Ban ngày, tuyết tích tụ tan chảy chậm chạp với tốc độ mắt thường không thể thấy; ban đêm, nước tuyết tan lại đông lại thành băng. Vòng lặp như vậy sẽ kéo dài suốt cả mùa đông.
Phương Bắc có tục "miêu đông", Trương Tử An cảm thấy bản thân mình cũng đang "miêu đông", còn con mèo thực thụ Phina thì giấc ngủ nướng hôm nay đặc biệt kéo dài. Điều này cũng chẳng thể trách nó, bởi vì bản nhạc ba lê hôm qua cứ vang vọng mãi đến tận nửa đêm mới dừng. Nó dạy bốn con mèo Abyssinia nhảy múa khiến bản thân kiệt sức, hôm nay có lý do chính đáng để ngủ bù.
Ngay cả với loài mèo Abyssinia vốn nổi tiếng vì động tác linh hoạt và dáng đi yêu kiều, việc học các bước nhảy ba lê do Trương Tử An và Phina cùng biên soạn cũng cực kỳ khó khăn, khó hơn nhiều so với việc đi hình số "8" và nhảy điệu "Tiểu Quả Táo" trước đây.
Trong quá trình đó, do ý kiến bất đồng, anh và Phina đã xảy ra vài lần tranh cãi về việc biên soạn động tác, tất nhiên cuối cùng tất cả đều kết thúc bằng chiến thắng của Phina. Điều này tuyệt đối không phải vì Trương Tử An yếu đuối dễ bắt nạt, mà là vì lý do của Phina khiến anh không thể phản bác: khi nó khăng khăng, nó nói mèo có thể thực hiện được những động tác này; khi nó phản đối, nó lại nói mèo không thể thực hiện được những động tác đó...
Bốn con mèo Abyssinia cũng khổ không kể xiết, chúng vừa trải qua một ngày dài chạy ngược chạy xuôi, lại phải học các bước nhảy độ khó cao, con nào con nấy đều mệt đứt hơi, hôm nay đành ở lại tầng hai ngủ bù cùng ba con còn lại.
Trương Tử An nửa nằm trên ghế dài, tay cầm gia phả huyết thống mà Kathy để lại cẩn thận nghiên cứu. Richard đứng trên vai anh, nếu gặp từ nào không biết, Trương Tử An lại hỏi nó, thực ra từ không biết còn nhiều hơn từ biết! Mặc dù phải nhẫn nhịn sự châm chọc và cười nhạo của Richard, nhưng không còn cách nào khác, gã này còn hữu dụng hơn cả từ điển Oxford cao cấp, luôn có thể giải thích một từ lạ dưới dạng những câu chuyện cười đồi trụy...
Nói đây là gia phả huyết thống thì không bằng nói nó là sổ tay nhân giống mà Kathy để lại, không chỉ ghi chép chi tiết tình hình phối giống trước đây, cũng như thể trạng và màu lông của những con mèo con được sinh ra, mà thậm chí còn đưa ra tầm nhìn cho tương lai, viết lại những suy nghĩ của cô trong đầu về mèo Abyssinia.
Do đã trải qua quãng thời gian dài hơn mười năm, phần đầu của cuốn sổ đã hơi ố vàng, nét chữ rõ ràng và thanh tú, là kiểu chữ hoa rất đẹp, nhưng đến phần tầm nhìn ở cuối, nét chữ lại có phần nguệch ngoạc, nội dung viết ra cũng hơi lộn xộn và mâu thuẫn, giống như dự cảm được ngày tận thế của mình đang đến gần, nên vội vã muốn chuyển hóa tất cả những ý tưởng chín muồi hay chưa chín muồi trong đầu mình thành văn tự.
Dù vậy, giá trị của cuốn sổ này là không thể nghi ngờ, có thể coi là tài liệu quý giá nhất để nhân giống mèo Abyssinia màu chocolate. Trương Tử An không nỡ làm hỏng bản gốc, sau khi photocopy đã cẩn thận cất giữ bản gốc, còn chính mình thì dùng bút viết những thắc mắc và cảm nhận của bản thân lên bản photocopy.
