Chu Phương thành phá, Chung Ly quốc diệt, nước Sở một lần nữa cho thế nhân thấy lực lượng quân sự cực kỳ hùng mạnh của mình.

Ngay khi Lý Nhiên thẩm vấn xong Khánh Phong, Sở vương Hùng Vi tại Càn Khê lại lấy lý do khao quân, mở tiệc lớn đãi quần thần, chiêu đãi các tướng sĩ khải hoàn trở về, cùng các triều thần nước Sở theo hầu.

Yến tiệc xa hoa trọng thể, Càn Khê rộng lớn lại đắm chìm trong tiếng sáo tiếng ca và điệu múa yêu kiều.

Trước đó, thực ra Lý Nhiên đã diện kiến Sở vương, cũng đã báo cho ông ta biết một số tình hình về Khánh Phong. Đặc biệt là sự am hiểu và quen thuộc của Khánh Phong đối với Ngô và Việt. Tất nhiên, những thông tin liên quan đến nước Tề và Ám Hành chúng, Lý Nhiên đều cố ý che giấu, không hề tiết lộ sự thật.

Trên yến tiệc, rượu đã qua ba tuần, khuôn mặt chữ điền anh vũ của Sở vương, dưới hơi men của rượu, bỗng chốc lộ ra vẻ kiêu ngạo. Ông ta nâng chén, liếc nhìn quần thần dưới đài mà nói:

"Trận này, hoàn toàn nhờ vào chư vị công thần tại đây! Nước Sở ta cuối cùng đã cắt đứt thông lộ của nước Ngô với các nước Trung Nguyên, đồng thời cũng nhổ bỏ cái thế ỷ giốc mà nước Ngô dựa vào để sinh tồn, mở rộng cương vực nước Sở ta ở phương Đông. Nay! Công diệt nước Ngô, đã là chuyện sớm muộn!"

"Lần này chư vị tướng sĩ dẫn binh tác chiến ở tiền tuyến với Khánh Phong, quả nhân, kính các ngươi một chén!"

Rõ ràng, Sở vương lại hưng phấn quá độ.

Sự hưng phấn của ông ta hoàn toàn bắt nguồn từ cuộc chiến mới mà ông ta sắp sửa phát động.

Giờ đây, không còn Chung Ly gây khó dễ, điều này sẽ cực kỳ có lợi cho cuộc chiến diệt Ngô mà ông ta sắp phát động tiếp theo.

Cũng khó trách, là kẻ thù không đội trời chung của nước Sở, sự trỗi dậy chớp thời cơ của nước Ngô đối với nước Sở mà nói, chẳng khác nào hổ nằm cạnh giường.

Mà sau khi Sở vương Hùng Vi lên ngôi, ba cuộc chiến với nước Ngô đều toàn thắng. Vào thời điểm này, Sở vương tự nhiên sẽ không để vuột mất cơ hội tốt như vậy.

"Tạ Đại vương!"

Quần thần nâng chén, tất cả uống cạn.

Lý Nhiên cũng ở trong đó, nghe lời Sở vương, tâm tình nhất thời khá phức tạp.

Ông đương nhiên biết những toan tính trong lòng Sở vương, tâm ý muốn lật đổ nước Ngô hiện nay đã là chuyện ai cũng rõ.

Thế nhưng vào lúc này, ông lại không tìm được cái cớ thích hợp để thuyết phục Sở vương từ bỏ chiến lược này. Dù sao thì mục đích ban đầu khi nước Sở muốn đánh nước Chung Ly, chính là để cô lập nước Ngô.

Nay, mọi việc đều đang tiến hành thuận lợi, việc Sở vương sắp tới khởi binh đánh nước Ngô, dường như cũng là chuyện thuận lý thành chương.

Lúc này, Lý Nhiên lại liếc nhìn Thân Vô Vũ một cái, thấy trên mặt Thân Vô Vũ cũng đầy vẻ do dự, tâm ông cũng hơi trấn định lại.

