Chiếc thang sắt này mang theo niềm tin của nhân loại vào thép từ giữa thế kỷ trước, kỹ nghệ mộc mạc, kết cấu vững chắc, là kiểu mẫu chủ nghĩa thực dụng thuần túy nhất, không tốn một chút sức lực nào cho việc trang trí.

Nếu nó bị chôn vùi ở những nơi khác hơn nửa thế kỷ, có lẽ đã sớm rỉ sét không chịu nổi, nhưng đây là sa mạc Sahara nơi độ ẩm không khí gần như bằng không, sau khi phủi sạch cát, nhìn nó vẫn như vừa mới được sản xuất ra từ nhà máy vậy.

Khi thâm nhập vào sa mạc, không ai lại mang theo những thứ dư thừa, đặc biệt là loại đồ vật vừa nặng vừa chiếm chỗ này.

Trương Tử An dùng đốt ngón tay gõ gõ vào bộ khung thép, nghĩ đến giàn khung hợp kim nhôm mà họ mang theo dùng để dựng mái che giúp xe việt dã tránh bị nắng gắt vào ban ngày, vậy cái thang sắt này... chẳng lẽ cũng có công dụng tương tự?

Điều này dường như không thông lắm, vì dùng những thứ như cây trúc là có thể đạt được hiệu quả tương tự, người Đức đâu có ngốc, sao lại làm chuyện ngốc nghếch như vậy?

Cậu đang suy nghĩ thì đột nhiên nghe thấy Richard ồn ào: "Cạp cạp! Lão gia đây đoán ra rồi, thang tất nhiên là để leo rồi!"

Đây chẳng phải là nói nhảm sao? Thang không phải để leo, chẳng lẽ để ngồi?

Rõ ràng đã bảo nó ngậm miệng lại mà nó vẫn chứng nào tật nấy, lần này Trương Tử An thực sự nổi cáu, vốc một nắm cát dưới đất lên, đứng dậy định nhét vào mồm nó.

Chỉ thấy nó vỗ cánh bay sát theo kim tự tháp lên cao, bay đến một vị trí nào đó thì thu cánh lại, nhưng lại không rơi xuống như hòn đá.

Chuyện gì thế này?

Trương Tử An và các tinh linh đang đứng dưới chân kim tự tháp, ngửa đầu nhìn lên cao, lớp vỏ vàng đã qua đánh bóng tuy không thể nói là soi gương được, nhưng tuyệt đối rất phẳng phiu, không thấy ở đó có bục nào để Richard đứng chân cả.

Nó xoay người, chổng mông ra ngoài, cái đầu và nửa thân trên biến mất trong tầm mắt mọi người.

"Ở đây có một cái lỗ, lão gia ta xưa nay là có lỗ liền chui, không đâu không vào được... Cạp!"

Kèm theo một tiếng kêu thảm thiết, nó đột nhiên biến mất ở đó.

Trương Tử An và các tinh linh khác đều sững sờ.

Chờ chút!

Đây là phía nam...

Cậu nhớ lại lúc trước tham quan đại kim tự tháp, từng chú ý tới phía nam và bắc của Phòng Vua và Phòng Hoàng Hậu đều có hai đường gọi là "đường thông gió", kích thước là hình vuông 21cm x 21cm, lấy phòng làm điểm xuất phát kéo dài theo góc 45 độ chếch lên trên, mãi cho đến gần sát mặt ngoài của tường kim tự tháp mới dừng lại, nhưng không đâm thủng tường.

"Đường thông gió" rốt cuộc dùng để làm gì, dư luận xôn xao, không ai thống nhất ý kiến, để lại cho hậu thế nhiều ẩn đố chưa có lời giải.

Chẳng lẽ... Richard rơi vào đường thông gió rồi?

Vậy thì ai đã mở đường thông gió ra?

Cậu cúi đầu nhìn chiếc thang sắt phần lớn vẫn đang vùi trong cát, đáp án đã hiện rõ ngay trước mắt.

Tuy nói Richard suốt ngày ồn ào rất phiền phức, nhưng để mặc kệ nó cũng không tốt lắm.

Lúc trước họ không nhìn thấy cửa thông gió, bởi vì đang đứng dưới chân kim tự tháp, khi nhìn lên cao tầm nhìn có hạn chế.

Trương Tử An khởi động lại thiết bị bay không người lái, bay đến vị trí Richard biến mất, quả nhiên nhìn thấy một cái lỗ đen ngòm, rìa lỗ vẫn còn sót lại những mảnh đá vụn không đều, có lẽ cũng là do những tên quân nhân Đức này nổ tung mà ra.

Bộ thu âm của thiết bị bay không người lái loáng thoáng bắt được tiếng kêu thảm thiết của Richard truyền tới từ sâu trong đường thông gió, còn mang theo cả tiếng vang.

Thu hồi thiết bị bay, Trương Tử An quay lại xe lấy xẻng gấp, bắt tay vào dọn dẹp cát, đồng thời nói: "Có cách rồi."

Tốn bao công sức, cuối cùng cũng đào được chiếc thang sắt ra khỏi cát một cách nguyên vẹn.

