn, cổ kính trang nhã, Tần Tiêu vốn ngồi đối diện với Thu Nương, lúc này tiến lại gần, tuy không phải ngồi sát thân, nhưng ở giữa chỉ cách một chiếc ghế, khẽ nói: "Chị từ lúc nhìn thấy Dung cô cô kia, liền cứ hồn xiêu phách lạc, bà ta là người thân của chị à?"

Thu Nương lắc đầu, nói: "Không phải, nhưng mà... nhưng mà trước kia quen biết."

"Ồ?" Tần Tiêu nghe nói không phải thân quyến của Thu Nương, lúc này mới yên tâm, dù sao mình trước đó đã giễu cợt Dung cô cô trước bàn dân thiên hạ, khiến Dung cô cô kia mất sạch thể diện, chỉ cần không phải thân quyến của Thu Nương, Tần Tiêu trong lòng liền không có chút gánh nặng nào, hỏi: "Vậy sao Thu Nương tỷ lại gọi bà ta là cô cô? Em thấy dáng vẻ vênh váo đắc ý của bà ta, rất thích phô trương."

"Hả?" Thu Nương ngẩng đầu nhìn Tần Tiêu, lúc này mới hoàn hồn lại, dường như lúc này mới phát hiện cả bàn đồ ăn, nói: "Sao lại lên nhiều món thế này? Chúng ta... chúng ta ăn không hết đâu."

"Ngô Nhị gia khách khí, đã lên rồi, cũng không tiện từ chối." Tần Tiêu cười nói: "Đằng nào ăn không hết chúng ta đóng gói mang về, vừa hay để Cố đại ca cũng nếm thử."

Thu Nương khẽ gật đầu, thấy ý kiến này của Tần Tiêu rất hay, một bàn đồ ăn này chắc chắn là ăn không hết, đóng gói mang về tự nhiên là cách giải quyết tốt nhất.

Thu Nương thở dài một tiếng, cuối cùng vẫn nói: "Thật ra cũng chẳng có gì không tiện nói, bà ta... bà ta vốn là người trong cung."

"Người trong cung?" Tần Tiêu ngẩn ra, nghi hoặc hỏi: "Là cung nữ trong cung sao?"

"Bà ta là người của Lục Cục trong cung, không hầu hạ bên cạnh các vị quý nhân." Thu Nương nói: "Tôi nhớ bà ta luôn ở Tư Dược thuộc Thượng Thực Cục, quản lý y vu dược tề trong cung, cũng là vài năm trước mới được thả khỏi cung, nhưng mà... tôi đã rất nhiều năm không gặp bà ta rồi."

"Bà ta vốn là như vậy." Thu Nương không thiếu vẻ giễu cợt nói: "Tính tình bao nhiêu năm nay hình thành, muốn sửa cũng không sửa được."

Tần Tiêu khá hứng thú, cầm đũa lên, gắp thức ăn cho Thu Nương, nói: "Nếm thử vị xem, vừa ăn vừa nói. Phải rồi, bà ta rốt cuộc là người thế nào? Viên ngoại lang tên Tiền Chiêu kia gọi bà ta là dì, bà ta là người nhà quan lại sao?"

Thu Nương muốn nói lại thôi, có chút do dự, Tần Tiêu thấy vậy, vội cười nói: "Nếu không tiện nói thì chúng ta không nói nữa, không sao cả, nào, trời lạnh, mau ăn lúc còn nóng, lát nữa nguội đi hương vị sẽ không ngon."

"Lục Cục Nhị Thập Tứ Tư trong cung, trong đó Thượng Công Cục đặt dưới quyền Tư Chế, Tư Bảo, Tư Thái, Tư Chức bốn tư, Tư Thái chuyên quản lý tăng bạch, tức là lụa là." Thu Nương giải thích: "Tôi ở trong cung chuyên cùng người khác quản lý khố tăng bạch của hậu cung, các vị quý nhân trong cung cần lụa là, sẽ cầm danh sách đến chỗ chúng tôi để lĩnh."