Ở đây có hàng chục quần thần nước Sở, người khác ông không dám chắc, nhưng ông dám chắc, chỉ cần Sở vương đề xuất chiến lược đánh nước Ngô, Thân Vô Vũ chắc chắn sẽ là người đầu tiên đứng ra phản đối.

Dù sao, đánh nước Ngô không phải đánh nước Chung Ly, hai việc này có sự khác biệt bản chất.

Hơn nữa, nước Sở hiện nay trông có vẻ cực kỳ cường thịnh, nhưng một khi đã khai chiến với nước Ngô, lực lượng cần huy động có lẽ còn gấp mấy lần Chung Ly. Đến lúc đó, toàn bộ thứ dân nước Sở sẽ lại một lần nữa đeo lên chiếc gông cùm nặng nề, mà sự oán hận của tầng lớp dưới cùng, cuối cùng cũng sẽ trở thành một trợ lực to lớn lật đổ sự thống trị của Sở vương.

Thân Vô Vũ đã là người trung quân ái quốc, ông đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn tình cảnh như vậy xảy ra.

Mà Sở vương lúc này cũng đã học khôn, không nói thẳng ra mưu đồ muốn đánh nước Ngô, mà chỉ sau khi uống vài chén rượu, lại cố ý tỏ vẻ hỏi xem rốt cuộc nên xử trí Khánh Phong thế nào.

"Khánh Phong là kẻ phản nghịch nước Tề, nay bị nước Sở ta bắt được, chư vị cho rằng nên xử trí thế nào?"

Về việc này, Sở vương không hề bàn bạc riêng với Lý Nhiên, và đây cũng là lần đầu tiên ông ta công khai đề xuất chủ đề xử trí Khánh Phong.

Nghe Sở vương đột nhiên nhắc đến việc này trước mặt văn võ quần thần nước Sở, sắc mặt Lý Nhiên nhất thời trở nên hơi khó coi.

Bởi ông biết, tướng lĩnh nước Sở có mặt ở đây không hề ít, và những người này phần lớn đều đã tham gia trận Chu Phương. Thái độ của họ đối với Khánh Phong thì không cần phải bàn cãi.

Cho nên, Sở vương mở miệng trực tiếp thương lượng với nhóm người này xem nên xử trí Khánh Phong thế nào, câu trả lời của họ còn có thể là gì?

Chỉ một chữ — Giết!

Quả nhiên, khi lời Sở vương vừa dứt, các tướng lĩnh nước Sở liền thay nhau tiến ngôn.

"Đại vương, Khánh Phong đáng giết!"

"Sở sư của chúng ta để công chiếm thành Chu Phương này, tổn thất nặng nề, nếu không giết kẻ này, không đủ để xoa dịu sự phẫn nộ của tướng sĩ!"

"Đúng vậy! Khánh Phong kẻ này xảo trá quỷ quyệt, hại chúng ta ăn không ít khổ sở. Kẻ này không giết, không đủ để chấn hưng quân tâm!"

"Phải đó! Nay Chung Ly đã được thiết lập thành huyện mới của nước Sở ta, nếu không giết Khánh Phong, thì lấy gì để trấn nhiếp lũ man di ở Chung Ly này?!"

Giết Khánh Phong, trong mắt những tướng lĩnh này, đã trở thành một chủ đề không cần thảo luận.

Dù là vì bất cứ nguyên do gì, Khánh Phong đều phải chết.

Lúc này, Ngũ Cử cũng thuận thế phụ họa, chắp tay với Sở vương rồi nói:

"Đại vương, chư vị tướng quân nói rất đúng."

"Khánh Phong gây ác đa đoan, tội lỗi kể không hết. Kẻ này chết cũng không hết tội, giữ lại mạng sống cho hắn đến nay đã là không nên rồi!"

"Nay đại cục đã định, kẻ này tuyệt đối không thể giữ, chỉ có cách giết hắn, để tế quân ta!"