Trọng lượng chiếc thang sắt khá nặng, kết cấu tương tự như búp bê Nga, đoạn nhỏ lồng vào bên trong đoạn lớn, đoạn lớn lại lồng vào bên trong đoạn lớn hơn, cứ thế tuần hoàn.

Khi sử dụng, tùy theo nhu cầu mà kéo ra độ dài thích hợp, chỗ nối giữa hai đoạn có bu lông cố định, sau khi vặn chặt bu lông, đoạn nhỏ sẽ không tự động thu vào trong đoạn lớn nữa.

Vững chắc, bền bỉ, ý tưởng thiết kế ngắn gọn hiệu quả, từ chiếc thang sắt có thể kéo dãn này có thể thấy được mức độ phát triển của công nghiệp quân sự Đức thời bấy giờ, giống như nhìn một góc mà biết toàn cảnh vậy.

Còn về lý do tại sao không sử dụng nhôm nhẹ hơn, bởi vì chiếc thang này khi kéo dãn ra hoàn toàn rất dài, đối với người leo thang mà nói, chiếc thang tự trọng quá nhẹ chỉ cần đụng nhẹ là đổ thì ai cũng chẳng dám leo, do nguyên lý đòn bẩy, cánh tay đòn quá dài, dù cho vài tráng hán ở dưới đỡ cũng vô ích, đã đổ là đổ, chỉ có cách làm thang nặng lên, như vậy mới đứng vững được.

Trương Tử An ước lượng độ cao, kéo dài phần lớn chiếc thang sắt, sau đó dùng hết sức bình sinh vác lên vai dựng nó đứng dậy, rồi bắc lên kim tự tháp. Đây không phải do cậu quá yếu, mà là chiếc thang sắt này nặng gần cả trăm cân, vừa nặng vừa dài, có thể một mình dựng nó lên đã là rất lợi hại rồi.

Đáng tiếc là độ cao cậu ước lượng có sai số, ngắn mất một đoạn.

Tại sao không kéo dài tối đa luôn? Vẫn là vấn đề cánh tay đòn, kéo càng dài, muốn dựng thang lên càng khó khăn.

Cậu vừa định đặt thang xuống để kéo ra thêm một đoạn, các tinh linh đã hiểu rõ ý đồ của cậu.

Phina quát: "Đừng tốn công nữa! Tránh ra, bổn cung muốn lên!"

Trương Tử An đang nín thở đỏ mặt định hạ thang xuống, chưa kịp nói câu nào đã cảm thấy sau lưng bị thứ gì đó đạp một cái, rồi cái đầu cũng bị đạp một cái.

Cậu vừa định chửi xem là đứa nào lại được đằng chân lân đằng đầu, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Phina đã mượn lực nhảy vọt lên cao, nhẹ nhàng đáp thẳng xuống bậc thang cách mặt đất tầm ba mét, ngay sau đó lại nhảy tiếp, mỗi lần đều vượt qua vài bậc thang, trong chớp mắt đã cách mặt đất hơn mười mét rồi.

Cái đuôi của nó dựng đứng như quân đao, vung vẩy sang trái sang phải trong không trung để giữ thăng bằng cho cơ thể.

Bậc thang được thiết kế cho người đi ủng quân đội đế cao su, bề mặt có hoa văn để chống trượt, nhưng đối với mèo thì hiệu quả chống trượt không lớn, bản thân tấm sắt khá trơn, hơn nữa chiều rộng lại hẹp, bốn chân đứng lên mới miễn cưỡng vừa vặn, huống chi nó thường xuyên là dùng hai chân điểm một cái rồi lại nhảy tiếp.

Động tác của Phina quá mạo hiểm, nếu như một bước đạp hụt, may mắn thì sẽ lăn xuống theo độ dốc hơn 50 độ của bức tường ngoài kim tự tháp, còn nếu không may, có thể sẽ va đập liên tiếp vào những bậc thang bằng sắt lạnh lẽo cứng nhắc trong lúc rơi...

Ngay cả người ngoài cuộc như cậu cũng toát mồ hôi hột, muốn lên tiếng nhắc nó leo chậm chút, nhưng lại sợ vừa lên tiếng sẽ làm nó mất tập trung, trái lại gây ra tai nạn.

Cậu và các tinh linh khác ngửa đầu ngày càng cao, đến khi cổ đều mỏi nhừ, Phina đã đạp lên bậc thang cuối cùng, vượt qua khoảng cách gần hai mét cuối cùng, cơ thể như lướt bay về phía vị trí của cái lỗ.

Á!

Phina dường như cũng phán đoán sai khoảng cách, hoặc là do nhảy cường độ cao liên tục mà kiệt sức, chỉ kịp dùng hai chi trước bám vào rìa lỗ, hai chân sau đạp vào không khí.

"Bệ hạ!"

Mặt Tuyết Sư Tử vốn đã trắng như tuyết, lần này sợ đến mức ngay cả vệt hoa văn rùa đen trên đỉnh đầu cũng suýt trắng bệch ra.

Cụ Trà thân hình vừa động, định lao tới cứu viện.

Thế nhưng Phina chỉ dừng lại một lát, đợi thể lực hồi phục chút ít, thắt lưng dùng lực lật mình một cái, biến mất trong lỗ thông gió.