Trong đêm đen gió lộng không ngủ được này, Lưu Xuyên dựa vào nửa đoạn nến lay động trong bóng tối, đối diện với nỗi sợ hãi ập đến bất ngờ, đến tận lúc rạng đông mới miễn cưỡng chìm vào giấc mộng. Đêm nay, sự kinh hoàng không nằm ở bóng tối, cũng không ở sự cô đơn, mà nằm ở chỗ, anh không nhìn thấy mối nguy hiểm đến từ đâu, không thấy được kẻ múa kiếm lạnh lẽo vô ngôn đối diện mình, rốt cuộc là ai.

Các nhân viên bảo vệ của công ty quản lý tòa nhà cũng thấy thắc mắc, vẫn là câu hỏi cũ rích: Dạo này anh đắc tội với người hàng xóm nào à? Phải, chuyện này trong mắt các bảo vệ, chỉ có thể là hàng xóm làm. Căn hộ cao cấp này an ninh nghiêm ngặt, cổng sân và cổng tòa nhà đều có bảo vệ, ngoài người thuê trong tòa nhà ra, tuyệt đối không có đường ngang ngõ tắt cho người ngoài vào. Nhưng Lưu Xuyên có thể đắc tội với ai cơ chứ, đừng nhìn anh đã ở đây tám năm, anh ở riêng một tầng, dù ở sát vách nhưng chẳng hề giao thiệp. Tòa nhà này ở những vị thần thánh phương nào, anh vốn dĩ không hề hay biết.

Các bảo vệ đêm đó đã gọi thợ điện đến cho anh, thợ điện kiểm tra xong cho biết hộp điện bị hư hại nghiêm trọng, cần đại tu vào ngày mai. Thế là, cảm giác an toàn của Lưu Xuyên chỉ có thể gửi gắm vào cửa nẻo khóa chặt và nửa đoạn nến tìm được từ phòng bà nội.

Không ai nói rõ được kẻ phá hoại vì tiền hay vì mạng, hoặc chỉ đơn thuần là một trò quậy phá quá trớn. Lưu Xuyên nghĩ lại, thứ trong nhà thực sự dễ đổi ra tiền, có lẽ chỉ có cái nghiên bút Càn Long kia, thế là anh cầm nến run rẩy mang nghiên bút từ thư phòng vào phòng ngủ, đặt lên đầu giường mình. Thật ra anh cũng không tin cuộc tấn công vô căn cứ này lại có liên quan gì đến cái nghiên bút không mấy bắt mắt này.

Mấy ngày đó, xử lý cái nghiên bút Càn Long này trở thành việc lớn hàng đầu của Lưu Xuyên. Sáng hôm sau khi sự cố mất điện xảy ra, anh mang nghiên bút đến phố Lưu Ly Xưởng. Anh đi bộ dọc con phố đó vào bốn cửa hàng đồ cổ, chỉ có một nơi chịu bỏ ra tám nghìn tệ để thu mua món bảo bối này, ba nơi còn lại đều yêu cầu anh để đồ lại, chờ giám định kỹ rồi tính tiếp. Mặc dù Lưu Xuyên hết lần này đến lần khác giải thích lai lịch của nghiên bút, hơn nữa còn xuất trình đủ loại giấy chứng nhận đấu giá năm đó, cũng như hợp đồng được công chứng sau khi chuyển nhượng cho bố anh, nhưng vô dụng. Bây giờ đến hộ chiếu còn làm giả được, nói chi đến những giấy tờ bình thường này, giấy trắng mực đen thời này là kém tin cậy nhất.

Lưu Xuyên không dám để lại nghiên bút, nhưng lại nóng lòng muốn bán, lúc ở bệnh viện chăm bà nội, vậy mà lại "bệnh vái tứ phương" mang nghiên bút ra chào mời một bác sĩ già. Bác sĩ già biết gia cảnh Lưu Xuyên giàu có, chắc chắn có chút gia sản tổ tiên, liền nghiêm túc hỏi tình hình. Có vẻ bác sĩ già coi trọng mấy tờ giấy tờ kia hơn, lật qua lật lại xem một hồi lâu, ông hỏi Lưu Xuyên: "Cậu muốn bán bao nhiêu tiền?" Lưu Xuyên nói: "Giá gốc sáu mươi nghìn, bố cháu thu bốn mươi nghìn, cháu ít nhất cũng phải thu hồi lại số tiền bố cháu đã bỏ ra chứ." Bác sĩ lắc đầu, nói: "Cái này của cậu, vẫn phải tìm người sành sỏi mà bán, người không hiểu thì ai dám đưa ra cái giá này." Lưu Xuyên thấy ông muốn thoái thác, vội nói: "Vậy bác thấy nó đáng giá bao nhiêu?" Bác sĩ già không đáp. Lưu Xuyên lại nói: "Cháu chỉ muốn mua một cái máy tính xách tay, đủ tiền mua máy tính là được." Bác sĩ già nói: "Máy tính xách tay mười nghìn tệ là mua được rồi." Lưu Xuyên nói: "Máy mười nghìn tệ tầm thường quá, cháu muốn mua loại khoảng ba mươi nghìn, ít nhất cũng phải loại hơn hai mươi nghìn." Bác sĩ già nói: "Hai mươi nghìn?" Ông lại bưng nghiên bút ngắm nghía nửa ngày, nói: "Được, quay về tôi cân nhắc xem sao."

