Hàn Nhụ Tử đứng bên trong hàng rào gỗ nhìn ra phía xa, có người cũng đang nhìn hắn, nhưng đa số mọi người đều tránh xa hắn, tập trung vào việc của mình vì sợ quấy rầy đến "thiên tử khí" kỳ diệu kia.

"Ngài đang nhìn cái gì vậy?" Một giọng nói tò mò hỏi.

Hàn Nhụ Tử quay người lại, thấy Thanh Đình đang đứng sau lưng mình, nàng nhìn theo hướng mắt hắn vừa nãy nhưng không biết nên nhìn cái gì. Đứng xa hơn một chút, Kim Thùy Đóa đang đứng trong cửa, không chịu bước tới.

"Ta đang chờ xem kỳ tích xảy ra." Hàn Nhụ Tử quay lại, tiếp tục nhìn ra xa.

Thanh Đình nhìn một hồi lâu, cuối cùng cũng tìm được mục tiêu: "Ý ngài là cái người trông giống lão đạo sĩ kia sao?"

Hàn Nhụ Tử gật đầu.

Lâm Khôn Sơn đội một chiếc mũ trông giống đạo quan, nhưng lại mặc trường bào của thư sinh, thong dong đi dạo trong thôn, hiếm khi rời khỏi tầm mắt của Hàn Nhụ Tử. Thỉnh thoảng lại có người chào hỏi ông ta, hai bên trò chuyện nhiệt tình vài câu rồi chắp tay cáo biệt.

"Ông ta có biết làm ảo thuật không?"

"Không, ông ta đang diễn cho xem cách chào hỏi người lạ."

"Đây chính là cái 'kỳ tích' mà ngài nói ư? Xem ra trong hoàng cung thật sự rất tẻ nhạt, biết đâu người mà lão đạo sĩ tìm vốn dĩ đã quen biết ông ta từ trước..."

Phía sau truyền đến một tiếng hắng giọng thúc giục, Thanh Đình nói: "À, tiểu thư bảo ta nói với ngài, không được để họ gọi tiểu thư là 'Hoàng hậu' nữa."

"Được thôi, cũng phiền cô nói với tiểu thư nhà cô, bảo họ đừng gọi ta là 'Bệ hạ', 'Chân long thiên tử' nữa."

"Ủa, nếu tiểu thư có thể khiến họ nghe lời thì còn tìm ngài làm gì?"

"Phải đấy."

Thanh Đình bối rối gãi đầu, cuối cùng cũng hiểu ra: "À, ý ngài là ngay cả ngài cũng không thể khiến họ nghe lời... Có chuyện gì không thể nói thẳng sao? Cứ phải vòng vo, khoe khoang là ngài đã từng đọc sách à?"

"Xin lỗi." Hàn Nhụ Tử cười nói, ánh mắt vẫn không rời khỏi Lâm Khôn Sơn.

"Dù sao thì ta cũng truyền lời xong rồi." Thanh Đình định đi, rồi lại dừng lại hỏi: "Vừa nãy ngài thật sự nhìn một cái là nhận ra nội gián sao?"

"Chỉ là tình cờ thôi."

"Ừm, tiểu thư cũng nói như vậy, xem ra ngài không biết pháp thuật."

"Tất nhiên là không rồi."

"Còn võ công thì sao? Ngài có thân thủ tốt không?"

"Nếu ta thân thủ tốt thì đã không..." Hàn Nhụ Tử kịp thời dừng lại câu nói "vòng vo" của mình, nói thẳng: "Không tốt, rất bình thường."

"Vậy sao ngài không sợ?"

"Các người cũng đâu có sợ."

"Không giống nhau, chúng ta coi như là khách, tuy gây ra chút phiền phức nhưng vẫn là khách, muốn đi là đi, chỉ là... không biết nên đi thế nào, không giống ngài, bị nhốt ở đây, rơi vào tay ai cũng là tù binh."

"Đúng vậy, rơi vào tay ai ta cũng là tù binh, nên đã quen rồi." Hàn Nhụ Tử cười nói, ban đầu hắn có chút sợ hãi, nhưng giờ chỉ còn lại sự tò mò.

"Hoàng đế không dễ làm, phế đế lại càng khó làm hơn." Thanh Đình tỏ vẻ đồng cảm sâu sắc, phía sau lại truyền đến mấy tiếng hắng giọng, nàng đành phải đi về, lẩm bẩm nhỏ trong cửa: "Trò chuyện chút cũng không được sao?"

