"Bẩm báo! Thám tử báo về, cách ba mươi dặm về phía bắc, phát hiện dấu vết của Thát Đát, ước chừng hơn ngàn người."

"Vẫn theo quy củ cũ, chia hai đội giáp công, không được để một tên nào chạy thoát!" Trương Dã lập tức hạ lệnh.

Kỵ binh Tống ào ào rẽ sóng tiến về hướng bắc.

Ước chừng nửa canh giờ sau, quân Tống đã tiếp cận đám Thát Đát kia.

Lúc này, trinh sát phi ngựa đến báo: "Trương Dã tướng quân, Thát Đát đang tháo chạy về phía tây!"

"Tiếp tục truy đuổi!"

Cơ hội lập công lớn như vậy, Trương Dã sao có thể bỏ qua, binh sĩ ai nấy đều hừng hực khí thế.

Thực tế, vùng phía tây Âm Sơn thường xuyên xuất hiện những toán Thát Đát tản mát, hoặc là tàn dư của các bộ lạc bị tiêu diệt, hoặc là xuống phía nam săn bắn, hoặc là cướp bóc.

Thảo nguyên rốt cuộc có bao nhiêu Thát Đát, ngay cả các bộ lạc Thát Đát cũng không rõ ràng, dù sao thảo nguyên không có bộ Hộ để thống kê nhân khẩu.

Thế nên, những toán Thát Đát tản mát này trở thành đối tượng mà quân biên phòng thường xuyên nhắm đến.

Tình huống này thường xuyên diễn ra vào thời kỳ các vương triều Trung Nguyên cường thịnh, ví dụ như năm xưa An Lộc Sơn, cứ rảnh rỗi lại dẫn một đám người ra ngoài, khi trở về thì mang theo một đống thủ cấp.

Hiện tại, các quân trấn dọc theo tuyến Âm Sơn của Đại Tống cũng tuân theo chiến thuật đánh nhanh, diệt gọn, gây ra tổn thất nặng nề cho những toán Thát Đát tản mát.

Nhưng lần này, lại khác.

Khi Trương Dã truy đuổi về phía tây chừng ba mươi dặm, trinh sát bỗng hốt hoảng báo: "Trương Dã tướng quân, phía bắc phát hiện một lượng lớn kỵ binh Thát Đát!"

"Bao nhiêu?"

"Ít nhất vạn người!"

Trương Dã lập tức ra lệnh: "Rút lui!"

Đoàn quân quay đầu tháo chạy về hướng đông nam.

Chưa đi được bao xa, trinh sát lại đến báo: "Bẩm! Trương Dã tướng quân, phía nam cũng phát hiện một lượng lớn Thát Đát, cũng chừng vạn người!"

Trương Dã ngẩn người, lập tức hiểu ra mình có thể đã trúng kế.

Chẳng bao lâu, trong gió truyền đến những đợt vó ngựa rền vang, tựa như tiếng sóng biển trong đêm tối.

Một lát sau, mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Một mảng thiết kỵ đen nghịt đang cuồn cuộn trên thảo nguyên, cả phía nam lẫn phía bắc đều có.

Quân Tống lọt giữa, giống như giọt nước trong biển cả.

Trương Dã lập tức dẫn quân rút lui về phía đông, nhưng đối phương rõ ràng đã có chuẩn bị, hai cánh quân đã sớm vòng ra, tràn xuống, bắt đầu dần dần phong tỏa đường rút của quân Tống.

"Trương Dã tướng quân! Phải làm sao bây giờ?"

Trương Dã lập tức phái mấy người đi đường khác nhau, rõ ràng là muốn để những trinh sát này nhanh chóng phá vòng vây đi cầu viện.

Lập tức, hắn lại hô lớn: "Toàn quân xuống ngựa, bày trận! Quyết tử chiến với chúng!"

Trương Dã muốn đánh trận phòng ngự, hiện tại mà còn dùng kỵ binh, thì chỉ có thể liều mạng với quân tiên phong của Thát Đát, binh lực chênh lệch quá lớn, giao chiến trực diện, dù Nhạc Phi tái thế cũng không thể thắng.

Nhưng bộ binh phòng ngự chiến lại khác.

Quân Tống nhanh chóng xuống ngựa bắt đầu kết trận, hình thành một vòng tròn kiên cố.

Quân tiên phong của Chính Là Bộ dùng kỵ xạ tập kích, quấy rối quân Tống, quân Tống thì dùng nỏ mạnh bắn trả, trong đám bụi mù, không ít tiên phong của Chính Là Bộ ngã ngựa.

Sau khi mất đi hơn hai mươi tên tiên phong, Chính Là Bộ buộc phải rút lui.

"Bẩm! Mặt trời mồ hôi, cung nỏ của người Tống quá lợi hại!" Tiên phong A Cổ vội vã trở về, báo cáo tình hình.

"Lợi hại đến mức nào?"

"Tầm bắn xa hơn kỵ xạ của chúng ta, người của chúng ta còn chưa tiếp cận đã bị bắn trúng."

"A Cổ, ta ra lệnh cho ngươi dẫn quân xung sát quân Tống, nếu không thể phá được quân trận của chúng, ta nhất định chém ngươi!"

"Xin cho ta thêm hai ngàn người! Ta nhất định phá tan quân Tống!"

Cũng Khó Xích Hãn trong lịch sử là một kiêu hùng ở phía tây thảo nguyên Mông Cổ, sử sách của nhà Kim ghi lại như sau: Hùng dũng thiện chiến, chinh phục các bộ lạc lân cận, thế lực hưng thịnh, kiểm soát khu vực rộng lớn từ phía nam núi Kim Cương (A Nhĩ Thái Sơn).

Tóm lại, phía tây thảo nguyên Mông Cổ có rất nhiều bộ tộc tản mát, ban đầu hỗn loạn, nhiều kẻ ngạo mạn bất tuân, nhưng đều bị Cũng Khó Xích Hãn thu phục.

Nói tóm lại: Kẻ này nắm đấm cứng hơn một chút.

A Cổ dẫn năm ngàn quân tiên phong điên cuồng xông lên, nhưng dưới làn mưa tên nỏ của quân Tống, hơn mười kỵ binh ngã ngựa.

Tuy vậy, không ai dừng bước hay chùn chân, bọn chúng gào thét quái dị, vung trường đao xông thẳng vào quân Tống.

Quân Tống không mang theo khiên lớn bị đánh tan một mảng lớn, hai bên lâm vào cận chiến ác liệt.

Càng nhiều kỵ binh ùa lên, một trận chém giết vô cùng thảm khốc bắt đầu.

"Báo! Quân trận của quân Tống đã bị quân ta đột phá!"

Dù Cũng Khó Đỏ mồ hôi không nói, sắc mặt hắn vẫn bình tĩnh. Chờ một lát, trinh sát lại báo: "Quân Tống thương vong hơn phân nửa!"

Ánh mắt Cũng Khó Đỏ mồ hôi sắc bén như mắt chim ưng, hắn thản nhiên nói: "Đi thôi, phần còn lại giao cho A Cổ, chúng ta không cần lãng phí thời gian nữa, lập tức xuôi nam!"

Chạng vạng tối ngày hai mươi mốt tháng tám, từng đoàn thương khách chậm rãi tiến về Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti trong ánh tà dương trên thảo nguyên.

Họ lùa dê bò và lạc đà, chở đủ loại hàng hóa từ khắp nơi, đi qua Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti, rồi vận chuyển đến Hưng Châu ở phía nam.

Từ khi diệt Hạ, số lượng thương nhân đến bình nguyên Hậu Bộ này ngày càng nhiều.

