Chương Hoa Đài, bên trong tẩm cung của Sở Vương.

Sở Vương đứng trên bậc thềm ngoài điện tẩm cung, vẻ mặt nghiêm nghị, ngẩng đầu nhìn ráng chiều đang ngả về tây, cùng những đàn chim nhạn xếp thành hình chữ "nhân" chầm chậm bay ngang qua tầng mây trên bầu trời. Trên vòm trời tĩnh mịch mênh mông ấy, dường như chẳng thể chứa nổi thêm bất cứ thứ gì nữa.

"Đại vương."

Quan Tòng từ dưới bậc thềm chầm chậm bước lên, dừng lại ở vị trí cách Sở Vương ba bước, cúi người hành lễ.

Thấy Quan Tòng tới, Sở Vương nheo mắt, trầm giọng hỏi:

"Thế nào?"

"Gia binh của Tứ vương tử tổn thất nặng nề, Lý Nhiên đã ung dung thoát thân."

Kết cục cuối cùng, mọi việc xảy ra tại phủ Vương tử Khí Tật, tóm tắt đơn giản lại thì chỉ có một câu ngắn gọn như vậy.

Nghe thấy thế, Sở Vương không khỏi hít một hơi khí lạnh, sắc mặt thoáng chốc trở nên vô cùng nghiêm trọng, ánh mắt trở nên vô cùng sắc bén, cả người trong nháy mắt, tự nhiên bộc lộ một luồng khí thế lạnh lẽo.

Người đệ đệ tốt của ông ta vậy mà lại thất bại.

Ông ta vốn tưởng rằng, với sự âm hiểm của Vương tử Khí Tật, lẽ ra có thể dễ dàng trừ khử Lý Nhiên, cái tai họa ngầm tiềm ẩn trong tương lai của nước Sở này. Thế nhưng kết quả cuối cùng lại trái với ý nguyện, Lý Nhiên không những thoát thân được, mà còn chẳng hề tổn hại một sợi tóc.

Điều này không khỏi khiến ông ta cảm thấy lo âu.

Nếu ngay cả người vương đệ mà ông ta coi trọng nhất cũng không thể xử lý được Lý Nhiên, thì trong nước Sở còn ai có thể làm thay ông ta việc này?

Chẳng lẽ, nước Sở lớn nhường này, chỉ có thể trơ mắt nhìn Lý Nhiên tương lai trở thành kẻ địch sát vách với mình?

"Đại vương, thần có một lời, không biết có nên nói hay không."

Im lặng hồi lâu, Quan Tòng bỗng lên tiếng.

Sở Vương đảo mắt nhìn ông ta:

"Cứ nói không sao."

Giọng điệu lạnh lùng và cố chấp, nét mặt nghiêm trọng nhưng lại mang một tia mờ mịt, tất cả đều cho thấy lúc này Sở Vương quả thực đã không còn cách nào khác.

Cũng chính vào những lúc như thế này, vai trò của Quan Tòng mới được thể hiện rõ.

"Lý Nhiên danh tiếng lẫy lừng, mà điều các nước chư hầu Trung Nguyên oán trách, chẳng qua cũng chỉ là vì ông ta được nước Sở ta sử dụng mà thôi. Người này dù sao cũng xuất thân từ Lạc Ấp, là người của vương thất nhà Chu, lại nhờ tổ tiên che chở mà nhậm chức Thủ Tàng Thất Sử. Cái gọi là dùng lễ, người thạo nhất, không ai khác ngoài ông ta. Đã vậy người này còn túc trí đa mưu, có công mưu lược đối với thiên hạ, cho nên quân thần các nước đều đối với ông ta không ai là không kính trọng ba phần."

"Thần suy nghĩ kỹ càng, chỉ thấy nếu Lý Nhiên thật sự chết ở nước Sở ta, thì hiện tại đối với nước Sở mà nói, thực ra không phải là chuyện tốt."

