Về việc Lý Nhiên tiến cử Thân Vô Vũ đảm nhận chức Huyện doãn Chung Ly, nỗi hoài nghi của Sở Vương gần như là tất yếu.

Ông nhìn Lý Nhiên với vẻ nghi hoặc, hỏi: "Thân Vô Vũ?... Chức quan của kẻ này chẳng qua chỉ là Vu Doãn, là một hạ đại phu của nước Sở ta, lại chẳng phải hậu duệ đại tộc nào. Nay trao cho chức Huyện công Chung Ly hiển quý như vậy, e là không ổn? Tiên sinh vì sao lại muốn để người như thế đảm nhiệm?"

"Hơn nữa, theo quả nhân biết, Thân Vô Vũ và tiên sinh cũng không qua lại, tiên sinh tiến cử người này là vì lý do gì?"

Ông không hỏi thẳng Lý Nhiên có quan hệ gì với Thân Vô Vũ, dù sao hỏi như vậy cũng lộ ra tâm nghi kỵ quá nặng.

Thế nhưng ý tứ trong lời nói của ông lại biểu đạt rất rõ ràng điểm này.

Thân Vô Vũ là thân phận gì?

Lý Nhiên là thân phận gì?

Ngươi đường hoàng tiến cử Thân Vô Vũ như vậy, chẳng lẽ các ngươi thực sự đã kết bè kết phái?

"Ha ha, Đại vương đa nghi rồi, thần và Thân Vô Vũ vốn không hề qua lại."

Lý Nhiên không chút nghĩ ngợi, trả lời thẳng vào nỗi lo của Sở Vương, đồng thời tiếp tục nói thẳng:

"Thần tiến cử người này là vì thấy người này ăn nói dám can gián, trung với việc quân. Người này suy nghĩ những điều vua làm, nói những điều vua chưa kịp nghĩ, giữ lòng thành thật, quả thực rất hiếm có!"

"Người trung quân như vậy nên được trọng dụng, xin Đại vương minh giám."

Lý Nhiên tiến cử ông ta chính vì phẩm cách của bản thân Thân Vô Vũ.

Nhưng đây không phải lý do duy nhất.

Sở Vương hiển nhiên biết lời Lý Nhiên không giả, nhưng chỉ nghe một phía thì ông vẫn chưa yên tâm.

Vì thế, ông tiếp tục hỏi:

"Thân Vô Vũ trước đây từng thẳng thắn can gián, quả nhân cũng đã sớm biết, lời này không sai."

"Nhưng người này không có chút công trạng nào với nước Sở ta, nếu chỉ vì thế mà được thụ hưởng chức Huyện doãn Chung Ly, chẳng phải quá đường đột sao? Nếu ai cũng được ban thưởng như vậy, chức Huyện doãn, Huyện công trong nước Sở ta e là đã nhiều như lông bò, không đếm xuể rồi."

"Huyện doãn Chung Ly đối với quả nhân có ý nghĩa cực kỳ trọng đại, tiên sinh có biết không?"

Thật ra, ai mà chẳng biết vùng Chung Ly này rất quan trọng đối với nước Sở chứ?

Ai cũng biết cả.

Nhưng Sở Vương lại không nói như vậy, ông chỉ nói nó rất quan trọng đối với bản thân ông.

Trong số những người có mặt, chỉ có Lý Nhiên, Ngũ Cử cùng vài người khác hiểu được ý nghĩa lời Sở Vương.

Trước đó đã nói, Sở Vương để Lý Nhiên đi đảm nhiệm chức Huyện công Chung Ly là để chừa cho mình một đường lui. Nếu sau này nước Sở thực sự xảy ra bạo loạn, ông cũng có thể có một nơi bảo tồn thực lực cốt lõi, tích trữ sức mạnh để phản công.

Hơn nữa, nơi này giáp ranh với Trung Nguyên, là một vùng đệm mơ hồ giữa các nước Trung Nguyên, Sở Vương tất nhiên không yên tâm để người khác đi trấn thủ. Người duy nhất ông tin tưởng, cũng tin là có đủ năng lực trấn giữ, chỉ có Lý Nhiên.