Là đại tướng trung quân của chiến dịch này, ông đương nhiên cũng không muốn thấy Khánh Phong còn sống mãi.

Dù sao thì lúc công đánh thành Chu Phương, ông cũng từng bị Khánh Phong xoay như chong chóng. Khánh Phong nếu còn sống, đối với ông mà nói chính là một sự sỉ nhục. Cho nên bình tâm mà xét, ông sao có thể dung thứ cho kẻ này tiếp tục sống tạm bợ?

Sở vương nghe vậy, khẽ gật đầu, sau đó mới chậm rãi chuyển ánh mắt sang Lý Nhiên, và cố tình làm bộ hỏi:

"Tiên sinh thấy thế nào?"

Về việc này, tuy ông ta không bàn bạc trước với Lý Nhiên. Nhưng khi đưa ra quyết định, vẫn phải trưng cầu ý kiến của Lý Nhiên.

Chẳng qua, là đặt sau khi quần thần đã bày tỏ thái độ.

Từ đó có thể thấy, sự thấu hiểu của Sở vương đối với Lý Nhiên đã đến mức độ nào.

Ông ta biết thái độ của Lý Nhiên, ông ta cũng biết Lý Nhiên biết thái độ của mình, Lý Nhiên cũng biết ông ta biết Lý Nhiên biết thái độ của ông ta.

Cho nên, màn diễn này, rõ ràng chính là ép Lý Nhiên phải từ bỏ thái độ nhất quán mà mình nắm giữ trong việc này.

Theo ánh mắt của Sở vương, các trọng thần nước Sở có mặt cũng đồng loạt khóa ánh nhìn vào Lý Nhiên.

Họ đương nhiên cũng rất muốn biết cái nhìn của Lý Nhiên về việc này.

Hơn nữa, họ đều biết, trong việc này quyền phát ngôn của Lý Nhiên rõ ràng nặng hơn họ.

"Thần cho rằng, Khánh Phong vẫn không nên giết..."

Câu trả lời của Lý Nhiên ngắn gọn mà kiên định.

Ông đã hứa với Khánh Phong sẽ bảo toàn mạng sống cho hắn, cho nên vào lúc này ông đương nhiên sẽ không nuốt lời.

Mọi người nghe vậy đều chấn động, rồi nhíu mày không nói.

Họ biết Lý Nhiên nói như vậy, chắc chắn có lý do độc đáo của ông. Bởi vì, mỗi khi đến những lúc như thế này, cơ bản đều là như vậy.

Sở vương thấy thế, cũng sững sờ, sau đó lại lập tức cười nói:

"Ồ? Điều này là vì sao?"

Lý Nhiên đứng dậy, khom người vái Sở vương, thong dong nói:

"Năm xưa vua nước Đàm vô lễ với Tề Hoàn công, Tề Hoàn công sau đó khởi binh diệt Đàm, đại chiến không quá vài ngày, Đàm quân tan vỡ, vua nước Đàm là Đàm tử, chạy trốn sang nước Cử, Tề Hoàn công lại không hề giết tận diệt."

"Sau đó Đàm tử được sinh sôi nảy nở ở nước Cử, đến nay dòng dõi vẫn còn."

"Đại vương đã lấy Tề Hoàn công làm tấm gương, thì nên noi theo. Lấy tư thái khoan hòa đối đãi với người. Như vậy, mới có thể để lại cho hậu quân nước Sở sau này một tấm gương nhân đức khoan hậu."

"Cũng chỉ có như vậy, mới có thể khiến thế nhân từ nay biết rằng người Sở cũng không phải đều là hạng man di thảo mãng, sau này hiền tài thế gian cũng sẽ tranh nhau mà đến, khi đó đại nghiệp nước Sở sẽ không còn phải lo âu nữa!"

Giết một Khánh Phong quả thực là quá dễ dàng, đối với Sở vương mà nói, bất quá chỉ là một câu nói mà thôi.

