Ngũ Cử hiển nhiên cũng biết đây là một ý tưởng tuyệt vời. Vì thế, ngay khi Lý Nhiên vừa hiến kế, Ngũ Cử chỉ suy nghĩ ngắn ngủi rồi lập tức đồng ý.

Mà câu nói cuối cùng của ông ta cũng rất đáng để suy ngẫm.

Thế nào là "Cử không dám tham công, danh tiếng của tiên sinh nhất định sẽ khiến thiên hạ đều biết?"

Vẫn là vấn đề cũ rích ấy, hiển nhiên đây là muốn dùng quân công để trực tiếp "ép Lý Nhiên lên Lương Sơn" đây mà.

Một khi nhờ vào kế của Lý Nhiên mà bắt sống được Chư Phiên, kỳ công bậc này không chỉ giúp Ngũ Cử được thơm lây, mà nếu đem chuyện này phóng đại tuyên truyền ra ngoài, thì chẳng khác nào đã buộc chặt Lý Nhiên với nước Sở trên cùng một con thuyền.

Đến lúc đó, ngươi là Lý Nhiên nếu không phục vụ cho nước Sở, thì còn có thể đi đâu được nữa?

Phải nói là Ngũ Cử, việc sắp đặt Lý Nhiên quả thật không hề nể nang chút nào.

Thế là, ông ta rất nhanh đã cấp cho Tôn Vũ năm ngàn tinh nhuệ, đồng thời giao cả binh phù cho Tôn Vũ, cho phép hắn toàn quyền quyết định, mọi hành động đều không cần phải báo cáo lại với ông ta nữa.

Tôn Vũ sau khi nhận binh phù, lại không rời doanh trại ngay lập tức, mà lại cùng Ngũ Cử bàn bạc kỹ lưỡng hơn một lần nữa về kế hoạch dụ địch cụ thể...

Đợi đến khi Lý Nhiên và Tôn Vũ đều lui ra ngoài, Ngũ Cử liền lập tức triệu tập các tướng lại bàn bạc.

"Cái gì?! Không chỉ muốn chủ lực của chúng ta rút lui, mà lại còn muốn chúng ta chắp tay dâng tặng thành Thư Cưu khó khăn lắm mới giành được này sao?!"

"Phải! Không chỉ là từ bỏ Thư Cưu, hơn nữa, tất cả quân thủ thành được bố trí ở Quần Thư đều phải rút lui ba mươi dặm để làm kế ứng viện."

"Cái gì? Điên rồi, điên thật rồi, làm gì có cách đánh trận như vậy! Hai kẻ đó vốn không phải người Sở, đây rõ ràng là muốn hại quân ta mà! Nếu tên Chư Phiên kia không mắc mưu, thì chẳng phải chúng ta công dã tràng sao!"

"Đúng vậy! Nếu Đại vương biết chuyện, nhất định sẽ không tha cho chúng ta đâu!"

Hóa ra, chiêu dụ địch này của Tôn Vũ chính là một nước cờ lạ để điều đình đôi bên! Một mặt, vừa có thể khiến cho chiến tuyến của quân Sở rút lui toàn diện, mặt khác cũng có thể lấy đó làm cơ hội để bắt sống Ngô vương Chư Phiên! Khiến nước Sở lập được đại công rồi ban sư hồi triều, trả lại thái bình cho hai nước.

Mà việc quân Sở rút lui toàn diện, cũng có thể coi là cho Lý Nhiên đủ lý do để đối phó với miệng lưỡi thế gian:

Ta Lý Nhiên đã cố hết sức để quân Sở rút lui rồi, nay là do Ngô vương Chư Phiên không biết chừng mực, khinh địch mạo hiểm mà lọt vào vòng vây của người Sở, đó hoàn toàn là do hắn tự gây ra.

Tuy nhiên hiển nhiên, chiêu này của Tôn Vũ tuy nói là dụng tâm lương khổ, nhưng mấu chốt của kế này, vẫn nằm ở Ngũ Cử!

Xem ông ta có thể áp chế được các tướng lĩnh khác của nước Sở hay không. Dù sao thì, việc giả vờ bại trận trên toàn tuyến chính là khâu quan trọng nhất để dụ địch mạo hiểm, thậm chí là dụ Ngô vương Chư Phiên lộ diện.

"Ý ta đã quyết, không cần nói nhiều nữa! Các vị tướng quân chỉ cần quản lý tốt các bộ của mình, cùng nhau phối hợp rút lui là được, không được phép có sai sót!"