Lâm Khôn Sơn quay lại, bên cạnh còn đi theo một người, người đó chừng ba mươi tuổi, vóc người đôn hậu. Dù y phục rách rưới, da dẻ đen sạm, nhưng sống lưng lại thẳng tắp, khá có khí chất anh vũ.

Người đó đến trước mặt Hàn Nhụ Tử, cung kính chắp tay nói: "Thảo dân Chu Bỉ bái kiến Bệ hạ."

Hàn Nhụ Tử chắp tay đáp lễ.

Chu Bỉ liếc nhìn Lâm Khôn Sơn bên cạnh, nói tiếp: "Yêu cầu của tôi rất đơn giản, chỉ cần được làm tướng quân, chỉ huy một hai ngàn người là được, sau này tôi sẽ nỗ lực tác chiến, xin Bệ hạ lưu tâm."

"Được." Hàn Nhụ Tử bình thản nói. Chu Bỉ lại như nhận được trọng thưởng, vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng. Sau khi chắp tay lùi lại, dáng vẻ càng cung kính hơn lúc đến.

Lâm Khôn Sơn mỉm cười mời Hoàng đế hồi "cung".

"Ta và Chu Bỉ trước đây chưa từng gặp mặt, đối với hắn hoàn toàn không biết gì, vậy mà hắn lại nghe danh ta." Lâm Khôn Sơn đứng quay lưng về phía cửa, "Chu Bỉ là một nông phu, có học qua chút võ công, trong vòng chưa đầy một nén nhang, hắn đã xem ta là tri kỷ, nói ra nguyện vọng thầm kín trong lòng. Trước đó, hắn chưa từng nói với ai là mình muốn làm tướng quân, vì điều đó chỉ rước lấy sự chê cười."

Nếu để Thanh Đình đoán, nàng chắc chắn sẽ cho rằng đây là màn kịch do Lâm Khôn Sơn và Chu Bỉ dựng lên, nhưng Hàn Nhụ Tử lại tin đây là bản lĩnh thật sự, vì yêu cầu đó là do hắn nhất thời nghĩ ra, hơn nữa hắn đã quan sát rất kỹ từ xa, Chu Bỉ không hề quen biết Lâm Khôn Sơn, lúc bắt đầu trò chuyện còn lộ rõ vẻ ngơ ngác.

"Bệ hạ có thể đưa ra yêu cầu khác, ta sẽ đi thực hiện." Lâm Khôn Sơn nói.

Hàn Nhụ Tử ngồi trên mép giường đất: "Không cần đâu, ta tin ngươi."

"Bệ hạ muốn biết ta đã thuyết phục Chu Bỉ nói ra nguyện vọng thế nào không?"

"Có vẻ như ngươi không dùng thủ đoạn gì đặc biệt."

"Ha ha, Bệ hạ nhìn rất chuẩn, cho nên chúng ta là người Vọng Khí, chứ không phải thuyết khách. Thuyết khách dựa vào một cái miệng, còn chúng ta dùng đôi mắt này."

Hàn Nhụ Tử không hiểu rõ lắm: "Ngươi có thể nhìn thấu tâm sự của đối phương?"

"Ta có nguyện vọng này, nhưng không có bản lĩnh đó. Ừm... Bệ hạ từng có trải nghiệm nhận lầm người chưa?"

Hàn Nhụ Tử nghĩ một lát rồi lắc đầu, hắn quen biết không nhiều người, cũng chỉ mới nửa năm nay là thường xuyên tiếp xúc với người ngoài.

Lâm Khôn Sơn nói: "Vậy Bệ hạ vừa nãy có thấy ta chào hỏi những người đó như thế nào không?"

"Thấy rồi, một vài người dường như là chủ động chào hỏi ngươi."

"Không, người chủ động chào hỏi luôn là ta, họ chỉ là lên tiếng trước ta thôi." Lâm Khôn Sơn bước tới một bước, đôi mắt hơi mở, lộ ra vẻ kinh ngạc, ông ta chỉ vào mặt mình: "Đây chính là 'lời chào' của ta."

Hàn Nhụ Tử ngẩn người, sau đó chợt hiểu ra: "Ngươi khiến đối phương cảm thấy mình quen biết ngươi, cho nên họ chủ động lên tiếng."

"Đúng vậy, nhưng chiêu này không phải lúc nào cũng bách phát bách trúng. Nếu đối phương ít tiếp xúc với người lạ, ví dụ như Bệ hạ, tự nhiên sẽ không nảy sinh hiểu lầm, đối với 'lời chào' của ta cũng sẽ không phản ứng lại."

