Ốc đảo vốn không lớn, cái hồ này lại càng nhỏ hơn, diện tích có lẽ chỉ bằng phân nửa một sân vận động tiêu chuẩn, cộng trừ thêm chút ít, nhưng độ sâu của hồ thì chẳng rõ là bao, thế nên Thế Hoa dò xét không nhanh cho lắm.

Trương Tử An lấy nước ở ven hồ, lọc qua, thêm viên khử trùng vào đóng chai, sau đó vứt hết những thứ không dùng đến trên xe xuống, thậm chí ngay cả giá để hành lý trên nóc xe cũng tháo luôn. Dù sao thì lều trại và tấm lót chống ẩm cũng không còn nữa, đây chính là cái gọi là "thỏ khôn chết, chó săn bị nấu" trong truyền thuyết.

Vấn đề nước sạch đã giải quyết xong, còn lại là vấn đề nhiên liệu. Vấn đề này vô phương giải đáp, chỉ có thể cắn răng lái tiếp. Trong điều kiện này, hành lý gọn nhẹ là tốt nhất.

Đợi đến khi một lữ khách tiếp theo trong sa mạc tình cờ đến được ốc đảo này, phát hiện một đống rác bên cạnh cây cọ, không biết sẽ có cảm nghĩ gì.

Dĩ nhiên, ốc đảo trong sa mạc thường chỉ như tia sáng lóe lên rồi tắt, nhất là loại ốc đảo bé bằng nắm tay này. Khi mạch nước ngầm đổi dòng, giếng nước khô cạn, hoặc một cơn bão cát đen quét qua đây, ốc đảo này cũng sẽ vĩnh viễn biến mất.

Richard thật sự nhịn tiểu không nổi, lại không thể bài tiết xuống hồ, đành phải chui xuống gầm xe giải quyết. Nó chú ý tới bên hồ không chỉ có cây cọ, mà còn có cả cây chà là, liền ríu rít thúc giục Trương Tử An đi hái chà là cho nó ăn.

Những tinh linh khác lần lượt chạy vào bóng râm tránh nóng. Tuy không có chăn hay tấm đệm, nhưng lại có những lá cọ dày và rậm rạp, nằm lên mát mẻ mà dễ chịu vô cùng.

Ào!

Thế Hoa nhô đầu ra khỏi mặt nước, phấn khích kêu lên: "Nhìn này! Nhìn xem em tìm được gì dưới đáy hồ nè!"

Nếu không xét tới tư duy kỳ quặc của cô nàng, chỉ nhìn ngoại hình thôi, dung mạo và vóc dáng (chỉ tính phần thân trên) của cô đều là hạng nhất. Có lẽ phần thân dưới trong mắt loài cá cũng là hạng nhất chăng, nên dáng vẻ cô nàng phá nước chui lên vẫn rất xinh đẹp. Thêm vào đó là mặt hồ thuần khiết không chút ô nhiễm này, khiến người ta liên tưởng tới tiên nữ trong hồ.

"Không thể nào là thanh Excalibur (Cà-ri-bổng) được đâu nhỉ..." Trương Tử An lầm bầm, tay làm việc không ngừng, chán nản nhìn sang phía cô.

"..."

Á khẩu.jpg

Không chỉ Trương Tử An ngẩn người, thần sắc những tinh linh khác cũng ngơ ngác theo.

Trong lòng Thế Hoa đang ôm một con... cá lớn, vừa thô vừa dài.

Ánh nhìn đầu tiên thấy con cá này, họ còn tưởng là một con rắn lạc đường, đủ thấy con cá này dài đến mức nào.

Con cá lớn không ngừng vặn vẹo giãy giụa trong lòng cô, quẫy đuôi đành đạch muốn chạy trốn, làm nước bắn tung tóe khắp nơi.

Cô nàng cười hihi ha ha, ôm chặt lấy nó, sống chết không để nó chạy.

"Ha ha! Hôm nay tiểu thư đây đại phát từ bi, mời các người ăn cá! Không lấy tiền đâu nhé!" Cô nàng đắc ý bán đứng đồng loại của mình.

Vừa nói, cô nàng vừa dùng sức vung mạnh ra bờ, ném con cá lên bãi cát.

Nó vẫn đang giãy giụa, dùng cái đuôi mạnh mẽ quất cát văng tung tóe, toàn thân phủ đầy bùn cát.

Nhìn kỹ lại, nó không hề giãy giụa vô thức mà đang trườn thân mình cố gắng quay trở lại nước. Phải nói là, tốc độ trườn của nó trên bờ khá nhanh, nhanh hơn nhiều so với các loài cá thông thường.

Ước lượng sơ bộ, con cá này dài ít nhất trên một mét từ đầu đến đuôi, thể hình tương tự cá hố, nhưng dày và rộng hơn cá hố. Điều đáng chú ý nhất là ở gần mang cá và lỗ huyệt của nó mỗi bên đều mọc một cặp râu dài.

"Ăn đi! Ăn đi! Đừng khách sáo! Tôi mời!" Thế Hoa ra vẻ hào sảng vỗ ngực nói, "Muốn hấp hay chiên đều tùy các người!"

