Đánh trận đối với nước Sở mà nói là chuyện thường tình, thậm chí đối với tất cả các quốc gia trong thời đại này đều là chuyện thường tình.
Tại đây có một vấn đề đáng nói. Đó chính là người đời có lẽ đều cho rằng thời Chiến Quốc một trăm năm sau đó đánh nhau mới gọi là kịch liệt.
Nhưng trên thực tế thì sao?
Xuân Thu ba trăm năm, ít nhất xảy ra hơn bốn trăm lần chiến tranh, những năm thái bình không có chiến sự chỉ vỏn vẹn ba mươi tám năm. Mà Chiến Quốc hơn hai trăm năm, lại chỉ xảy ra hơn hai trăm lần chiến tranh, những năm thái bình không có chiến sự lại có đến tám mươi chín năm.
Có lẽ vẫn có người nói, quy mô chiến tranh thời Xuân Thu và Chiến Quốc hoàn toàn không cùng một khái niệm. Mà điều khiến người ta bàn tán xôn xao nhất không gì bằng việc hơn bốn mươi vạn người nước Triệu bị chôn sống ở trận Trường Bình. Nhưng trên thực tế thì sao?
Phải biết rằng khái niệm tổn thất chiến tranh, đặt vào thời Xuân Thu và Chiến Quốc, ý nghĩa của nó hoàn toàn khác biệt. Thời Xuân Thu, giết nhiều người gọi là bạo ngược. Hơn nữa đối với tướng lĩnh hai bên mà nói, cũng không có lợi hại trực tiếp.
Nhưng nếu một khi muốn miêu tả sự bạo ngược của nước Sở, ví dụ như trận Bĩ, cái gọi là "ngón tay trong thuyền có thể vốc được", mà ba năm sau nước Sở vây Tống, lại càng miêu tả cảnh "đổi con ăn, chẻ xương làm củi đốt", nói như vậy, mức độ thảm khốc đó hoàn toàn không hề thua kém hậu thế.
Có thể thấy, chiến tranh thảm khốc hay không, mấu chốt nằm ở tuyên truyền.
Mà đến thời Chiến Quốc thì sao? Giết nhiều người ngược lại trở thành chuyện tốt có thể rêu rao công khai. Bởi vì, thủ cấp chính là đại diện cho quân công, chính là đại diện cho tước vị. Hơn nữa, đồng thời cũng là một sự uy hiếp đối với các nước khác.
Có thể nói, thói giết chóc thành tính, khai khống quân công thời Chiến Quốc, quả thực là một tác dụng phụ dưới chế độ quân công tước.
Tóm lại, chiến tranh thời Xuân Thu, dù là quy mô lớn nhỏ, hay là động viên trước chiến tranh, thực ra cũng không có gì khác biệt với hậu thế.
Cho nên, lần này nước Sở muốn dùng sức cả nước tấn công Chung Ly, lại khiến trên dưới nước Sở đều nơm nớp lo sợ. Và lại tỏ ra có chút kỳ quái.
Điều này rất kỳ lạ sao?
Không, không hề kỳ lạ.
Bởi vì theo tính cách hung hãn của người Sở, họ chưa bao giờ sợ đánh trận, thậm chí thích đánh trận, thích cảnh tượng oanh liệt trên chiến trường càn quét lục hợp, ngựa bọc da thây.
Cho nên, lần này tấn công Chung Ly, Sở Vương đặc biệt ủy nhiệm Lệnh doãn Vĩ Bãi làm soái, tướng quân Vĩ Tiết, giám quân Ngũ Cử, khởi năm vạn quân đi chinh phạt.
Có người sẽ nói, mới năm vạn người, cái này cũng không tính là nhiều a, lúc trước tại hội Bình Khâu, Hàn Khởi của nước Tấn tùy tiện dùng để duyệt binh đại diễu hành số lượng sĩ tốt đã lên tới ba mươi vạn.
Cho nên, sự huy động vỏn vẹn năm vạn người, cũng đáng để người nước Sở nơm nớp lo sợ như vậy sao?
Nếu chỉ động viên năm vạn người đi tấn công Chung Ly, đương nhiên không đáng để người nước Sở nơm nớp lo sợ.
Thế nhưng, ngoài năm vạn người trên chiến trường chính diện Chung Ly ra, Sở Vương lại gần như đã huy động toàn bộ binh lực mà nước Sở có thể điều động, và đã triển khai một đợt bố trí quy mô lớn.
Vùng Giang Hoài quần Thư, để phòng thủ nước Ngô thừa cơ đánh lén, Sở Vương đã điều ba vạn quân đi đóng giữ ấp Sào.
