Vị Lai Kết Y ăn trưa qua loa vài miếng, cả buổi chiều nhốt mình trong phòng không bước ra ngoài. Cô lục tung đống quần áo của mình, hết mặc thử bộ này đến bộ khác, rồi lại cởi ra. Cô chọn lựa, ngắm nghía trước gương hết lần này đến lần khác, vẫn không sao quyết định được. Rốt cuộc là nên mặc quần áo hàng hiệu đi ăn tối tại nhà hàng Ý cao cấp cùng Nam Dã Tú Nhất? Hay là mặc bộ đồ phong cách bình dân mà mình thích nhất và cũng thể hiện rõ bản thân nhất?

Đến chập tối, Nam Dã Tú Nhất tìm đến địa chỉ mà Vị Lai Kết Y gửi trong tin nhắn, đứng ngoài cánh cổng một ngôi nhà hai tầng mà bấm chuông. Nhà họ Vị tuy là kiểu nhà vườn biệt lập, nhưng diện tích không lớn, căn nhà cũ kỹ, lại nằm ở rìa thành phố. Nhìn qua là biết không phải phủ đệ của nhà giàu, cũng chẳng phải nơi ở của tầng lớp trung lưu, mà chỉ là tổ tiên để lại từ đời ông nội cho tầng lớp thị dân cấp thấp ở vùng ven đô.

Chẳng bao lâu sau, mẹ Kết Y đích thân ra mở cửa. Đối mặt với một người lạ mặt chưa từng gặp như Nam Dã Tú Nhất, bà cũng khách sáo hỏi: "Xin chào, cậu tìm ai?"

"Xin hỏi, cô Vị Lai Kết Y có sống ở đây không ạ?" Nam Dã Tú Nhất vẫn không thay quần áo, sáng đi ra ngoài mặc thế nào thì giờ vẫn y nguyên như vậy. Anh không coi bữa tối với Vị Lai Kết Y là một buổi hẹn hò riêng tư giữa nam nữ, mà hoàn toàn coi đó như một bữa cơm giữa những người bạn bình thường.

Mẹ Kết Y nhìn kỹ từ đầu đến chân chàng thanh niên trước mắt hai lượt, rõ ràng cảm nhận được cậu ta hoàn toàn khác biệt với những cậu chàng trẻ tuổi từng tự mình tìm đến cửa gặp con gái bà. Cảm giác trực quan nhất mà cậu ta mang lại, trước hết, khí chất đã hoàn toàn khác biệt. Những cậu chàng bà từng gặp trước đây lúc nào cũng huênh hoang, toả ra vẻ cái gì cũng biết, tự cho mình là đúng và không biết lượng sức mình, còn chàng trai đang đối diện với bà đây lại có thể khiến người ta cảm nhận được trọn vẹn mọi phẩm chất ưu tú mà một đứa trẻ ngoan nên có; thứ hai, cách ăn mặc cũng khác. Những người trước thì toàn kiểu phong cách Shakamatto Nhật Bản tự cho là sành điệu, còn người này lại chỉnh tề, nhìn là biết ngay người thành phố chính gốc; cuối cùng, giáo dục gia đình và tu dưỡng bản thân khác biệt một trời một vực. Mấy cậu chàng trước kia, từ xa đã hét ầm tên con gái bà, tự tiện xông vào, còn cậu ấy lại vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

"Đây là nhà của Kết Y. Tôi là mẹ con bé. Xin hỏi, cậu là...?" Mẹ Kết Y có ấn tượng ban đầu rất tốt về Nam Dã Tú Nhất, thế nên nhất thời quên cả việc mời cậu vào nhà ngồi, dù sao thì những cậu chàng đến tìm con gái trước đây đều đã vội vã bước vào nhà bà từ lâu rồi. Bà nở nụ cười hiền hậu, càng nhìn đối phương càng thấy ưng ý.

"Cháu chào bác, làm phiền bác rồi ạ. Cháu tên là Nam Dã Tú Nhất, là bạn bè bình thường của Vị Lai Kết Y." Trong phong thái của Nam Dã Tú Nhất hoàn toàn không bộc lộ kiểu tâm lý của tầng lớp tri thức cao cấp coi thường tầng lớp dân thường từ trong xương tuỷ, lại càng không thể hiện sự kiêu ngạo của một nhà văn trẻ đang lên, mà vẫn giữ thái độ kính trọng mà vãn bối nên có đối với trưởng bối.

Mẹ Kết Y hiểu ra, lúc này mới nhớ nên mời cậu vào nhà, vì vậy sau khi phản ứng lại, bà ngượng ngùng nói: "Nếu đã là bạn của Kết Y, vậy mau mời vào trong." Dứt lời, bà tránh sang một bên để đối phương bước vào.

