Sở Vương thấy Lý Nhiên không muốn tiếp tục bày mưu tính kế cho mình nữa, liền lập tức dùng kế khích tướng. "Ngươi không muốn tương trợ ư? Được thôi, Quả nhân sẽ trực tiếp soái quân nghiền nát!"

Lời của Sở Vương vừa thốt ra, toàn bộ các tướng lĩnh có mặt tại đó đều lập tức ôm quyền, quỳ một gối xuống (kỳ bái), đồng thanh hô ứng một tiếng rồi chuẩn bị lui ra ngoài an bài quân sự.

Quả nhiên, Lý Nhiên nghe vậy vội đứng dậy ngăn cản. Ông thấu hiểu tính cách Sở Vương, nói được là làm được, nếu hắn thực sự dấy binh hưng sư vấn tội, cuối cùng kẻ chịu khổ chịu nạn vẫn là bách tính nước Trần.

Quân thần nước Trần tuy hôn quân, nhưng bách tính thì có tội tình gì? Dù chỉ vì nghĩ cho bách tính hai nước, ông cũng không thể để Sở Vương hưng binh vấn tội.

"Đại vương, thần cho rằng việc công chiếm nước Trần, không cần phải hưng sư động chúng đến mức ấy." Lý Nhiên chắp tay hành lễ, cúi người nói.

Sở Vương nghe vậy, lập tức biết Lý Nhiên đã trúng kế, bèn cố ý làm bộ làm tịch, tùy miệng hỏi: "Ồ? Không biết tiên sinh có diệu kế gì?"

Chỉ nghe Lý Nhiên nói: "Thần cho rằng, hiện nay quốc quân nước Trần mới mất, Trần công tử Lưu được tôn làm tân quân, nhưng công tử Chiêu và công tử Quá hai kẻ này đều không phải hạng dễ chơi. Đại vương chỉ cần phái một sứ giả nhập Trần, thống trách lỗi lầm của họ, đồng thời dương ngôn sẽ đòi họ một lời giải thích, hai kẻ này nhất định sẽ nảy sinh sợ hãi. Để tránh đắc tội với nước Sở, hai kẻ tất sẽ khởi nội hống. Đợi chúng tự tương tàn, khi đó triều đình nước Trần không người lãnh đạo, tất sẽ rơi vào cảnh hôn loạn."

"Đó là kế thứ nhất."

"Kế thứ hai, Đại vương có thể lấy lý do 'Công tử Thắng chạy đến nước Sở cầu cứu' làm cái cớ, sai sứ giả khác đến nước Tống, mời nước Tống cũng phái người đến nước Sở để cùng thương nghị việc này."

"Việc này vừa có thể tỏ rõ nước Sở là minh chủ Trung Nguyên, thay chư hầu phân xử việc công, tuyệt không phải có ý đồ khác, lại có thể chặn đứng những lời đàm tiếu trong thiên hạ. Chờ khi công tử Chiêu và công tử Quá của nước Trần nội hống xong, Đại vương có thể phái một thượng tướng, phụng mệnh thái tôn Ngô - dòng đích tự của nước Trần, rồi huy quân đến nước Trần để thảo phạt kẻ bất thần."

"Thứ ba, Đại vương thảo phạt nước Trần, hoàn toàn có thể vây mà không đánh. Chỉ dựa vào lực lượng của nước Trần, đối mặt với uy vũ chi sư của nước Sở, tất nhiên sẽ bó tay chịu trói. Đại vương lại cần gì phải lãng phí tính mạng nam nhi nước Sở một cách vô ích?"

Mối quan hệ giữa nước Trần và nước Sở, kỳ thực cũng rất giống với mối quan hệ giữa nước Trịnh và nước Sở. Kể từ sau khi Trịnh Trang Công qua đời, Sở Vũ Vương quật khởi, thực lực nước Sở trong thời gian ngắn đã tiến bộ vượt bậc. Cộng thêm sự gian khổ tiến thủ của các đời quân chủ nước Sở, khiến nước Sở dần dần trở thành một đại quốc có thể tranh bá thiên hạ.

