Mắt thấy kỵ binh Thát Đát càng lúc càng gần, Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti trong thành khẩn trương động viên binh lính.
Để dân chúng ngoài thành kịp vào thành lánh nạn, Dương Chánh hạ lệnh không được đóng cửa thành. Cùng lúc đó, từng đội quân Tống nối đuôi nhau từ các cửa nhỏ kéo ra, chưa kịp chuẩn bị kỹ càng đã vội vàng nghênh chiến.
"Dương đô thống, Thát Đát kéo đến mấy vạn quân! Vội vã thế này, chỉ sợ không ổn!"
"Thẳng nương tặc, đừng có lắm lời!" Dương Chánh quát một tiếng, "Mau mang đại chùy của ta đến!"
Trong ánh tà dương đỏ như máu, dân chúng vội vã vào thành, từng đội quân Tống thì nhanh chóng rời khỏi thành.
Ngay khi đại quân kỵ binh Thát Đát áp sát chân thành, hai bên lập tức giao chiến ác liệt.
Vào lúc chạng vạng tối ngày 24 tháng 8 năm Tĩnh Khang thứ 15, tiết trời tháng 9 đã se lạnh, từng cơn gió thổi đến khiến người ta run cầm cập.
Đoàn thương lữ đã sớm vào Hưng Châu thành nghỉ ngơi, bến đò Hoàng Hà tấp nập cũng dần vãn khách.
Dưới gốc cây cổ thụ ngoài cửa thành, một đám người ngồi xổm nghe kể chuyện xưa.
Trẻ con được cha mẹ dẫn đi xem gánh xiếc khéo léo, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng vỗ tay tán thưởng.
Bỗng nhiên, mấy kỵ binh phi ngựa đến thu hút sự chú ý của mọi người.
"Quân báo Hắc Sơn! Thát Đát xâm phạm! Thát Đát xâm phạm!"
Tiếng hô phá tan sự yên tĩnh của buổi chiều tà, mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt về phía bọn họ.
"Bọn họ nói gì vậy?"
"Hình như nói Thát Đát xâm phạm!"
Người đi đường xôn xao bàn tán.
Theo tin báo, ngày 21 tháng 8, năm vạn kỵ binh Thát Đát đã tập kích Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti.
Đạo quân Thát Đát đông nghịt như biển đen, chỉ trong vòng hai ngày đã bao vây Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti.
Khói lửa lại một lần nữa bùng lên ở biên giới Đại Tống, trong mấy ngày, vô số người kéo cả gia đình nhau xuôi về phương Nam.
Tin tức truyền đến Hưng Châu, chưa kịp để Hưng Châu kinh lược sứ Lý Thế Phụ có động thái gì, thì đêm hôm đó, cả thành Hưng Châu đã náo loạn.
"Cái gì? Thát Đát xâm phạm, còn công phá Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti? Chuyện này sao có thể!"
"Nghe nói Dương Chánh, Dương đô thống kia đánh trận rất giỏi, sao lại bị công phá được!"
"Ta đã sớm bảo Dương Chánh không được tích sự mà!"
"Bây giờ Đại Tống ta đã cường thịnh như vậy! Thế mà vẫn bị người ta công phá quan ải, chuyện này không thể nào xảy ra được! Cái loại Dương Chánh ăn cây táo rào cây sung, ở vị trí cao mà không lo việc nước thì nên chết đi cho rồi!"
"Hắn mà ở trước mặt ta, ta chém đầu chó của hắn lâu rồi! Đồ phế vật! Đến Thát Đát cũng đánh không lại!"
"Nếu lúc ấy ta ở đó, nhất định không để Thát Đát đắc lợi!"
"Ta nghĩ mãi không thông! Ta nghĩ mãi không thông! Thật là phế vật! Phế vật! Đại Tống ta có hỏa pháo, lại còn đóng quân ở thành trì kiên cố, Thát Đát chẳng qua chỉ là đám dã nhân thảo nguyên, dù ta cố thủ không ra, Thát Đát muốn phá thành cũng tuyệt đối không thể! Thật là ngu xuẩn quá mức!"
"Đại Tống ta vô địch thiên hạ! Không thể nào bị công phá được!"
"Có khi nào Thát Đát không công phá Hắc Sơn thành, mà vòng đường cướp bóc đốt giết không? Chuyện này cũng không thể trách Dương Chánh được."
"Ngươi có ý gì? Mọi người mau đến xem! Ở đây có kẻ cố tình bênh vực cho Dương Chánh! Hắn là gian tế Thát Đát phái đến! Đánh chết hắn! Đánh cho đến chết!"
"Đi! Chúng ta cùng đến kinh lược soái phủ, yêu cầu Lý nguyên soái bẩm báo lên trên, nghiêm trị cả nhà Dương Chánh, đều tại hắn, hại vô số người!"
"Dương Chánh bản thân đang ở đâu?"
"Còn phải nói gì nữa, chắc chắn là bỏ chạy rồi! Thành trì còn bị công phá, loại người này nhân phẩm không ra gì!"
Màn đêm buông xuống, Lý Thế Phụ triệu tập chư tướng Hưng Châu đến nghị sự.
Bên ngoài bỗng nhiên ồn ào, Lý Thế Phụ khẽ nhíu mày, hỏi: "Bên ngoài có chuyện gì ầm ĩ vậy?"
