Lư Tuấn Trung khóe môi hơi nhếch lên, đợi đến khi Chu Đông Sơn bước vào, cũng không vội vàng, giơ tay nói: "Ngồi xuống nói chuyện."

Chu Đông Sơn ngồi xuống nửa mông trên ghế, không che giấu được sự phấn khích giữa đôi mày: "Tiết Khắc Dụng đã mở rương ra trước mặt mọi người, bên trong rương đựng toàn là binh khí...!"

"Binh khí có vấn đề?" Ánh mắt Lư Tuấn Trung âm nhu, gần như ngay lập tức hiểu rõ vấn đề nằm ở đâu.

Chu Đông Sơn gật đầu cười nói: "Không những có vấn đề, mà là vấn đề rất lớn. Bên trong là chướng đao, nhưng lại là loại chướng đao mỏng dính, có hình dáng của chướng đao nhưng không có thực chất của chướng đao."

"Ý ngươi là, đám chướng đao kia đã bị cắt xén bớt nguyên liệu?" Khóe môi Lư Tuấn Trung không kìm được nhếch lên: "Có người lợi dụng những chiếc chướng đao này để tham ô quân phí?"

Lư Tuấn Trung vuốt chòm râu dê cười nói: "Vốn dĩ chúng ta đã giáng cho Binh bộ một gậy, tưởng rằng có thể nghỉ ngơi một thời gian, nào ngờ giờ đây, vết thương của bọn họ còn chưa lành, đã lại đưa đến tận miệng chúng ta. Đông Sơn, đại án tham ô lần này, không thể so sánh với vụ án của Phàn Văn Chính lần trước được."

"Ý của đại nhân là?"

"Chuyện này liên quan không chỉ riêng Binh bộ." Lư Tuấn Trung bình thản nói: "Công bộ và Hộ bộ cũng có người dính líu vào, nếu không có hơn mười quan viên trực tiếp nhúng tay, thì số binh khí này không thể nào vào được Võ Đức Phường. Những kẻ trực tiếp tham gia có hơn mười vị quan viên, vì vậy mà số lượng liên lụy tới sẽ không hề nhỏ." Trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý: "Còn nhớ hai năm trước, vào sinh nhật năm mươi tuổi của ta, không ít quan viên trong triều đã tới dự tiệc rượu, ngay cả những người không tham dự tiệc cũng đều gửi tặng lễ vật hậu hĩnh."

Chu Đông Sơn không lấy làm lạ khi Lư Tuấn Trung đưa ra phán đoán nhanh chóng như vậy.

Vị Lư Bộ đường này suốt ngày sống trong bóng tối, đối với đủ loại quỷ kế thủ đoạn trong triều đình đều nắm rõ như lòng bàn tay.

"Một đao chém xuống, chiến đao đều vỡ vụn." Chu Đông Sơn nói một cách ngắn gọn súc tích: "Công nghệ rèn đúc vốn đã thấp kém vô cùng, ngay cả vật liệu luyện rèn được sử dụng, e rằng cũng không ra làm sao cả."

Lư Tuấn Trung cười nhạt: "Bước lên thang mây leo cây quế, phi nước đại, ngựa tốt phấn đấu vì tương lai!"

Chu Đông Sơn lập tức nói: "Đại nhân nói vậy, hạ quan mới nhớ ra, hóa ra đại nhân vẫn luôn ghi nhớ."

"Dù có qua năm mươi năm nữa, ta cũng sẽ không quên." Lư Tuấn Trung nói: "Đoạn Loan trong triều đại này có tài danh xuất chúng, thư pháp của lão càng được xưng tụng là người đứng đầu trong trăm năm qua, một bậc thầy thư pháp, ai có thể nhận được bút mực của lão, tự nhiên là một chuyện vô cùng vinh quang." Thần sắc trở nên âm hiểm: "Câu đối đó nhìn thì có vẻ bình thường, nhưng lại ẩn chứa ý giễu cợt. Mười sáu cửa Hình bộ, hai hình phạt leo thang mây và cưỡi ngựa đồng, trong triều có không ít người biết, ngươi nói xem câu đối này của lão có ý gì?"

Chu Đông Sơn gật đầu: "Hạ quan đương nhiên nhớ rõ. Hạ quan còn nhớ, đám người Công bộ không một ai tham gia, hơn nữa lão già Đoạn Loan chỉ gửi cho đại nhân một câu đối."

"Còn nhớ câu đối đó viết gì không?"

"Chuyện này...!" Chu Đông Sơn nghĩ ngợi một chút, lắc đầu: "Thư pháp của lão đương nhiên là cực tốt, nhưng câu đối đó thì tầm thường không có gì đặc sắc, hạ quan thật sự không nhớ rõ."