Nhưng chỉ một chữ "giết" này, lại có thể gây ra ảnh hưởng vô cùng quan trọng và sâu xa đối với nước Sở rộng lớn.

Cái gọi là "đừng vì ác nhỏ mà làm", nói đại khái chính là cái lý này.

Chương 331: Lời can gián của Vương tử Khí Tật

Lý Nhiên đương nhiên sẽ không quên lời hứa.

Ông đã hứa với Khánh Phong, thì đương nhiên phải hết sức làm, cố gắng để hắn không phải chết ở Càn Khê.

Cho nên, khi đối mặt với câu hỏi của Sở vương, ông lại một lần nữa dùng cách kể chuyện để can gián.

Mà khi lời ông vừa dứt, vẻ nghi hoặc trên mặt quần thần nước Sở hơi tan đi, không ít người thậm chí còn không kìm được khẽ gật đầu tán thành, trong đó, tự nhiên bao gồm cả Thân Vô Vũ.

Chiến tranh liên miên đã khiến dân lực nước Sở tiêu điều, hiện nay oán khí nổi lên khắp nơi, trong cương vực đều rất bất an.

Vào thời điểm mấu chốt này, nếu giết Khánh Phong, trông có vẻ chỉ là một việc nhỏ. Nhưng sau khi giết Khánh Phong, hậu quả gây ra lại là điều nước Sở hiện nay không thể chịu đựng nổi.

Dù sao Khánh Phong là kẻ phản nghịch nước Tề, nước Sở cứ thế giết hắn, thử hỏi nước Tề sẽ nghĩ thế nào? Chư hầu thiên hạ sẽ nghĩ thế nào?

Nếu Sở vương tự tiện giết Khánh Phong, thì tương đương với việc lật ngược hoàn toàn lời thề tại Quắc địa, điều này chắc chắn sẽ gây ra tranh chấp với các nước Trung Nguyên, thậm chí là trực tiếp gây ác cảm với họ.

Đến lúc đó, nước Sở cũng sẽ trực tiếp đối mặt với cảnh nội ưu ngoại hoạn.

Thân Vô Vũ từ trước đến nay vốn phản đối Sở vương hiếu chiến như vậy, cho nên lúc này Lý Nhiên can gián Sở vương có thể học tập Tề Hoàn công khoan dung đối đãi với người, điều này cũng lập tức giành được thiện cảm của ông.

Chỉ là, người hiểu chuyện như ông dù sao cũng chỉ là số ít.

Đại đa số người Sở, đại khái vẫn nhìn người bằng lỗ mũi. Họ mới không quan tâm sau khi giết Khánh Phong sẽ gây ra hậu quả gì.

Trong mắt họ, đã là Khánh Phong gây ra việc họ tổn thất binh tướng, hại họ chết oan bao nhiêu anh em như vậy. Thì kẻ này chính là tội đáng chết, không có chỗ để thương lượng.

Mà vương tử Khí Tật cũng chính là nắm lấy điểm này, vì vậy những lời tiếp theo của hắn, có thể nói là cực kỳ mang tính kích động.

Ngay khi Sở vương nghe xong những lời Lý Nhiên nói, đang suy nghĩ cách nói của Lý Nhiên cũng không tệ, thì vương tử Khí Tật đứng dậy, chậm rãi bước đến giữa đại yến.

Hắn chắp tay quỳ lạy, rồi ngẩng đầu lớn tiếng nói:

"Đại vương, thần đệ cho rằng lời tiên sinh nói không thỏa đáng!"

"Ồ? Quý đệ lại có cao kiến gì?"

Sở vương nương theo câu chuyện mà hỏi như vậy.

Sau đó, chỉ nghe vương tử Khí Tật nói:

"Đúng như chư vị tướng quân đã nói, giết Khánh Phong đối với nước Sở ta mà nói, có ba cái lợi."

