Bên ngoài Chu Phương Thành.
Liên quân nước Sở đang phát động từng đợt tấn công mãnh liệt bên ngoài cửa thành.
Theo sự sắp đặt của Ngũ Cử, trận công thành lần này nước Sở quả thực đã dốc toàn lực. Hàng vạn đại quân lớp lớp tiến lên, tất thảy đều đổ dồn về phía cửa thành, tiếng gào thét thảm thiết và tiếng kêu ai oán không dứt bên tai, chiến sự quả thực vô cùng thảm khốc.
Dưới sự yểm hộ của máy bắn đá và cung thủ từ xa, chủ lực của liên quân đã áp sát dưới chân thành, khắp nơi đều chuẩn bị dựng thang mây leo thành.
Cùng lúc đó, cung nỏ của quân Sở đành phải ngừng tay. Bởi nếu bắn tiếp, e rằng sẽ ngộ thương quân nhà đang leo tường thành.
Mà khi cung nỏ bên ngoài thành ngừng lại, thủ quân vốn đang nấp sau bệ thành liền lập tức đứng dậy.
Gỗ lăn, đá tảng, thậm chí là những quả cầu lửa đang cháy rừng rực, tất cả đều dội xuống đầu liên quân.
Do Chu Phương Thành được xây dựng dựa theo địa thế núi non, nên những vật tư thủ thành này có thể nói là lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn.
Do đó, đợt tấn công đầu tiên của quân Sở lập tức rơi vào thế suy yếu.
Thủ quân trong Chu Phương Thành dốc sức thủ thành, đội tiên phong của quân Sở tổn thất nặng nề, từng tên binh sĩ như cỏ rác, lần lượt lăn xuống từ thang mây, rơi thẳng vào biển máu núi thây bên dưới.
Tại cửa thành, những binh sĩ đội khiên che đầu, đẩy xe công thành húc vào cổng thành cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
Do những quả cầu lửa liên tục bị ném xuống từ trên lầu thành, chỉ thấy xung quanh xe húc đã sớm biến thành biển lửa, không ít tốt lính Sở trên người cũng bốc cháy dữ dội, kêu gào thảm thiết, lăn lộn trên mặt đất. Thế nhưng không đợi họ kịp dập tắt ngọn lửa trên người, từng khối đá tảng lại từ trên trời rơi xuống, đập thẳng lên đầu họ.
Than ôi!
Bên ngoài Chu Phương Thành, mạng người như cỏ rác, đang nhanh chóng trôi đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Và chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.
Cung thủ trên lầu thành lúc này cũng bắt đầu hành động.
Chỉ thấy họ giương cung đặt tên, một loạt tiễn hướng thẳng về phía liên quân dưới thành mà bắn tới. Mặc dù liên quân không ít người dựa vào khiên gỗ để che chắn, nhưng dưới sự che phủ không góc chết của trận mưa tên này, rõ ràng họ không còn vật che chắn nào khác để ẩn nấp, nên không ít người lập tức bị bắn xuyên, thậm chí ngay cả tiếng thét cũng chưa kịp phát ra đã ngã gục xuống.
Tiếp đó, bộ tốt quân Sở tuy cực kỳ kiêu dũng, vậy mà men theo khung xe húc trực tiếp leo lên nền đài đã dựng sẵn, rồi một cú nhảy vọt, nhảy lên lầu thành.
Song đáng tiếc là số lượng họ lại quá ít, căn bản không thể kháng cự nổi thủ quân trên lầu thành đã đợi sẵn từ lâu, không ít người bị gạt thẳng ra khỏi tường thành, ngã xuống dưới, máu thịt nhầy nhụa.
Thấy cảnh này, Ngũ Cử đang trấn thủ trung quân giận dữ lôi đình!
“Tôn Vũ đâu!”