Mà ở phía Bắc, để phòng ngừa nước Tấn thừa hư nhập, Sở Vương lại điều động mười vạn đại quân đóng quân ở huyện Thân, một khi phương Bắc có biến, mười vạn đại quân này liền có thể ngăn chặn nước Tấn thừa cơ xâm nhập vào bụng dạ nước Sở.
Ngoài ra còn có quân đóng giữ ở các nơi, đối phó Bách Việt, Bách Bộc gần mười vạn người, để phòng ngừa đám man di đó sẽ thừa cơ nổi sự.
Cộng thêm năm vạn người đi thảo phạt Chung Ly hiện nay, gần ba mươi vạn đại quân của nước Sở gần như đồng thời được điều động!
Mà điều này chẳng lẽ còn chưa đủ để khiến người nước Sở nơm nớp lo sợ sao?
Có nhiều binh sĩ nước Sở như vậy đều dồn vào chuẩn bị chiến tranh hoặc là hậu cần, điều này đối với sự tiêu hao tài nguyên của cả quốc gia là cực kỳ lớn. Cho nên, trên dưới nước Sở tự nhiên là rơi vào một bầu không khí cực kỳ căng thẳng.
Bởi vì ai cũng biết, trận chiến này đối với nước Sở mà nói là ý nghĩa phi phàm, Sở Vương thua không nổi, họ - những người nước Sở này lại càng thua không nổi.
Còn về bầu không khí quỷ dị, thực ra chủ yếu vẫn là vì một số quý tộc thủ cựu trong nước Sở, muốn thừa dịp việc Sở Vương đại cử dùng binh mà nhân cơ hội tham ô một phen.
Quyền quý tham ô, đây là tình huống hầu như quốc gia nào thời Xuân Thu cũng từng xuất hiện.
Mà đối với hiện tượng tham ô trong nước Sở, lại tỏ ra đặc biệt nghiêm trọng.
Điều này lại là vì sao?
Hóa ra, đây là do thể chế đặc thù của nước Sở lúc bấy giờ quyết định.
Những vị quan cao cấp của nước Sở như Lệnh doãn, Huyện công, những chức vụ này do không phải là huân quý thế tập, cho nên, những vị quan cao cấp đang tại nhiệm này rất có thể sẽ hủ hóa đọa lạc.
Nói cách khác, đối với họ mà nói, chính là hôm nay không tham, ngày mai liền không có cơ hội tham nữa. Sổ sách này, quả thực ai cũng biết tính.
Ví như Lệnh doãn Hùng Nhâm Ngọ thời Sở Cung Vương, từng công khai đòi hối lộ sứ giả nước Trần. Mà Lệnh doãn Nang Ngõa thời Sở Chiêu Vương xuất hiện ở hậu thế, đó lại càng là tay tham ô lão luyện.
Cho nên, cùng với việc Sở Vương đại quy mô dùng binh lần này, tài nguyên chiến bị trong nước bị điều động trên diện rộng, mà những hiện tượng tham ô này cũng tự nhiên mà lại trồi lên, cấu kết lẫn nhau để tham ô.
Thế là, một hiện tượng rất kỳ quái liền xuất hiện, một bên là Sở Vương đang tiến hành đại nghiệp khai cương thác thổ, mà quyền quý bên dưới lại nghĩ đủ mọi cách đặt ra danh mục để vơ vét mỡ dân máu dân.
Cho nên, như vậy cũng có thể tưởng tượng được, vì sao thân là Sở Vương như Hùng Vi, dù là đã lập được công lao không thế cho nước Sở, mà thần dân của ông ta lại mãi mãi không ghi nhớ một chữ tốt nào của ông, thậm chí là sau khi ông qua đời, còn bị dán trực tiếp nhãn "bạo ngược vô độ".
Đương nhiên, đây đều là chuyện sau này.
Tầm mắt tiếp tục quay trở lại trận chiến nước Sở đối với Chung Ly.
Hành động của người Sở cũng coi như là cực kỳ nhanh chóng, cho nên sau khi năm vạn đại quân tập kết hoàn tất, Vĩ Bãi, Vĩ Tiết và Ngũ Cử lập tức dẫn đại quân trùng trùng điệp điệp hướng về phía Chung Ly mà đánh tới.
Thế nhưng, độ khó của trận chiến này lại vượt xa sự tưởng tượng của tất cả mọi người.
Cho dù có lương tướng kinh qua sa trường như Ngũ Cử tọa trấn, nhưng chiến sự tiền tuyến vẫn là cực kỳ bất thuận.
Quân Sở sau khi vượt sông, liền lập tức vây hãm thành Chu Phương, và vây công suốt gần một tháng trời, vậy mà không hề đạt được một tấc công lao!
