Đối mặt với chủ đề mà dù thế nào cũng không thể né tránh này, Lý Nhiên quả thực không thể phủ nhận. Thậm chí, chàng còn buộc phải thừa nhận sự nghi ngờ của Thân Vô Vũ là đúng.

Đạo đối nhân xử thế giữa quân và thần, nhiều khi thực sự giống như mối quan hệ giữa nam và nữ vậy.

Chẳng trách Khuất Nguyên sau này, tại sao thường lấy ngọc quý để ví với phẩm hạnh của bản thân, lại dùng mỹ nhân để ví với tâm cảnh của mình.

Thế nhưng, điều hiển nhiên là Lý Nhiên không hề giữ suy nghĩ đó, hay nói đúng hơn là không hoàn toàn như vậy.

Có vài lời, chàng cảm thấy cần phải nói rõ với Thân Vô Vũ.

"Sở Vương tuy đối đãi với tại hạ cực kỳ tốt, nhưng Sở quốc đối với Lý Nhiên mà nói, cuối cùng vẫn chỉ là nơi ở nhờ. Hơn nữa, đạo của nước Sở, tuyệt đối không phải là đại đạo mà Lý Nhiên ta theo đuổi."

"Cho nên, Lý Nhiên sẽ không ở lại Sở quốc, đại phu cũng không cần vì chuyện này mà phí lời thêm nữa."

"Hành động ngày hôm nay của ta, tuy là mưu tính cho Sở quốc, nhưng cũng là vì muôn dân thiên hạ. Còn về những điều tại hạ mưu tính, trong tương lai gần rốt cuộc sẽ mang lại hậu quả thế nào cho Sở quốc, cũng chưa ai biết được. Nhưng nếu vì thế mà khiến đại phu bất mãn, tại hạ cũng chỉ đành cầu xin đại phu lượng thứ."

Nói tới đây, Lý Nhiên hơi khựng lại, rồi tiếp lời:

"Lý Nhiên xuất thân từ Chu Vương thất, từ nhỏ đã mang trách nhiệm truyền thừa Chu lễ."

"Thiên hạ ngày nay, lễ nhạc tuy đã băng hoại, nhưng nhân tâm vẫn còn hằng. Sở quốc nếu không thể giữ lễ mà hành, dù có cường thịnh cũng chỉ là cực thịnh nhất thời, đây tuyệt đối không phải đạo lâu dài."

Những lời này coi như đã trả lời Thân Vô Vũ, vì sao Lý Nhiên lại không ở lại Sở quốc.

Tuy rằng có nguyên nhân cá nhân, nhưng việc chí hướng không hợp với Sở Vương, có lẽ là nguyên nhân quan trọng hơn.

Bởi lẽ, Sở quốc cũng chưa từng làm được điều "Khắc kỷ phục lễ" mà chàng vẫn luôn xướng nghị.

Thuở ban đầu khi Lý Nhiên khuyên can Sở Vương, cũng giữ lập trường như vậy, nay trả lời Thân Vô Vũ, cũng y như thế.

"Lời tuy là vậy, nhưng Minh công từng nghĩ tới chưa, Chu lễ trị thế mấy trăm năm, chưa từng thay đổi, dẫn đến tình cảnh ngày nay, thiên hạ phân liệt, khói lửa liên miên, sinh linh đồ thán."

"Mà Sở quốc chúng ta lại tuân theo cổ chế của Ân Thương, đi ngược lại với việc phân phong của Chu lễ, đến nay vẫn có thể vài lần xưng bá thiên hạ. Đã là cựu chế, lại có tiền lệ để noi theo, thì sao lại không được chứ?"

"Huống chi, Chu lễ đã hỏng, nếu Sở quốc ta lại tuân theo Chu lễ, giữ quy củ mà đi vào vết xe đổ, chẳng phải là tự đoạn đường sống hay sao?"

"Sở quốc chúng ta đã chọn con đường hoàn toàn khác biệt, thì dù thế nào cũng phải kiên định đi tiếp, đây chính là sự tự tin của người Sở chúng ta. Nếu bàng hoàng do dự, sớm lệnh chiều sửa, như vậy e rằng ngược lại sẽ mang đến tai họa vô vọng cho Sở quốc mà thôi."

Trong mắt Thân Vô Vũ, Sở quốc sở dĩ cường thịnh, chính là vì Sở quốc đã chọn một con đường hoàn toàn khác biệt với các nước chư hầu Trung Nguyên.