Ông cố ý nhắc đến việc nơi này quan trọng với mình thế nào, chính là hy vọng Lý Nhiên hiểu được tâm tư sắp đặt này.

Lý Nhiên nghe xong câu đó của Sở Vương liền phản ứng lại ngay.

Sau khi suy nghĩ một chút, ông đột nhiên cười nói:

"Nếu đã vậy, Đại vương lại càng nên để Thân Vô Vũ đi đảm nhiệm chức vụ này."

Lời vừa ra, Sở Vương liền cứng họng.

Tại sao khuyên nhủ đủ đường mà ngươi vẫn không hiểu chứ?

Vị trí Huyện doãn Chung Ly này đâu có đơn giản như vậy?

"Tiên sinh rốt cuộc muốn nói gì?"

Vẻ khó chịu trên mặt Sở Vương càng đậm hơn.

Ông biết rõ Lý Nhiên lúc này hẳn đã hiểu ý mình, nhưng Lý Nhiên vẫn kiên quyết tiến cử Thân Vô Vũ, trong mắt ông, hành động đó chẳng khác nào cố tình gây chuyện, nên tất nhiên ông không vui.

Lý Nhiên thấy vậy, cúi người hành lễ với Sở Vương.

Mọi người thấy vậy liền sững sờ.

Họ biết, Lý Nhiên lại bắt đầu kể chuyện rồi.

Sở Vương cũng ngạc nhiên nhìn Lý Nhiên, thầm nghĩ đang yên đang lành, sao lại kể chuyện nữa?

Lý Nhiên kể chuyện, cũng đồng nghĩa với tẩy não.

Thật đáng sợ!

Sở Vương suýt thì nín thở, nhưng cũng chẳng còn cách nào, đành phải mặc cho ông ta nói.

Lý Nhiên sắp xếp lại ý nghĩ rồi bắt đầu:

"Từ xưa đến nay, pháp chế dùng để quy định bách tính, hình phạt dùng để chế ngự thứ dân, chuyện hình pháp xưa nay chỉ đặt lên người lê dân."

"Nhưng đâu ai biết rằng, thiên tử vương hầu, công khanh quyền quý nếu cũng mất đi đức độ, hậu quả lại nguy hại gấp trăm lần thứ dân!"

"Ví như bài học nhãn tiền của Chu Lệ Vương, U Vương trước kia nhiều không kể xiết."

"Lệ Vương vô đạo, người qua đường chỉ biết nhìn nhau, cuối cùng rước lấy oán hận của dân chúng."

"Mà sau đó U Vương còn tệ hơn, coi thường Chu lễ, làm trái tổ chế, cuối cùng dẫn đến kết cục nước mất thân vong."

"Có thể thấy, lên đến thiên tử chư hầu, nếu phạm phải đại sai, cũng đều nên chịu khiển trách, chứ không phải chỉ vì thân phận thiên tử chư hầu mà có thể muốn làm gì thì làm."

Mọi người nghe xong, tuy một đầu sương mù nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Đây là đạo lý gì vậy?

Sở dĩ mọi người cùng gật đầu là vì lời Lý Nhiên quả thực có đạo lý.

Dù sao, hai bài học này cách nay cũng chưa lâu, họ đều rất quen thuộc.

Nhưng tại sao lại một đầu sương mù?

Vì những lời Lý Nhiên nói rõ ràng là tiền hậu bất nhất. Chuyện của Chu Lệ Vương và U Vương thì có liên quan gì tới Thân Vô Vũ?

"Đến thời Sở tiên quân Văn Vương, được chó Như Hoàng, nỏ Uyển Lộ, đi săn ở Vân Mộng, ba tháng không về; được mỹ nhân Đan Cơ, đắm chìm vào tửu sắc, suốt một năm không nghe triều chính."

"Đây là sử nước Sở, chư vị hẳn đều biết cả chứ?"

Ánh mắt Lý Nhiên nhìn quanh, chỉ thấy mọi người bao gồm cả Sở Vương đều im lặng.

Họ rõ ràng đều biết chuyện này là sao.

Chuyện này nói về cái gì?

