"Dựa vào đâu mà Lý Ngạn tiên huynh lại nói vậy?" Lý Ngạn tiên lên tiếng.

"Nghe Nghiêm huynh nói xong, ta càng có thể khẳng định, Gia Luật Đại Thạch sẽ không dễ dàng giao chiến trực diện với quân ta."

Dù đã uống chút rượu, Nhạc Phi vẫn vô cùng tỉnh táo.

"Tây Vực rộng lớn vô cùng, từ Bắc Đình thành đến Hổ Oát Nhĩ Đóa thành phải hơn hai ngàn dặm. Nếu quân ta lặn lội đường xa viễn chinh, việc hậu cần gần như không thể đảm bảo. Chỉ cần Gia Luật Đại Thạch cố ý kéo dài thời gian, chúng ta sẽ rơi vào thế bị động."

Cổ nhân có câu, dụng binh phải xét thiên thời, địa lợi, nhân hòa.

Trong đó, có một tầng ý nghĩa sâu xa hơn: Chủ soái chỉ có thể quyết định yếu tố "người".

Nói cách khác, chỉ có yếu tố con người là nằm trong tầm kiểm soát.

Mà để có được yếu tố "người", cần quân kỷ nghiêm minh, lương thực dồi dào, cùng chế độ thưởng phạt công bằng để đảm bảo.

Làm được yếu tố "người" này, cánh cửa yêu cầu cũng vô cùng cao.

Nhạc Phi có thể làm được, Lý Ngạn tiên cũng có thể làm được.

Nhưng đánh trận đâu chỉ cần yếu tố "người".

Thiên thời và địa lợi, không phải do con người định đoạt.

Chủ soái chỉ có thể chờ đợi thời cơ tốt, dụ địch đến những vị trí có lợi cho mình.

Hai yếu tố quan trọng này không thể thay đổi theo ý muốn chủ quan.

Nói cho cùng, đánh trận vốn dĩ độ khó thao tác cực cao, tướng soái thành công là người biết mượn dùng thiên địa đại đạo, chứ không phải khống chế thiên địa đại đạo.

Khống chế thiên địa, đó là chuyện của những người tu đạo trong truyền thuyết, chứ không phải của những tướng soái như Nhạc Phi, Lý Ngạn tiên.

Hiểu rõ đạo lý này, có thể hiểu được nỗi lo của Nhạc Phi.

Lý Ngạn tiên không phản bác lời Nhạc Phi. Nếu Liêu quốc dễ đánh như vậy, hắn đã không đánh Diệp Mật Lập, mà trực tiếp mang quân vây công Hổ Oát Nhĩ Đóa thành rồi.

Man di xung quanh Đại Tống, đã khác xa thời Hán Đường.

Từ thời Tống trở đi, man di lần đầu tiên vượt qua Trung Nguyên về mặt khoa học kỹ thuật.

Điển hình như Khiết Đan, khi thành lập Liêu quốc, đã hấp thụ một lượng lớn công tượng trốn từ Trung Nguyên sang. Trong các lĩnh vực nấu sắt, rèn đúc, dệt, thuốc nổ, họ đã đuổi kịp, thậm chí vượt qua Trung Nguyên ở một số lĩnh vực.

Rất khó để tái diễn cục diện Ngũ Hồ loạn Hoa như thời Hán.

Tây Liêu cũng vậy.

Man di ở lưu vực Bảy Sông và các vùng sông ngòi, không còn là những man di thời Hán Đường nữa.

Những người này hoặc thu nạp khoa học kỹ thuật của nhà Đường, hoặc thu nạp khoa học kỹ thuật của người Ả Rập, để phục vụ cho mình. Họ trang bị đại lượng thiết giáp, phối hợp với chiến mã ưu lương của Tây Vực, xây dựng nên nhiều thành trì.

Đương nhiên, để thay đổi thời đại này, khoa học kỹ thuật của Đại Tống đã có bước tiến vượt bậc, việc chế tạo thuốc nổ ngày càng phổ biến.

Nhưng việc ứng dụng thuốc nổ vào quân sự có một nhược điểm chí mạng: Tốc độ chậm!

Nhược điểm này không rõ ràng ở Trung Nguyên hay Liêu Đông, vì ở đó có nhiều thành trì, thôn xóm, bộ binh.

Nhưng trên thảo nguyên, nơi thiếu thành trì, cần đánh những trận kỵ binh cơ động cao, thì thường dễ xảy ra tình huống tập kích, làm giảm tác dụng của hỏa pháo, trừ khi tiến vào các thành trấn như Hổ Oát Nhĩ Đóa.

Nhạc Phi nói tiếp: "Bệ hạ cũng không muốn trở mặt với người Khiết Đan. Tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ việc Cao Xương tự tiện giết sứ giả của triều ta, dẫn đến một loạt đối đầu."

Lý Ngạn tiên nói: "Ta đã phái sứ giả đến Hổ Oát Nhĩ Đóa thành, nhưng người Khiết Đan cố ý kéo dài, ép chúng ta xuất binh, cho chúng ta một đòn phủ đầu. Từ đó có thể thấy, thái độ của người Khiết Đan hiện tại rất cứng rắn, không muốn nhượng bộ. Chúng ta thực sự muốn buôn bán, nhưng người Khiết Đan không tin chúng ta."

Nhạc Phi gật đầu, nói: "Xem ra, chiến tranh với người Khiết Đan là không thể tránh khỏi."

Ngày hôm sau, Nhạc Phi viết một phong thư cho Lưu Kỹ đang ở Cao Xương.

