Triệu Kham trầm mặc không nói.

Thái Mậu lên tiếng: "Lợi lộc chỉ chảy vào một cái lỗ, thiên hạ ắt sẽ bị quan lại bóc lột. Năm xưa Kinh Quốc Công biến pháp thất bại cũng vì lẽ đó. Bệ hạ đương kim thánh minh anh suốt, nhưng trong triều lại có kẻ muốn giẫm vào vết xe đổ của Vương An Thạch."

"Lão sư đang nói Triệu Đỉnh?"

"Tân chính do hắn nắm giữ đã mười ba năm, ngoài hắn ra còn ai vào đây?"

"Triệu tướng công xưa nay nổi tiếng là người công tâm, chắc hẳn không đến mức đó." Triệu Kham lắc đầu nói.

"Ở chốn quan trường, đừng nghe người khác nói gì, mà phải xem họ làm gì." Thái Mậu đáp.

"Triệu Đỉnh hắn..." Triệu Kham trầm tư.

"Nợ nần địa phương ngày càng chồng chất." Không đợi Triệu Kham lên tiếng, Thái Mậu tiếp lời, "Đây là do ai gây ra?"

Triệu Kham do dự một chút rồi nói: "Triệu tướng công."

"Ai cũng dùng lời lẽ hoa mỹ để che đậy mục đích thật sự, lời càng hay thì càng dễ mê hoặc lòng người."

"Vậy chúng ta nên làm gì?"

"Điện hạ chẳng phải vừa nói rồi sao?"

"Bãi bỏ khảo hạch thương nghiệp địa phương đối với quan viên, để dân gian hưởng lợi?" Triệu Kham nghi hoặc nói, "Nhưng lão sư cũng nói cách này không thể đảm bảo quan lại cấu kết với thương nhân. Bọn gian thương kia thật đáng hận! Khi ta ở Liêu Đông, chúng nó thừa cơ buôn bán với Kim nhân, mặc cho binh lính ta đầu rơi máu đổ, cửa nát nhà tan, còn chúng thì kiếm chác đầy bồn đầy bát."

Nói đến đây, ánh mắt Triệu Kham lộ vẻ phẫn nộ, cùng sự chán ghét đối với thương nhân.

"Vì sao lại có chuyện quan thương cấu kết?"

"Bởi vì quan viên nắm quyền trong tay."

Thái Mậu trầm mặc một lát rồi nói: "Điện hạ cứ về suy nghĩ kỹ vấn đề này."

"Lão sư không bằng nói thẳng cho học sinh biết đi."

"Điện hạ ở biên cương lâu ngày, không hiểu rõ quy tắc triều đình. Thống soái đại quân muốn nói rõ cho tướng quân biết phải tranh đoạt thành trì nào, chiếm lĩnh cao điểm nào. Nếu mục tiêu không rõ ràng, ắt sẽ hỗn loạn. Nhưng triều đình không giống như vậy."

"Sao lại không giống?"

"Không nên tùy tiện bộc lộ ý đồ chính trị thật sự, kể cả trước mặt bệ hạ, nói chuyện phải giữ lại ba phần."

Triệu Kham đứng dậy cáo từ, trên đường trở về vẫn luôn suy nghĩ về những lời Thái Mậu nói.

Ngày mười ba tháng tám, Văn Đức điện.

Triệu Thà đang xem xét danh sách quan viên mà Triệu Kham đề cử.

"Những quan viên này hình như tuổi tác hơi cao?" Triệu Thà hỏi.

"Đúng vậy, thần nghĩ rằng, tuổi tác lớn một chút thì làm việc sẽ ổn trọng hơn, có thể bảo đảm sự bình an cho một phương." Triệu Kham đáp.

Triệu Thà khẽ gật đầu, nói: "Ý nghĩ của ngươi cũng không tệ. Sau này chuyện này ngươi có thể bàn thêm với Triệu Đỉnh, dù sao Lại bộ do hắn quản, quốc sách cũng do hắn tự tay xử lý."