"Nếu chỉ là giễu cợt đơn thuần, ta nể tình lão già cả, lú lẫn, sẽ không chấp nhặt." Lư Tuấn Trung cười lạnh: "Nhưng sau đó ta phái người âm thầm điều tra, mới biết ngay cả bức chữ đó cũng không phải do chính tay lão viết, mà là để một tên gia bộc trong phủ lâm họa lại nét chữ của lão mà thành. Hề hề, lão muốn giễu cợt ta, thậm chí còn không muốn tự tay viết, mà chỉ để một tên gia bộc làm câu đối, nỗi nhục nhã này, bản quan làm sao có thể quên được?"

Chu Đông Sơn nói: "Chúng ta và Công bộ gần như không có qua lại gì, Đoạn Loan chắc chắn là nghĩ Công bộ không thể nào rơi vào tay chúng ta, nên mới dám bất kính với đại nhân."

Sắc mặt Chu Đông Sơn trầm xuống.

"Đông Sơn, ta biết tâm ý của ngươi." Lư Tuấn Trung chậm rãi nói: "Năm đó mở câu đối này ra, chúng ta nhất thời không hiểu, còn đọc lên trước mặt mọi người, đám quan viên có mặt tuy ngoài miệng tán thưởng, nhưng trong lòng đều hiểu rõ nó có ý gì. Ngươi thông minh tuyệt đỉnh, không thể nào không biết hàm ý bên trong, chỉ là không muốn làm ta khó xử, nên mọi người đều giả vờ như không phát hiện."

Chu Đông Sơn thở dài: "Đại nhân anh minh, câu đối đó của Đoạn Loan không chỉ giễu cợt một mình đại nhân, mà còn giễu cợt toàn thể Hình bộ chúng ta nữa."

"Tiết Khắc Dụng phát hiện kho hàng lưu trữ những thanh đao bị cắt xén nguyên liệu, điều này đương nhiên không sai, nhưng hắn làm sao dám vạch trần chuyện này ra?" Chu Đông Sơn nhíu mày: "Chỉ cần động não một chút, liền có thể đoán được vụ án này không chỉ liên quan đến Binh bộ, mà cả Công bộ và Hộ bộ đều dính líu vào. Có thể liên quan đến ba nha môn, lại còn làm một cách lặng lẽ không tiếng động, đây quả là bút tích lớn, phía sau này dù là ai chủ mưu, cũng không phải thứ mà một tên thống lĩnh quân châu nhỏ bé như hắn có thể can thiệp."

Lư Tuấn Trung lại bình thản tự tại, khóe môi mang theo ý cười, không nói lời nào.

"Tiết Khắc Dụng tuy là người cầm binh, nhưng có thể bày mưu đánh tan đám loạn phỉ của Vương Sào, cho thấy hắn cũng là người thông minh, không phải loại mãng phu chỉ biết múa đao múa thương." Chu Đông Sơn khẽ nói: "Hạ quan thấy Tiết Khắc Dụng dẫn xe hàng tới Chu Tước Đại Đạo, Hàn Trú cũng ở trong đoàn xe, nghĩa là sau khi Tiết Khắc Dụng phát hiện ra đao hỏng, Hàn Trú đã nhận được tin tức, lập tức tìm đến ngăn cản. Hàn Trú không thể nào không nói cho Tiết Khắc Dụng biết lợi hại trong chuyện này, cũng nhất định sẽ tìm cách thuyết phục Tiết Khắc Dụng che giấu việc này."

"Cậy già lên mặt." Sắc mặt Lư Tuấn Trung âm hiểm lạnh lùng: "Chuyện này có lẽ lão đã quên, nhưng bản quan thì không. Đợi suốt hai năm, cuối cùng cũng chờ được cơ hội. Rèn đúc chiến đao là do Quân khí ti của Công bộ phụ trách, hiện nay xuất hiện một lô đao hỏng bị cắt xén nguyên liệu như thế này, Công bộ không thể nào phủi sạch can hệ, Đoạn Loan cũng khó mà chối bỏ trách nhiệm." Một bàn tay nắm chặt thành nắm đấm, giữa đôi mày tràn đầy vẻ hưng phấn.

Chu Đông Sơn hạ giọng: "Đại nhân, nhưng chuyện này nghe có vẻ có chút kỳ quặc."

"Ồ?" Lư Tuấn Trung nâng chén trà lên, thong dong tự tại: "Nói sao?"

