Trong phòng, đám tướng lĩnh đồng loạt bật dậy, vẻ mặt kinh hãi, tưởng quân Tống đã đánh đến tận Bạch Thành.

"Không thể nào!"

Mọi người đồng thanh quát lớn, khiến kẻ báo tin giật mình kêu lên.

"Đô thống, quân Tống đang ở Xuyết Hà!"

"Chưa đến Bạch Thành!"

"Ở Xuyết Hà, chưa đến Bạch Thành!"

Đám người hận không thể giẫm chết gã này ngay tại chỗ, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm.

Một tên người Tatar nhanh chóng được dẫn vào, gã ta khóc lóc kêu lớn: "Tướng quân! Chúng ta bị quân Tống đánh úp!"

Gã liền kể lại những gì mình đã thấy, nhưng cơ bản chỉ là những gì tận mắt chứng kiến.

Quân Tống đến bao nhiêu người, gã không rõ; ai là thống soái, cũng không biết; Miệt Ngột Thật Trong Lúc Cười Đồ ở đâu, lại càng mù tịt.

Kẻ cầu viện này chỉ có một câu: "Đại Kim mà không xuất binh, chúng ta xong đời rồi!"

Câu nói này khiến Hoàn Nhan Tông Mẫn hoàn toàn đau đầu.

Xuất binh ư?

Khi chưa biết rõ binh lực cụ thể của địch, mà đã vội vàng xuất binh?

Ai lại xuẩn đến thế?

Hoàn Nhan Tông Mẫn một mặt lập tức phái ra lượng lớn trinh sát đến vùng Xuyết Hà, mặt khác lại chọn một sứ giả đến Xuyết Hà, cuối cùng còn viết một bản tấu, sai người cấp tốc đưa đến Yên Kinh cho Ngột Thuật.

Ngày hai mươi tư tháng ba, Kim quốc sứ giả Trương Càng bị quân Tống tuần tra bắt được. Gã tự xưng là sứ giả Kim quốc, rất nhanh được đưa đến trướng doanh của Ngưu Cao.

Ngưu Cao trải qua một phen thẩm vấn, cơ bản xác định đối phương đúng là sứ giả Kim quốc, đồng thời tin tức Đại Tống xuất binh đánh Tatar đã truyền đến Kim quốc.

"Miệt Ngột Thật Trong Lúc Cười Đồ của Tatar là thần tử của Đại Kim ta, Tống quốc vì sao lại xâm chiếm Đại Kim?" Trương Càng hỏi.

"Tatar là thần thuộc của Kim quốc?" Ngưu Cao giả vờ ngạc nhiên hỏi lại.

"Thiên chân vạn xác!"

Ngưu Cao không nhanh không chậm hỏi: "Trước đó Khắc Cát Cường Bộ xuôi nam xâm chiếm biên cảnh Đại Tống ta, sau đó Tatar cũng đem quân xuôi nam, như vậy có thể nói, là Kim quốc đối với Đại Tống khai chiến?"

Trương Càng lập tức cứng họng, không trả lời được.

"Có phải không?"

Nếu gã dám nói phải, đây chính là sự cố ngoại giao, Ngưu Cao có thể lập tức tống cổ gã về, đồng thời viết một phong thư cho Hoàn Nhan Tông Mẫn, trần thuật mọi chuyện.

Khi đó, hoặc là hai nước thật sự khai chiến, hoặc là dùng đầu của Trương Càng để xoa dịu trận khẩu chiến này.

Cho nên, làm quan ngoại giao, không phải ai cũng làm được.

Giống như Tôn Phó, một là đầu óc cứng nhắc, hai là phía sau có Hoàng đế lưu manh toàn lực ủng hộ.

Trương Càng nhất thời lúng túng, rồi lại hỏi: "Như vậy có thể nói, quân Tống đánh Tatar, là bởi vì lúc trước Tatar xuôi nam?"

"Đúng vậy."

"Hiện tại cũng đã cho Tatar một bài học, có phải nên lui binh rồi không?"

"Đến lúc nên lui binh, tự nhiên sẽ lui binh."

"Nếu quân Tống cứ tiếp tục đóng quân, chỉ sợ ta về không tiện bàn giao. Nhỡ đâu Đại Kim Hoàng đế bệ hạ nổi giận, chỉ huy trăm vạn quân kéo đến, bách tính hai nước chẳng phải lại lâm vào chiến loạn?" Trương Càng lập tức giọng điệu trở nên cường ngạnh, "Đối với hai nước chúng ta đều không tốt, tướng quân làm gì khăng khăng đẩy cục diện đến tình trạng đó?"

Ngưu Cao ha ha cười lớn, Ngưu Cao vốn có tướng mạo giống như một con man ngưu, tiếng cười vang dội như chuông đồng, khí thế hùng dũng.

"Năm đó ta đi theo Nhạc Bằng Cử, tại Hà Bắc cùng Hoàn Nhan Tông Hàn cứng đối cứng giao chiến không biết bao nhiêu trận, thi thể và vũ khí vỡ vụn chất đống như núi! Còn có chiến mã bị thiết chùy đập chết! Ngươi dám uy hiếp ta?"

Sắc mặt Trương Càng lập tức tái mét, vội vàng ngậm miệng.