"Triệu Đỉnh người này bình thường ít nói." Triệu Thà nói thêm, "Nhưng trong lòng hắn có một cái cân đối với mọi việc. Ngươi có ý tưởng gì thì cứ mạnh dạn nói với hắn."

"Vâng." Triệu Kham đáp, vốn định đề cập vấn đề ngân hàng và kiến thiết địa phương với Triệu Thà, nhưng chợt nhớ tới lời Thái Mậu, bèn im lặng.

"Ở Lại bộ cảm thấy thế nào?" Triệu Thà nhìn Triệu Kham, có vẻ mong chờ hỏi.

Rõ ràng, ông rất muốn Triệu Kham nhanh chóng trưởng thành.

Bắt đầu từ Lại bộ để học cách nhận biết quan lại là cách nhập môn nhanh nhất.

Rất nhiều văn thư của Lại bộ liên quan đến báo cáo chiến tích năm trước của quan viên địa phương, cách triều đình đưa ra mục tiêu tổng thể, sau đó phân bổ cho các lộ, rồi chuyển giao cho Bố chính sứ các lộ.

Thậm chí trong báo cáo của Bố chính sứ còn có nhiệm vụ cụ thể của từng châu phủ.

Chi tiết hơn là tình hình hoàn thành nhiệm vụ của các quan chức, nguyên nhân vượt mức và chưa đạt tiêu chuẩn đều được ghi chú vô cùng kỹ càng.

Điều này có trợ giúp rất lớn cho Triệu Kham.

"Văn thư nhiều như biển, thần vẫn đang từng bước xem xét."

"Lại bộ là nơi rườm rà nhất, bởi vì liên quan đến khảo hạch chiến tích, thăng chức, bổng lộc của quan viên cả nước. Ngươi phải xem xét thật kỹ ở Lại bộ."

"Vâng."

"Thế nào, ngươi có chuyện muốn nói với ta sao?" Triệu Thà chỉ liếc mắt đã nhận ra vẻ do dự của Triệu Kham.

"Phụ thân, hài nhi có một chuyện không rõ."

"Chuyện gì?"

"Hài nhi xem xét việc khảo hạch quan lại các phủ Chiết Giang trong những năm qua, phát hiện tài chính và thuế vụ của một số châu phủ bị âm. Quan phủ địa phương nợ ngân hàng một khoản tiền lớn, dùng để sửa cầu, trải đường và khai thông thủy lợi. Nhưng hài nhi nhìn kỹ, có một số cầu không cần tu sửa, một số đường cũng không cần thiết. Thế mà đám quan lại lại lấy danh nghĩa thúc đẩy thương nghiệp địa phương để ngang nhiên làm, thực chất là kiếm chác bỏ túi riêng, dùng thủ đoạn tinh vi để cướp đoạt tiền của quốc gia."

Triệu Thà lập tức cảm thấy hứng thú, hắn nói: "Ngươi có thể nhìn ra những điều này, ta rất mừng."

"Phụ thân biết những vấn đề này?"

"Ta biết."

"Vậy tại sao còn lấy thương nghiệp làm tiêu chí khảo hạch quan viên?"

"Vậy nên dùng phương thức nào để khảo hạch?"

"Nên chủ yếu khảo hạch nông nghiệp, hủy bỏ việc khảo hạch thương nghiệp. Như vậy quan viên sẽ không dục tốc bất đạt, ngân hàng cũng sẽ không vô duyên vô cớ cho vay nhiều tiền như vậy."

Triệu Thà nói: "Việc trải đường xá, thực sự có ích cho thương nghiệp địa phương, thậm chí là nông nghiệp, và thu nhập của bách tính."

"Nhưng số nợ của quan phủ địa phương cộng lại ngày càng nhiều."

"Vậy phải làm sao?" Triệu Thà lại hỏi, "Chẳng lẽ một việc có lợi cho quốc triều, chỉ vì có tệ nạn mà phải hủy bỏ?"