"Thần cho rằng, lúc này Đại vương không bằng đích thân tới thăm hỏi, một là để tỏ lòng lễ độ, hai là để quở trách hành vi không thích hợp lần này của Tứ vương tử, ít nhất là ổn định được Lý Nhiên trong hiện tại, ổn định lòng các quân chủ chư hầu. Và chờ đợi thành Chu Phương bị phá, Đại vương hãy tính toán sau cũng chưa muộn."

Việc Vương tử Khí Tật làm ngày hôm nay, Sở Vương tất nhiên là rõ.

Nhưng Sở Vương từ đầu đến cuối đều không hề lộ diện, việc này quả thực là không hợp lý, khó tránh khỏi sẽ gây ra sự nghi ngờ của Lý Nhiên.

Đại chiến Chung Ly sắp tới gần, lúc này điều tối kỵ nhất chính là họa từ trong nhà. Một khi nội bộ không ổn định, tất sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến quân tâm nơi tiền tuyến.

Ý của Quan Tòng thực ra rất đơn giản, hôm nay Vương tử Khí Tật không thể giết được Lý Nhiên, xét từ cục diện trước mắt mà nói, chưa chắc đã không phải là một chuyện tốt, ít nhất đối với đại chiến Chung Ly sắp tới là có lợi.

Nếu sau này, Sở Vương vẫn muốn trừ khử hậu họa, thì tốt nhất là đợi đến khi giải quyết xong chuyện Chung Ly, rồi hãy ra tay cũng chưa muộn.

Cho nên, điều quan trọng nhất lúc này vẫn là làm sao để ổn định được Lý Nhiên trước, cũng như ổn định quân đội của các chư hầu nơi tiền tuyến, không để họ có bất kỳ lý do nào để kháng cự.

"Lời tuy nói vậy, nhưng Tử Ngọc thấy quả nhân sau này còn cơ hội không?"

Cơ hội mà Sở Vương nói, đương nhiên là cơ hội để ra tay độc ác với Lý Nhiên sau này.

Hành động lần này của Vương tử Khí Tật thất bại, Lý Nhiên tất nhiên sẽ có sự đề phòng, hơn nữa trong ngoài nước Sở, e rằng cũng sẽ chẳng còn ai dám nảy sinh "ý đồ không phận sự" này nữa. Cho nên, sau này nếu muốn mượn đao giết Lý Nhiên, chỉ sợ là không dễ.

Quan Tòng nghe vậy, mỉm cười hiểu ý, tỏ ra vô cùng thoải mái:

"Ha ha, Đại vương hãy cứ yên tâm, chỉ cần Lý Nhiên còn ở nước Sở ta một ngày, Đại vương liền có vô vàn cơ hội."

"Chỉ là muốn giết Lý Nhiên, thì cần phải có một thời cơ thích hợp, còn phải có một lý do đủ để khiến người trong thiên hạ đều không thể phản bác. Như vậy, mới là chính sách."

"Thần cho rằng Đại vương hiện tại không cần quá vội vàng."

Lời của Quan Tòng vừa dứt, trên khuôn mặt đầy vẻ phiền muộn của Sở Vương hiện lên một tia suy tư.

Ông ta tự nhiên hiểu ý của Quan Tòng, cũng hiểu cái "ngày dài tháng rộng" mà Quan Tòng nói.

Nhưng ông ta vẫn có chút lo lắng.

Dù sao, một Lý Nhiên có thể "vận trù trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm" như vậy, mới là người khiến ông ta không thể yên tâm nhất.

"Ai, được rồi. Tử Ngọc này, vậy đi cùng quả nhân một chuyến đi."

Sở Vương suy nghĩ một chút, cuối cùng ông ta vẫn chấp nhận ý kiến của Quan Tòng, đi "thăm hỏi" Lý Nhiên một phen.

Hôm nay xảy ra chuyện thế này, nếu ông ta là Sở Vương mà không lộ mặt nói vài câu, thì điều này chắc chắn là không thể chấp nhận được.

Thế là, ông ta bước ra khỏi Chương Hoa Điện, định di chuyển về hướng Hương Viên, nhưng vừa bước được hai bước lại dừng lại.

"Người đâu, gọi Tứ vương tử đến gặp."

"Cho nó đợi ở Hậu Đức Điện!"