Sách đến khi dùng mới hận ít. Kathy chắc hẳn đã hiểu biết đôi chút về kiến thức di truyền học, còn Trương Tử An thì hoàn toàn mù tịt về điều này, kiến thức học từ tiết sinh học cấp hai đã trả hết cho thầy cô sinh học rồi. Gặp chỗ hoàn toàn không đoán ra nổi, anh đành phải nhắn tin cầu giáo Tôn Hiểu Mộng, không còn cách nào khác, anh chỉ quen mỗi một cao thủ học thuật chuyên ngành liên quan như vậy thôi. Giáo sư Vệ Khang tuy học thức uyên bác, nhưng lại thiên về mặt lý thuyết hơn.
Một hai câu thì không sao, coi như là Trương Tử An nhất thời hứng khởi, đợi đến khi anh hỏi nhiều rồi, Tôn Hiểu Mộng rõ ràng đã nảy sinh nghi ngờ, bởi vì một người mở tiệm thú cưng căn bản không cần dùng đến những kiến thức này, hơn nữa trong đó có một số thứ ngay cả cô cũng cần tra cứu tài liệu mới có thể đưa ra câu trả lời chính xác.
Về điều này, Trương Tử An chỉ giải thích rằng, anh dự định học tập một cách có hệ thống về kiến thức nhân giống mèo, đằng nào bây giờ cũng đang rảnh rỗi. Chẳng trách Tôn Hiểu Mộng nghi ngờ, ngày thường anh để lại cho người khác vô vàn ấn tượng khác nhau, nhưng trong đó dù thế nào cũng không có mục "chăm chỉ hiếu học"...
Trương Tử An từng cân nhắc việc gửi những con mèo này đến cơ sở nhân giống "Pet Home" của Tôn Nghi Niên để họ thay mình nhân giống, điều này sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức, nhưng ngay lập tức anh đã bác bỏ suy nghĩ của mình. Tôn Nghi Niên là người rất thật thà, nhưng mèo giao vào tay ông ta chỉ có thể giữ vững cơ nghiệp chứ không thể tiến thủ, tâm huyết của Kathy sẽ bị lãng phí, sớm muộn gì cũng bị những người nhân giống mèo Abyssinia khác đuổi kịp. Ngoài ra, Tôn Nghi Niên rất thật thà, nhưng nhân viên dưới quyền ông ta chưa chắc đã thật thà, dưới sự cám dỗ của tiền bạc phù hợp, chưa biết chừng sẽ làm ra chuyện gì, những con mèo này vẫn cứ để trong tay mình là an toàn nhất.
Cho nên, dù không hiểu cuốn sổ tay nhân giống này, Trương Tử An cũng chỉ có thể cắn răng mà đọc, "Sách đọc trăm lần, nghĩa tự hiện ra" mà.
Anh trước kia luôn cho rằng, mèo đực làm giống nên chọn những con từng đạt giải trong các cuộc thi, đánh đồng cấp độ nhân giống và cấp độ thi đấu, cho đến khi xem cuốn sổ tay này mới hiểu ra, rất nhiều con mèo đực huyết thống thuần chủng căn bản không đi tham gia thi đấu, chọn mèo giống chỉ cần cân nhắc huyết thống và tình trạng sức khỏe là được, mèo con do mèo cấp thi đấu sinh ra thường không bằng mèo con do mèo cấp nhân giống sinh ra.
"Ông chủ, tôi đã vẽ xong rồi, anh có muốn qua xem thử không?"
Anh đang xem đến mức đầu bù tóc rối, Lỗ Di Vân gửi cho anh một tin nhắn.
Quầy thu ngân nơi cô đứng và vị trí của Trương Tử An cách nhau một cánh cửa cảm ứng tự động có hiệu quả cách âm rất tốt, cô lại không muốn hô to gọi nhỏ, nên thường xuyên nhắn tin trao đổi với Trương Tử An.
Trương Tử An đặt sổ tay nhân giống xuống, vươn vai một cái, thời gian đọc tài liệu liên tục hơi dài, vừa hay có thể vận động cơ thể một chút. Anh đi tới quầy thu ngân, Lỗ Di Vân xoay màn hình về phía anh, thấp thỏm lo âu chờ đợi đánh giá của anh.