Nói cả buổi vẫn chưa mua, Lưu Xuyên ỉu xìu ôm nghiên bút về. Tối hôm đó anh hẹn luật sư Vương, sau khi anh từ bệnh viện ra thì cùng ăn bữa tối, nhờ luật sư Vương tìm mối giúp anh, mang món bảo bối này đi đẩy đi. Luật sư Vương là người soạn thảo bản hợp đồng chuyển nhượng khi bố Lưu Xuyên thu mua cái nghiên bút này, đối với lai lịch và giá cả của nghiên bút thì rành rẽ như lòng bàn tay, nhưng ông nói với Lưu Xuyên: "Giá đấu giá lúc đó, chỉ có thể tham khảo, không thể tính là số thực, bán lẻ thì chưa chắc đã bán được cao như vậy." Lưu Xuyên nói: "Cháu chỉ muốn mua một cái máy tính xách tay, cháu chấm được một cái hai mươi lăm nghìn, mua được là được." Luật sư Vương nói: "Tình cảnh nhà cháu bây giờ cháu cũng biết rồi, cháu không được phung phí tiền bạc như trước nữa. Hơn nữa bây giờ cháu cần máy tính xách tay làm gì?" Lưu Xuyên nói: "Tặng người ta." Luật sư Vương đã ngoài bốn mươi, mặc dù vẻ ngượng ngùng trên mặt Lưu Xuyên chỉ thoáng qua, nhưng không thoát khỏi mắt ông. Ông hỏi: "Tặng bạn gái?" Lưu Xuyên không nói, cúi đầu uống rượu. Luật sư Vương khuyên nhủ hết lời: "Đây đều là kiểu cách của người giàu, người ta đã nghèo rồi thì đừng làm bộ nữa." Lưu Xuyên nói: "Cháu muốn tổ chức sinh nhật cho cô ấy, chỉ lần này thôi, sau đó cháu sẽ về trại giam làm việc, sau này kiếm được bao nhiêu tiêu bấy nhiêu." Luật sư Vương thở dài, lại uống một hớp rượu, nói: "Hai mươi lăm nghìn phải không, vậy tôi lấy." Lại nói: "Cậu nói xem tôi lấy thứ này về làm gì!"

Luật sư Vương không chỉ mua cái nghiên bút này, mà còn thanh toán luôn bữa tối hôm đó. Lưu Xuyên lái xe về nhà, trên đường lại gọi điện cho Quý Văn Trúc, điện thoại của Quý Văn Trúc vẫn tắt máy. Có lẽ vì tiền mua máy tính cuối cùng đã có chỗ giải quyết, nên Lưu Xuyên tuy vẫn không gọi được điện thoại, nhưng tâm thái không còn nôn nóng như trước nữa, tâm trạng trên suốt dọc đường đều bình thản.

Lưu Xuyên về nhà, lái xe xuống hầm đỗ xe, rồi đi thang máy lên lầu, thang máy lên đến tầng tám, Lưu Xuyên giậm chân, nhưng đèn hành lang cảm ứng không sáng lên theo tiếng động. Lưu Xuyên tưởng hộp điện chưa sửa xong, không khỏi đầy bụng oán trách công ty quản lý, may mà sáng ra cửa anh đã đoán được kết quả này, trong túi còn mang theo một cái đèn pin, anh lấy đèn pin ra kiểm tra hộp điện ngoài cửa, xem xong càng thêm nghi hoặc, dây điện quả nhiên vẫn lộn xộn, nhưng hình dáng dường như lại khác với tối hôm qua. Anh đầy bụng hoài nghi dùng điện thoại gọi cho công ty quản lý, phía quản lý cũng rất kinh ngạc: "Hộp điện tầng tám? Sửa xong rồi mà!"

Rất nhanh, một quản lý của công ty quản lý tòa nhà mò mẫm trong bóng tối đi lên, bảo vệ và thợ điện cũng lần lượt chạy tới, bốn năm cái đèn pin chiếu qua chiếu lại, làm khuôn mặt đối phương trông như quỷ mị đầu lâu. Sau khi xem hộp điện, lại xem cửa nhà họ Lưu, không biết ai kêu lên một tiếng, theo tiếng kêu ánh mắt mọi người cùng hướng lên trên — bốn năm cái đèn pin, bốn năm đôi mắt, đều nhìn rõ ràng trên cánh cửa chống trộm màu trắng sữa đó, vài vệt sơn son đỏ chót, viết nguệch ngoạc một chữ lớn, nét bút thô bạo, "máu" chảy đầm đìa.

Tất cả mọi người đều nín thở, dường như đến nhịp thở cũng đã ngưng trệ. Nhưng trong lòng mỗi người đều run rẩy đọc được chữ lớn trên cửa, chữ đó dữ tợn khiến người ta không dám nhìn lâu:

"Giết!"

Tối hôm đó, cảnh sát đến.

Cảnh sát kiểm tra hiện trường, trò chuyện với Lưu Xuyên, thẩm vấn bảo vệ tòa nhà, còn làm biên bản thẩm vấn một cách chính quy. Cảnh sát đến từ đồn công an gần đó, không mang theo dụng cụ khám nghiệm hiện trường, nên họ chỉ thị người của công ty quản lý tìm máy ảnh, chụp ảnh lại hộp điện bị phá hoại và chữ "Giết" chấn động tâm can trên cửa. Đối với Lưu Xuyên cũng thực hiện một số trấn an tâm lý: "Người này chắc chắn không phải thực sự muốn giết cậu, thực sự muốn giết cậu thì hắn đã không viết ra rồi, viết ra chẳng phải là "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn) sao, cậu nói có đúng không? Mục đích thực sự của người này, e rằng chủ yếu là hù dọa cậu, quấy rối cậu... Dạo này cậu đắc tội với ai à?" Lưu Xuyên ngẩn người, câu hỏi này người ta đã hỏi không biết bao nhiêu lần rồi, anh cũng đã trả lời không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng bây giờ, anh đột nhiên không dám phủ nhận, anh đột nhiên không trả lời được!