Ngũ Cử cũng hiểu rõ mấu chốt ở đây như lòng bàn tay. Vì vậy, lập tức truyền lệnh, tất cả quân trú đóng hiện tại ở Quần Thư đều rút lui ba mươi dặm để làm kế ứng viện.

Qua vài ngày, quân thủ thành nước Sở trong thành Thư Cưu cũng nhận được mật lệnh, tất cả đều trực tiếp rút ra khỏi thành.

Mà lực lượng quân Sở vốn phân tán bố trí ở Quần Thư cũng không tính là nhiều, những ngày này lại bị quân thủy của Ngô quân đùa giỡn xoay như chong chóng. Cho nên, sĩ khí của họ có thể nói là đã xuống thấp đến cực điểm.

Những tốt binh Sở này vốn dĩ đã không muốn ở lại cái nơi thị phi này, nên vừa nhận được quân lệnh rút lui toàn tuyến, chỉ nghĩ là quân Ngô sắp sửa giết tới, thế nên nhất thời lòng người hoang mang.

May mắn thay các tướng lĩnh quân Sở ở các nơi còn làm được việc lệnh hành cấm chỉ, tiết chế có phương pháp. Đa số tốt binh Sở kính sợ uy tín của thống lĩnh, hơn nữa tố chất được rèn luyện ngày thường cũng khá cứng cỏi, tuy sau một hồi xáo trộn, cũng miễn cưỡng không xảy ra đại loạn gì.

Tuy nhiên thời tiết ngày càng lạnh, sắp tới lại là tết, ai cũng hy vọng nhanh chóng được quay về. Cho nên tuy nói hạ lệnh rút lui ba mươi dặm, nhưng có một số bộ khúc, lại rút lui tận năm mươi dặm.

Như vậy, chiến tuyến của quân Sở càng trông giống như thực sự bị tan vỡ, hoàn toàn không còn chương pháp gì để nói.

Giữa tháng mười một, chủ lực quân Sở dưới sự chỉ huy của Ngũ Cử, cũng liên tiếp giả lui mười mấy trận, trông thấy toàn bộ quân Sở ở khu vực Giang Hoài gần như cùng lúc biến mất không dấu vết.

Tất cả những điều này tự nhiên lại khiến quân Ngô nhìn thấu được "thời cơ".

Theo tình huống thông thường, trên chiến trường, đột nhiên có một bên rút lui vội vã như vậy, nếu không phải vì hậu phương xảy ra đại loạn, thì chính là hậu cần tiếp tế xuất hiện sụp đổ.

Hiển nhiên, Ngô vương Chư Phiên cũng suy tính như vậy.

Cho nên, sĩ khí quân đội hai nước lập tức xảy ra đảo ngược lớn, quân Ngô bắt đầu rục rịch, liên tục chủ động xuất kích, không ngừng quấy nhiễu quân Sở đang không ngừng rút lui, thậm chí là công khai trắng trợn phát động tấn công vào doanh trại quân Sở.

Mà phòng tuyến của quân Sở thì cứ lui lại lui, hơn nữa, trung quân đại doanh do Ngũ Cử đích thân chỉ huy, mỗi lần nấu cơm, số lượng bếp lò đào lên cũng theo đó mà không ngừng giảm bớt.

Khi mới bắt đầu rút lui, trong đại doanh vẫn còn bốn năm ngàn hố bếp để chôn nồi nấu cơm, nhưng sau hơn mười lần rút lui liên tiếp, bếp lò để lại trong doanh trại chỉ còn lại hơn một ngàn cái.

Hiển nhiên, đây cũng là kế sách mà Tôn Vũ đã bày ra.

Mà Ngô vương Chư Phiên thân dẫn đại quân truy kích, dọc đường đi tự nhiên cũng quan sát được hiện tượng này. Trông thấy số lượng quân Sở khó hiểu lại càng rút càng ít, Ngô vương Chư Phiên không biết đó là kế, thế là hắn càng trở nên kiêu ngạo không kiêng nể gì.

Cuối tháng mười một, khi quân Sở lại một lần nữa vội vã rút lui về phía sau hai mươi dặm, Ngô vương Chư Phiên trông thấy cảnh đó, liền không thể kiềm chế được nữa, đích thân dẫn một vạn người dọc đường ca khúc khải hoàn tiến thẳng, thế mà lại trực tiếp đánh tới tận dưới chân thành Sào Ấp - cứ điểm cuối cùng của quân Sở tại khu vực Giang Hoài.

Sào quốc vốn dĩ cũng là chư hầu của nước Sở, sau khi Thư Cưu bị diệt, Sào quốc liền trở thành cứ điểm duy nhất của nước Sở tại vùng Giang Hoài.