Bảy con mèo Abyssinia sống động như thật đang nằm hoặc ngồi trên màn hình, dáng vẻ ngây thơ đáng yêu, kỹ thuật vẽ rất cao. Mặc dù đều là màu chocolate, nhưng cô đã nắm bắt chính xác đặc điểm của từng con, khiến người xem nhìn vào tuyệt đối không bị nhầm lẫn.
"Vẽ siêu đỉnh luôn!" Trương Tử An trầm trồ.
Mèo Abyssinia vốn dĩ đã rất dễ thương rồi, sở trường lớn nhất của Lỗ Di Vân cũng là vẽ các cô gái đáng yêu kiểu nhị thứ nguyên, điều này không phải vì cô thích vẽ những thứ đó, mà là vì phần lớn công việc minh họa cô nhận được đều yêu cầu như vậy. Cô dường như đã vận dụng cách vẽ hoạt hình 2D vào bảy con mèo này, hơi phóng đại một chút kích thước đôi mắt của chúng, điều chỉnh lại tỷ lệ đầu thân, cộng thêm những cử động đáng yêu mang tính nhân hóa, trong điều kiện không làm mất đi độ chân thực, khiến chúng nhìn lại càng thêm đáng yêu!
Ngay cả Trương Tử An, một người không mấy hứng thú với nhị thứ nguyên, khi nhìn thấy bức tranh này cũng không ngớt lời khen ngợi, càng cảm thấy thuê được Lỗ Di Vân thực sự là quá hời, cô đến làm thu ngân thật sự là quá lãng phí tài năng. Chỉ riêng bức hình này, thuê một họa sĩ chuyên nghiệp không nổi tiếng đến vẽ, giá cũng sẽ không dưới 1000.
Ngoài ra anh còn chú ý tới, để đề phòng kẻ xấu lấy cắp hình ảnh, cô còn thêm vào dưới hình nền một chữ ký watermark tinh xảo, ghi rõ "Kỳ Duyên Pet Shop" và bút danh "Tâm Vân" của cô trên mạng.
Lỗ Di Vân thấy anh hài lòng mới cẩn thận thở phào nhẹ nhõm. May mà trước đây cô từng vẽ con Mạt Lỵ nhà mình, có chút kinh nghiệm và cảm nhận về việc làm thế nào để vẽ mèo, nếu không thì không thể nào vẽ xong nhanh như vậy được.
"Ông chủ, vậy tôi đăng lên tài khoản công khai nhé? Đặt tên là gì đây?" Cô nhỏ giọng hỏi.
Trương Tử An vốn dĩ rất đau đầu chuyện đặt tên, lúc trước đặt tên cho Tinh Hải đã vắt hết óc, tốn biết bao lời lẽ mới chọn ra được một cái tên "vĩ đại" khiến nó hài lòng.
"Cô tự xem xét đi." Anh đẩy việc phiền phức này cho Lỗ Di Vân.
Lỗ Di Vân suy nghĩ một chút, đề nghị: "Hay là... 'Mèo Abyssinia, tinh linh cổ đại thần bí' thì sao?"
"Được." Anh chốt hạ, "Quyết định cái này đi."
Lỗ Di Vân gật đầu, bắt đầu biên tập nội dung bài viết trên tài khoản công khai, giới thiệu đôi nét về đặc tính của mèo Abyssinia, nhấn mạnh chúng là thành viên mới nhất gia nhập đại gia đình CFA, cuối cùng thì tuyên truyền rằng tiệm của mình đã nhập giống mèo hiếm này về, hoan nghênh mọi người đến chọn mua.
"Đừng viết là 'chọn mua'." Trương Tử An chỉ ra, "Số mèo này tạm thời sẽ không bán ra ngoài, đổi thành 'tham quan' đi."
Lỗ Di Vân sửa lại theo lời anh, lại để anh đọc tổng thể một lượt, xác nhận không còn sơ suất nào về mặt ngôn từ, liền đăng tải bài viết đầu tiên trên tài khoản công khai của Kỳ Duyên Pet Shop.
Tâm trí Trương Tử An đã bay xa, anh chăm chú nhìn cửa hàng đối diện bên kia đường, suy nghĩ về vấn đề phòng sinh sản để nhân giống.