Nam Dã Tú Nhất hơi cúi chào bà rồi từ tốn bước vào. Đến huyền quan, anh cởi giày, bước lên sàn gỗ khá cũ kỹ. Nhìn ngôi nhà cũ kỹ, không có những trang thiết bị hiện đại bên trong, anh liền có thể nhận ra điều kiện sống của họ không mấy dư dả. Ở Nhật Bản, định nghĩa về người nghèo không phải theo tiêu chuẩn bình quân thu nhập mỗi ngày dưới 1.9 USD do Liên Hợp Quốc đặt ra, mà những gia đình có thu nhập thấp dưới 17.000 USD/năm đều bị xếp trực tiếp vào diện người nghèo.

Trong mắt Nam Dã Tú Nhất, nhà họ Vị có lẽ vẫn chưa đến mức nghèo, dù sao Vị Lai Kết Y cũng đang làm công việc lễ tân tại khách sạn Hinata. Nếu là nhân viên chính thức, thu nhập hàng tháng không dưới 200.000 Yên, cộng thêm thưởng cuối năm thì thu nhập cả năm cũng không dưới 3 triệu Yên, quy đổi ra là hơn 29.000 USD. Tất nhiên, cô ấy vẫn chưa chuyển chính thức, chỉ là thực tập sinh, nên thu nhập năm ít nhất phải giảm đi một nửa. Tuy nhiên, nhà họ chắc vẫn còn những người khác đang đi làm. Ví dụ như người cha.

Nam Dã Tú Nhất ngồi xuống một chiếc ghế sofa đơn trong phòng khách, liền bị ba người: chị gái, em trai và em gái của Vị Lai Kết Y ngồi trên ghế sofa dài nhìn chằm chằm không rời mắt. Sự chú ý vốn đang dán vào tivi của ba người họ giờ hoàn toàn tập trung vào anh. Trong mắt ba người, anh còn đẹp trai và thú vị hơn cả chương trình tivi.

"Nhìn dáng vẻ này của anh, chắc là bạn trai của chị hai em nhỉ! Dù không phải thì cũng là kẻ theo đuổi. Người anh em, cố lên, nỗ lực lên. Tuy em không đánh giá cao anh lắm, nhưng về mặt tinh thần em ủng hộ anh đấy." Em trai Kết Y với mái tóc nhuộm vàng, hai ngón trỏ cùng lúc chỉ về phía đối phương. Cậu chàng này vẫn chưa thoát khỏi chứng "chuunibyou" (hội chứng tuổi teen), hỏi với giọng điệu bất cần đời.

"Anh trai này, anh làm nghề gì thế? Thu nhập hàng năm bao nhiêu? Chị hai em không chỉ xinh đẹp mà còn đang làm lễ tân ở khách sạn Hinata đấy. Khách sạn Hinata, chắc anh biết chứ nhỉ! Đó là một trong những khách sạn truyền thống số một số hai ở Kyoto mình đấy. Nơi đó không chỉ đón tiếp đạo diễn lớn, minh tinh lớn, quan chức, chính khách, mà còn có cả nhà văn lớn nữa. Người đó, người đó, người kia kìa, rất nổi tiếng, mỗi kỳ sách giáo khoa Quốc ngữ đều có trích đoạn tác phẩm của ông ấy, còn giành được giải Nobel văn học năm nay nữa chứ? Dạo này trên tivi cứ nhắc mãi về ông ấy. Nhất thời em không nhớ nổi tên ông ấy là gì nhỉ?" Em gái Kết Y chừng mười sáu, mười bảy tuổi, mái tóc nhuộm đỏ như máu. Cô bé trang điểm kiểu mắt khói, vừa tự nói vừa như đang tra hỏi hộ khẩu.

Nam Dã Tú Nhất biết cô bé đang nói về thầy mình, nhìn cái bộ dạng của hai người họ, liền lập tức liên tưởng đến bản thân mình ngày trước. Khi đó, anh vốn thực sự ngốc nghếch và ngây thơ, nhưng lại cứ tự cho rằng mình cái gì cũng biết. Nếu không gặp được thầy, anh thật khó tưởng tượng nổi bản thân mình của ngày hôm nay sẽ là cái dạng khó coi đến mức nào.

"Anh trai, anh làm ăn được phết nhỉ! Đến cả Rolex Black Submariner cũng đeo được cơ đấy. Quần áo, quần dài, giày của anh chắc cũng là hàng hiệu cao cấp cả nhỉ! Tuy nhìn không 'chất' lắm, nhưng lại toát lên vẻ sang trọng ngầm." Em gái Kết Y nở nụ cười trên mặt, tự nhận mình hiểu thế nào là thời thượng, nói năng thẳng thừng.