"Cho nên bước đầu tiên của Vọng Khí là sàng lọc mục tiêu phù hợp. Ngươi gặp rất nhiều người trong thôn, chỉ có Chu Bỉ là trò chuyện với ngươi, vì... hắn từng lăn lộn trong giang hồ, từng gặp người Vọng Khí, nhưng không nhớ rõ lắm, nên mới bị ngươi đánh lừa."

"Bệ hạ thông tuệ, điểm một cái là hiểu ngay."

"Thủ đoạn Vọng Khí chỉ đơn giản vậy thôi sao?" Hàn Nhụ Tử vô cùng kinh ngạc.

Lâm Khôn Sơn cười nói: "Đại tượng hy hình, Bệ hạ cảm thấy đơn giản, nhưng ta đã tốn trọn mười năm để nghiền ngẫm sự huyền diệu trong đó, cho đến nay cũng chỉ có thể nói là thuần thục, không dám nói là tinh thông. Có một khoảng thời gian, ta vân du khắp nơi, chuyên tìm người lạ để bắt chuyện, bao nhiêu trải nghiệm cay đắng khôn cùng. Ít nhất cũng từng gãy ba cái xương sườn, trên lưng để lại một vết sẹo dài, đại nạn không chết mới có chút công lực ngày hôm nay."

Hàn Nhụ Tử không nhịn được cười, khó tin rằng có người chuyên luyện cái này. Ngẫm kỹ lại, lại thấy trong đó có ẩn ý sâu xa: "Cho nên bản lĩnh lớn nhất của người Vọng Khí là nhìn ra những ai đáng để thuyết phục? 'Nhìn' mới là mấu chốt, còn 'nói'... thực ra chủ yếu là đối phương tự nói."

"Bệ hạ đã nhìn thấu sự huyền diệu của bổn phái rồi. Lại nói chuyện bắt chuyện với người lạ, làm ra vẻ mặt quen thuộc chỉ là bước đầu tiên, ta phải luôn quan sát phản ứng của đối phương. Nếu hắn cũng lộ ra vẻ mặt tương tự, thì chuyện mới có chút manh mối. Tiếp theo, ta sẽ nửa cười nửa không, nếu đối phương nhìn đông ngó tây thì thôi, nếu hắn cũng cười, thì chuyện đã nắm chắc bốn năm phần. Hai tay ta sẽ giả vờ như muốn nâng lên, miệng giả vờ như muốn mở, giống như muốn chắp tay nói chuyện, nhưng nhất định phải đợi đối phương chắp tay trước, lên tiếng trước, chỉ có như vậy, ta mới chắc chắn đối phương đã coi ta là một người quen nào đó, khi trò chuyện hắn sẽ chủ động cung cấp thông tin. Tất cả những điều này đều phải hoàn thành trong nháy mắt. Giống như cao thủ giao đấu, một chiêu định thắng bại, lại như hai quân giao chiến, nhất định phải quyết đoán, sớm một chút hay muộn một chút đều không được."

"Đạo tặc cũng có đạo, thuật lừa bịp... Vọng Khí cũng là như vậy." Hàn Nhụ Tử cười nói: "Ngươi và Thuần Vu Kiêu so ra, ai lợi hại hơn?"

Lâm Khôn Sơn chỉnh lại sắc mặt: "Ân sư công lực thâm hậu, đã đạt đến cảnh giới vô tích khả tầm (không dấu vết để tìm), ta sao có thể sánh với người? Nghĩ lại khi ta luyện công, chỉ là tìm người lạ trên phố để bắt chuyện, cùng lắm là bị đánh một trận. Ân sư thì trực tiếp vào tận cửa các chư hầu, không hợp ý là rơi đầu. Nhiều năm như vậy, người vẫn bình an vô sự. Bản lĩnh này mấy ai có được?"

Người Vọng Khí rõ ràng là một lũ lừa đảo giang hồ, nhưng lại nâng thuật lừa đảo lên thành đại đạo, Hàn Nhụ Tử không biết nên khinh bỉ hay nên khâm phục: "Triều Vĩnh Tư học từ các người cũng là cái này sao?"

Lâm Khôn Sơn mỉm cười lắc đầu: "Hắn chỉ học Vọng Khí thôi, lúc hắn bái sư tuổi đã quá lớn, không thể đăng đường nhập thất được nữa."