Chu Đông Sơn gật đầu: "Hắn đã đưa đoàn xe này vào Công Đức Phường, thì đã không còn đường lui rồi, vừa rồi lại còn mở rương lấy đao ngay trước mặt mọi người, công khai chuyện này ra, thì thật sự không còn đường xoay chuyển nữa."

"Trong mắt ta, Tiết Khắc Dụng này quả thực là một người trọng tình trọng nghĩa." Lư Tuấn Trung thở dài: "Hắn đây là dùng máu để tiến hiên viên!"

"Dùng máu tiến hiên viên?" Chu Đông Sơn ngẩn ra, có chút mơ hồ.

"Đây là lẽ đương nhiên." Lư Tuấn Trung cười nhạt: "Chuyện tham ô quân phí bị tiết lộ ra ngoài, cái đầu đầu tiên rơi xuống chính là vị Hàn Trú ở Kho bộ ti đó, hắn làm sao có thể không ngăn cản chứ?"

"Đã vậy, vì Hàn Trú chắc chắn sẽ nói cho Tiết Khắc Dụng biết lợi hại trong đó, nên Tiết Khắc Dụng đương nhiên hiểu rõ, một khi chuyện này bị hắn vạch trần, không những đắc tội với cả đám quan viên kinh thành, mà kẻ chủ mưu phía sau cũng sẽ coi hắn là cái gai trong mắt." Chu Đông Sơn suy nghĩ mạch lạc, giọng trầm xuống: "Người có thể chủ mưu một vụ án lớn như vậy, thân phận phía sau tất nhiên không hề tầm thường, muốn đối phó với một tên thống lĩnh quân châu nhỏ bé, chẳng lẽ lại chẳng dễ như trở bàn tay?" Ngập ngừng một chút, mới nghi hoặc nói: "Tiết Khắc Dụng lẽ nào lại ngu xuẩn đến mức tự mình đâm đầu vào lưỡi dao?"

"Ngươi cho rằng hắn là tự tìm đường chết?"

"Lý lịch xuất thân của hắn ngươi đã xem kỹ chưa?"

"Đã xem kỹ rồi." Chu Đông Sơn nói: "Hắn là người Ninh Lăng, quận Lương, Dự Châu...!" Bỗng chốc nhận ra điều gì đó, vội vàng nói: "Đại nhân, chẳng lẽ...?"

"Tiết Khắc Dụng cũng là người Ninh Lăng, quận Lương." Lư Tuấn Trung thản nhiên nói: "Hai người cùng một huyện. Trước khi Chúc Đông Pha được điều vào kinh đô, từng làm Trường sử ở Dự Châu hai năm, Phàn Văn Chính năm đó từng đến Dự Châu một chuyến, quen biết Chúc Đông Pha, rất tán thưởng Chúc Đông Pha, cho nên Phàn Văn Chính sau này đã trực tiếp điều Chúc Đông Pha từ nhiệm sở Dự Châu về kinh đô, lại còn sắp xếp trực tiếp vào Binh bộ. Nhiều năm trôi qua, không ít người chỉ biết Chúc Đông Pha là người được Phàn Văn Chính cất nhắc, mà quên mất người này xuất thân từ Dự Châu."

Lư Tuấn Trung nhìn Chu Đông Sơn một cái, từ trên bàn lấy ra một tập hồ sơ đưa tới, nói: "Đây là tập hồ sơ vừa mới điều tra ra được, ngươi xem trước xem có vấn đề gì không."

Chu Đông Sơn đón lấy tập hồ sơ, thấy trên bìa hồ sơ viết "Án quyển khâm phạm Chúc Đông Pha - Chủ sự Binh bộ", không hiểu tại sao Lư Tuấn Trung lại lôi tập hồ sơ này ra, mở ra xem kỹ một chút, giây lát sau mới khép lại hồ sơ, nói: "Đại nhân, tập hồ sơ này hạ quan trước đó đã xem qua cẩn thận rồi, hắn là một trong những quan viên bị chém đầu trong vụ án của Phàn Văn Chính."

"Không sai." Lư Tuấn Trung cười nhạt: "Chúc Đông Pha lúc đó tuy chưa làm Trường sử, nhưng để cứu một mạng Tiết Khắc Dụng thì tự nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay. Tiết Khắc Dụng thoát chết trong gang tấc, cảm ân đức của Chúc Đông Pha, hơn nữa hai người lại là đồng hương cùng huyện, nên Chúc Đông Pha sau này rất chiếu cố Tiết Khắc Dụng, Tiết Khắc Dụng cũng không phụ kỳ vọng của Chúc Đông Pha, liên tiếp lập chiến công, theo đà thăng tiến của Chúc Đông Pha, trước khi Chúc Đông Pha vào kinh, đã giúp Tiết Khắc Dụng đứng vững gót chân tại doanh trại Dự Châu, tuy rằng lúc đó không trực tiếp đề bạt hắn làm thống lĩnh doanh trại Dự Châu, nhưng nếu không có sự cất nhắc trước đó của Chúc Đông Pha, Tiết Khắc Dụng cuối cùng cũng không thể nào ngồi lên vị trí thống lĩnh doanh trại Dự Châu."