Mà hệ thống chế độ xây dựng trên nền tảng phân phong của người Chu, giờ đây trong mắt người Sở, đã giống như tồn tại cặn bã vậy.

Hơn nữa, không thiếu những người Sở cực đoan hơn, cũng đã sớm coi Chu lễ như độc dược. Cho nên, việc người Chu làm, người Sở thường xuyên đều làm ngược lại.

"Huống hồ, Minh công hiện nay đã ở tại Sở quốc, khi thì vì Sở quốc mà tính toán, khi lại vì Trung Nguyên mà lo nghĩ, trong lúc tả hữu phùng nguyên (tả hữu phùng nguyên), cũng có thể nói là tiến thoái lưỡng nan."

"Minh công cho rằng, những kẻ vong ân bội nghĩa, hư tình giả ý ở Trung Nguyên kia, thực sự sẽ nhận tình của Minh công sao?"

"Theo ngu kiến của tại hạ, nay Minh công đã nhúng tay quá sâu vào chuyện của Sở quốc, e rằng sau này khó lòng mà rút thân rời đi được? Nếu đã như vậy, sao không thuận thế mà làm?"

"Lời này của Vô Vũ, đều là gan ruột, mong Minh công hãy suy xét kỹ."

Rõ ràng, hành vi "dao cắt đậu phụ, hai mặt đều bóng" của Lý Nhiên, về đại thể cuối cùng đều sẽ rơi vào kết cục không được lòng cả hai bên.

Lời của Thân Vô Vũ tuy nghịch nhĩ, nhưng không thể nói là không sắc bén.

Lý Nhiên nghe vậy mỉm cười, cũng không đưa ra phản hồi trực tiếp cho "lời khuyên" này của ông ta.

Dẫu sao Thân Vô Vũ cũng không biết Lý Nhiên rốt cuộc định đi con đường như thế nào, thậm chí chính Lý Nhiên cũng chưa từng làm rõ mình muốn đi con đường ra sao.

Nhưng có một điểm có thể đảm bảo, con đường Lý Nhiên muốn đi, tuyệt đối không phải bất kỳ con đường nào trong thời đại này.

"Lời của đại phu, Nhiên xin ghi nhớ."

"Nhưng trước mắt, xin đại phu hãy giúp Lý Nhiên làm rõ chuyện nội gián trong Sở quốc này đã. Còn những việc khác, chi bằng để sau hãy nghị."

"Đại phu nay đã ở vị trí đốc kiến, trăm công nghìn việc, sự vụ phồn tạp, Nhiên xin không quấy rầy nữa."

Lý Nhiên đứng dậy, hai người lại cung kính chào từ biệt rồi rời đi.

Trải qua cuộc hội đàm này, không thể nói là không thành công.

Mặc dù Thân Vô Vũ đã nghi ngờ lập trường của chàng, thậm chí đối với Chu lễ mà chàng kiên trì còn "bĩu môi khinh miệt", nhưng trong lòng Lý Nhiên lại cực kỳ vui mừng.

Bởi vì chính Thân Vô Vũ như vậy, đủ để chứng minh nhãn quang của chàng vẫn không tệ. Dám dạn dĩ đưa ra nghi vấn đối với bất kỳ người nào và sự việc nào, phẩm chất này ở thời đại này, đặc biệt là tại Sở quốc nơi chuyên quyền hoành hành, quả thực là vô cùng đáng quý.

Trở lại đại doanh, Tôn Vũ đã cung kính chờ đợi từ lâu.

"Tiên sinh."

"Đi thôi, đã đến lúc gặp gỡ vị Khánh Phong này rồi."

Khánh Phong bị giam giữ đã được một thời gian, Lý Nhiên vẫn chưa từng đi thẩm vấn hắn. Mà mấy ngày nay Sở Vương cũng vì bận rộn nhiều việc chưa kịp hỏi tới. Nhưng nếu cứ tiếp tục trì hoãn, điều này hiển nhiên cũng không ổn.

Liên quan đến Khánh Phong, liên quan đến Ngô quốc, và những chuyện ẩn giấu phía sau bọn họ, Lý Nhiên vẫn cần phải đi thẩm vấn một chút.