Chiến sự phía trước bị thụt lùi, Ngũ Cử cũng đành bất lực, đành phải quay trở về Dĩnh Đô trước, và đích thân tới tạ tội với Sở Vương.
"Hừ! Chắc chắn là lão thất phu Vĩ Bãi kia không chịu toàn lực ứng phó, mới khiến thành Chu Phương đánh mãi không hạ được!"
Sở Vương vừa nghe thấy kết quả này, lúc đó liền nổi giận.
Ông vốn dĩ đã không mấy cảm tình với gia tộc họ Vĩ, thậm chí còn có chút chán ghét.
Mà lần này sở dĩ để Vĩ Bãi, Vĩ Tiết lĩnh binh, thực ra cũng chỉ là để an ủi quý tộc thủ cựu trong nước. Nhằm hiển lộ lượng dung người của tân Sở Vương. Để bọn họ có thể trong khoảng thời gian này thủ bổn phận, đừng gây ra chuyện gì quái gở.
Thế nhưng, ông không ngờ để hai người này lĩnh binh xuất chinh, lại đạt được một kết quả như vậy, năm vạn đại quân giờ phút này, lại bị lún sâu vào vũng bùn chiến tranh của Chung Ly, tiến không được, lùi không xong.
Tại sao lại như vậy?
Thực ra rất đơn giản.
Người ta Khánh Phong tuy nói là có chút sa sút, nhưng sao có thể là hạng người tầm thường? Người ta dù sao cũng là kẻ từng thấy đại trường diện, năm đó lúc ông ta hô mưa gọi gió ở nước Tề, Sở Vương Hùng Vi còn không biết đang bò lăn ở đâu kìa!
Cho nên, khi ông ta biết tin nước Sở phái binh đến tấn công mình, ông ta cũng chẳng hề nhàn rỗi. Một mặt là phái người đi khắp nơi du thuyết, hỏi các nước Trung Nguyên đòi vật tư, một mặt lại vòi vĩnh binh lính của nước Ngô.
Cho nên, thành Chu Phương trong chốc lát liền hiển nhiên trở thành một tòa pháo đài quân sự kiên cố không thể phá vỡ.
Cộng thêm tuyến tiếp tế dài hàng ngàn dặm của nước Sở, cho nên cứ qua lại như vậy, thời gian lâu rồi, ai mà chịu nổi chứ?
Mà những kẻ xuất thân quý tộc như Vĩ Bãi, Vĩ Tiết, vốn dĩ cũng không tinh thông chiến sự. Cho nên một trận công thành xuống, không những không đạt được một tấc công lao, ngược lại còn uổng phí không ít tính mạng người Sở.
Sở Vương vốn tưởng rằng sử dụng hai lão già này, có thể an ủi một số thế lực thủ cựu trong nước. Nhưng ông đâu ngờ tới, hai người này lại mang đến cho ông rắc rối lớn như vậy, hiện tại quân Sở ở tiền tuyến tiến thoái lưỡng nan, chiến sự một thời rơi vào cảnh khốn cùng.
Mà ngay lúc này cùng với chiến sự căng thẳng, tình thế trong nước tự nhiên cũng trở nên ngày càng không mấy khả quan.
Thế là ông không khỏi nổi trận lôi đình, trước mặt quần thần mắng nhiếc hai lão thất phu Vĩ Bãi, Vĩ Tiết.
May mà Ngũ Cử là người thông minh, ông đương nhiên biết đây là lời nói lúc nóng giận của Sở Vương, liền vội vàng khuyên rằng:
"Đại vương chớ nên nổi nóng a, lúc này chiến sự tiền tuyến đang căng thẳng, Đại vương là quân chủ một nước, vạn lần không được mất đi phương tấc."
Câu nói này, có thể coi là đã chỉ ra trọng yếu cho Sở Vương.
Vĩ Bãi, Vĩ Tiết cho dù có kém cỏi đến đâu, họ cũng là lá bài chủ lực của thế lực thủ cựu trong nước, Ngài là Sở Vương mà mắng họ như vậy, thì những huân quý thế tập thủ cựu kia còn biết để mặt mũi vào đâu nữa?
Đúng như Hàn Phi Tử từng nói: Minh quân bất huyền nộ, huyền nộ tắc thần tội khinh cử dĩ hành kế, tắc nhân chủ nguy. (Dịch: Minh quân không thể dùng cơn giận để thị uy với người, hoặc là giận mà không hành động, bởi vì như vậy sẽ khiến bề tôi càng thêm khinh suất hành động bậy bạ và âm thầm suy tính làm sao để trừ khử quốc quân, thì quốc quân liền nguy hiểm rồi.)