Trong lòng anh cũng không kìm được hoảng loạn tự hỏi: Rốt cuộc mình đã đắc tội với ai? Anh chắc chắn đã đắc tội với ai đó!

Cảnh sát dù sao cũng là cảnh sát, đi dạo một vòng tầng trên tầng dưới, lập tức đưa ra một phán đoán mới: Người mà Lưu Xuyên "đắc tội" này, chưa chắc đã là cư dân trong tòa nhà. Cảnh sát đi thang máy từ tầng tám xuống, có thể xuống thẳng hầm đỗ xe tầng hầm hai, cảnh sát đi dạo một vòng dưới hầm, hai lần nhìn thấy taxi chở khách lái ra lái vào. Nếu người mà Lưu Xuyên "đắc tội" đi taxi xuống hầm đỗ xe, rồi từ hầm đỗ xe đi thang máy hoặc đi thang bộ thẳng đến tầng tám, giữa chừng không cần đi qua bất kỳ cổng kiểm soát an ninh nào.

Phân tích của cảnh sát khiến phía quản lý vốn luôn cho rằng là sự đấu đá nội bộ giữa các cư dân phải câm nín, cũng khiến Lưu Xuyên thực sự trở thành "kinh cung chi điểu" (chim sợ cành cong). Khi cảnh sát rời đi đã khuyên Lưu Xuyên thời gian gần đây nên chuyển chỗ ở, địa chỉ không nên nói cho quá nhiều người không liên quan. Bố Lưu Xuyên ở Bắc Kinh vốn có không ít bất động sản, nhưng những căn nhà đó đều bị tòa án niêm phong rồi, anh bây giờ ngoài căn nhà này và chiếc xe Volvo kia, có thể nói là trên không một mảnh ngói, dưới không một tấc đất cắm dùi.

Nhưng dù thế nào, Lưu Xuyên thực sự không dám ở nhà nữa, ngay cả ban ngày cũng không muốn ở nhà, trong hành lang có chút tiếng động nhỏ, đều có thể khiến anh giật mình thon thót. Sáng hôm sau anh lái xe ra ngoài, trước tiên đến bệnh viện, bảo với bảo mẫu rằng công ty quản lý cần sửa chữa cửa nẻo trong nhà, không thể về ngủ được. Bảo cô ấy kiên trì ở lại bệnh viện chăm sóc bà nội thêm một ngày, vì bản thân Lưu Xuyên ban ngày phải ra ngoài tìm nhà.

Lưu Xuyên không nói gì nhiều với bà nội, cái cớ về việc sửa chữa cửa nẻo cũng không để bảo mẫu nhiều chuyện, tránh cho bà nội lo lắng bồn chồn. Hai ngày nay bệnh tình của bà nội đã khá hơn đôi chút, cảm giác ở đôi chân đang dần phục hồi, đã có thể tự xuống đất, có thể vịn vào giường bệnh đi được ba đến năm bước.

Lưu Xuyên từ bệnh viện ra, trước tiên gọi điện cho luật sư Vương, hẹn ở một quán bar gần chỗ cả hai. Luật sư Vương tưởng Lưu Xuyên đang cần tiền gấp, nên mang theo hai mươi lăm nghìn tệ vội vã đến, còn mang theo một bản thỏa thuận chuyển nhượng đã soạn sẵn để Lưu Xuyên ký. Luật sư làm việc luôn hợp pháp có căn cứ như vậy, vạn vô nhất thất. Lưu Xuyên ký xong, cất tiền, nói mục đích tìm ông. Anh không phải đang nóng lòng thúc giục số tiền này, bây giờ anh lo lắng hơn chính là muốn thuê một căn nhà, cần luật sư Vương hiến kế cho mình. Lưu Xuyên tuy từng trải qua cuộc sống quân sự hóa ở Đại học Công an, tính kỷ luật tổ chức và tinh thần chịu thương chịu khó đều được rèn luyện, nhưng dù sao anh cũng chưa có kinh nghiệm xã hội, tất cả mọi thứ của anh từ nhỏ đến lớn, đều do bà nội, do bố mẹ, do trường học, do đơn vị sắp xếp ổn thỏa, anh chưa bao giờ phải vì kế sinh nhai, vì đường lui, vì cơm áo gạo tiền đi lại mà nhọc tâm tốn sức. Nhưng bây giờ, bố mẹ chết rồi, bà nội ốm rồi, công ty sụp rồi, tiền mất sạch, mọi thứ đều phải tự mình nghĩ cách. Anh tự mình không nghĩ ra cách.

Luật sư Vương nghe những chuyện quái đản mấy ngày nay của Lưu Xuyên, cũng cảm thấy vô cùng khó tin. Sau khi suy ngẫm một hồi, ông gọi điện gọi giám đốc tài chính của công ty Vạn Hòa đến. Công ty Vạn Hòa tuy đã thoi thóp, nhưng giám đốc tài chính vừa nghe ông chủ có việc triệu tập, vẫn nhanh chóng bắt taxi chạy đến. Đúng như bà ta dự đoán, mục đích ông chủ gọi mình đến là muốn đòi tiền. Tài khoản ngân hàng của công ty bị tòa án phong tỏa rồi, chắc chắn không rút được tiền ra, nên luật sư Vương hỏi bà ta có nhớ trong sổ sách còn treo những khoản phải thu nào không, nói trắng ra là có đơn vị hay cá nhân nào trước đây nợ tiền công ty Vạn Hòa mà chưa trả không. Giám đốc tài chính nghĩ một lúc, nói ra mấy khách nợ, nợ tiền gì, khi nào nợ, đại khái cũng nói rõ được. Luật sư Vương và giám đốc tài chính sàng lọc nửa ngày, trước tiên chọn ra một khách sạn Hồ Sơn ở phía Hương Sơn, khách sạn này khi cải tạo nâng cấp đã đặt mua một lô đồ nội thất hơn bảy mươi vạn tệ từ xưởng nội thất Vạn Hòa, đã trả trước ba mươi lăm vạn tiền cọc, hợp đồng quy định sau khi hàng đến thì trả nốt phần còn lại. Nhưng đã hai năm trôi qua rồi, số còn lại rải rác trả được hơn hai mươi vạn, vẫn còn thiếu tám vạn đến nay chưa tất toán.