"Ngươi trở về chuyển lời, nếu Tatar là thần thuộc của Kim quốc, vậy việc Tatar xuôi nam trước đây là do Kim quốc xúi giục, đây là phá hoại nghị hòa của quân Tống. Nếu Tatar không phải thần tử của Kim quốc, thì Đại Tống dạy dỗ bọn Thát Đát một chút, cũng không cần đến phiên các ngươi Kim quốc quan tâm."

Trương Càng không dám nói thêm gì nữa, thái độ của Ngưu Cao quá cường ngạnh, gã thậm chí hoài nghi nếu còn tranh cãi, mình có thể bị Ngưu Cao chém chết.

Trương Cương vội vã trở về, Ngưu Cao bèn viết một phong thư cho Nhạc Phi.

Hai ngày sau, Nhạc Phi đọc xong thư của Ngưu Cao, liền viết thư hồi đáp cho Ngưu Cao và Dương Tái Hưng.

Nội dung đại khái là nhắc nhở họ chú ý đến trinh sát của Kim quốc dạo gần đây. Kim quốc đã biết quân Tống đánh bại bộ tộc Tatar, chắc chắn sẽ phái ra lượng lớn trinh sát để điều tra binh lực của quân Tống.

Phải khiến cho địch nhân đoán không ra binh lực thật sự, như vậy chúng mới không dám tùy tiện xuất binh.

Địch nhân không dễ dàng xuất binh, Đại Tống sẽ có đủ thời gian để phổ cập "Đại Tống thương nghiệp pháp" và "Đại Tống thương xã cổ phần đầu tư" cho các thủ lĩnh bộ tộc Tatar.

Năm Tĩnh Khang thứ mười lăm, ngày hai mươi sáu tháng ba, tại Khất Nhan bộ.

"Đáng chết Kim quốc!" Ta Ba Hài bước vào doanh trướng, tức giận nói, "Thật đáng hận!"

"Có chuyện gì mà khiến ngươi nổi giận vậy?" Hợp Không Siết đang uống rượu, hỏi.

"Người từ Bạch Thành trở về nói, Kim quốc muốn liên hợp với bộ tộc Tatar để thảo phạt chúng ta, nói rằng chúng ta đã kết minh với người Tống, phản bội Đại Kim."

Con trai cả của Hợp Không Siết là Oát Cần Ba Nhi Hợp Hắc nói: "Ta đã sớm nói rồi, hợp tác với người Tống chẳng có gì tốt đẹp. Kim nhân luôn dòm ngó chúng ta, bộ tộc Tatar thì hận không thể uống máu chúng ta!"

Hợp Không Siết nói: "Oát Cần Ba Nhi Hợp Hắc, con nói quá lời rồi. Nếu Kim nhân thật sự muốn khai chiến với chúng ta, họ sẽ không phái người đến báo trước."

"Ý của A Bố là, Kim nhân muốn uy hiếp chúng ta?"

"Một là đe dọa, hai là thật sự điều binh khiển tướng. Nếu chúng ta không đoạn tuyệt quan hệ với người Tống, quân Kim sẽ liên hợp đại quân Tatar đến tấn công nông trường của chúng ta."

"Đến thì đến!" Ta Ba Hài nói, "Tatar dám đến, ta sẽ dùng đầu của chúng chất thành núi, tế bái Trường Sinh Thiên!"

Oát Cần Ba Nhi Hợp Hắc nói: "Nếu lại đánh một trận, sợ là chúng ta cũng tổn thất không nhỏ. Chẳng lẽ chúng ta lại phải đổi nông trường sao?"

"Vậy thì tìm quân Tống cầu viện, bảo người Tống phái một bộ phận binh lực đến giúp chúng ta, nếu không chúng ta sẽ cắt đứt qua lại với người Tống." Lão Nhị Đem Nhi Đàn Đem A Trọc Nhi nói, "Người Tống rất mong chúng ta có thể giữ liên lạc với họ."

Hợp Không Siết nói: "Nói không sai, lúc này nên để người Tống phái binh đến. Chúng ta bị Kim quốc thảo phạt là vì giữ liên lạc với họ, nếu họ khoanh tay đứng nhìn, sau này trên thảo nguyên sẽ không ai để ý đến họ nữa."

"Binh lực của người Tống tập trung ở Âm Sơn, cách chúng ta hai ngàn dặm, e rằng không dễ dàng điều động nhanh chóng như vậy."

Hợp Không Siết nói: "Kim nhân và người Tatar cũng không thể nhanh chóng đánh bại chúng ta. Huống chi, Kim quốc cũng không muốn bộ tộc ta bị tổn hại nguyên khí. Nếu bộ tộc ta suy yếu, Tatar trở nên lớn mạnh, Kim nhân cũng sẽ lo lắng."

Mọi người không khỏi gật đầu.

Đúng lúc này, bên ngoài có người báo cáo: "Mồ hôi, Tống sứ đến cầu kiến."

"Đem Nhi Đàn Đem A Trọc Nhi, ngươi đi nghênh đón Tống sứ."

"Tuân lệnh!"

Lưu Ích nhanh chóng theo Đem Nhi Đàn Đem A Trọc Nhi tiến vào.

Mọi người thấy là Lưu Ích thì vừa kinh ngạc vừa giật mình.

"Tống sứ đến bộ tộc ta có việc gì?"