Mà nước Trần, kể từ sau thời Sở Trang Vương, cũng giống như nước Trịnh, bắt đầu khi thì ngả theo nước Sở, khi thì ngả theo nước Tấn. Hơn nữa, vì nước Trần nằm ở phía đông bắc nước Sở, nước Sở nhất thời cũng lực bất tòng tâm. Dù nước Trần cứ thế đu dây, nhưng lúc đó nước Sở không rảnh tay để dòm ngó phía đông, nên nước Trần mới có thể cầm cự được đến ngày nay.

Chỉ là đến thời Sở Vương Hùng Vi này, nay thậm chí đến cả đô thành cũng dời đến Càn Khê, khoảng cách với nước Trần có thể nói là gần trong gang tấc. Cho nên, đã gặp được thời cơ tốt như vậy, sao có thể không nhân tiện thu dọn luôn chứ?

Ở đây cần nhắc thêm một chút về chuyện nội loạn nước Trần lần này. Quốc quân nước Trần mới mất là Trần Ai Công, từ cái thụy hiệu này cũng không khó để nhận ra vị "ông chủ" này thảm hại đến mức nào.

Sự thật cũng đúng là như vậy.

Tuổi già, Trần Ai Công sủng ái công tử Lưu do ái thiếp sinh ra, tức là vị tân quân mới lập này, và giao công tử Lưu cho em trai mình là công tử Chiêu nuôi dưỡng chăm sóc. Công tử Chiêu là kẻ thông minh, hắn nhìn một cái là biết Trần Ai Công yêu quý công tử Lưu hơn thái tử Yểm Sư.

Thế là, vào lúc Trần Ai Công lâm chung, hắn liền trực tiếp giết chết thái tử Yểm Sư.

Như vậy thì, công tử Lưu chắc chắn là quốc quân đời sau rồi. Theo tính toán của công tử Chiêu, chỉ cần đợi công tử Lưu lên ngôi, thì hắn có thể trở thành "Á phụ" của công tử Lưu, cộng thêm thế lực của bản thân trong nước Trần, là có thể lấy thân phận Á phụ để thay mặt nhiếp chính.

Đọc đến đây, câu chuyện này có phải cực kỳ giống với câu chuyện "Kỳ hóa khả cư" của Lã Bất Vi, tướng quốc nước Tần đời sau không?

Thực tế thì đúng là như vậy, nếu như mọi chuyện cứ diễn ra theo ý đồ của công tử Chiêu.

Thế nhưng sự đời vô thường, công tử Chiêu này làm sao so được với Lã Bất Vi - kẻ tinh anh, giỏi giang, có trí tuệ thương mại siêu phàm đời sau? Hắn vốn tưởng rằng mình có thể dựa vào công lao ủng lập mà một bước lên thành nhiếp chính khanh của nước Trần, độc chiếm đại quyền.

Nhưng khi Trần Ai Công biết tin thái tử Yểm Sư bị hắn giết, Trần Ai Công quyết định lấy tính mạng của chính mình làm canh bạc, phản kích một đòn, chẳng ngờ lại dùng cái thân xác gần đất xa trời kia, trực tiếp thắt cổ tự sát!

Sự thay đổi đột ngột này khiến công tử Chiêu không kịp trở tay. Lúc này đừng nói là di chiếu, ngay cả di ngôn cũng không để lại lấy một câu.

Điều này khiến cho vị trí quốc quân của công tử Lưu mà công tử Chiêu phù lập trở nên vô cùng lúng túng. Hắn tuy cũng là công tử của Trần Ai Công, nhưng lúc Trần Ai Công chết lại không hề chỉ định hắn lên ngôi, hơn nữa thái tử Yểm Sư trước kia vẫn còn một người con trai, tức là thái tôn Ngô hiện nay.

Thế là, công tử Thắng - "bạn thân" của thái tử đã mất, liền dẫn theo thái tôn Ngô một mạch trốn đến nước Sở.

Ai cũng biết, nước Sở nếu muốn nhân cơ hội can thiệp vào chuyện này, thì thái tôn Ngô kia dù có giở trò gì, thì ít nhất cũng có thể danh chính ngôn thuận trở về nước Trần làm quốc quân. Lấy danh nghĩa "thảo phạt kẻ bất thần" để đánh nước Trần, nước Sở hoàn toàn có thể đứng trên điểm cao đạo đức.