Chuyện này luật sư Vương cũng nhớ ra, ông còn đại diện xưởng nội thất Vạn Hòa đến khách sạn này để thương lượng nữa cơ. Lưu Xuyên bày tỏ, nếu tám vạn này đòi được, chia làm ba, luật sư Vương và giám đốc tài chính ai cũng không phí công. Luật sư Vương và giám đốc tài chính đều khách sáo nói không cần không cần, nhưng họ vẫn sĩ khí cao ngất lập tức khởi hành, mang theo Lưu Xuyên cùng đi, ngồi xe luật sư Vương đến Hương Sơn. Luật sư Vương nói loại đơn vị khách sạn này "đứng thì có nhà, nằm thì có đất", lại có thu nhập tiền mặt mỗi ngày, đòi lại một phần nợ chắc không khó.

Luật sư Vương và giám đốc tài chính đều từng đến khách sạn này, khách sạn không lớn, chỉ có hơn một trăm phòng khách, xưng là ba sao, nhưng họ không thấy biển hiệu ba sao ở sảnh khách sạn. Ba người họ vừa khéo chặn được chủ tịch khách sạn — một nông dân địa phương — trong văn phòng, luật sư Vương là luật sư, giám đốc tài chính là giám đốc tài chính, Lưu Xuyên là tài xế. Tuổi tác, phong thái của Lưu Xuyên, bảo là tài xế thì thích hợp hơn. Nói ông chủ Vạn Hòa đích thân đến đòi món nợ vặt tám vạn này, xem ra có chút không thực tế lắm.

Việc thương lượng với ông chủ khách sạn diễn ra vô cùng khó khăn, lúc "sơn cùng thủy tận nghi vô lộ", luật sư Vương nháy mắt cho Lưu Xuyên ra ngoài, kéo vào nhà vệ sinh nhỏ giọng bàn đối sách. Luật sư Vương khuyên Lưu Xuyên không bằng đồng ý với đối phương, chỉ cần hôm nay có thể trả tiền mặt, tám vạn có thể đổi thành bốn vạn, trả bốn vạn là coi như xong. Chiêu này quả nhiên rất linh, ông chủ khách sạn vừa nãy còn "nhổ không ra một cọng lông" lập tức bày ra bộ mặt bất đắc dĩ, như cắt thịt trên bụng mình "miễn cưỡng" gật đầu, bốn vạn tệ nhanh chóng được kế toán rút ra, giao vào tay giám đốc tài chính công ty Vạn Hòa. Luật sư Vương viết thỏa thuận tại chỗ, ngày tháng ký tên cố ý lùi lại hai tuần, quyết định của tòa án đóng băng toàn bộ tài sản Vạn Hòa hai tuần trước vẫn chưa đưa ra, thỏa thuận ký trước đó về mặt pháp lý sẽ bớt rắc rối hơn.

Bốn vạn tệ cứ thế mà vào tay, trên đường về, Lưu Xuyên bất kể luật sư Vương và giám đốc tài chính khách sáo thế nào, kiên quyết đòi chia tiền làm ba, cuối cùng luật sư Vương và giám đốc tài chính mỗi người nhận một vạn, hai vạn còn lại để Lưu Xuyên bằng mọi giá tự cầm lấy.

Chiều hôm đó Lưu Xuyên đi tìm Tiểu Kha. Anh giao một vạn trong số hai vạn cho Tiểu Kha, coi như thuê căn nhà hai phòng một khách đó của nhà Tiểu Kha. Trong đó chín nghìn là tiền thuê nhà nửa năm. Quy định thuê nhà ở Bắc Kinh, tiền thuê nhà ít nhất phải trả nửa năm một lần. Một nghìn còn lại Lưu Xuyên phiền mẹ Tiểu Kha giúp anh thuê người dọn dẹp một chút, mua thêm ít nồi niêu bát đũa, mắm muối dấm đường, cùng với một số thứ lặt vặt cần thêm vào.

Sau đó mẹ Tiểu Kha cũng không thuê người, tự mình thu dọn căn nhà sạch sẽ tinh tươm.

Thực ra căn nhà này của nhà Tiểu Kha cách nhà Lưu Xuyên rất xa, cách bệnh viện bà nội ở cũng thực sự không gần, đối với Lưu Xuyên mà nói, không hề thuận tiện. Nhưng Lưu Xuyên đã không có khả năng giúp nhà Tiểu Kha mua nhà nữa, dứt khoát thuê căn nhà của họ, vừa giúp được Tiểu Kha, cũng giải quyết được vấn đề của mình, có thể gọi là tương trợ lẫn nhau, "nhất cử lưỡng tiện".

Sau khi trả tiền thuê nhà, Lưu Xuyên thậm chí không đến xem căn nhà đó một lần, thậm chí không nói rõ nên thêm những thứ gì cụ thể, mọi thứ đều tin tưởng mẹ Tiểu Kha, rồi vội vã lái xe đi.