"Một là, nước Sở ta công chiếm Chung Ly, tốn thời gian khá lâu, lại liên tiếp tổn thất binh tướng. Qua trận này, tuy không làm tổn hại đến gân cốt của Sở quân ta, nhưng cũng làm nhụt nhuệ khí của người Sở ta một chút! Cho nên, không giết Khánh Phong, quả thực không đủ để chấn hưng quân tâm! Không đủ để kích lệ quyết tâm của nam nhi nước Sở ta san phẳng Đông Ngô!"

"Hai là, Khánh Phong là kẻ phản nghịch tội đồ của nước Tề, nay nếu có thể xử tử hắn trước mặt chư hầu, cũng có thể đạt được hiệu quả giết gà dọa khỉ, khiến các nước Trung Nguyên vì sợ uy nước Sở ta mà không dám đến gây sự với nước Sở ta nữa. Như vậy, đối với đại nghiệp diệt Ngô của nước Sở ta sau này, có thể nói là có lợi ích rất lớn."

"Ba là, cũng là điểm quan trọng nhất."

"Khánh Phong ở nước Chung Ly đã lâu, hắn nếu không chết, những tàn dư còn lại ở nước Chung Ly kia, e rằng sẽ có cơ hội gây sóng gió. Đến lúc đó, cũng sẽ quấy nhiễu sự an ninh một phương của chúng ta. Thậm chí còn có thể thông đồng bí mật với các nước Trung Nguyên, để đe dọa sự kiểm soát của nước Sở ta đối với Chung Ly. Mà chúng ta nếu muốn nhanh chóng cắt đứt ảo tưởng của những tàn dư kia, Khánh Phong là kẻ nhất định phải chết!"

Nói đến đây, ba điểm lý do này đã vô cùng tường tận, hơn nữa chữ nào cũng đắt giá, câu nào cũng có lý, không hề có ý khiên cưỡng.

Quần thần nước Sở nghe xong, lại một hồi gật đầu tán thành.

So với những lời lẽ có tầm nhìn xa hơn, hay có thể nói là hơi "vụ hư" (thiếu thực tế) của Lý Nhiên, thì những lời này của vương tử Khí Tật rõ ràng phù hợp với lợi ích thiết thực của họ hơn, và cũng dễ khiến họ thừa nhận hơn.

Con người đều là thực tế.

Ngươi nói với họ cái gì là nhân đức, danh tiếng, thực sự không bằng nói với họ lợi ích trước mắt có sức thuyết phục.

Việc này cũng giống như người hậu thế vậy, chỉ khi nhìn thấy con số trên sổ tiết kiệm mới có thể yên tâm, mọi thứ khác đều có thể gọi là "vụ hư".

Tuế nguyệt tuy dài đằng đẵng, vạn vật dường như cũng đang không ngừng tiến hóa, thế nhưng chỉ có "nhân tính" này, dường như chưa từng xảy ra sự thay đổi bản chất nào.

"Ngoài ra... còn một điểm nữa, thần đệ ngược lại vẫn còn chút nghi hoặc."

Lời của vương tử Khí Tật vẫn chưa nói xong, hắn cố ý dừng lại một chút khi nói đến điểm cuối cùng, mục đích chính là để mọi người có một không gian có thể tưởng tượng.

"Ồ? Còn chuyện gì?"

Sở vương nhìn hắn hỏi.

Chỉ thấy vương tử Khí Tật bỗng chuyển ánh mắt sang Lý Nhiên, thản nhiên nói:

"Thần đệ nghe nói, tiên sinh trước đó đã đàm đạo rất lâu với Khánh Phong, mà trong khi tiên sinh và Khánh Phong đàm đạo, đại doanh tả quân lại luôn bị phong tỏa nghiêm ngặt."