"Ra là vậy." Tần Tiêu chợt hiểu ra, lúc này mới nhớ tới không lâu trước Ngô Thiên Bảo mang lễ vật qua, Thu Nương đối với lụa là được tặng rất hứng thú, lúc đó chỉ nghĩ là thiên tính phụ nữ yêu thích lụa là, giờ xem ra, lại không hề đơn giản như vậy.

Trong đầu không nhịn được nhớ tới tấm bài vị không chữ dùng để tế bái trong phòng Thu Nương, nhưng biết việc này tuyệt đối không thể hỏi ra miệng, chỉ đành cười nói: "Thu Nương tỷ hóa ra là từ trong cung đi ra, em... hôm nay em mới biết."

Tần Tiêu càng thấy kỳ lạ, nhìn Thu Nương, ngạc nhiên hỏi: "Bà ta là người trong cung, sao Thu Nương tỷ lại quen biết người trong cung...!" Chợt nhận ra điều gì, kinh ngạc nói: "Thu Nương tỷ, chẳng lẽ... chẳng lẽ chị cũng là từ trong cung đi ra?"

Thu Nương gượng cười, khẽ gật đầu, nói: "Tôi ba năm trước mới từ trong cung ra, ở Tư Thái thuộc Thượng Cung Cục làm việc rất nhiều năm."

"Cái này... cái này Tư Thái có ý gì?"

Bạch Y mới vào Kinh Đô Phủ làm việc."

"Tri Mệnh Viện?" Tần Tiêu thân thể chấn động, sắc mặt biến đổi, thấp giọng nói: "Thu Nương tỷ, chị... chị đang nói đến Tri Mệnh Viện?"

Hắn đương nhiên sẽ không quên Tri Mệnh Viện.

Thu Nương thầm nghĩ cậu quen biết tôi mới được mấy ngày, lẽ nào chuyện gì cũng nên cho cậu biết sao? Nhưng vẫn nói: "Cậu cũng đâu có hỏi."

"Vậy chị và Dung cô cô kia đều là người từ trong cung đi ra?"

Thu Nương nói: "Cha qua đời sớm, gia đình khó mà duy trì, mẹ làm việc quá sức mà sinh bệnh, sau này một cố nhân của cha tìm đến chúng tôi, nói có thể đưa tôi vào cung, mỗi tháng còn có chút lệ ngân, có thể phụ cấp gia dụng. Tôi lúc đó cũng mới mười tuổi, bán cho nhà giàu làm nô bộc, thì cả đời là nô tỳ, nếu có thể nhập cung, đợi lớn chút còn có thể từ trong cung đi ra, trả lại tự do cho tôi, cho nên mẹ liền đồng ý. Nhưng tôi nhập cung chưa đầy một năm, mẹ liền qua đời, may mà trước khi mẹ lâm chung đã đưa Bạch Y vào Tri Mệnh Thư Viện, Vi phu tử của thư viện có tấm lòng tốt, biết Bạch Y không nơi nương tựa, liền nhận Bạch Y làm nghĩa tử, cho nên Bạch Y lớn lên ở Tri Mệnh Viện, đi theo Vi phu tử đọc sách hiểu lý lẽ, sau này cũng là nhờ quan hệ của Vi phu tử,"

Tri Mệnh Viện!

Hồng Diệp bảo mình lúc núi cùng nước tận hãy tìm Tri Mệnh Viện, hắn lúc đó thật ra vẫn luôn nghi hoặc, Tri Mệnh Viện rốt cuộc là chỗ nào, lúc này nghe Thu Nương nhắc đến, cuối cùng mới hiểu, Tri Mệnh Viện hóa ra là một thư viện.

Cố Bạch Y hóa ra từ nhỏ đã lớn lên ở Tri Mệnh Viện.

Lúc ban đầu Hồng Diệp hỗ trợ mình chạy trốn khỏi Quy Thành, đã trịnh trọng dặn dò mình, nếu như thật sự đến lúc đường cùng bí lối, sinh tử quan đầu, có thể đến kinh đô tìm Tri Mệnh Viện, hơn nữa còn dặn mình tuyệt đối không được quên nơi này.

Tần Tiêu đối với ba chữ Tri Mệnh Viện vẫn còn ghi nhớ sâu sắc.