Hàn Nhụ Tử suy ngẫm một lúc: "Ngươi nhìn là nhìn khuôn mặt người, Thuần Vu Kiêu nhìn là nhìn đại thế, cho nên trước khi bái kiến chư hầu thì ông ta đã nắm chắc phần thắng."

Lâm Khôn Sơn vái chào một cái thật sâu: "Bệ hạ minh giám."

"Vậy ông ta nhìn thấy đại thế gì ở ta?"

"Thiên hạ điêu linh, đại loạn sắp khởi, cần phải có đại anh hùng mới có thể xoay chuyển càn khôn."

Hàn Nhụ Tử lắc đầu: "Các người lúc thì hy vọng thiên hạ đại loạn, lúc thì nói muốn xoay chuyển càn khôn, ta đều không tin."

Lâm Khôn Sơn cười nói: "Bệ hạ chính là người mà người Vọng Khí chúng ta sợ nhất, thâm tàng bất lộ, chưa bao giờ khinh tín."

Hàn Nhụ Tử tiếp tục lắc đầu: "Chiêu này cũng không được đâu, nếu ngươi không thể thuyết phục được ta, hay là đổi Thuần Vu Kiêu tới đi."

"Ân sư rất muốn đích thân gặp Bệ hạ, đáng tiếc người không ở kinh thành. Xin Bệ hạ cho phép ta suy nghĩ một chút..."

Đi lừa người mà còn phải nghĩ chiêu tại chỗ, Hàn Nhụ Tử thấy thật nực cười, nhưng Lâm Khôn Sơn vừa gặp đã phơi bày gốc rễ thuật lừa bịp ra, quả nhiên không dễ chiêu thức, nhưng cũng vì vậy mà giành được chút lòng tin của Hàn Nhụ Tử.

"Vẫn là nên bắt đầu nói từ nhà họ Thôi và Đông Hải Vương đi." Hàn Nhụ Tử nhắc nhở, lời vừa ra khỏi miệng lại cảm thấy đây chính là điều Lâm Khôn Sơn hy vọng mình nói ra.

"Dã tâm của nhà họ Thôi tự nhiên là để Đông Hải Vương lên làm Hoàng đế, nhưng sau khi Thái hậu chọn lập di cô của tiên Thái tử, địa vị của Đông Hải Vương tụt dốc không phanh, cho nên nhà họ Thôi trước hết phải giúp Bệ hạ giành lại đế vị, xác lập thân phận chính thống của hệ Hằng Đế."

"Việc gì phải phiền phức thế? Có bản lĩnh khiến ta làm Hoàng đế, chi bằng trực tiếp lập Đông Hải Vương."

"Không phải vậy, Bệ hạ làm Hoàng đế một năm, thiên hạ đều biết, giành lại đế vị dễ dàng hơn nhiều so với việc đẩy Đông Hải Vương lên."

"Nhà họ Thôi thế mà còn chịu tin các người - những kẻ Vọng Khí?"

"Thôi Thái phó chấp chưởng Nam quân, nhưng không nắm được lòng dân."

"Người Vọng Khí được mấy người, mà dám nói mình nắm được lòng dân?"

"Triều đình đổ tội tai dị lên đầu Bệ hạ, nhưng sau khi Bệ hạ thoái vị, cuộc sống không hề tốt hơn, trái lại ngày càng tệ, bách tính thiên hạ ai nấy đều hoài nghi lo lắng, cho rằng kẻ có tội thật sự không phải Bệ hạ, mà là Thái hậu, là những đại thần bất trung." Lâm Khôn Sơn dang hai tay, ngạo nghễ nói: "Ân sư Thuần Vu nhìn là nhìn khí của thiên hạ, hiện nay thiên hạ đã có hồi đáp, những gì Bệ hạ thấy trong làng chài này chỉ là một nụ cười nửa quen nửa lạ, không bao lâu nữa, thiên hạ sẽ lên tiếng phụ họa theo Bệ hạ."

Lâm Khôn Sơn cúi người hành lễ: "Người Vọng Khí không chấp vào một điểm, cùng thế chìm nổi, thuận thế mà làm. Bệ hạ có thể coi chúng ta là lũ lừa đảo trở mặt như trở bàn tay, nhưng với sự thông tuệ của Bệ hạ, có nắm chắc việc lợi dụng những 'kẻ lừa đảo' như chúng ta để làm chút đại sự không?"

Hàn Nhụ Tử phải thừa nhận, hắn thật sự bị thuyết phục một chút, Thuần Vu Kiêu - người chưa bao giờ gặp mặt kia - quả thực đã đoán trúng rất nhiều tâm sự của phế đế.