Chu Đông Sơn chợt hiểu ra.

"Thánh thượng không cho phép chúng ta tiếp tục mở rộng vụ án của Phàn Văn Chính, nếu thực sự muốn liên lụy thêm nhiều người, Tiết Khắc Dụng từng là người do chính tay Chúc Đông Pha cất nhắc, tự nhiên cũng có thể bị liên lụy vào." Lư Tuấn Trung vuốt râu cười nói: "May mắn thay, hôm nay mới có màn kịch hay Tiết Khắc Dụng dâng máu tiến hiên viên. Kinh đô trên dưới đều đã biết, Phàn Văn Chính ngã ngựa là do Tần Tiêu châm ngòi, nhưng nhân vật mấu chốt nhất lại chính là vị đường quan đương nhiệm của Binh bộ - Đậu Phần, Đậu Phần vốn là cấp dưới cực kỳ được Phàn Văn Chính tin tưởng, nhưng thời điểm mấu chốt lại quay lại cắn Phàn Văn Chính một cái, lời khai của hắn có tác dụng chí tử...!"

Chu Đông Sơn nói: "Chẳng lẽ Chúc Đông Pha và Tiết Khắc Dụng có giao tình sâu nặng đến vậy?"

"Tiết Khắc Dụng năm đó tòng quân, được biên chế vào doanh trại Dự Châu." Lư Tuấn Trung chậm rãi nói: "Nghe nói có một lần doanh trại Dự Châu phái ra một đội binh mã đi càn quét lưu khấu, Tiết Khắc Dụng lúc đó chỉ là một đội chính, dưới tay chỉ dẫn hơn mười người, lần càn quét phỉ đó, phái ra mấy chục binh lính, nào ngờ lưu khấu nhận được tin tức, bố trí mai phục, đông người thế mạnh, đội binh lính này gần như toàn quân bị diệt, chỉ có Tiết Khắc Dụng dẫn theo bốn năm người dưới quyền phá vòng vây thoát ra được. Họ bảo toàn tính mạng trở về giao chỉ tiêu, cấp trên tức giận, lấy tội đào binh muốn chém đầu Tiết Khắc Dụng và những người khác...!"

Chu Đông Sơn hiểu ra: "Tiết Khắc Dụng có thể sống sót, là nhờ Chúc Đông Pha cứu hắn một mạng?"

Chu Đông Sơn cười nói: "Tiết Khắc Dụng đương nhiên đã nắm rõ chuyện này, biết Chúc Đông Pha bị liên lụy bởi Phàn Văn Chính, kẻ cầm đầu đứng sau lại chính là tên Đậu Phần ăn cây táo rào cây sung kia."

"Đậu Phần hiện giờ đang ngồi ở vị trí đường quan Binh bộ, xuân phong đắc ý, đó là đổi bằng đầu của đám người Chúc Đông Pha mà có được." Lư Tuấn Trung ánh mắt sắc bén, bình thản nói: "Tiết Khắc Dụng vốn không có cơ hội nào để lật đổ Đậu Phần, nay vất vả lắm mới tìm được cơ hội, dù không thể kéo Đậu Phần xuống ngựa, thì cũng nhất định phải giáng cho Binh bộ do Đậu Phần nắm giữ một đòn nặng nề. Tiết Khắc Dụng rất rõ ràng, hắn vạch trần chuyện này, tất nhiên sẽ đặt dấu chấm hết cho tiền đồ, thậm chí ngay cả tính mạng cũng không giữ nổi, nhưng chỉ cần vạch trần được đại án tham ô này, triều đình buộc phải điều tra xử lý, chuyện phía sau không cần hắn phải làm gì nữa, cái hắn cần làm, chỉ là lấy hết can đảm để chuyện này được mọi người đều biết."

Chu Đông Sơn thở dài: "Đại nhân nói vậy, hạ quan cũng hiểu rồi. Tiết Khắc Dụng vì báo đáp ân tình năm xưa của Chúc Đông Pha mà dùng máu tiến hiên viên, nhìn bây giờ, đúng là một hán tử biết ơn nghĩa!"