Trong một phòng riêng của quán thịt nướng đặc cấp, Takeshita Kusato và cô con gái nhỏ Mỹ Nại đang ngồi đối diện nhau trên chiếu tatami. Là một người rất hào phóng khi chi tiêu cho con cái, ông thà đối xử khắt khe với bản thân chứ không bao giờ để con chịu thiệt thòi. Huống chi bản thân ông cũng không phải là không có tiền. Vì vậy, ông không hạn chế Mỹ Nại gọi món, chỉ cần cô bé thích là được. Còn về giá cả hay những thứ tương tự, đó đều là mây bay gió thoảng.

Các món sashimi đặc cấp, thịt thăn bò Wagyu, thăn bò Kobe... lần lượt được bày biện trên bàn. Takeshita Kusato tay phải cầm kẹp inox, tất nhiên phải tự mình ra tay, gắp một miếng thịt thăn bò Wagyu từ đĩa rồi đặt lên vỉ nướng. Ngay khoảnh khắc miếng thịt chạm vào vỉ, âm thanh "xèo xèo" khẽ vang lên liên hồi. Không dừng tay, sau vài lần thao tác, ông đã đặt xong một phần thịt thăn bò Wagyu lên vỉ nướng bằng than hồng.

Thấy miếng thịt tươi dần dần sẫm màu lại và chín tới, Takeshita Kusato lại dùng kẹp trên tay phải lật từng miếng một. Ngửi thấy mùi thơm của thịt, nhưng ông không hề mê mẩn món mỹ vị này. Dù cho là loại thịt thăn bò Wagyu đắt đỏ, ăn vào là tan ngay trong miệng, cũng chẳng thể khơi gợi được chút hứng thú nào nơi ông.

Tuy nhiên, Takeshita Kusato lại để ý thấy đôi mắt Mỹ Nại đang dán chặt vào, suýt chút nữa là nước miếng đã chảy ra khỏi miệng. Những nguyên liệu thượng hạng như thế này nhà ông cũng không thiếu, nhưng đối với cô con gái nhỏ mà nói, dù ăn thế nào cũng không thấy đủ, không thấy chán, lúc nào cũng thích ăn đến mức không gì sánh bằng.

Còn Takeshita Kusato, người đã trọng sinh đến Nhật Bản hơn mười năm, vẫn chưa hoàn toàn quen với ẩm thực Nhật Bản. Về khẩu vị của bản thân, ông vẫn luôn trung thành với lẩu cay Tứ Xuyên. Ông cảm thấy chẳng có món ăn nào hợp với mình bằng lẩu cay Tứ Xuyên. Món này không chỉ kích thích vị giác nhất, mà còn khiến ông thèm ăn hơn cả.

Takeshita Kusato gắp một miếng thịt thăn bò Wagyu đã nướng chín từ trên vỉ, đặt thẳng vào bát của cô con gái nhỏ. Không chỉ vậy, ông còn nhường toàn bộ mẻ thịt đầu tiên nướng trên vỉ cho Mỹ Nại. Nhìn Mỹ Nại ăn đến hớn hở vui mừng, dù bản thân không ăn, ông cũng cảm thấy rất mãn nguyện.

"Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn đấy." Takeshita Kusato chú ý thấy cô con gái nhỏ đang ăn uống ngon lành, mỉm cười nhắc nhở.

Kitagawa Mỹ Nại gật đầu, nở một nụ cười hạnh phúc xuất phát từ tận đáy lòng. Cô bé dùng đũa tay phải gắp miếng thịt đã chấm sốt rồi ăn một miếng lớn. Sau khi ăn xong một miếng, cô bé không vội gắp miếng tiếp theo, mà đột nhiên mang vẻ mặt buồn bã, ngước mắt lên hỏi: "Bố ơi, tại sao các chị và mẹ đều không thích con ạ? Chẳng lẽ, con không phải con ruột của bố mẹ sao?"

Takeshita Kusato thấm thía thế nào là "mỗi nhà mỗi cảnh". Dù ông có làm gì đi chăng nữa, trong số các thành viên trong gia đình vẫn luôn có người không hài lòng. Hiểu rõ Mỹ Hựu có bản tính hiếu thắng, ông một mặt phải kìm hãm cô con gái thứ, mặt khác lại phải bảo vệ Mỹ Nại, người yếu đuối nhất trong ba cô con gái và đã trở thành kẻ chịu đựng ấm ức trong nhà.

Takeshita Kusato không khỏi cảm thấy may mắn vì mình có ba cô con gái, ông biết rõ rằng nếu đổi lại là ba cậu con trai, có lẽ chúng đã đánh nhau túi bụi từ lâu rồi. Bất chợt rướn người về phía trước, ông đưa tay trái xoa đầu Mỹ Nại, mỉm cười nói: "Mẹ và các chị không phải là không thích con đâu! Chỉ là họ không biết cách thể hiện, chứ không khéo léo như bố. Nếu con không phải con ruột của bố mẹ, làm sao bố mẹ có thể quan tâm con nhiều như vậy được chứ? Mẹ tuy nghiêm khắc với con, nhưng xuất phát điểm đều là muốn tốt cho con. Tâm trạng nóng lòng của mẹ chính là mong con gái thành tài thôi."