Hiển nhiên, với tư cách là sự tồn tại "đuôi Sở đầu Ngô" ở lưu vực Giang Hoài. Công chiếm Sào Ấp, đối với nước Ngô mà nói cũng đồng thời có ý nghĩa chiến lược vô cùng trọng đại.

Mà khi Tôn Vũ biết được Ngô vương Chư Phiên đã đích thân dẫn binh đánh tới tận Sào quốc, hắn thầm biết hắn ta đã trúng kế "dục cầm cố túng". Thế là, liền dẫn thẳng năm ngàn bộ tốt, tinh đêm lên đường chạy tới Sào quốc để tăng viện.

Vốn dĩ, trước khi Tôn Vũ chi viện Sào Ấp, quân thủ thành trong Sào Ấp chỉ khoảng hơn ba ngàn người, vốn không thể phòng thủ được sự tấn công của Chư Phiên. Khi chủ tướng thủ thành Sào quốc là Sào Ngưu Thần biết được Tôn Vũ là nhận mệnh lệnh của Ngũ Cử, đặc biệt mang binh đến cứu, lập tức tự tin tăng gấp bội.

"Nhanh! Đêm nay hãy mở cổng thành bên ngoài ra! Chậm trễ sẽ có biến!"

Ai ngờ, Tôn Vũ vừa tới cửa thành nhìn thấy Sào Ngưu Thần, liền không nói hai lời, trực tiếp yêu cầu Sào Ngưu Thần mở rộng cổng thành, thả tên Ngô vương Chư Phiên kia vào trong ung thành, Sào Ngưu Thần vừa nghe, cũng lập tức ngơ ngẩn cả người.

"Cái gì? Việc này sao có thể được?! Làm sao có thể để người Ngô tiến vào? Ung thành thấp bé, cổng thành cũng nhỏ, có thể nói là một công là phá, hành động này chẳng khác nào tự tìm đường chết!"

Sào Ngưu Thần nghĩ cũng không nghĩ, trực tiếp từ chối đề nghị của Tôn Vũ.

Tôn Vũ thấy Sào Ngưu Thần tầm nhìn hạn hẹp như vậy, liền vội vàng nói:

"Ngô vương đích thân dẫn binh tới, hơn nữa kẻ này có dũng không mưu, chúng ta nếu mở cổng thành ngoài ra, hắn chắc chắn cho rằng Sào Ấp đã xảy ra biến cố, hắn không biết là kế, tất nhiên sẽ đích thân dẫn binh xông vào!"

"Đến lúc đó chúng ta lại đóng cổng thành lại, dựa vào ung thành, hắn sẽ trở thành vật trong túi!"

"Đúng như câu bắt giặc bắt vua, chỉ cần bắt được Chư Phiên, đám quân Ngô này còn có gì đáng lo nữa?"

Sào Ấp dù sao cũng là đô thành của Sào quốc, lại là cứ điểm quân sự lớn nhất ở phía đông của nước Sở. Cho nên, công sự phòng ngự của thành này vô cùng hoàn bị, mỗi một nơi cổng thành đều có một cái ung thành.

Một lớp thành ngoài, một lớp ung thành, cho nên Tôn Vũ chỉ để Sào Ngưu Thần mở cổng thành ngoài, cho dù Chư Phiên có tiến vào được thành trong, hiển nhiên cũng không thể trong thời gian ngắn phá vỡ được ung thành.

Mà chỉ cần ung thành không vỡ, thì Chư Phiên, kẻ có thói quen đích thân xung phong hãm trận, sẽ trở thành cá trên thớt của Tôn Vũ hắn.

Nhưng Sào Ngưu Thần nghe xong, chỉ cảm thấy quá mức khó tin. Dù sao Chư Phiên cũng đang dẫn hơn một vạn quân Ngô sĩ khí đang hừng hực, mà binh sĩ thủ thành của bọn họ cộng lại cũng chỉ hơn tám ngàn, còn phải phân tán binh lực để bố phòng ở các nơi khác.

Chỉ dựa vào số nhân thủ này, nếu không nhờ vào công sự phòng thủ thành mạnh mẽ, thì làm sao có thể chống đỡ được hơn một vạn quân tinh nhuệ Ngô trong tay Chư Phiên?

Hơn nữa, sự dũng mãnh của Chư Phiên ông ta cũng từng nghe qua, chủ lực quân Sở các người còn có thể liên tiếp lui mười mấy trận, ta bây giờ thả hắn vào? Chẳng phải là tương đương với bó tay chịu trói sao?

"Không được, không được, cách này thực sự quá nguy hiểm, sự an nguy của trên dưới Sào Ấp hiện nay đều thắt chặt vào tòa thành này, bản tướng vạn lần không thể mạo hiểm như vậy."