"Thần đệ không hiểu là, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đáng để tiên sinh để tâm đến kẻ này như vậy? Theo ý kiến ngu muội của thần đệ, hôm nay tiên sinh sở dĩ phải bao biện cầu tình cho Khánh Phong như vậy, khó mà nói không phải vì tiên sinh đã đạt được một số đồng thuận nào đó khi đàm đạo với Khánh Phong?"

"Xin tiên sinh hãy nói rõ."

Vòng tấn công của vương tử Khí Tật kết thúc, giao lại quyền hành động vào tay Lý Nhiên.

Cách tấn công của hắn cũng rất trực tiếp, bày ra sự thật đã định, nhưng chỉ phác họa sơ lược, lại để lại rất nhiều không gian cho người ta tưởng tượng.

Loại thủ đoạn như kiểu "cấu kết" này, nhưng lại có vẻ là không phải, có thể nói là vô cùng âm hiểm, hơn nữa thường thường có thể đánh trúng đích.

Nhưng hắn không biết là, việc Lý Nhiên đi tìm Khánh Phong nói chuyện, bản thân nó đã được Sở vương gật đầu đồng ý.

Cho nên, sau khi lời hắn dứt, trên mặt Lý Nhiên không những không thấy bất kỳ gợn sóng nào, thậm chí còn không muốn trực tiếp đáp lại.

Bởi Lý Nhiên biết, trong tình huống này, im lặng còn hơn cả lên tiếng.

Mà Sở vương cũng rất biết giữ thể diện, lập tức cười làm hòa thay cho Lý Nhiên:

"Ha ha, Quý đệ, ngươi đây là có điều chưa biết đó."

"Tiên sinh đi tìm Khánh Phong nói chuyện, đây là chủ ý của quả nhân."

"Khánh Phong là bề tôi phản nghịch của nước Tề, cho nên một số việc nếu đổi lại là người khác đi hỏi, e rằng hắn cũng sẽ không nói ra sự thật."

"Mà tiên sinh xuất thân từ Lạc Ấp, lại từng làm quan ở nước Trịnh, cho nên để tiên sinh đi tìm hắn nói chuyện, là người được chọn thích hợp nhất."

Lúc này, Sở vương thay Lý Nhiên giảng hòa, tuy rằng có ý che chở thiên vị Lý Nhiên ở trong đó. Nhưng, điều này cũng không có nghĩa là ông ta tán đồng với những lời lẽ trước đó của Lý Nhiên.

Chẳng qua, so với việc sống chết của Khánh Phong, ưu tiên giải quyết những bất đồng và hiểu lầm nội bộ rõ ràng là quan trọng hơn.

Mà vương tử Khí Tật vừa nghe, ban đầu sững sờ, nhưng rất nhanh, trên mặt lại bỗng nổi lên một tia cười quỷ dị.

"Ha ha, vậy xin hỏi tiên sinh, đã nhận được những thông tin gì từ chỗ Khánh Phong?"

Hắn dứt khoát lại hỏi một cách trực tiếp như vậy.

"Ồ, cũng chẳng có gì quan trọng, đều bất quá chỉ là một số việc liên quan đến nước Ngô mà thôi."

"Ồ? Đã là như vậy, nhân cơ hội này, sao không mời tiên sinh cũng nói cho chúng ta biết một chút?"

Vương tử Khí Tật cứ khăng khăng không chịu bỏ qua, nhất định đòi Lý Nhiên phải nói ra ngọn ngành.

Sở vương thấy vậy, lập tức nhíu mày, rõ ràng là có chút không vui.

Đường đường là Sở vương ta đều đã thay Lý Nhiên nói đỡ rồi, ngươi là em trai mà sao lại không biết điều như thế chứ?!

Sở vương tuy nghĩ như vậy, nhưng ông cũng biết, vào lúc này nếu không để Lý Nhiên nói ra ngọn ngành, e rằng hôm nay chính ông cũng sẽ không xuống đài được.

Thế là, ông cũng đành phải mặc nhiên cho sự "quấy nhiễu" này của vương tử Khí Tật..