Bất quá lần này vào kinh, thật sự chưa nghĩ đến Tri Mệnh Viện, lúc này Thu Nương đột nhiên nhắc tới, ký ức ẩn giấu trong não bộ lập tức được giải phóng ra.

Một hồi lâu sau, Thu Nương cuối cùng thở dài nói: "Thánh nhân đăng cơ sau, trong cung tự nhiên sẽ không tuyển tú nữa, tuy mỗi năm vẫn sẽ có người mới nhập cung, nhưng mỗi năm số cung nhân được thả về lại nhiều hơn, quý nhân trong cung cũng đều là những Thái phi Thái tần kia, cần cung nữ ngày càng ít, trái lại số thái giám nhập cung mỗi năm lại ngày càng nhiều. Thời tiên đế còn tại vị, hậu cung phi tần cung nữ và thái giám mỗi bên chiếm một nửa, lúc tôi xuất cung, thái giám trong cung chiếm bảy thành, sau này cung nữ nhập cung chỉ có thể càng ngày càng ít đi."

"Trước khi chị xuất cung, Cố đại ca đã làm việc tại Kinh Đô Phủ rồi?" Tần Tiêu lúc này mới hiểu rõ trải nghiệm trước kia của Thu Nương.

Hắn trước kia thật ra đã rất lấy làm lạ, Thu Nương tuy ở chốn thị phi, nhưng cử chỉ đi đứng lại không có chút cảm giác thô bỉ nào, gan dạ cũng không nhỏ, nhưng thật sự gặp phải quan lại quý tộc, lại có vài phần rụt rè tự ti, giờ biết Thu Nương trước kia từng làm việc trong cung, trong nháy mắt liền hiểu rõ ra.

"Sao vậy, cậu biết Tri Mệnh Viện?" Thu Nương thấy phản ứng của Tần Tiêu có chút kỳ lạ, nghi hoặc hỏi: "Tri Mệnh Viện là một thư viện rất bình thường ở kinh đô, kinh đô có mấy chục thư viện, Tri Mệnh Viện không hề nổi bật, Bát đại thư viện kinh đô, Tri Mệnh Viện cũng không xếp vào được. Nhiều người biết danh tiếng Bát đại thư viện kinh đô, nhưng Tri Mệnh Viện danh tiếng quá nhỏ, người biết đến không nhiều."

Tần Tiêu khẽ gật đầu, nhưng không nói gì.

"Sau khi mẹ qua đời, Bạch Y có Vi phu tử của Tri Mệnh Viện chăm sóc, tôi ở trong cung cũng thấy yên tâm." Thu Nương giải thích: "Tôi không phải nhập cung theo diện tuyển tú, vào cung chỉ làm nô bộc, nên mỗi năm còn có một cơ hội xuất cung, có thể mang tiền tiết kiệm gửi sang chỗ Bạch Y, Vi phu tử tuy lòng dạ lương thiện, tôi cũng không thể để Bạch Y ăn không ngồi rồi ở chỗ ông, mỗi năm tích góp lệ ngân tuy không nhiều, nhưng ít nhiều cũng có thể phụ cấp cho Bạch Y một chút." Nói đến đây, im lặng một lát, dường như nhớ lại rất nhiều chuyện cũ trong cung, Tần Tiêu cũng không quấy rầy, nhìn Thu Nương, trong lòng cũng như đang suy tư điều gì.

Điều này cũng giải thích vì sao Thu Nương tuổi gần ba mươi, nhưng vẫn chưa lập gia đình.

"Cậu ấy đã làm việc ở Kinh Đô Phủ nhiều năm rồi." Thu Nương cười nói: "Sau khi tôi xuất cung, liền dùng tiền tiết kiệm tích góp mua một căn viện ở Khổ Thủy Hẻm, sống cùng cậu ấy, như vậy cũng tiện chăm sóc cậu ấy. Cậu ấy một mình đơn độc cô quạnh gần hai mươi năm, tôi là chị, tự nhiên phải đối xử tốt với cậu ấy."

Tần Tiêu trong lòng thở dài, thầm nghĩ chị ở trong cung bao nhiêu năm nay, lại há chẳng phải cũng đơn độc cô quạnh sao.