Chỉ là, Lý Nhiên đương nhiên không hy vọng nước Sở thực sự xuất binh thảo phạt nước Trần, cũng giống như nước Tống hồi trước vậy.

Những tiểu quốc này, tuy đối với toàn thiên hạ mà nói thì chẳng có gì quan trọng, nhưng dù sao cũng cùng thuộc Hoa Hạ, cái bệnh "Thánh mẫu" chết tiệt này của Lý Nhiên lại một lần nữa trỗi dậy trong đáy lòng.

Vì vậy, ông lại đưa ra một phương pháp ôn hòa hơn, hơn nữa trong quá trình này, còn khéo léo dẫn dắt nước Tống - thế lực có thể đại diện cho chư hầu Trung Nguyên - vào cuộc, với hy vọng có thể tạo ra thế lực kiềm chế nước Sở.

Sở Vương nghe xong, cũng không biết trong đó có ẩn tình gì, chỉ thấy kế này rất hay. Thế là lập tức đồng ý, sai người đi làm ngay.

Sau khi tan tiệc, Sở Vương lại giữ riêng Lý Nhiên lại, cuối cùng vẫn nhắc đến lá đơn từ chức mà Lý Nhiên đã đệ trình.

"Ai, tiên sinh nay quyết tâm muốn đi, Quả nhân đương nhiên sẽ không cưỡng cầu."

"Chỉ là... tiên sinh có hẹn ước trước với Quả nhân, xin tiên sinh đừng quên."

Lời Sở Vương nói rất rõ ràng.

Ngươi muốn đi? Được.

Nhưng ngươi phải hoàn thành hẹn ước trước đã, phải không? Ta là Sở Vương, lời nói ra như đinh đóng cột, ngươi cứ thế mà đi, thì mặt mũi ta để đâu?

"Đại vương nói chí phải, thần nhất định tuân thủ lời hứa, tuyệt không làm ra chuyện lật lọng như thế." Lý Nhiên trong lòng không thoải mái, bốn chữ "lật lọng" ông nhấn giọng rất mạnh, rõ ràng đây là dùng để đáp trả Sở Vương.

Sở Vương nghe xong, cũng hiểu rõ, bèn chỉ hơi không vui, đáp lại:

"Tiên sinh không cần phải như vậy, tất cả những gì Quả nhân làm, đều là vì nước Sở. Cho dù là lật lọng thì đã sao? Ha ha, tiên sinh quả là người trung tín."

"Tuy nhiên, trong mắt Quả nhân, đây cuối cùng cũng chỉ là tiểu tín của kẻ làm bề tôi mà thôi. Nếu là làm vua, thì lại hoàn toàn khác biệt. Người làm vua, đương nhiên phải là tay trái làm mây, tay phải làm mưa, giữ lấy cơ huyền của vũ trụ, nuốt nhả chí lớn của đất trời!"

"Những điều này, há lại là chút tiểu tín kia có thể so sánh được sao?"

Bá khí như Sở Vương, chỉ một câu nói này, lại thật sự có vài phần giống với Tào Tháo đời sau.

Đáng tiếc là, Tào Tháo ít nhất còn có hào tình đại nghĩa thả Quan Vũ đi, mà vị Sở Vương này lại thực sự thiếu đi khí phách đó.

Lý Nhiên nghe xong, chỉ biết gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Ông hiểu rõ, Sở Vương độc đoán chuyên quyền như vậy, là đã quyết tâm đi đến cùng rồi. Cho nên, ông có khuyên thêm cũng vô ích, chi bằng cứ nhắm một mắt mở một mắt cho xong.

"Ngoài ra, còn một chuyện cần hỏi tiên sinh."

"Đại vương không cần khách khí như vậy, cứ hỏi là được." Lý Nhiên cúi người.

Sở Vương hơi nhíu mày, lơ đãng hỏi:

"Chuyện tiên sinh lén bàn bạc với Thân khanh, thực sự không định nói cho Quả nhân biết ư?"

Lời vừa thốt ra, Lý Nhiên lập tức chấn động tâm thần, vội vàng ngẩng đầu.

Chỉ thấy Sở Vương sắc mặt bình tĩnh, chỉ có khóe mắt là hiện lên một tia hung ác.