Đừng vội, hãy giới thiệu hai nhân vật chính của câu chuyện này trước, một trong số đó chính là Sở Văn Vương.

Đã có thể nhận được thụy hiệu "Văn" sau khi chết, thì bản lĩnh chắc chắn không phải dạng vừa. Sử sách nước Sở đánh giá ông cứng rắn như sấm sét, quỷ quyệt như trở bàn tay.

Bảy phần hùng dũng, ba phần hôn quân, lối tư duy không câu nệ và cực kỳ nhảy vọt đã giúp ông trong mấy chục năm ngắn ngủi, trên nền tảng của Sở Vũ Vương, lần lượt tiêu diệt các nước nhỏ như Thân, Đặng, Tức, Sái, hoàn toàn mở thông con đường tiến vào Trung Nguyên của nước Sở.

Nước Sở từ một nước man di thực sự bước lên vũ đài quốc tế, vai trò của Sở Văn Vương là không cần bàn cãi.

Cũng chính thời đại của ông, nguyện vọng "muốn xem chính trị Trung Quốc" hơn một trăm năm của nước Sở về cơ bản đã được thực hiện.

Còn nhân vật chính kia của câu chuyện này, chính là tổ tiên của Thân Vô Vũ — Bảo Thân.

Bảo Thân vốn là người nước Thân, được Sở Vũ Vương mang về khi đánh nước Thân.

Sau khi đến nước Sở, Sở Vũ Vương thấy ông uyên bác, thông kim bác cổ, liền cho ông làm thầy của đích tử, cũng chính là Thái phó của Sở Văn Vương sau này.

Nhưng khác với đế sư thời sau, Thái phó thời đó thực ra không được tính là chính khanh thực thụ, cho nên Bảo Thân dù là thầy của Sở Văn Vương nhưng địa vị ở nước Sở không cao.

Sau khi giới thiệu xong những điều phía trước, phần trọng tâm của câu chuyện bắt đầu.

Chương 313: Hai đời người, một việc

Chuyện là thế này, như đã nhắc đến ở phần trước, Sở Văn Vương từng có được một con chó cưng, lại có được một cây cung tốt, còn có một mỹ nhân, thế là suốt ngày chỉ lo đùa chó, săn bắn và vui đùa với mỹ nhân.

Tổ tiên của Thân Vô Vũ là Bảo Thân biết được, liền nói với Sở Văn Vương:

"Nay nhà vua được chó Như Hoàng, nỏ Uyển Lộ, đi săn ba tháng không về; được mỹ nhân Đan Cơ, đắm chìm vào tửu sắc, một năm không nghe triều chính, tội của vua đáng phải chịu phạt roi."

Lời này có ý gì?

Dịch nôm na là Đại vương ngày nào cũng chơi chó, ngủ với mỹ nhân, cả năm không lên triều, nên bị phạt roi.

Một vị quân chủ đường đường lại bị bề tôi nói đáng chịu phạt roi. Dùng ngón chân cũng nghĩ ra được chuyện này sẽ náo động đến mức nào.

Huống chi Sở Văn Vương lại là một đời hùng chủ!

Phạt roi ông?

Ai có thể phạt roi ông? Ai dám làm vậy?

Người này không phải ai khác, chính là tổ tiên của Thân Vô Vũ — Bảo Thân.

Người khác không dám quản, ông quản.

Người khác không dám làm, ông làm.

Người khác không dám đắc tội, ông đắc tội.

Và đây chính là việc Bảo Thân sắp sửa làm:

"Tội của vua đáng chịu roi, thần thà chịu tội với vua, chứ không chịu tội với tiên vương."

Nghĩa là sao? Nghĩa là cha ông đã sắp xếp cho ta giáo dục, dẫn dắt, phò tá ông, nếu ta không đánh ông thì chính là có lỗi với cha ông.

Cho nên đắc tội rồi, hôm nay ta bắt buộc phải phạt roi ông.

Sở Văn Vương quả không hổ danh một đời hùng chủ, thấy Bảo Thân kiên quyết như vậy, dường như cũng thực sự nhận ra vấn đề của bản thân.