Việc cuối cùng Lưu Xuyên phải làm chiều hôm đó, cũng là việc quan trọng nhất, chính là mua quà sinh nhật cho Quý Văn Trúc. Cái IBM trị giá hơn hai mươi bốn nghìn tệ đó, mấy ngày nay đã hành hạ anh đến mức đêm không ngủ được!

Khi trời sắp tối, Lưu Xuyên đến bệnh viện, thay ca cho cô bảo mẫu đã kiên trì một ngày một đêm, bảo cô ấy cầm cái máy tính vừa mua xong về nhà ngủ. Lúc bảo mẫu sắp đi, Lưu Xuyên đặc biệt dặn dò cô ấy nhất định phải chú ý đóng kỹ cửa nẻo, nghe thấy có người gõ cửa cũng đừng trả lời, có vấn đề gì thì gọi điện cho bảo vệ tòa nhà. Sáng mai ra sớm một chút, đến bệnh viện thay ca cho anh. Bảo mẫu vừa nghe vừa gật đầu, gật đầu xong thấy hơi lạ, cô chưa bao giờ nhận ra Lưu Xuyên từ lúc nào, đột nhiên trở nên giống bà nội anh, lảm nhảm dài dòng, hở ra là kinh ngạc.

Tối hôm đó sau khi bảo mẫu về nhà, đóng kỹ cửa nẻo rồi đặt mình xuống ngủ luôn, ngủ rất say. Cô không hề biết công ty quản lý từ tối hôm nay bắt đầu, đã tăng cường bảo vệ trong tòa nhà này, ở lối vào hầm đỗ xe, đối với xe cộ của người ngoài cũng tăng cường kiểm tra.

Một đêm không có gì xảy ra.

Thực ra, chuyện vẫn xảy ra, chỉ là không xảy ra ở căn nhà Lưu Xuyên đang bị quấy rối dữ dội, mà xảy ra ở bệnh viện. Khi bảo mẫu sáng hôm sau vội vã đến bệnh viện, khi Lưu Xuyên với gương mặt mệt mỏi bước ra khỏi tòa nhà nội trú, bước vào trong bãi đỗ xe, bước đến trước chiếc xe Volvo đó, anh mới phát hiện xe của mình đã bị người ta đập phá.

Trời còn sớm, bãi xe không có người, Lưu Xuyên không biết bãi đỗ xe này của bệnh viện có bảo vệ trực đêm hay không. Anh không kịp kiểm tra mức độ hư hại của xe, cũng quên mất có nên tìm bãi xe thương lượng bồi thường hay không, khoảnh khắc đó anh hoàn toàn đờ người ra, thái dương giần giật đau nhức căng cứng, anh còn chưa phân biệt được cảm xúc của mình rốt cuộc là sợ hãi hay phẫn nộ, ánh mắt đã bị một mẩu giấy kẹp ở cần gạt nước đầu xe thu hút. Kính đầu xe đã bị vật tày đập vỡ, nhưng vẫn chưa hoàn toàn bong ra sụp đổ, vẫn còn đỡ được một tờ giấy trắng mỏng. Lưu Xuyên giật hai cái, mới lấy được tờ giấy đó ra khỏi tấm chắn gió đã nứt thành mạng nhện.

Mẩu giấy rất bẩn, chỉ gấp lại một nếp, nhưng ngón tay Lưu Xuyên như bị đông cứng, mãi một lúc lâu mới gắng sức mở nó ra. Hai dòng chữ đen bên trên, viết rất xấu xí, nét chữ thô lỗ, xiêu vẹo:

"Tối nay bảy giờ, tao đợi mày ở bãi câu cá Đại Vọng, có bản lĩnh thì đến tìm tao, tao có chuyện muốn nói với mày!"

Bên dưới hai dòng chữ này, vẩy thêm một chữ "Đơn" to đùng đầy hung ác!

Tim Lưu Xuyên đập thình thịch tận cổ họng, tay Lưu Xuyên không kiểm soát nổi mà run rẩy, anh đáng lẽ phải nghĩ ra rồi, đáng lẽ phải nghĩ ra rồi, người duy nhất trên thế giới này có thù với anh, chỉ có Đơn Thành Công cùng vợ con của ông ta!

Chuỗi quấy rối xâm phạm này đến quá hung hăng, Lưu Xuyên trước đó vậy mà không nghi ngờ Đơn Quyên, điều này có lẽ vì ấn tượng về Đơn Quyên trong lòng anh, với sự điên cuồng đập phá xe và cửa, thật sự quá không khớp, không thể chồng lấp; có lẽ anh quên Đơn Quyên là một con Bọ Cạp, chịu sự chi phối của hai sao chủ là Diêm Vương và Hỏa Tinh, luôn liên quan đến bóng tối, nguy hiểm, bạo lực và dục vọng; có lẽ, anh vẫn luôn giữ lòng biết ơn đối với Đơn Quyên, tràn đầy tâm ý muốn giúp đỡ, nên trong tiềm thức, anh cứ nghĩ Đơn Quyên đối với anh cũng phải như xưa, ít nhất vẫn còn chút tình nghĩa. Anh chưa bao giờ nghĩ giữa họ có thể có bao nhiêu thù hận... Có lẽ làm tổn thương người khác mãi mãi không bao giờ sâu sắc bằng việc bị người khác tổn thương.