Đại quân công thành đã hơn nửa canh giờ, cửa thành vẫn không thấy động tĩnh gì, liên quân tổn thất thảm trọng như vậy, nếu như thế mà vẫn không thể thuận lợi hạ được Chu Phương Thành, thì tấm mặt già này của hắn chẳng phải là mất sạch rồi sao?
“Truyền lệnh!”
“Hô hào toàn quân, toàn lực phá cửa, máy bắn đá và cung tiễn phải yểm hộ cho tiền bộ của ta!”
“Đại nhân!”
“Truyền lệnh xuống đi!”
Ngũ Cử lúc này cũng chẳng bận tâm đến việc làm hại quân mình nữa, nếu không thể phá cửa, trận công thành này chỉ có thể kết thúc bằng thất bại thảm hại, đây là điều hắn tuyệt đối không thể chấp nhận.
Nói về liên quân các nước này, vì sao rõ ràng chiếm ưu thế lớn về quân số, mà lại đánh thảm khốc đến mức này?
Đó là vì, liên quân này nói thì nghe đông đảo hung hãn, nhưng dù sao phong cách tác chiến của các nước đều rất khác nhau. Chiến pháp sở trường cũng khác biệt rất lớn, mà họ lại chưa từng trải qua bất kỳ diễn tập phối hợp nào, cho nên căn bản không có tính phối hợp gì cả.
Quân lệnh truyền tới, cuối cùng cũng diễn biến thành ai đánh nấy, không hề có sự hiệp đồng yểm hộ nào.
Điều này dẫn đến việc đội tiên phong của nước Sở tuy đã thu hút sự chú ý của thủ quân, quân đội phía sau tuy cũng xông lên, nhưng cú xông này của họ trái lại làm rối loạn trận thế của đội tiền phong, khiến lỗ hổng vừa mở ra trên lầu thành, do hậu kế vô lực mà không thể tạo áp lực liên tục.
Cũng chính vì như vậy, toàn bộ chiến trường trông mới có vẻ lộn xộn vô trật tự như thế.
Cùng lúc đó, ở một phía khác, Tôn Vũ đang dẫn kỳ binh vừa phóng hỏa tại nơi tích trữ lương thảo trong thành rồi thoát ra.
Vì đại chiến ở cửa thành, thủ quân nơi tích trữ lương thảo trong thành chắc chắn không nhiều, cộng thêm họ lúc này đã mặc giáp của thủ quân, cũng đều biết ám hiệu tuần đêm, nên việc phóng hỏa đốt lương làm rất dễ dàng.
Nói về Tôn Vũ theo kế hoạch ban đầu, chẳng phải đáng lẽ nên lập tức chạy tới cửa thành, cố gắng đoạt lấy quyền kiểm soát cửa thành sao? Lúc này sao hắn lại xuất hiện ở nơi tích trữ lương thảo trong thành?
Thực ra, đây đều là vì Lý Nhiên trước khi hắn lên đường, từng dặn dò hắn một lời ủy thác khác.
“Trận đại chiến Chu Phương Thành lần này, có Trường Khanh ở đây, hạ thành chắc không phải là vấn đề lớn. Thế nhưng sau khi thắng lợi, còn cần tìm cách tiêu hao quân Sở càng nhiều càng tốt.”
“Tại sao?”
Tôn Vũ lúc đó rất khó hiểu.
Lý Nhiên chắp tay sau lưng, khuôn mặt vô cảm, ngước nhìn về phía Bắc.
“Ha ha, hiển nhiên là, nếu trận chiến này để nước Sở thắng quá dễ dàng, thì ngày sau dã tâm nhìn về phương Bắc của nước Sở sẽ càng lớn hơn.”
“Chu Phương Thành nằm xa ở góc đông nước Sở, dễ thủ khó công, là tử địa mà họ lâu nay không công hạ được! Thành này vừa khéo có thể khiến người Sở nếm chút khổ sở, để họ không dám xem thường Trung Nguyên nữa. Cho nên, trận này tuy phải thắng, nhưng cũng phải để người Sở thắng một cách thảm hại!”