"Vậy tại sao các chị lại thông minh, còn con thì lại ngốc nghếch ạ?" Kitagawa Mỹ Nại biết rằng hai chị gái của mình đều dựa vào thực lực cá nhân với thành tích xuất sắc để thi đỗ trường tiểu học Waseda, cô bé mếu máo hỏi.

"Trong mắt bố, Mỹ Nại nhà chúng ta chẳng hề ngốc chút nào. Con chắc hẳn biết nhà phát minh vĩ đại người Mỹ Edison chứ? Khi bằng tuổi con bây giờ, ông ấy cũng từng bị người ta nhầm tưởng là kẻ ngốc. Thế nhưng, họ đều sai rồi..." Takeshita Kusato bắt đầu kể cho con gái nghe câu chuyện ai cũng biết về Edison, ông kể một cách sinh động và đầy cuốn hút.

Nghe xong câu chuyện bố kể, gương mặt Kitagawa Mỹ Nại lại bừng sáng nụ cười. Được cổ vũ và khích lệ, cô bé tin rằng mình chính là kiểu người giống như Edison. Cô bé lại cầm đũa lên, không chỉ ăn uống ngon lành mà còn giục: "Bố ơi, bố đừng ngẩn người ra đó nữa! Mau nướng thịt đi ạ! Bố nhìn xem, thịt trong bát con sắp hết rồi kìa."

Takeshita Kusato thực sự đổ mồ hôi hột trong lòng vì sự ngây thơ của cô bé, gương mặt ông vẫn giữ nụ cười, nhưng trong thâm tâm lại càng thêm lo lắng bất an cho tương lai của Mỹ Nại. Những người như Edison, phải mất bao nhiêu năm, từ bao nhiêu người mới có thể xuất hiện một người. Huống chi chuyện kể vốn dĩ là chuyện kể, chưa chắc đã hoàn toàn là thật, mà ít nhiều đều mang một chút hư cấu nghệ thuật trong đó. Việc ông kể cho con gái nhỏ nghe câu chuyện như vậy, rõ ràng là mang ý tốt nhưng lại là một lời nói dối.

"Tuân lệnh, công chúa nhỏ của bố." Takeshita Kusato lại bắt đầu đặt từng miếng thịt bò sống lên vỉ nướng, ông nhận ra rằng nuôi dạy Mỹ Nại thành tài còn khó khăn hơn cả việc trở thành một nhà văn thực thụ. Dù thế nào đi nữa, ông vẫn phải nuôi dạy cô con gái nhỏ thành tài. Cho dù khó khăn chồng chất, tỉ lệ thành công cực thấp, thì vẫn luôn có hy vọng.

Vì lẽ đó, Takeshita Kusato vốn đã hạ quyết tâm, chợt nhận ra Mỹ Nại có một điểm có thể uốn nắn. Tuy cô con gái nhỏ quả thực mang lại cảm giác vô dụng, nhưng con bé chưa bao giờ nghi ngờ lời nói của ông. Vì vậy, ông hoàn toàn có thể tận dụng tốt điểm này để giáo dục Mỹ Nại một cách có định hướng. Không kìm được sự phấn khích trào dâng trong lòng, cuối cùng ông cũng tìm ra một điểm đột phá.

"Mỹ Nại, bố hỏi con rất nghiêm túc đây, con muốn cùng bố ra ngoài thuê một căn nhà nhỏ để ở, học ở một trường tiểu học công lập, hay muốn tiếp tục sống trong ngôi nhà lớn hiện tại của chúng ta và theo học trường tiểu học Waseda?" Takeshita Kusato muốn để cô bé tự đưa ra lựa chọn.

Kitagawa Mỹ Nại, người chỉ cần được ở bên bố là tốt rồi, chẳng thèm suy nghĩ mà thốt lên ngay: "Bố ơi, bố nói sao con nghe vậy ạ."

Thấy cô bé quả nhiên răm rắp nghe lời mình, Takeshita Kusato tuy biết cô con gái nhỏ không có cá tính, thiếu chủ kiến, nhưng điều đó lại cho ông cơ hội để uốn nắn Mỹ Nại một cách trọn vẹn. Chỉ cần ông biết cách nắm bắt, không lo không thể nuôi dạy cô con gái nhỏ thành tài. Biết rõ mình phải tự tay làm lấy mọi việc, dù có vất vả thế nào cũng phải gắng gượng chống đỡ. Nếu mượn tay người khác, chắc chắn sẽ hỏng việc, dù sao thì Mỹ Nại hoàn toàn nghe lời ông, nhưng không có nghĩa là cô bé cũng sẽ hoàn toàn nghe theo những gì người khác nói.