Chiếc Volvo bị thương rất nặng, ngoài kính vỡ ra, thân xe cũng bị tạt axit sunfuric, làm lớp sơn da cháy cong queo, thảm hại không nỡ nhìn, nhưng, vẫn chạy được. Lưu Xuyên lái xe ra khỏi bãi đỗ, lái lên con đường vắng vẻ buổi sớm. Anh muốn về nhà, lại nghĩ nên đến nhà Tiểu Kha, đến căn nhà anh mới thuê, yên tĩnh lại một chút. Đi được nửa đường anh lại nhớ ra nên đến đồn công an báo án... Đúng, anh nên báo án! Thế là anh quay đầu xe, lái về phía đồn công an nơi anh từng phối hợp công việc với Trưởng phòng Cảnh.

Lái đến trước tòa nhà nhỏ đó, anh dừng xe lại, nhưng do dự không xuống xe. Mặt trời mọc lên trong đôi mắt đỏ ngầu của anh, trên phố đông đúc dòng người vội vã, mỗi ánh mắt đi qua đều tò mò dừng lại chốc lát ở đây, tò mò nhìn anh, nhìn chiếc xe ô tô đầy vết thương xấu xí của anh.

Bảy giờ tối, Lưu Xuyên bắt taxi đến bãi câu cá Đại Vọng.

Anh đi một mình, không mang theo cảnh sát. Nghĩa là, sáng hôm đó, anh không báo cảnh sát.

Bãi câu cá Đại Vọng Lưu Xuyên trước đây chưa từng đến, chính xác mà nói, cũng chưa từng nghe qua. Anh đến khu vực đường Đại Vọng hỏi đường các tài xế taxi, mới có thể vào khoảng bảy giờ tối, khi trời chạng vạng tối, nhìn thấy biển chỉ đường đơn sơ ở lối vào bãi câu cá Đại Vọng.

Về lý do buổi sáng hôm đó anh không báo cảnh sát, Lưu Xuyên sau này vẫn luôn ậm ừ. Tuy nhiên theo phân tích của tôi thì vẫn là "tâm quá mềm, mọi chuyện đều muốn tự mình gánh vác"! Tuy nhiên cái "tâm quá mềm" của Lưu Xuyên có lẽ có lý do riêng của nó — Đơn Quyên đã từng theo đuổi Lưu Xuyên ở Tần Thủy, đã từng giúp đỡ Lưu Xuyên, khi một cô gái yêu và theo đuổi một chàng trai, đó sẽ là "nhu tràng bách kết" (ruột gan rối bời), phong tình vạn chủng... Lưu Xuyên không động lòng thì dễ, không cảm động mới khó. Anh có thể mang theo hai vạn tệ tiền mặt đường xa đến Tần Thủy tìm Đơn Quyên, đã chứng minh anh thực sự muốn dùng một cách nào đó, để trả lại phần tình cảm đó của Đơn Quyên lúc ban đầu.

Bãi câu cá Đại Vọng thực chất chẳng qua chỉ là những ao nước bẩn được nối với nhau bằng những con đê đất, trên khoảng đất trống giữa các ao, dựng tạm bợ vài vách ngăn bằng chiếu cói, vài chỗ chòi mát bằng nhựa. Trời dần tối, người câu cá không thấy đâu, trong ngoài bãi câu trống trải tĩnh mịch. Côn trùng xuất hiện ban đêm, bắt đầu tụ tập hung hãn trên mặt nước hỗn độn, mà sự dao động của côn trùng không làm bãi nước trũng này có chút sức sống nào.

Lưu Xuyên đi vào từ cánh cổng không có sự phòng thủ của bãi câu, dọc theo một con đê lầy lội đi thẳng vào trong. Ngoài những bước chân vội vã của anh ra, xung quanh không nghe thấy một chút động tĩnh nào. Anh đi đến một mảnh đất bằng phẳng ba mặt giáp nước, đột nhiên dùng sức hô một tiếng: "Đơn Quyên!" Luồng khí từ tiếng hô mang ra, phảng phất dội lại tiếng vang, sau khi tiếng vang dứt, sự tĩnh mịch lại quay về.

Lưu Xuyên đứng im tại chỗ, nhìn quanh bốn phía, lại hô một tiếng: "Đơn Quyên!" Vẫn không có ai đáp lại. Lưu Xuyên quay người đi về phía vách ngăn chiếu cói phía sau, muốn vòng qua vách ngăn xem cho ra lẽ, khi sắp đến chỗ hổng của vách ngăn thì đột nhiên dừng bước, anh dường như vừa phát hiện ra chỗ hổng đó thực ra đã đứng sẵn một bóng người. Tàn dư của ánh hoàng hôn trong khoảnh khắc này lạnh đi nhanh chóng, nhưng Lưu Xuyên vẫn có thể từ đường nét lạnh lẽo không ánh sáng của người kia, nhận ra kẻ thù truyền kiếp Phạm Tiểu Khang của mình.

Khoảng cách giữa họ, dài ngắn không quá vài mét; không khí giữa họ, đã bị bóng hoàng hôn đông đặc lại; ánh mắt giữa họ, trải qua cuộc đọ súng ngắn ngủi, nhanh chóng khơi dậy hơi thở dồn dập bị đè nén trong lòng đối phương.

"Đơn Quyên đâu?"

Lưu Xuyên mở lời trước, giọng nói trống rỗng dường như xa rời thân xác. Tiểu Khang không trả lời, nhưng biểu cảm của hắn khiến Lưu Xuyên vô thức quay người lại, bóng một người phụ nữ, không biết đã đứng từ bao giờ ở phía sau cách mười mét. Cổ họng Lưu Xuyên trong khoảnh khắc đó đột nhiên nghẹn lại, anh hỏi bằng giọng khàn đặc: "Đơn Quyên, là em sao?"

