Phì Lâm đứng sau lưng vợ, mỉm cười nhìn nàng tỉ mỉ chọn lựa hàng hóa trong sạp.

Mỗi khi vào lúc này, ánh mắt Eileen luôn đặc biệt nghiêm túc.

"Thật ra... thịt mỗi tảng đều tính theo cân nặng, chọn tảng nào cũng như nhau cả thôi."

"Không được!" Nàng chém đinh chặt sắt từ chối, "Chàng thích ăn thịt nạc đúng không, nhưng không có phần mỡ thì nấu lên sẽ không đủ thơm. Một lớp mỡ một lớp nạc mới là phần sườn ngon nhất, thái lát đem rán cũng rất hợp, không chọn kỹ sao được."

Phì Lâm không nhịn được cười thành tiếng, "Được rồi, nàng cứ từ từ chọn ở đây, ta đi mua một túi lúa mì trước, bên kia còn phải xếp hàng một lúc, nàng mua xong thì qua tìm ta nhé."

"Vâng," Eileen đáp mà không ngoảnh đầu lại.

Chàng bất lực lắc đầu, xoay người đi về phía quầy bán lương thực của khu chợ tiện dân.

Kể từ sau khi tuyết rơi, lãnh chúa đại nhân đã cho dựng thêm các tấm gỗ chắn gió xung quanh khu chợ, còn đặc biệt dán thông báo, tuyên bố rằng ngay cả trong mùa đông, việc mua bán ở đây cũng sẽ không bị gián đoạn.

Điều này có nghĩa là, trong suốt Tháng Ma Quỷ dài đằng đẵng, thị trấn vẫn sẽ cung cấp nguồn lương thực ổn định.

Đối với dân trấn mà nói, động thái này không nghi ngờ gì chính là một biện pháp trấn an đầy sức nặng.

So với những quầy thịt ít người lui tới, nơi bán lương thực lại đông đúc hơn nhiều. Trước quầy hàng xếp thành một hàng dài, xung quanh còn có hai đội viên tuần tra mặc đồng phục màu đen đang duy trì trật tự. Tuy nhiên ở thị trấn này, họ có một cái tên hoàn toàn khác biệt: Cảnh sát.

Liên quan đến các loại sáng kiến kinh người của lãnh chúa, Phất Hiểu Thần Quang đã sớm thấy quen không lạ, đổi một cái tên cũng chẳng có gì kỳ lạ. Hơn nữa chàng cũng biết, ấn tượng của đại đa số bình dân về đội viên tuần tra cũng chẳng khác gì lũ lưu manh côn đồ, đổi tên quả thực sẽ khiến người ta cảm thấy có chút khác biệt.

"Tiên sinh Tây Nhĩ Đặc, buổi chiều tốt lành," trong hàng có người nhận ra chàng, "Ngài cũng tới mua lúa mì sao."

"Đứng vào chỗ của tôi đi."

"Vị trí của tôi nhường cho ngài."

"Không, không cần đâu," Phì Lâm xua xua tay, đứng vào cuối hàng, "Cảm ơn các vị."

"Ngài thật sự rất được hoan nghênh," người đàn ông trung niên phía trước chàng cười nói, "Không hổ danh là kỵ sĩ đệ nhất Tây Cảnh năm xưa."

Phì Lâm hơi ngẩn người, "Ông biết ta trước đây..."

"Ha ha, tất nhiên rồi, chuyện này ở trấn Biên Thùy cũng chẳng phải bí mật gì," đối phương vuốt cằm cười toe toét nói, "Con trai và con gái tôi đều rất thích ngài, kể từ khi nghe ngóng được lai lịch của ngài, thằng con cả Nạp Đặc còn đòi muốn trở thành một kỵ sĩ nữa đấy."

"Đó đều là chuyện quá khứ rồi," chàng lắc đầu, "Hơn nữa Điện hạ cũng không cần kỵ sĩ nữa."

"Chúng ta có Đệ nhất quân mà," người đàn ông trung niên không cho là đúng nói, "Nếu đổi lại là trước đây, tôi nào dám nói chuyện với ngài như vậy."

Quả thực, khi còn là kỵ sĩ của công tước, đại đa số bình dân thậm chí không dám nhìn thẳng vào chàng, trong những lời bàn tán sau lưng tuy có sự ngưỡng mộ và tôn kính, nhưng nhiều hơn vẫn là sự sợ hãi. Người duy nhất dám nhìn thẳng vào mắt chàng, không chút kiêng dè thân phận mà nói lời thẳng thắn, chỉ có mỗi mình Eileen. Chính lần gặp gỡ đầu tiên tại nhà hát đó đã khiến trái tim chàng tìm được nơi trú ngụ.

Sau khi bại trận bị bắt đến trấn Biên Thùy, Phì Lâm vốn tưởng rằng mình chẳng qua chỉ là đổi một lãnh chúa để phục vụ, không ngờ cuối cùng lại trở thành một người thầy truyền thụ kiến thức cho mọi người, và cũng nhận được sự tôn kính của tất cả mọi người.

Sự tôn kính này hoàn toàn khác biệt với cảm nhận khi còn làm kỵ sĩ, mọi người không hề trốn tránh, xa lánh chàng, mà là hy vọng có thể đến gần chàng hơn. So với sự tôn kính chỉ xuất hiện khi giữ khoảng cách, thứ sau lại càng khiến Phì Lâm cảm thấy ấm áp và thỏa mãn hơn.

Có lẽ, bản thân mình vốn không phù hợp để làm một kỵ sĩ.

---❊ ❖ ❊---

Đợi chừng hơn một khắc, cuối cùng cũng đến lượt Phì Lâm Tây Nhĩ Đặc.

"Chứng minh thư." Nhân viên quầy nói, sau đó sửng sốt, "Thầy Phì Lâm?"

"Bối Đệ," chàng cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên, cô gái đứng sau quầy chính là học sinh khóa đầu tiên tốt nghiệp dưới tay chàng. Ngay sau đó Phì Lâm nhanh chóng hiểu ra, vui vẻ nói, "Em vào tòa thị chính rồi sao?"

"Vâng," trên mặt cô bé lộ ra vẻ vui mừng, giống như lúc còn ở học viện, gật đầu hành lễ nói, "Em hiện tại là một thực tập sinh của tòa chấp chính, hiện đang làm việc tại Bộ Nông nghiệp."

Phì Lâm không muốn để người phía sau đợi lâu, đưa ra chứng minh thư của mình và sáu đồng Ngân Lang, "Ta mua một túi lúa mì cỡ trung."

"Được ạ!" Cô bé ghi tên chàng vào sổ, quay đầu gọi một tiếng, từ trong kho đi ra một người công nhân bốc vác, đặt một túi lúa mì lên quầy. Ở đây không thể kiểm hàng, cũng không chấp nhận chọn lựa, mỗi túi đều đã đóng sẵn, chia thành ba loại lớn, trung, nhỏ dựa theo cân nặng, trong đó túi nhỏ đủ cho hai người ăn trong khoảng một tháng. Giá lương thực được cố định, hầu như không có biến động, khi mua bắt buộc phải xuất trình chứng minh thư, hơn nữa lượng mua cũng bị hạn chế. Phì Lâm hiểu rõ, biện pháp này rõ ràng là để tránh việc có người mua gom lương thực số lượng lớn, dẫn đến bình dân thực sự có nhu cầu lại không có lương thực để mua.

"Thầy ơi, khi nào rảnh hãy đến nhà em ngồi chơi nhé." Bối Đệ trả lại chứng minh thư cho chàng.

"Ừm," Phì Lâm cười đáp ứng, vác túi lúa mì lên vai đi sang một bên, nhường chỗ lại. Cho đến lúc này, vẫn không thấy bóng dáng Eileen đâu, có lẽ lại để mắt tới hàng hóa khác rồi. Chàng dứt khoát tìm một vị trí nổi bật và khô ráo, đặt túi xuống đất, ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.

Ngay lúc này, trước mắt chàng lóe lên một bóng hình màu xanh lam.

Phất Hiểu Thần Quang ngẩn người, không kìm được nghiêng đầu nhìn sang, sau đó cả người run lên—đó là một người phụ nữ xinh đẹp với dung mạo tinh xảo, có một mái tóc màu lam hiếm thấy, thuộc kiểu người mà chỉ cần nhìn qua một lần là tuyệt đối sẽ không quên. Phì Lâm cảm thấy máu toàn thân gần như đông cứng lại, điều này không phải vì đối phương có dung mạo xuất chúng, mà là... chàng từng thấy dung mạo này trong đại sảnh của gia tộc.

Lúc còn nhỏ, chàng từng không ít lần hỏi, bức chân dung treo ở vị trí đầu tiên trên tường đại sảnh rốt cuộc là ai, nhưng cha lại ngậm miệng không nói. Bà ấy không nghi ngờ gì là một nữ giới, nhưng lại xếp trên tất cả chân dung của các bậc tổ tiên, chỉ có một lần sau khi uống say, chàng mới nghe cha nhắc tới đối phương.

Nếu mình không nhớ nhầm, người trong tranh chính là người sáng lập ra gia tộc Tây Nhĩ Đặc.

Chuyện này... làm sao có thể?

"Xin lỗi, đợi lâu rồi," giọng nói của Eileen kéo chàng ra khỏi những suy nghĩ hỗn loạn, "Em sau đó lại chọn thêm ít trứng gà, còn mua thêm túi bơ nhỏ nữa. Lúa mì của chàng mua xong chưa?"

"Ừm..." Phì Lâm đáp lại một cách lơ đãng.

Trở về nhà, trước mắt chàng vẫn là cảnh tượng trong tranh, bóng hình của người phụ nữ đó cứ lởn vởn không tan... Tại sao mình lại gặp được tổ tiên của gia tộc Tây Nhĩ Đặc ở trấn Biên Thùy?

Sau khi do dự rất lâu, chàng quyết định trở về pháo đài Trường Ca một chuyến.

Khi Phì Lâm nói với Eileen về dự định này, nàng khẽ nhướng mày, "Chàng không phải đã cắt đứt quan hệ với gia tộc rồi sao? Tại sao lại muốn quay về?"

"Ờ... vì," chàng ngập ngừng nói, "vì một vài chuyện."

"Quyền thừa kế?" Eileen nghiêng đầu nói, "Không đúng, chẳng lẽ là vì... phụ nữ?"

"Khụ khụ," Phì Lâm quay đầu đi, "Sao có thể chứ!"

"Nhưng ánh mắt của chàng nói cho em biết, chàng đang nói dối," nàng ấn Phì Lâm ngồi xuống ghế, nhìn xuống chàng từ trên cao, "Chàng đã hứa làm kỵ sĩ của em, em cũng tin chàng sẽ không bội ước, cho nên mới khiến em cảm thấy tò mò một cách đặc biệt... Hơn nữa có chuyện gì mà không thể nói với em? Trước căn nhà nông trại ở ngoại ô pháo đài Trường Ca, chúng ta đã từng ước hẹn, bất cứ chuyện gì cũng không nên giấu giếm."

Đôi mắt nàng trong suốt động lòng người, bất cứ lúc nào, nàng cũng hy vọng được chia sẻ tất cả với chàng, bất kể tốt hay xấu. Trải qua bao nhiêu gian nan, Eileen vẫn không hề thay đổi.

Phì Lâm hít một hơi thật sâu, kéo nàng vào lòng mình, khẽ giọng nói ra nghi vấn của mình một lượt.

"Ra là vậy," nghe xong lời tự sự này, Eileen gật đầu, "Vậy chàng đi đi."

"Nàng... tin ta rồi sao?" Theo lý mà nói, một câu chuyện kỳ quặc như thế ngay cả bản thân chàng cũng không quá tin, một nhân vật tổ tiên lại có thể sống ở hiện tại.

"Tất nhiên rồi," nàng chớp chớp mắt, "Lần này chàng không hề rời khỏi tầm mắt của em."