“Hơn nữa, nếu đã là Sở Vương, Vương tử Khí Tật đều có lòng muốn dồn ta Lý Nhiên vào chỗ chết, vậy thì để người Sở đánh chật vật một chút, đối với tính mạng của Lý Nhiên mà nói, cũng chưa chắc không phải là chuyện tốt.”
Ý tứ sâu xa của Lý Nhiên, chính là nói, chỉ cần người Sở ở Chu Phương Thành đụng phải chỗ xương khó gặm, thì có nghĩa là hắn Lý Nhiên chính là nhân tài không thể thiếu cho sự quật khởi của nước Sở.
Vậy thì, đối với người hữu dụng như hắn, Sở Vương ngày sau còn dễ dàng nghĩ cách lấy mạng hắn nữa sao?
Rõ ràng là không.
Tôn Vũ nghe xong, cũng đại khái hiểu được ý của Lý Nhiên, bèn lập tức gật đầu đồng ý.
“Ngoài ra, Trường Khanh lần này nhận lệnh triệu tập của Sở Vương, Ngũ Cử có lẽ cũng sẽ có ý hãm hại.”
“Cho nên lần này Trường Khanh ở bên ngoài, còn cần phải cẩn thận đề phòng kẻ này mới được.”
Tầm nhìn của Lý Nhiên quả không phải là ngắn hạn.
Thậm chí trước khi đại chiến bắt đầu, hắn đã lường trước được Ngũ Cử sẽ làm gì, hắn dường như đã cài cắm một con giun có thể báo tin trong bụng Ngũ Cử vậy.
Mà sự thật cuối cùng cũng chứng minh điểm này, Ngũ Cử vốn dĩ quả thực có tâm tư muốn hãm hại Tôn Vũ.
Chỉ là Tôn Vũ đã được nhắc nhở, tự nhiên sẽ không cho hắn cơ hội này nữa.
Cho nên, lúc này tại sao Tôn Vũ lại xuất hiện ở nơi tích trữ lương thảo của thủ quân, cũng chẳng có gì lạ nữa.
Hiện nay, lương thảo trong Chu Phương Thành đã cháy, cũng là lúc đi hoàn thành việc quan trọng nhất: sống bắt Khánh Phong!
Tôn Vũ dẫn người rất nhanh đến bên ngoài lầu thành, vì họ mặc giáp của thủ quân, cộng thêm trời tối, thủ quân chỉ tưởng là quân bạn tới tăng viện, nên nhất thời cũng không nhận ra họ, Tôn Vũ dẫn bộ hạ, rất thuận lợi trà trộn đến trước mặt Khánh Phong đang chỉ huy thủ thành trên lầu thành.
Chỉ là có chút sai biệt với dự đoán của hắn, Khánh Phong trước mắt trông chỉ tầm hơn bốn mươi tuổi, trên đầu không thấy một sợi tóc bạc nào, ánh mắt sắc bén, thần sắc nghiêm nghị, nhìn qua liền biết không phải là hạng dễ xơi.
“Truyền lệnh, thủ quân trong thành toàn bộ điều đến cửa thành! Lương thảo cháy thì cháy rồi, chỉ cần thành còn, ngày sau luôn có cơ hội xoay chuyển!”
Suy nghĩ của Khánh Phong rất đơn giản, vật tư thủ bị trong thành vốn dĩ rất đầy đủ, lúc này chỉ cần đánh đến mức Ngũ Cử không dám đến công thành nữa, thì nguy cơ này của hắn cũng được giải quyết dễ dàng.
Cho nên, dù thế nào đi nữa, họ đều phải cố gắng hết sức thủ vững đêm nay.
Chỉ là, điều mà Khánh Phong vạn vạn không ngờ tới, chính là đội kỳ binh nước Sở tập kích kho lương của mình này, cuối cùng lại trở thành chìa khóa xoay chuyển toàn bộ cục diện chiến tranh.