Cuộc gặp gỡ lần này của Lưu Xuyên và Đơn Quyên, là một đoạn trải nghiệm mà Lưu Xuyên sau này luôn không muốn nhắc tới. Rất lâu sau chúng ta mới biết, Đơn Quyên ngay khi lấy được địa chỉ của Lưu Xuyên từ tay Tiểu Trùng, liền lập tức khởi hành đến Bắc Kinh. Cô cùng Tiểu Khang, theo dõi Lưu Xuyên liên tiếp mấy ngày, từ chung cư theo đến bệnh viện, từ bệnh viện theo đến cửa hàng, trước là đập xe, sau là đập cửa, ở giữa còn hai lần phá hủy thiết bị điện tầng hầm nhà họ Lưu. Họ tạo ra sự kinh hoàng, tạo ra bóng tối trong cuộc sống của Lưu Xuyên, nhưng không ai biết họ rốt cuộc muốn làm gì, có lẽ ngay cả bản thân Đơn Quyên, cũng không nói rõ mục đích của mình, không nói rõ rốt cuộc cô muốn xử lý người đàn ông khiến cô vừa yêu vừa hận này như thế nào.

Theo chủ ý của Tiểu Khang, chi bằng tìm một chỗ tối, cho Lưu Xuyên nếm mùi khổ sở, dùng gậy sắt hay dao đều được, không giết chết cũng phải tháo một nửa cánh tay hắn, đây cũng là sự đồng thuận mà hắn và Đơn Quyên đã đạt được trước khi xuất phát. Thế nhưng sau khi vào Bắc Kinh, sau khi nhìn thấy Lưu Xuyên, Đơn Quyên lại dao động, trong khoảnh khắc đó cô gần như quên mất thù hận giữa họ đã không đội trời chung!

Cô gần như quên mất, chính vì sự bán đứng của Lưu Xuyên, bố cô mới lại vào tù, mới tội chồng thêm tội, mới mười phần chín sẽ bị tuyên án tử hình. Cô chỉ có cách tự tay giết Lưu Xuyên để báo thù cho bố, mới có thể giải tỏa nỗi hận trong lòng. Nhưng lòng phụ nữ như mặt đứa trẻ, không ai đoán được cô thay đổi về hướng nào. Khi Đơn Quyên lần đầu tiên nhìn thấy Lưu Xuyên lái xe ra từ chung cư nhà Lưu Xuyên, khuôn mặt ngay ngắn đó của Lưu Xuyên, đôi mắt sạch sẽ đó, cảm giác thoáng qua đó dành cho cô, và vài tháng trước gần như hoàn toàn giống hệt, giống hệt lúc cô lần đầu thấy anh ở hộp đêm Đại Phú Hào, lòng cô thế nào cũng không ác nổi.

Ở "Đại Phú Hào" lần đầu tiên cô nhìn thấy, chính là Lưu Xuyên bị đánh, anh bị một nhóm người đánh đến máu chảy đầm đìa. Có lẽ chính dáng vẻ đau đớn không chịu nổi này của chàng trai đã tạo nên sự hoàn hảo đó, đánh thức sự thương hại của cô, đánh thức dục vọng và tình yêu của cô.

Lưu Xuyên lái xe đi xa, khuôn mặt anh chỉ có một thoáng ngắn ngủi như vậy, thoáng ngắn ngủi này trong lòng Đơn Quyên không đánh thức thù hận, không đánh thức sự độc ác, không đánh thức sự kích động trả thù, mà là sự mông lung không biết làm sao giữa yêu và hận.

Thế nhưng, khi cô nhìn thấy một người phụ nữ khác ngoài cửa hàng máy tính phố Thần Lộ, thù hận của cô lại đè bẹp tất cả. Cảnh Lưu Xuyên và Quý Văn Trúc lúc thì tình cảm lúc lại cãi vã mua máy tính, khiến cô nổi giận đùng đùng! Khiến cô bất chấp tất cả lập tức muốn trút cơn thù hận này ra. Cô cùng Tiểu Khang, trước mặt người qua đường, dùng mũi dao rạch mạnh vào chiếc xe ô tô đỗ bên đường của Lưu Xuyên. Chiếc xe trông hoa lệ xinh đẹp, tươi sáng không tì vết giống như vẻ ngoài của Lưu Xuyên, tiếng rít qua thân xe khi mũi dao lướt qua nghe thật êm tai, giống như cắt rách da của Lưu Xuyên vậy, thật đã đời. Cảm giác đó khiến máu toàn thân Đơn Quyên sôi sục, nhưng trong lòng đồng thời cũng lờ mờ, có một chút đau nhói như kim châm.

Sau đó, cô và Tiểu Khang lại có lần thứ hai ra tay, lần thứ ba ra tay, khiến Lưu Xuyên không được yên ổn, cô cũng từ đó đạt được sự an ủi to lớn, sự thỏa mãn to lớn. Nhưng sau khi thỏa mãn, cái cô cảm nhận được lại là sự trống rỗng to lớn, rốt cuộc cô đã đạt được cái gì?