Ai mà ngờ được, trong một cái hồ nhỏ thế này lại có một con cá lớn đến vậy, chỉ không biết con cá này có hung dữ hay không, nếu không Phina mà tùy tiện xuống tắm thì thật sự có thể gặp nguy hiểm... Tất nhiên, dù là hắn xuống tắm, có khi cũng bị cắn mất bộ phận quan trọng nào đó.

Cá bình thường giãy giụa vài cái trong cát là hết hơi vì thiếu oxy, nhưng con cá này càng giãy càng khỏe, nhìn như sắp chui lại xuống nước đến nơi.

Trương Tử An lấy cái giá hành lý hợp kim nhôm vừa vứt đi, đè lên người nó, như vậy tạm thời nó không chạy được nữa.

Hắn ngồi xổm xuống quan sát kỹ một lát, chỉ vào nó nói với Thế Hoa: "Cô biết đây là cá gì không?"

"Cá gì á? Cá ăn được chứ sao! Mèo ăn cá, chó ăn thịt, Ultraman đánh quái thú! Lần này vừa có cá vừa có thịt, các người đừng khách sáo, ăn đi!" Thế Hoa căn bản không suy nghĩ sâu xa, tưởng cứ có nước là có cá, không hề cân nhắc đến việc xung quanh toàn là sa mạc trải dài hàng ngàn dặm, cá từ đâu mà ra? Cá đâu có tự nhiên sinh ra từ hư không.

Trương Tử An nói: "Nếu tôi đoán không lầm, đây hẳn là cá phổi. Đúng như tên gọi, là loại cá có thể dùng phổi để hô hấp, hơn nữa loại cá này khá hiếm."

"Phổi... cá phổi? Thế chẳng phải giống tôi à?" Thế Hoa trợn tròn mắt, kinh ngạc nói. Mặc dù cô không hiểu lắm, nhưng cứ cảm thấy rất lợi hại.

Trương Tử An: "...Tôi không biết cô dùng cái gì để hô hấp đâu."

Cá phổi là một loại cá rất cổ xưa, có thể coi là cấp bậc hóa thạch sống, tổng cộng có sáu loài. Trong đó bốn loài sống ở châu Phi, hơn nữa chỉ có bốn loài cá phổi châu Phi này mới có thể sống sót khi rời khỏi nước trong thời gian dài, hai loài còn lại lần lượt sống ở Nam Mỹ và Úc thì chỉ có thể rời nước trong thời gian ngắn.

Thú cưng thủy sinh vốn đã được coi là thú cưng dành cho số ít, người nuôi cá phổi rất ít, người nghe đến cá phổi cũng chẳng nhiều. Tuy nhiên, loại cá này những năm gần đây đã trở thành món mới được săn đón trên thị trường cá cảnh, dù sao thì "quý hiếm mới đắt giá". Trên thị trường cá cảnh trong nước, loại cá phổi thường dễ mua có hai loại, đều là cá phổi sống ở châu Phi. Một loại là cá phổi Victoria, loại còn lại là cá phổi vằn hổ.

Cần nhắc đặc biệt, loại trước được gọi là cá phổi Victoria vì được phát hiện lần đầu tại hồ Victoria ở châu Phi mà thành tên, nhưng tên khoa học thực tế là cá phổi đá hoa (Protopterus aethiopicus).

Về phần tại sao trong nước gọi là cá phổi Victoria chứ không phải cá phổi đá hoa... đại khái là vì cái tên trước nghe "tây" hơn, nghe có vẻ sang chảnh hơn chăng? Còn cái tên sau nghe khá phèn, ấn tượng đầu tiên cảm giác giống như một loại cá thực phẩm nào đó.

Tên khoa học của cá phổi vằn hổ là cá phổi châu Phi, vì dễ bị nhầm lẫn với "loài cá phổi sống ở châu Phi" nói chung, nên thường dùng đặc điểm hoa văn để gọi chúng là cá phổi vằn hổ.

Cá phổi Victoria lớn nhất có thể dài tới khoảng một mét tám. Đã có thể bán như cá cảnh trên thị trường thủy sinh thì có thể thấy được, chắc chắn là loại cá phổi phổ biến nhất. Nhưng ngay cả loại cá phổi phổ biến nhất này, nếu có thể dài tới hơn một mét, giá cũng phải vài ngàn thậm chí hơn chục ngàn tệ.

Loại đắt nhất trên thị trường là cá phổi Úc, loài cá này là sinh vật cực kỳ nguy cấp, chỉ sống ở Úc và bị cấm xuất khẩu thương mại. Trên thế giới chỉ còn khoảng 10 ngàn con hoang dã, còn loại bán trên thị trường... về lý thuyết đều là nhân giống nhân tạo, đại khái là vậy.

Con cá phổi mà Thế Hoa ôm từ hồ lên không phải cá phổi Victoria hay cá phổi vằn hổ, càng không thể là cá phổi Úc. Nhìn từ hình dáng, dường như là một con cá phổi châu Phi vảy nhỏ, vì thể hình thon dài nên còn được gọi là cá phổi mình dài, ở thị trường thủy sinh Trung Quốc cũng cực kỳ hiếm thấy.