Đã là đi thăm hỏi Lý Nhiên, là biểu diễn màn "tạ lỗi" với Lý Nhiên, thì làm kịch dĩ nhiên là phải làm cho trọn vẹn, Vương tử Khí Tật hôm nay làm ra loại chuyện này, làm sao có thể không "trừng phạt" một chút?

Quan Tòng nghe vậy, lập tức cúi người nói:

"Đại vương anh minh."

Trong Hương Viên, hương hoa ngào ngạt, bướm lượn dập dìu, khu vườn rực rỡ sắc màu này là nơi Tế Nhạc yêu thích nhất.

Con gái yêu hoa tươi dường như là một bản năng.

Lý Nhiên không kể cho nàng nghe chuyện xảy ra ở phủ Vương tử Khí Tật hôm nay, một là sợ nàng lo lắng, hai là cũng không muốn kéo nàng vào việc này.

Ông hái ít hoa, kết thành một vòng hoa đội lên đầu nhỏ của Tế Nhạc, hoa tươi làm tôn lên vẻ đẹp người đẹp, trong phút chốc khiến Tế Nhạc càng trở nên xinh đẹp hơn.

Ngay cả Lý Nhiên cũng không khỏi ngắm nhìn đến ngẩn ngơ.

Tế Nhạc thấy ánh mắt này của ông, lập tức khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, nũng nịu nói:

"Phu quân..."

"Ha ha, Nhạc nhi vẫn luôn mỹ lệ động lòng người như vậy."

Lý Nhiên tán thưởng từ tận đáy lòng.

Giây tiếp theo, ông ôm lấy Tế Nhạc vào lòng, khẽ nói:

"Vi phu có thể có được Nhạc nhi bên cạnh, đó chắc chắn là phúc khí tu được từ kiếp trước."

Tế Nhạc tuy nhìn bề ngoài có vẻ phóng khoáng, nhưng nếu quan sát kỹ, không khó để nhận ra nàng cũng là người thông minh sắc sảo.

Lý Nhiên rời Trịnh Ấp đã hơn nửa năm, nếu không phải Tế Nhạc ở Trịnh Ấp quán xuyến mọi việc của nhà họ Tế, chỉ sợ hậu phương nước Trịnh này đã sớm loạn như cháo loãng rồi, ông làm sao có thể thảnh thơi như vậy mà phân thân đối phó với từng đợt khủng hoảng nơi đất Sở này?

Cho nên đối với Lý Nhiên, Tế Nhạc chính là hậu phương vững chắc nhất của ông, chỉ cần Tế Nhạc không gặp nguy hiểm, thì ông có thể không chút kiêng dè mà làm bất cứ điều gì mình muốn.

"Tuy nhiên, nước Sở này dù sao cũng là nơi thị phi, Nhạc nhi nên về sớm thì hơn."

Lý Nhiên suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn lên tiếng.

Tế Nhạc vừa nghe câu này, liền vùng ra khỏi vòng tay Lý Nhiên, trên khuôn mặt tú lệ hơi nước tức thì dâng lên, tràn đầy sự bất mãn.

"Không! Nhạc nhi không đi!"

"Phu quân nếu không đi, Nhạc nhi cũng không đi!"

Tế Nhạc đã đến đây, thì chưa từng có ý định về một mình.

Nàng chu đôi môi nhỏ, không cho Lý Nhiên bất kỳ cơ hội phản bác nào.

"Nhạc nhi đừng giận, vi phu nói là việc chính sự."

"Hừ! Ta mặc kệ việc gì chính sự hay phản sự, chỉ cần chàng không đi, ta chết cũng không đi!"

Vừa nghe Lý Nhiên muốn bảo nàng về, mặt cố chấp của Tế Nhạc lại tái xuất giang hồ, nàng quay đầu chạy thẳng vào trong nhà, ngay cả cơ hội để Lý Nhiên giải thích lý do cũng không cho.

Nhìn bóng lưng dỗi hờn của Tế Nhạc, Lý Nhiên trong chốc lát chỉ biết ngẩn ngơ đứng tại chỗ, thở dài bất lực.