Mặc dù Tiểu Khang hết lần này đến lần khác xúi giục, nhưng Đơn Quyên trước sau không hạ quyết tâm được, là loại bỏ Lưu Xuyên, hay tháo một cánh tay hắn? Hay làm hắn phá tướng, khiến hắn vĩnh viễn không thể đưa các cô gái đi dạo phố, vĩnh viễn không có cô gái nào dám yêu hắn nữa? Để Lưu Xuyên phá tướng, họ chuyên môn mua nước axit sunfuric, rồi bắt đầu tìm cơ hội ra tay. Tối hôm nay họ theo dõi Lưu Xuyên đến bệnh viện, họ hoàn toàn có cơ hội theo vào tạt axit lên mặt anh, rồi bỏ chạy, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng Đơn Quyên lại thay đổi ý định, cô thà tháo một cánh tay hắn còn hơn không nỡ hủy hoại dung mạo của hắn. Gương mặt đó đã từng khiến cô yêu không buông tay, đã từng khiến cô đêm không ngủ được! Nếu hủy hoại khuôn mặt xinh đẹp này, chi bằng lấy mạng hắn luôn!

Thế là, cô đổ hết lọ nước axit sunfuric đó lên chiếc Volvo vốn đã đầy vết thương, và không sợ hãi để lại mẩu giấy đó.

Chiều hôm sau, lúc hoàng hôn mịt mù, cô cuối cùng đã gặp Lưu Xuyên đối mặt ở chốn không người tại bãi câu cá Đại Vọng.

Lưu Xuyên đến một mình.

Lưu Xuyên hoàn toàn có thể, và hoàn toàn có khả năng, dẫn cảnh sát đến để bắt họ, về điểm này họ đã sớm chuẩn bị, nên họ mới chọn cái ao cá có đường sá bốn phía thông suốt này. Ở đây dễ ẩn nấp, lợi cho việc chạy trốn, chỗ sáng tầm nhìn rộng, chỗ tối "bộ bộ vi doanh" (từng bước bố phòng). Họ thỏa thuận, hay nói cách khác, là Đơn Quyên đã cam đoan với Tiểu Khang, chỉ cần Lưu Xuyên thực sự mang cảnh sát đến, thì họ sẽ tuyên án tử hình hắn.

Lưu Xuyên không mang cảnh sát đến, điều này khiến Tiểu Khang hơi thất vọng, nhưng lại khiến Đơn Quyên đẫm lệ. Cô không nói rõ tại sao đột nhiên rơi nước mắt, không nói rõ nước mắt này là vì hận hay vì yêu, hay chỉ đơn giản vì, Lưu Xuyên cuối cùng đã không mang cảnh sát đến.

Lưu Xuyên đến một mình, anh không chất vấn họ về những hành động mấy ngày nay, cũng không "hiểu chi dĩ lý, động chi dĩ tình" (lấy lý lẽ thuyết phục, dùng tình cảm cảm hóa), thậm chí cũng không giải thích cho tất cả những gì đã qua, anh đến đây chỉ muốn bày tỏ ý định ban đầu khi lần trước tới Tần Thủy — anh muốn giúp cô tìm một công việc, còn muốn tài trợ cô ra ngoài đi học. Anh nói cô nên tận dụng lúc còn trẻ học thêm nhiều kiến thức, dù chỉ là học được một kỹ năng chuyên môn. Tiểu Khang cắt ngang lời bộc bạch của Lưu Xuyên, nói nếu vậy mày mang tiền đến chưa, mày định chi bao nhiêu tiền cho Đơn Quyên đi học? Lưu Xuyên nói tiền hôm nay tôi chưa mang, nhưng nếu Đơn Quyên chịu học tôi nhất định chuẩn bị tiền, tôi xin đưa trước hai vạn tệ, đủ học phí một năm. Tiểu Khang cười lạnh nói hai vạn? Tao thấy nhà mày giàu nứt đố đổ vách, mày ở căn nhà phong cách như vậy, lái chiếc xe phong cách như vậy, hai vạn mà mày cũng nói ra được! Lưu Xuyên nói hiện tại tôi không có tiền mặt, hai vạn tôi đã rất cố gắng rồi. Tiểu Khang nói được thôi, khi nào nộp tiền mày cho một cái hẹn đi. Lưu Xuyên nói ngày mai đi, ngày mai vẫn ở chỗ này, vẫn là giờ này, ngày mai tôi nhất định mang tiền đến.

Tiểu Khang không nói thêm nữa, dường như mọi việc đã bàn xong. Lưu Xuyên nhìn Đơn Quyên, nói một tiếng: "Ngày mai gặp." Rồi quay người định đi, không ngờ Đơn Quyên đột nhiên lên tiếng, cô gọi Lưu Xuyên lại bằng giọng khóc.

"Lưu Xuyên!"

Lưu Xuyên đứng lại.

Giọng Đơn Quyên vì nức nở mà trở nên dồn dập và đứt quãng, cũng trở nên khàn đi, sự khàn đặc đó nói lên tiếng kêu gào đau đớn tận cùng trong lòng cô:

"Lưu Xuyên, tôi không cần tiền, tôi cần bố tôi!"

Tiếng kêu gào lướt qua hư không, Đơn Quyên quay người chạy đi, bóng dáng cô bị màn đêm bao phủ lấy ngay lập tức, ngay cả tiếng vang cũng không dừng lại lấy một khắc.

Nhịp tim vừa mới lắng xuống của Lưu Xuyên, bị tiếng kêu gào này kéo ngược trở lại cổ họng. Anh không biết mình có nên đuổi theo Đơn Quyên, làm một hồi khuyên can lý tính nữa hay không, cũng không biết có nên quay đầu ngay lúc này, đi về hướng khác hay không. Lúc này người trấn định tự tại dường như chỉ có Tiểu Khang, hắn nhìn cái bóng chạy xa của Đơn Quyên cười lạnh, sau đó quay mặt nhìn Lưu Xuyên bình tĩnh nói:

"Giờ này ngày mai, mày mang tiền đến đi. Nộp trước hai vạn! Khi nào mày nộp đủ năm vạn, chúng ta coi như xong nợ!"