Hưng Châu phủ Tri phủ Ngụy Tường vội vã đi tới: "Lý nguyên soái, bên ngoài tụ tập rất đông người, nói muốn gặp ngài."
"Gặp ta làm gì?"
"Nói là Dương Chánh ở tiền tuyến giữ ải bất lợi, yêu cầu ngài nghiêm trị Dương Chánh, tuyệt đối không thể bao che!"
"Hồ nháo!" Lý Thế Phụ giận dữ đập bàn quát, "Đem những người này đuổi đi hết cho ta!"
"Lý nguyên soái, những người này không chịu đi!"
"Không chịu đi thì bắt hết lại!"
"Người hơi đông, có cần giải thích gì không?"
"Giải thích? Giải thích cái gì?"
"Bắt hết những kẻ còn tụ tập ở đây cho bản soái!"
"Tuân lệnh!"
Đám đông bên ngoài ai nấy đều sục sôi căm hờn, hận không thể lập tức xông ra biên quan liều chết với quân Thát Đát.
Khi thấy người của Kinh Lược Soái Phủ đi ra, bọn họ càng thêm kích động.
"Giải tán hết cho ta!"
"Nghiêm trị Dương Chánh! Phế vật như vậy không thể để ở biên quan! Dương Chánh phải tự sát tạ tội!"
"Còn không đi đúng không! Bắt hết lại!" Ngụy Tường vừa ra lệnh, lập tức có binh sĩ mặc giáp bước ra khỏi hàng.
Đám binh lính vừa động, những kẻ còn hăng hái kêu gào khi nãy lập tức tan tác như chim muông.
Ngụy Tường thấy vậy thì có chút ngớ người.
Hắn cứ tưởng đêm nay sẽ có xung đột xảy ra, ai ngờ đám người này lại tản nhanh như vậy.
Thấy họ đã giải tán, Ngụy Tường cũng lười để ý, quay trở về tham gia nghị sự tối nay.
Hắn nói với Lý Thế Phụ: "Lý nguyên soái, đây không phải lỗi của Dương Chánh, hắn làm vậy là để yểm hộ cho dân chúng chưa kịp vào thành!"
"Bản soái biết, chuyện của Dương Chánh sẽ bàn sau!" Lý Thế Phụ mắt sáng như đuốc, giọng như sấm rền, "Lần này quân Thát Đát có đến mấy vạn, Hắc Sơn thành đã mất, chắc chắn chúng sẽ tiến thẳng xuống phía nam. Chúng ta phải lập tức bắc thượng, chặn đường chúng ở Triều Thuận, tuyệt đối không để chúng tiếp tục tiến xuống Hưng Châu phủ, nếu không sẽ có thêm nhiều người chết! Lập tức hành động, điều động toàn bộ binh lực!"
Ngày hôm sau, trong thành Hưng Châu vẫn có người chửi rủa Dương Chánh hại nước hại dân, mắng đến cả tổ tông mười tám đời nhà hắn.
Ngụy Tường thật sự không hiểu, mới hai ngày trước, Dương Chánh vẫn còn là anh hùng biên quan trong lòng rất nhiều người ở Hưng Châu, sao chỉ sau một đêm mọi chuyện lại thay đổi?
Bọn họ trở mặt sao nhanh vậy, rốt cuộc là làm thế nào?
Ngụy Tường không biết rằng, người ta càng dễ sùng bái một ai đó thì lại càng dễ chán ghét người đó.
Cảm xúc là thứ rẻ mạt, nhưng lại tràn lan khắp nơi.
Loại người như Ngụy Tường chỉ biết đến đúng sai, công lý, nhưng thế đạo này khi nào thật sự coi trọng những điều đó?
Sáng ngày hôm sau, biên quân Hưng Châu xuất động mười lăm ngàn quân, nhanh chóng bắc thượng.
Lúc này, đại quân của Chính Là Bộ đã trùng trùng điệp điệp kéo đến Triều Thuận Thành.
Triều Thuận Thành cách Hưng Châu phủ chưa đến hai trăm dặm.
Trên đường đi đầy những người dân mang theo gia đình chạy nạn.
Ngày hai mươi sáu tháng tám, quân tiên phong của Hưng Châu tiến đến khu vực Triều Thuận Thành, chạm trán với quân tiên phong của Chính Là Bộ, hai bên giao chiến.
Quân Tống mở màn thắng lợi, đánh tan năm ngàn quân tiên phong của Chính Là Bộ.
Ngày hai mươi bảy tháng tám, dưới sự chỉ huy của Dã Khó Đỏ Mồ Hôi, toàn quân Chính Là Bộ bắt đầu hội quân ở khu vực cách phía bắc Triều Thuận Thành năm mươi dặm, tổng binh lực lên đến bốn mươi lăm ngàn người.
Lúc này, trong tay Lý Thế Phụ chỉ có một vạn quân có thể chiến đấu, binh lực hai bên chênh lệch quá lớn.
Không chỉ vậy, Lý Thế Phụ còn phải gánh trách nhiệm bảo vệ an toàn cho dân chúng chạy nạn dọc đường.
Thực tế, trước đó triều đình đã thông báo cho Hưng Châu về việc quân Thát Đát có thể xâm phạm, nhưng không ai ngờ rằng Chính Là Bộ lại phát động năm vạn thiết kỵ, đồng thời sử dụng chiến thuật tập kích.
PS: Hôm nay suýt chút nữa ta nôn cả ngũ tạng lục phủ ra ngoài.