Triệu Kham bị câu hỏi này làm cho cứng họng, không trả lời được.

Triệu Thà tiếp tục hỏi: "Ngươi nói cho ta biết, thế gian này có phương pháp nào không tồn tại tệ nạn?"

Triệu Kham vẫn trầm mặc không nói.

"Việc ngươi thấy được vấn đề cục bộ là chuyện tốt. Ta sẽ không vì ngươi đưa ra những nghi hoặc trái ngược với chính sách hiện tại mà phủ định ngươi, bởi vì không có bất kỳ phương pháp nào là vĩnh hằng, sách lược thích ứng với thế cục mới là tối ưu."

Triệu Thà vô cùng kiên nhẫn, có thể thấy hắn đặt kỳ vọng lớn vào Triệu Kham.

"Nếu ngươi thoát khỏi cái nhìn cục bộ, nhìn vào chỉnh thể, nhìn vào hoàn cảnh hiện tại của toàn bộ Đại Tống, sẽ biết vì sao lại như vậy."

"Ngay trong năm nay, Truy Nguyên Viện đã nghiên cứu ra máy kéo sợi chạy bằng sức nước. Loại máy này có hiệu suất gấp ba mươi lần so với máy kéo sợi thời Tĩnh Khang nguyên niên. Ngươi tính xem, mười năm tới, dân chúng may một bộ quần áo sẽ tốn bao nhiêu tiền?"

"Vào thời Tĩnh Khang nguyên niên, một gia đình bách tính bình thường ở kinh kỳ phải mặc một bộ y phục trong hai mươi năm, thậm chí cả đời. Trong tương lai không xa, mỗi người có thể mua quần áo mới mỗi năm một lần hoặc hai năm một lần. Tiền của họ từ đâu mà ra? Chỉ dựa vào trồng trọt thôi sao?"

"Hài nhi hiểu ý của phụ thân. Ngân hàng cho vay để sửa đường, trả bổng lộc cho công nhân. Công nhân có tiền thì có thể mua quần áo. Không chỉ vậy, các phường chế tạo máy kéo sợi và thủy lợi cũng cần những công nhân như vậy, thương nghiệp cứ thế mà phồn vinh."

"Không sai."

"Nhưng việc quan phủ địa phương nợ nần chồng chất cũng là thực tế. Tiền không thể tự nhiên sinh ra, cũng không thể biến mất không dấu vết."

Triệu Kham có thể nói ra câu này, Triệu Thà cảm thấy kinh ngạc, nhưng cũng càng thêm vui mừng.

"Nợ nần dựa vào cái gì để lấp đầy?" Triệu Thà hỏi ngược lại, "Tự nhiên là dựa vào việc sáng tạo ra giá trị. Nếu thương nghiệp địa phương hưng thịnh, thuế má tăng lên, tự nhiên có thể trả lại khoản vay cho ngân hàng. Nói cho cùng, ngươi là không tin vào sự phát triển của thương nghiệp địa phương."

"Sớm muộn gì cũng có ngày đình trệ."

Triệu Thà nói: "Ngày đó còn rất xa. Trước khi đình trệ, triều đình có thể nghĩ ra biện pháp khác."

Ví dụ như mở rộng ra hải ngoại, phát triển đại thương nghiệp ở hải ngoại để bù đắp cho khoản nợ của Trung Nguyên.

Cuối cùng, Triệu Thà nói: "Phát triển kinh tế có tính chu kỳ, phải thừa nhận điều này. Nếu không, khi trị quốc, ngươi không thể khách quan phán đoán sự tăng trưởng và suy yếu, cũng như cơ hội và nguy hiểm."

"Hài nhi không tin được những thương nhân kia!"

Trong lúc hai cha con nói chuyện, bên ngoài truyền đến giọng của Vương Nghi Vĩ: "Quan gia, Tuyền Châu có tin khẩn cấp tám trăm dặm."