Sào Ngưu Thần suy đi nghĩ lại một hồi, cuối cùng vẫn không đồng ý với kiến nghị của Tôn Vũ.

Sào quốc tuy là nước chư hầu của nước Sở, nhưng Sào quốc dù sao cũng là một quốc gia, cũng có quyền tự chủ nhất định. Cho nên trong chuyện này, nếu ông ta không đồng ý, Tôn Vũ thật sự chẳng có cách nào.

Thấy tình hình như vậy, Tôn Vũ đành phải lấy ra chiêu bài cuối cùng.

Chỉ thấy hắn từ trong ngực lại lấy ra một tấm lệnh bài bằng đồng xanh, bên trên là dùng chữ Sở khắc hai chữ lớn sáng loáng - Vương Lệnh.

"Tướng quân có nhận ra vật này không?"

Hắn đưa lệnh bài tới trước mắt Sào Ngưu Thần.

Sào Ngưu Thần hai tay tiếp nhận nhìn một cái, lập tức tay run lên, lệnh bài suýt chút nữa rơi xuống đất.

"Đây là... đây là lệnh bài của Sở vương!"

Sào Ngưu Thần làm sao lại không nhận ra lệnh bài này?

Hằng năm khi Sào quốc triều cống nước Sở, mỗi lần người tới tiếp nhận triều cống trong tay cầm lấy, chính là tấm lệnh bài đại diện cho vương quyền cao nhất của nước Sở này!

Hóa ra, trước khi Lý Nhiên theo Ngũ Cử đi tới Thư Cưu, Sở vương vì để biểu thị sự tin tưởng đối với Lý Nhiên, đặc biệt đã âm thầm phái người ban cho Lý Nhiên một tấm lệnh bài của Sở vương.

Một mặt, đương nhiên là để lôi kéo Lý Nhiên thêm một bước. Mà mặt khác, cũng là hy vọng Lý Nhiên có thể tùy cơ ứng biến, thay nước Sở dùng kỳ mưu để giành chiến thắng.

Sở vương Hùng Vi, hắn làm sao lại không biết nhìn người chứ? Hắn biết rõ Ngũ Cử tuy có thể làm được việc thống binh tiết chế có phương pháp, nhưng thường thì kỳ mưu không đủ.

Lần viễn chinh này của nước Sở, Sở vương cũng đương nhiên biết độ khó khăn của nó, không kém gì nhổ răng hổ. Nếu không nhờ kỳ mưu, thì tuyệt đối khó mà giành thắng lợi. Cho nên, hắn đương nhiên hy vọng dựa vào "kỳ tư diệu tưởng" của Lý Nhiên có thể giúp hắn chiếm lấy Thư Cưu!

Mà Lý Nhiên sau khi cùng Ngũ Cử tới tiền tuyến, do tình hình chiến sự tiền tuyến phức tạp, mà Ngũ Cử cũng coi là chỉ huy thỏa đáng, lại thêm bản thân Lý Nhiên cũng không muốn ra tay lắm, cho nên tấm lệnh bài này vẫn luôn không có đất dụng võ.

Nay Tôn Vũ dẫn quân tới Sào Ấp cứu viện, Lý Nhiên liệu định tướng thủ thành của Sào Ấp có thể sẽ không nghe theo Tôn Vũ, cho nên liền trực tiếp bảo hắn mang tấm lệnh bài này theo cùng, để phòng vạn nhất.

Quả nhiên, lúc này thật sự đã được hắn dùng tới.

"Thấy lệnh bài này tức là thấy Sở vương!"

Tôn Vũ lấy lệnh bài từ tay Sào Ngưu Thần, hướng về phía binh sĩ thủ thành quay một vòng.

Lập tức, cùng với Sào Ngưu Thần, tất cả mọi người đều lập tức quỳ rạp xuống đất.

"Tướng quân giờ đã chịu mở cổng thành ngoài chưa?"

Tôn Vũ khá là uy nghi lẫm liệt chất vấn Sào Ngưu Thần.

Sào Ngưu Thần nghe tiếng, tự nhiên không còn bất kỳ sự do dự nào nữa, lập tức gật đầu đáp vâng.

Thế là, dưới sự chỉ huy của Tôn Vũ, Sào Ngưu Thần lập tức sắp đặt xuống dưới, trước tiên đem binh sĩ thủ thành đều sắp xếp mai phục trên lầu thành của ung thành, sau đó lại dựng lên cờ hàng trên lầu thành, cuối cùng mới đem cổng thành ngoài trực tiếp mở rộng ra.