Quân Tống bắt đầu tích cực chuẩn bị chiến đấu.

Trên thảo nguyên, hiển nhiên không thể giống như ở Trung Nguyên, một đường quét ngang, lấy chiến tranh nuôi chiến tranh.

Hành quân nhanh một đoạn đường dài là không thể tránh khỏi, áp lực hậu cần đương nhiên rất lớn.

Vào trung tuần tháng năm, một nhóm lớn lương thực và vật tư được điều động từ Cao Xương đến.

Lúc này, Trương Kha lại một lần nữa đặt chân đến thành Hổ Tư Oát Nhĩ Đóa.

Lần này thân phận của Trương Kha đã khác, hắn mang theo hai phong thư.

Một phong thư Triệu Hà gửi cho Gia Luật Đại Thạch, là một lời mời cùng hưởng phú quý.

Trong thư, Triệu Hà dùng những lời lẽ chân thành nhất để bày tỏ quyết tâm sống chung hòa bình, mong muốn Đại Tống và Đại Liêu có thể hòa hảo như xưa.

Đồng thời, Triệu Hà hứa hẹn Đại Tống sẽ liên tục cung cấp hàng hóa cho Đại Liêu, đồng thời miễn trừ mọi loại thuế cho hàng hóa của Đại Liêu khi vào Đại Tống.

Đây là một phong thư vô cùng hấp dẫn.

Sau khi đọc xong, Gia Luật Đại Thạch thậm chí còn hoài nghi Triệu Hà có vấn đề về đầu óc, mới có thể đưa ra những điều kiện hậu đãi như vậy.

Nhưng Gia Luật Đại Thạch không hề hay biết, thời thế đã thay đổi.

Những người kiệt xuất như Gia Luật Đại Thạch vốn không phải hạng tầm thường.

Chỉ là hắn không biết đến đường xi măng, máy kéo sợi Jenny, máy kéo sợi dùng sức nước, không biết việc Giang Nam chuyển đổi trồng lúa sang trồng dâu, không biết dây chuyền sản xuất mang lại sự phân công lao động.

Tất cả những điều này đều làm tăng hiệu suất sản xuất, khiến hàng hóa bước vào thời đại tiêu chuẩn hóa, giảm chi phí, giúp quốc gia sản xuất có được lợi thế về chi phí, từ đó phá giá hàng hóa đối với các quốc gia lân cận.

Mối liên hệ thương mại mang lại sự phụ thuộc, dưới sự bảo hộ của quân sự hùng mạnh, sẽ khiến các quốc gia lân cận dần dần ỷ lại vào Đại Tống, thúc đẩy sự hòa nhập về văn hóa và kinh tế.

Đó chính là mục đích chiến lược của Triệu Hà.

Người Mông Cổ thực sự chinh phục thế giới sao?

Thế giới chỉ rên rỉ trong thời gian ngắn dưới gót sắt của người Mông Cổ mà thôi, người Mông Cổ không hề để lại văn hóa hay chữ viết Mông Cổ ở những quốc gia bị chinh phục.

Chinh phục bằng vũ lực, vĩnh viễn chỉ là phù dung sớm nở tối tàn.

Dưới sự bảo hộ của vũ lực, sự cải tạo văn hóa, thẩm thấu kinh tế, và hòa nhập tài chính mới thực sự là những thủ đoạn thuần hóa một quốc gia hoàn toàn.

Ít nhất thì Triệu Hà cho là như vậy.

Cho nên, Nhạc Phi mang theo ý chí của Triệu Hà đến Tây Bắc.

Tiện thể, phong thư thân thiện kia của Triệu Hà được trình lên trước mặt Gia Luật Đại Thạch.

Gia Luật Đại Thạch có những hạn chế nhất định, hắn không thể nhanh chóng đoán ra mục đích thực sự của Triệu Hà, chỉ có thể hoài nghi Triệu Hà khẩu phật tâm xà.

Phong thư thứ hai là thư của Nhạc Phi, Nhạc Phi lấy danh nghĩa Thống soái tối cao của Đại Tống tại Tây Vực, viết cho Gia Luật Đại Thạch một phong thư.

Phong thư này giọng điệu cứng rắn hơn nhiều, thậm chí ý sát phạt trong câu chữ không hề che giấu.

Gia Luật Đại Thạch vẫn đối đãi với Trương Kha rất khách khí, mọi nghi hoặc của Trương Kha đều được Gia Luật Đại Thạch giải đáp.

Nhưng thả người thì...

Không bàn nữa!

Nửa tháng sau, đã là tháng sáu năm Tĩnh Khang thứ mười sáu, Trương Kha tức giận rời khỏi thành Hổ Tư Oát Nhĩ Đóa.

Trước khi đi, hắn công khai mắng Gia Luật Đại Thạch là kẻ hèn hạ vô sỉ, còn mắng luôn cả đám cao tầng Khiết Đan đang ngượng nghịu trong Tiêu Oát.

Mắng thì mắng, người Khiết Đan vẫn rất khách khí tiễn hắn ra khỏi thành Hổ Tư Oát Nhĩ Đóa, đồng thời mở đường cho hắn đi, không cho phép bất kỳ ai làm tổn thương vị Tống sứ này.

Thủ đoạn này, rõ ràng chỉ có ở những nước lớn thuộc Trung Nguyên.

Sau khi trở về Bắc Đình, Trương Kha báo cáo mọi tình hình, Nhạc Phi đưa ra một kết luận: Người Khiết Đan muốn đợi chúng ta lặn lội đường xa đến tìm bọn họ.