Thế là, dưới sự hộ tống của Tôn Vũ, Lý Nhiên cuối cùng cũng đến được nơi giam giữ Khánh Phong trong tả đại doanh. Và tại một nhà tù xây bằng đá tảng, chàng đã gặp được vị đại quyền thần từng hô mưa gọi gió, quyền khuynh triều chính ở Tề quốc này.

Thế nhưng Khánh Phong lúc này đã chẳng còn uy phong ngày trước, hắn tóc tai bù xù, mặt đầy vết bẩn, đôi mắt ảm đạm không chút thần sắc, cả người trông vô cùng suy nhược.

Thấy có hai người bước vào, hắn nhất thời có chút không rõ tình hình. Dẫu sao cách ăn mặc của Lý Nhiên hoàn toàn không phải trang phục của người Sở.

Nhưng người đi phía sau hắn, Khánh Phong lại nhận ra, kẻ này chẳng phải chính là vị tiểu tướng đã lẻn vào thành Chu Phương đêm đó, bắt sống hắn sao?

Sự xuất hiện của hai người, nhất thời khiến Khánh Phong cảm thấy có chút ngơ ngác.

"Ngươi là..."

Giọng nói phát ra từ cổ họng khàn đặc của Khánh Phong nghe cực kỳ chói tai.

Lý Nhiên nghe tiếng, lập tức bảo Tôn Vũ tìm nước từ bên ngoài mang vào cho Khánh Phong uống, sau đó mới tùy ý ngồi trên một phiến đá tảng mà cất tiếng hỏi:

"Tại hạ Lý Nhiên, bái kiến Khánh đại phu."

Khánh Phong, vị quốc quân của nước Chung Ly này, chính là do Ngô quốc phong tặng sau khi thống trị nước Chung Ly.

Mà Lý Nhiên với tư cách là người của Chu Vương thất, đương nhiên sẽ không thừa nhận ngôi vị quốc quân này của hắn.

Cho nên khi cất lời xưng hô với Khánh Phong, chàng vẫn dùng thân phận đại phu của Khánh Phong ở Tề quốc.

"Lý Nhiên?"

"Quả nhiên là ngươi!"

Khánh Phong dường như đã sớm đoán được Lý Nhiên sẽ đến, lần này nghe Lý Nhiên tự báo danh tính, trên mặt không chút kinh ngạc, trái lại còn tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

"Hử?"

"Ồ? Đại phu sao lại biết Lý Nhiên sẽ đến?"

Lý Nhiên có chút kinh ngạc.

Chỉ thấy Khánh Phong cười thảm một tiếng không chút để tâm, rồi chậm rãi nói:

"Đã sớm nghe danh tiên sinh ở nhờ tại Sở quốc, lần này Chung Ly quốc của ta bị diệt, nghĩ lại tất nhiên là thủ bút của tiên sinh rồi?"

"Tiên sinh tốn bao tâm cơ bắt sống 'quả nhân' tới đây, mưu tính chắc chắn không nhỏ. Chỉ là, nếu để mặc Hùng Vi kẻ không hiểu chuyện kia xử tử 'quả nhân' một cách uổng phí, thì sự mưu tính này của tiên sinh, chẳng phải trực tiếp trở thành trò cười sao?"

Chuyện đã đến nước này, Khánh Phong vẫn tự coi mình là quốc quân, mở miệng khép miệng đều xưng "quả nhân", dường như chẳng hề cảm thấy bản thân đã rơi vào đường cùng.

Nói xong, ánh mắt hắn lập tức dừng lại trên khuôn mặt của Lý Nhiên.

"Ha ha, lời đại phu nói không sai."

"Nhiên bỏ bao tâm huyết bắt sống đại phu tới đây, đúng là có vài vấn đề muốn nhận được câu trả lời từ đại phu."

"Nhưng cách tự xưng quốc quân này, xin đại phu hãy tự trọng, đại phu hiện nay chẳng qua chỉ là tù nhân của Sở Vương quốc mà thôi, nếu không phải vì đại phu từng làm tướng ở Tề quốc, e rằng lúc này Lý Nhiên cũng sẽ không có tính khí tốt như vậy đâu."

Trước khi bắt đầu vào chuyện chính, Lý Nhiên buộc phải đưa ra một lời cảnh cáo cho Khánh Phong, để hắn biết rõ tình cảnh hiện tại của mình.

Chủ đạo ban đầu này chàng vẫn phải nắm chắc.

Khánh Phong nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi.