Đối với tầng hầm của phủ đệ Silt, Phil không hề xa lạ.

Khi còn nhỏ, cậu đã coi nơi này là sân chơi của mình. Việc bới tìm những món đồ kỳ lạ từ đủ loại rương hòm phủ đầy bụi bặm là một việc cực kỳ thú vị. Tất nhiên, vì chuyện này mà cậu không ít lần ăn đòn của cha, cuối cùng thậm chí còn bị cấm bén mảng xuống tầng hầm một mình, thế nhưng Phil luôn tìm ra cách để lẻn vào.

Tước sĩ dẫn cậu đi vào một căn thạch thất nằm sâu bên trong nhất. Chỉ thấy bốn phía vách tường đều khảm những viên tinh thể màu xanh nhạt lớn bằng nắm tay, Phil không khỏi hít một hơi khí lạnh. Mỗi một viên đá vậy mà đều là Thần Phạt Chi Thạch thượng đẳng. Lúc nhỏ cậu không biết những thứ này, nhưng hiện tại cậu đương nhiên hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì. Thần Thạch phẩm chất cao có giá trị vô cùng đắt đỏ, như loại lớn cỡ này, ít nhất cũng phải tầm năm sáu trăm đồng Kim Long trở lên.

Nhà Silt hóa ra lại giàu có đến thế sao?

Cậu chợt nhớ ra, tấm bản đồ kho báu kia cũng được tìm thấy từ trong căn phòng này.

Xung quanh thạch thất bày một vòng rương hòm, cách bài trí không khác biệt mấy so với cảnh tượng trong ký ức. Tước sĩ Silt lấy ra một chùm chìa khóa, mở chiếc rương gỗ lớn nhất trong đó. Theo tiếng kẽo kẹt khi mở rương vang lên, trong phòng tức thì bụi bặm bay mù mịt.

Phil nín thở nhìn vào trong rương, bên trong được chia làm vài tầng, tương tự như hộp trang điểm mà các tiểu thư quý tộc thường dùng, mỗi tầng đều đặt những viên đá quý mang màu sắc khác nhau.

Đây chính là di sản của vị tiên tổ kia sao?

"Ta đã rất lâu rồi không ghé thăm nơi này," Tước sĩ thở dài, "Mỗi lần nhìn thấy những Ma Thạch này, ta đều nhớ đến những chuyện xưa nặng nề mà tổ tiên đã kể."

"Ma Thạch?" Phil kinh ngạc hỏi.

"Đúng vậy, là vật phẩm quý giá mà chỉ có phù thủy mới có thể sử dụng," ông gật đầu, "Đây là một câu chuyện rất dài. Gia tộc chúng ta, được dựng xây dưới sự che chở của một vị phù thủy."

Người cha bắt đầu kể về lịch sử khởi nguồn của gia tộc. Khác với những nội dung đã nghe khi còn nhỏ, vị tiên tổ đầu tiên của nhà Silt không đến từ Tây Cảnh, mà là từ phía sau Tuyệt Cảnh Quần Sơn, vùng đất hoang dã không có người đặt chân tới.

Phil dần dần trố mắt ra, cậu không ngờ rằng đằng sau bức chân dung lại ẩn giấu bí mật kinh người đến vậy.

Người sáng lập gia tộc, tiên tổ Agatha, vậy mà đã cùng với đông đảo các phù thủy khác dựng nên một vương quốc rộng lớn. Trong vương quốc đó, họ ở vị thế thống trị, tương tự như quý tộc hiện nay, mà vương quốc sở dĩ diệt vong, lại bắt nguồn từ sự tấn công của ác ma địa ngục. Trong trận chiến cuối cùng, những người sống sót chạy trốn tứ tán, Agatha dẫn một nhóm người đi tới thạch tháp ở Mê Tàng Sâm Lâm để lấy vật tư thí nghiệm, một nhóm khác thì theo đại quân đi đến Hồi Bảo, khi đó đại lục vương quốc vẫn chỉ là một vùng đất hoang vu lạc hậu cằn cỗi.

"Tổ tiên nằm trong nhóm người kia sao?" Phil cổ họng khô khốc hỏi.

"Đúng vậy, ông ấy là quản gia của phù thủy. Theo lý mà nói đáng lẽ phải cùng bà ấy đi đến rừng sâu, nhưng ông ấy đã lùi bước, chủ động đề nghị ở lại trông coi vật tư, và vị phù thủy đã đồng ý với yêu cầu của ông ấy." Tước sĩ trầm giọng nói, "Con nên biết điều này có ý nghĩa gì."

Phil gật đầu. Quản gia có thể xem là người mà chủ nhân tin tưởng nhất trong gia tộc, chỉ sau người thân. Trong đại đa số trường hợp, quản gia đều nên cùng chủ nhân sống chết có nhau, trừ khi chủ nhân có lệnh khác. Chủ động đề nghị rời đi xét trên một khía cạnh nào đó không khác gì phản bội, dù cho đối phương không từ chối.

"Sau khi tổ tiên đến Tây Cảnh, ông đã rơi vào sự hối hận và tự trách sâu sắc, rồi ghi chép lại toàn bộ cảm xúc này," Tước sĩ Silt lấy ra một cuốn sách bìa đen từ chiếc rương khác, "Vị phù thủy cuối cùng cũng không thể quay về. Sau chuyện đó, ông cắt đứt liên lạc với Liên Hội, rời khỏi trại tị nạn, dẫn theo số ít người hầu, đơn độc định cư tại vùng đất chưa được khai khẩn này."

Phil cầm lấy cuốn sách bìa đen, không lập tức mở ra, mà nghĩ đến một điểm đáng sợ, "Nói như vậy, ngay từ đầu ngài đã biết những việc Giáo Hội làm đều là sai trái sao?"

Nếu phù thủy từng dốc sức chống lại ác ma, vì sao hiện tại lại bị tuyên truyền thành tay sai của ác ma? Trong chuyện này rõ ràng có ẩn tình cực lớn.

"Biết, nhưng lực bất tòng tâm," Tước sĩ bình thản nói, "Nếu trong lãnh địa xuất hiện phù thủy, ta nhất định sẽ che giấu cho họ, nhưng phù thủy ở pháo đài thì ta không có khả năng cứu vãn. Dẫu sao Công tước Lai Ân không nghĩ như vậy, ông ta thậm chí còn căm ghét phù thủy hơn cả Giáo Hội. Ngoài ra, từ ghi chép của vài vị tiên tổ đời sau có thể biết được, họ cũng từng làm như vậy... chỉ là không nói cho những người may mắn được cứu thoát biết về chuyện Vương quốc Phù thủy."

"Họ đâu rồi, còn ở trong gia tộc không?"

"Sao có thể chứ, tất nhiên là đều đã vào mộ cả rồi," ông dang tay nói, "Có thể sống đến sáu bảy mươi tuổi đã là độ tuổi vô cùng hiếm thấy, nhưng dù sao họ cũng là con người, cũng sẽ già đi."

"Nhưng ngài lại cho rằng tiên tổ vẫn còn sống."

"Chỉ là có khả năng đó thôi. Năng lực của phù thủy vô cùng đa dạng, hơn nữa không thể sinh con đẻ cái, nên ta mới đưa ra suy đoán này."

Phil suy tư một lát, đổi chủ đề, "Tổ tiên không nghĩ đến việc đến Mê Tàng Sâm Lâm tìm kiếm tiên tổ Agatha sao?"

"Nói thì dễ làm mới khó," người cha lắc đầu, "Ngay cả phù thủy cũng không thể trở về an toàn, người phàm bình thường đi đến đó chẳng khác nào đi tìm cái chết. Thêm nữa, Tây Cảnh bốn trăm năm trước vẫn là một vùng đất hoang, khắp nơi đều là dã thú và rừng rậm, chỉ riêng việc cắm rễ sinh sống đã vô cùng gian khổ, căn bản không rảnh để tâm đến việc khác. Tuy nhiên, tổ tiên có viết lại điều này trong di chúc, hy vọng sau này có con cháu đi tới thạch tháp ở Mê Tàng Sâm Lâm, dù chỉ là đến xem một cái cũng tốt."

Phil hít sâu một hơi, mở cuốn sổ ghi chép bụi bặm đã lâu này ra. Ngay từ trang đầu tiên, cậu đã có thể cảm nhận được nỗi hối hận giữa từng dòng chữ. Nhiều nét chữ trải qua sự trôi đi của năm tháng đã trở nên mờ nhạt không rõ, nhưng chính vì vậy, cảm giác nặng nề lại càng rõ rệt hơn. Không biết đã qua bao lâu, cậu mới lật đến trang cuối cùng, nội dung di chúc được viết ở đây, có lẽ cũng không hẳn là di chúc, mà là tâm nguyện chưa thành.

Đây có lẽ cũng là lý do người cha bộc lộ vẻ mặt tiếc nuối sau khi say rượu.

Là một cựu kỵ sĩ, cậu cảm thấy đồng cảm với điều này.

"Ngài muốn con tìm bà ấy sao?" Phil im lặng một lát rồi hỏi, "Nếu bà ấy thực sự là Agatha, vậy chắc chắn đang sống ở lâu đài của Vương tử, theo con được biết, nơi đó tập trung không ít phù thủy."

"Phù thủy đều tập trung ở trong lâu đài?" Tước sĩ trầm ngâm nói, "Chẳng trách mấy ngày trước Trường Ca Pháo Đài đã phát ra thông báo chiêu mộ phù thủy, xem ra Điện hạ đã hạ quyết tâm đối đầu với Giáo Hội." Sau đó ông lắc đầu, "Không, con không cần phải đi tìm bà ấy."

"Phil sững người một chút, "Ngài không muốn gặp bà ấy một lần sao?"

"Làm gì có chuyện để tiên tổ đến gặp hậu bối," Tước sĩ Silt mỉm cười, "Tất nhiên là chúng ta phải chủ động đi gặp bà ấy mới được."

"Chúng... con?"

"Đúng vậy, ta cũng sẽ cùng con đến Biên Thùy Trấn," người cha vuốt cằm mỉm cười, "Mang theo những thứ này, nếu thực sự là Agatha, di nguyện của tổ tiên cũng có thể thực hiện được rồi."