“Để tôi làm phụ tá cho anh, anh nằm mơ đi! Cứ để anh lo hết đi. Tôi cần mẫn phục vụ anh mười năm trời, mà anh chỉ báo đáp tôi có một bữa cơm thôi ư. Anh hời quá rồi đấy. Bọn trẻ cứ đi siêu thị cùng anh đi.” Kitagawa Shoko không phải là người lười biếng, trong lòng cô thật ra rất muốn cùng anh vào bếp nấu nướng, dù sao đó cũng là thú vui vun đắp tình cảm vợ chồng. Chỉ là, cô còn có chuyện quan trọng hơn cần phải trao đổi và bàn bạc trực tiếp với Sakai Chie.

Takeshita Kusato nhún vai hai cái đầy vẻ thản nhiên. Được tự tay nấu một bữa tối phong phú ngon miệng cho gia đình, anh cũng thấy rất vui. Dù là khẩu phần cho ba người lớn, một thiếu nữ và bốn đứa trẻ, anh hoàn toàn không hề e ngại, cùng lắm chỉ là vất vả thêm một chút mà thôi. Sự vất vả này chẳng thể nào sánh bằng nỗi nhọc nhằn khi viết bản thảo của anh.

“Các con, vậy theo bố đi siêu thị nào.” Takeshita Kusato giống như một con gà trống lớn đi đầu, phía sau là đàn gà con nối đuôi theo. Anh cũng chẳng sợ năm đứa trẻ lạc mất đứa nào, dù sao đứa nhỏ nhất là Kitagawa Mina cũng đã học lớp một rồi. Huống hồ Kitagawa Miyuki mười bốn tuổi cũng có thể phụ anh trông chừng bốn đứa em.

Sakai Nhược Thái ít khi được gặp bố, cô bé đội một chiếc mũ nhỏ, mặc chiếc váy kiểu công chúa màu hồng phấn, vẻ ngoài thùy mị nết na trông vô cùng đáng yêu. Với dáng vẻ thục nữ tự nhiên vốn có, cô bé dang hai tay về phía bố, lại hơi ngượng ngùng một chút mà nói: “Bố ơi, bố có thể ôm con không? Đã lâu lắm rồi bố chưa ôm con đấy.”

Takeshita Kusato không hề từ chối, anh hơi chùng người xuống, nhấc bổng Sakai Nhược Thái lên. Ướm thử cân nặng, nụ cười hiền từ của người cha hiện rõ trên mặt anh: “Nhược Thái, con nặng hơn lần trước rồi đấy.” Còn Sakai Nhược Thái, cô bé đã nhảy lớp và đang học lớp ba, chỉ kém Mỹ Hựu vài tháng tuổi, vòng tay ôm lấy cổ anh, chỉ mím môi cười.

“Anh Tú Thụ, đã lâu lắm rồi em không gặp anh. Dạo này anh bận gì thế?” Kitagawa Mỹ Hựu nhìn chằm chằm vào Sakai Tú Thụ, người cũng vừa nhảy lớp và đang học lớp ba tại trường tiểu học Waseda, được mệnh danh là nam thần số một của trường, từ trong ra ngoài đều toát lên phong thái của một quý ông phương Đông.

“Chị Mỹ Hựu, đừng quên là chị lớn hơn em hơn hai tháng đấy.” Sakai Tú Thụ, người mà hầu hết các cô bé nhìn thấy đều không khỏi mê mẩn, lập tức đính chính.

“Em không có anh trai, vậy anh làm anh trai của em được không?” Kitagawa Mỹ Hựu không phải đang mê trai, cô đương nhiên hiểu rõ mình lớn hơn cậu, và giữa hai người họ tuyệt đối không có khả năng trở thành tình nhân. Chỉ là, vì không nhận được tình thương từ bố, cô chỉ muốn tìm kiếm chút an ủi tinh thần từ người anh em cùng cha khác mẹ này.

“Không được, tuyệt đối không thể làm loạn nhân luân. Ngũ luân nghĩa là quân thần hữu nghĩa, phụ tử hữu thân, phu thê hữu biệt, trưởng ấu hữu tự, bằng hữu hữu tín; bát đức là hiếu, đễ, trung, tín, lễ, nghĩa, liêm, sỉ. Ngũ luân bát đức chính là đạo làm người. Mỹ Hựu, chị là chị, còn em là em. Mối quan hệ giữa chúng ta thuộc về trưởng ấu hữu tự, không thể đảo lộn.” Sakai Tú Thụ, người được gia đình dạy dỗ riêng theo Nho giáo Trung Quốc, trịnh trọng nói.

Sakai Chie tỏ ra rất hài lòng với câu trả lời này của con trai, cảm thấy tâm huyết và nền giáo dục gia đình tinh anh nhất mà cha mẹ và bản thân cô đầu tư cho cậu không hề uổng phí. Cô gật đầu, dành sự công nhận cao độ cho cậu: “Tú Thụ, nói rất hay.”