Vì thế, ông chủ động quỳ rạp xuống đất. Bảo Thân cũng không nói hai lời, bó năm mươi cành gai, quỳ xuống tay cầm roi gai, chỉ đánh tượng trưng lên lưng Sở Văn Vương rồi nói: "Vua đứng dậy đi".

Chuyện đến đây, hình ảnh Sở Văn Vương khiêm tốn nhận giáo huấn đã diễn vô cùng sâu sắc, còn hình ảnh Bảo Thân dám nói dám can cũng đã rất rõ nét.

Theo lý mà nói, chuyện đến đây là kết thúc.

Nhưng thực tế thì chưa.

Đến nước này, Sở Văn Vương vẫn không chịu thôi, thậm chí còn muốn làm tới.

Nghĩ cũng phải, làm chiếu lệ như thế thì sao thể hiện được thái độ khiêm nhường của ông?

Vì thế, lúc này ông chủ động nói với Bảo Thân:

"Đã có cái danh chịu phạt roi rồi!" (Văn Vương bảo Bảo Thân đừng giả vờ, muốn đánh thì đánh thật!)

Nếu lúc này là người khác nghe thấy những lời này của Sở Vương, phản ứng sẽ ra sao?

Chắc chắn sẽ sợ chết khiếp. Nhất định sẽ nghĩ Sở Văn Vương đang nói ngược.

Thế này mà đánh thật sao? Ai dám đánh thật? Cấp dưới phạm thượng, nói không chừng là tội diệt môn đấy!

Nhưng người khác không dám, không có nghĩa là Bảo Thân không dám. Bảo Thân nghe vậy liền dùng roi gai, thực sự đánh Văn Vương một trận tơi bời!

Một đời hùng chủ Sở Văn Vương, cứ như thế bị Bảo Thân dùng roi gai quất cho một trận.

Còn kịch bản cuối cùng thì rất quen thuộc.

Bảo Thân đánh xong, trước hết tự nhốt mình vào hố nước, xin chịu tội chết.

Còn Văn Vương thì phái người đến an ủi:

"Đây là lỗi của quả nhân, Bảo Thân có tội gì chứ?"

"Sau đó, Văn Vương triệu Bảo Thân, giết chó Như Hoàng, bẻ gãy nỏ Uyển Lộ, thả Đan Cơ. Về sau nước Sở chiếm được ba mươi chín nước. Làm cho nước Sở rộng lớn đến mức này, tất cả đều là công sức của Bảo Thân."

Lý Nhiên kể lại chuyện của Bảo Thân một cách rành mạch, lại còn tính hết công lao chiếm ba mươi chín nước của nước Sở lên đầu Bảo Thân, đây rõ ràng là cách nói quá lên.

Dù sao Bảo Thân cũng chỉ làm những việc ông ta nên làm với tư cách là thầy.

Nhưng cũng qua đó thấy được Bảo Thân có ảnh hưởng sâu sắc đến Sở Văn Vương và toàn bộ nước Sở.

Lý Nhiên nói xong, trong đại doanh lặng ngắt như tờ.

Câu chuyện này không phải giai thoại dân gian, mà là sự thật được ghi chép trong sử nước Sở. Cho nên những người có mặt, đặc biệt là các khanh đại phu, đều quá quen thuộc với chuyện này.

Tất nhiên trong đó bao gồm cả Sở Vương Hùng Vi.

"Tiên quân Văn Vương hùng tài vĩ lược, chí cao hơn trời, biết người thiện nhiệm, biết sai sửa đổi, lập nên cơ nghiệp cho nước Sở ta, quả là một đời anh chủ!"

Là con cháu của Văn Vương, lúc này Sở Vương Hùng Vi đương nhiên phải bày tỏ sự tôn kính của mình.

Nhưng ông chỉ dùng bốn chữ "biết sai sửa đổi" để khái quát lại những gì Lý Nhiên vừa nói.

Trong đó có một chi tiết nhỏ, hay nói đúng hơn là một sự thật ẩn giấu, ông không chọn phơi bày.

Nghe Sở Vương nói tránh né, Lý Nhiên tất nhiên không bỏ qua, lập tức cúi người nói với ông:

"Đại vương nói chí phải."