Không chỉ thảo nguyên có những vật tư mà Trung Nguyên không mua được, mà bản thân bình nguyên Hậu Bộ là một phần của bình nguyên khuỷu sông, vô cùng phì nhiêu. Phía đông là Âm Sơn Hoàng Hà trải dài năm, sáu trăm dặm, phía nam là Hưng Châu sát Giang Nam, tức Hưng Khánh phủ trước đây.

Quan trọng hơn, vùng này đều thông với Hoàng Hà, mà lại là đoạn Hoàng Hà ôn hòa nhất.

Nông nghiệp và chăn nuôi phát triển, nội bộ ổn định, lại thông thương với Quan Trung, Trung Nguyên, nên thương tuyến tự nhiên nhanh chóng phồn vinh.

Một đội quân sĩ chỉnh tề đi qua cửa thành Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti để thay quân, mấy đứa trẻ đi ngang qua tò mò vây xem.

"Nhìn kìa, người kia dáng vóc cao lớn uy mãnh thật, lớn lên ta cũng muốn được như hắn." Một đứa trẻ chừng mười tuổi chỉ vào đám quân sĩ ở cổng nói.

"Ha ha ha, tiểu nhi lang, đợi mọc đủ lông đã rồi tính!"

"Tiểu Hổ, đi mau, phải vào lữ quán trước khi trời tối."

"Chờ vận xong chuyến này, sẽ có tiền cho con đi Biện Kinh học!"

"Sao con phải đi Biện Kinh đọc sách?" Đứa trẻ ngây thơ hỏi.

"Vì đọc sách sau này mới có tiền đồ."

"Có tiền đồ rồi thì sao?"

"Rồi sẽ có cơ hội làm được nhiều việc người khác không làm được, kiến công lập nghiệp, giúp đỡ những người yếu thế."

"A, vậy con đi Biện Kinh, cha cũng đi cùng con chứ?"

"Cả nhà mình đều đi, để con học hành cho giỏi, nhà mình cũng nên sửa sang lại một chút. Tổ tiên trồng ruộng, hai đời gần đây đều buôn bán ở biên giới, đến đời con nhất định phải học hành thành tài, đi xem thế giới rộng lớn hơn."

"Vâng ạ!"

Ngay lúc này, ba kỵ mã từ đằng xa phi nhanh đến, lớn tiếng hô: "Đại quân Thát Đát đánh tới cửa quan rồi! Đại quân Thát Đát đánh tới cửa quan rồi! Tất cả mọi người lập tức vào thành! Tất cả mọi người lập tức vào thành!"

Đám người đang sống trong cảnh thái bình nhất thời chưa kịp phản ứng, chỉ ngơ ngác nhìn mấy kỵ binh khàn giọng hô hào.

Chỉ thấy bọn họ xông thẳng vào thành, tiếng hô vẫn còn vọng lại bên ngoài cửa thành.

Trên thảo nguyên nhuốm màu máu ở phía xa, dần hiện ra một vệt đen.

Rất nhanh, mọi người mơ hồ nghe thấy vô số tiếng "lộc cộc" lít nhít.

Âm thanh càng lúc càng gấp gáp, như mưa trút nước.

Lúc này, mọi người mới bừng tỉnh, nhìn thấy từng đoàn kỵ binh Thát Đát hung hãn đã ập đến như hồng thủy mãnh thú.

PS: Ôi nha... Ta ngoan ngoãn... Hôm nay cũng không sốt, nhưng cả người mềm nhũn bất lực, các ngươi không thể nào tưởng tượng ta đã viết xong chương này trong trạng thái gì, đứng lên đi vài bước là hai chân run rẩy, ho khan dữ dội, thật muốn chết già.

Bất quá nghe nói, đây là dấu hiệu bắt đầu chuyển biến tốt đẹp, dương thư hữu cũng không cần quá lo lắng, càng không được xem thường, cố gắng giữ lòng bình thường, theo dõi các triệu chứng của mình.