“Hay cái gì mà hay. Đây chỉ là hai đứa trẻ đùa giỡn, chơi trò gia đình thôi mà. Có cần thiết phải nâng cao quan điểm thế không? Tú Thụ, cháu cũng đừng suốt ngày nghiêm túc và câu nệ như vậy. Thả lỏng đi, thả lỏng nào.” Takeshita Kusato tuy biết nhà họ Sakai đang tập trung bồi dưỡng con trai làm người thừa kế, nhưng không khỏi cảm thấy như vậy sẽ tạo áp lực quá lớn cho Tú Thụ.

“Anh trai lúc nào cũng xị mặt, chẳng cười bao giờ. Con luôn thấy anh ấy học đủ thứ trên đời. Bố ơi, anh ấy học nhiều thứ hơn con nhiều. Con vẫn còn khá nhiều thời gian để chơi, còn anh ấy bận đến mức ngoài ăn và ngủ ra, gần như không có thời gian để chơi.” Sakai Nhược Thái áp sát khuôn mặt nhỏ nhắn non nớt, trắng hồng mịn màng như trứng gà bóc vỏ của mình vào khuôn mặt hơi thô ráp của bố, thành thật báo cáo.

Vì điều này, Takeshita Kusato hiện lên vẻ bất lực trên mặt, cũng không tiện đứng ra can thiệp quá nhiều, dù sao anh cũng đã có giao ước trước với Sakai Chie. Vấn đề giáo dục con cái, anh không được phép nhúng tay. Lúc đó anh đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. Với gia phong nhà họ Sakai, tự nhiên sẽ không để hai đứa trẻ học phải thứ không tốt, nên anh cũng thuận miệng đồng ý cho nhẹ lòng. Dù sao, như vậy cũng giúp anh không phải phân tâm quá mức vì con cái, từ đó cũng thuận tiện hơn trong việc quan tâm đến Mỹ Tuyết, Mỹ Hựu và Mỹ Nại. Ai ngờ được Sakai Chie lại là một người "khác biệt" trong nhà họ Sakai chứ? Anh lấy cô làm hình mẫu để suy luận, thật sự đã sai lầm lớn rồi.

“Nhược Thái, con nói nhiều quá rồi đấy. Tối nay về nhà, mẹ phạt con chép hai lần cuốn "Xứ Tuyết", một trong ba tác phẩm đạt giải Nobel Văn học của bố. Chép không xong thì không được phép đi ngủ.” Sakai Chie, một bà mẹ hổ chính hiệu, đối với vấn đề giáo dục con cái còn để tâm hơn cả việc kinh doanh.

Sakai Nhược Thái bắt đầu lắc lắc cổ bố, cái miệng nhỏ chu lên cao chót vót, treo lủng lẳng một cái chai nước tương nhỏ trên đó cũng vừa. Cô bé tuyệt đối không muốn chấp nhận hình phạt này của mẹ, liền cầu cứu: “Bố ơi, bố xem mẹ kìa!”

Takeshita Kusato dùng ngón trỏ phải nhẹ nhàng chạm hai cái lên cái mũi nhỏ xinh xắn của cô bé, đương nhiên đứng về phía con bé mà nói đỡ: “Hôm nay, đã đến chúc mừng bố thì tất cả phải nghe lời bố. Nhược Thái, con cũng không cần phải phạt chép sách nữa.”

“Bố vạn tuế.” Sakai Nhược Thái cười ngọt ngào, hai tay bất ngờ giơ lên tạo thành hình chữ "V", không kìm được hôn lên mặt bố một cái.

“Chie, bé Nhược Thái nhà cậu thật sự quá đáng yêu. Theo tớ thấy, con bé không chỉ có ngoại hình giống cậu mà tính cách cũng giống cậu y hệt.” Kitagawa Shoko đứng bên cạnh Sakai Chie, hai tay ôm lấy cô con gái thứ hai Kitagawa Mỹ Hựu đang đứng trước mặt mình.

“Tất cả là tại anh đấy, Nhược Thái chính là bị anh nuông chiều làm hư rồi.” Sakai Chie cũng chẳng thực tâm muốn phạt con gái chép sách, chỉ là mượn cớ dọa dẫm con bé một chút, tránh cho nó hình thành thói xấu nói nhiều, dù sao lời nhiều tất sẽ mất. Cô vốn là người ngoài miệng nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo, lợi hại không phải chuyện đùa, liền giở chiêu trò hướng mũi dùi về phía Takeshita Kusato.

“Được rồi, được rồi. Mọi người mau đi siêu thị đi thôi! Kẻo lát nữa chúng ta phải ăn tối kèm luôn cả ăn đêm đấy.” Kitagawa Shoko mỉm cười, ý muốn đuổi họ đi để tiện nói chuyện riêng với Sakai Chie.