"Chí của tiên quân Văn Vương nước Sở, trên có thể bắt trăng chín tầng trời, dưới có thể bắt cá kình bốn biển. Đại vương đã là hậu duệ của Văn Vương, tự nhiên nên thường giữ chí của tiên quân, không thể quên lãng."

"Nhưng Đại vương có biết, chí phò vua của Bảo Thân cũng lạnh lùng như sương thu, kiên định như đá tảng."

"Mà lý do thần tiến cử Thân Vô Vũ, chính vì ông ta là hậu duệ của Bảo Thân!"

Một người là hậu duệ của Sở Văn Vương, một người là hậu duệ của Bảo Thân, hai đời người cách nhau hàng trăm năm, lại xảy ra một sự việc y hệt, nhưng kết quả lại không giống nhau.

Lý do Lý Nhiên kể câu chuyện này chính vì nó quá khớp với Sở Vương và Thân Vô Vũ hiện tại.

Sở Văn Vương năm xưa đã có thể "chịu phạt roi" của Bảo Thân mà sửa đổi sai lầm, gột rửa thói hư tật xấu và thể hiện hùng tài vĩ lược đáng tự hào.

Thì nay, chẳng lẽ Sở Vương không thể nghe lời can gián của Thân Vô Vũ, noi theo tiên quân, hậu đãi Thân Vô Vũ để làm sáng tỏ tấm lòng của mình sao?

Cái gọi là lời nói thật thường khó nghe, Thân Vô Vũ là hậu duệ của Bảo Thân, vẫn giữ vững phẩm chất tốt đẹp là tận trung với nước, tận trách với vua.

Thì Sở Vương Hùng Vi chẳng lẽ không thể có tấm lòng của tiên quân Văn Vương, cùng khí phách và lòng can đảm biết sai sửa đổi sao?

Những lời này Lý Nhiên không nói thẳng trước mặt Sở Vương, vì sau khi ông nói ra thân thế của Thân Vô Vũ, những lời này coi như đã được nói ra rồi.

Trong số những người có mặt, có mấy ai không hiểu ý của Lý Nhiên chứ?

Mọi người đều là người thông minh, nói đến đó là đủ rồi.

Sở Vương rõ ràng cũng đã hiểu ra lý do tại sao Lý Nhiên lại kể câu chuyện này.

Một là để đáp lại lời nói "Thân Vô Vũ không có công lao" của ông.

Dù sao, người ta có dũng khí dám can gián, ở nước Sở này đã có thể coi là công lao độc nhất vô nhị. Và công lao này hoàn toàn sánh ngang với tổ tiên ông ta — Bảo Thân.

Hai là đáp lại luận cứ "Thân Vô Vũ không phải đại tộc nước Sở" của ông.

Tổ tiên người ta cũng rất lừng lẫy, từng phò tá Sở Văn Vương, là đại hiền Bảo Thân. Chỉ riêng thân phận này, e là trong nước Sở hiện nay không có mấy ai sánh bằng.

Vì thế, Sở Vương Hùng Vi nhìn Lý Nhiên suy nghĩ hồi lâu.

Giờ đây có một sự thật ông buộc phải thừa nhận, đó là ông thực sự kém xa tổ tiên Văn Vương của mình.

Thế nhưng, vốn luôn kiêu ngạo thậm chí tự phụ, làm sao ông có thể thừa nhận điểm này trước mặt mọi người chứ?

Thân Vô Vũ đã làm được việc như tổ tiên ông ta, chẳng lẽ Sở Vương Hùng Vi lại thực sự không làm được?

Một lúc lâu sau, Sở Vương mới nhìn Lý Nhiên với vẻ mặt hổ thẹn, thở dài nói:

"Lời của tiên sinh hôm nay, quả nhân xin ghi nhận."

"Nếu là do tiên sinh tiến cử, quả nhân tất nhiên sẽ đồng ý."

Vâng, cuối cùng Sở Vương vẫn đồng ý với sự tiến cử của Lý Nhiên.

Và khả năng kể chuyện đáng sợ của Lý Nhiên lại một lần nữa được kiểm chứng.