Lúc Văn Lệ cúi đầu đi vào phòng làm việc, đã là 8 giờ rưỡi sáng, qua giờ vào làm từ lâu.

Lý Minh đứng trước cửa phòng làm việc cười cô, “Chị Lệ, làm cảnh sát bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu chị đi làm trễ nha.”

Văn Lệ phủi bùn đất dính trên đùi nói, “Trên đường đâu đâu cũng ướt nhẹp, tôi chạy xe máy bất cẩn trượt ngã, may mà không bị thương, chỉ bị bẩn quần áo, cũng chậm trễ không ít thời gian.”

“Cái này không trách đường mưa trơn trượt, chỉ trách chị vừa lái xe vừa có tâm sự, không tập trung chú ý, kết quả thất thần một chút, cả người lẫn xe đều nằm dài trên phố.”

Văn Lệ khựng lại, “Sao cậu biết?”

“Tất nhiên em biết rồi, hơn nữa em còn biết lúc lái xe, trong lòng chị đang nhớ đến ai nữa kìa.”

“Nhớ ai?”

“Còn ai được nữa, tất nhiên là đại tác gia Kim rồi.”

Lý Minh cười ha hả, đã chuẩn bị tinh thần bị Văn Lệ đuổi đánh.

Ai ngờ Văn Lệ chỉ thản nhiên cười, cúi đầu đi đến bàn làm việc.

Lý Minh thấy hơi lạ, bình thường mà đùa với cô kiểu này, chắc chắn không khỏi bị cô đấm vài cái lên lưng.

Lần này, Văn Lệ lại không có phản ứng gì.

Trên đường đi làm, cô chạy xe rất chậm, trong lòng đúng là đang nghĩ đến Kim Nhất Điền, nhưng không phải loại “nhớ” mà Lý Minh nói, mà là đang đợi điện thoại của anh. Nhưng cô vào đến cửa cơ quan, Kim Nhất Điền vẫn chưa gọi điện thoại lại cho cô.

Lý Minh còn muốn trêu cô thêm vài câu, đột nhiên nghe thấy đồng nghiệp ở bên cạnh ho lên một tiếng, quay đầu lại nhìn, thấy Tần Hán Xuyên cầm một tập tài liệu, nghiêm mặt đi ra từ phòng làm việc phía sau.

Lý Minh vội thu lại nụ cười trên mặt, đứng thẳng người.

Không khí trong phòng làm việc bỗng chốc trở nên nghiêm túc và nặng nề.

Tần Hán Xuyên ném tập tài liệu lên một bàn làm việc, nói, “Đây là báo cáo khám nghiệm tử thi mà bác sĩ pháp y Tào gửi qua, hôm qua họ đã tăng ca suốt buổi tối, theo báo cáo khám nghiệm tử thi, thiếu nữ chết dưới Cầu sắt đường Y Phố đích thực là bị móng tay của chính mình cào trúng rồi trúng độc mà chết, trên móng tay của cô ấy đúng là có nọc rắn hổ mang.”

Kết quả khám nghiệm tử thi này, đã nằm trong dự liệu của mọi người từ sớm, nên cả tổ nghe kết luận của bác sĩ pháp y xong, không hề cảm thấy bất ngờ.

Tần Hán Xuyên nêu ra vài trọng điểm trong vụ án này với mọi người, sau đó nói, “Bây giờ chúng ta nghi ngờ, cái chết của cô gái này, rất có thể liên quan đến một lãnh đạo cấp cao trong thành phố. Nguyên nhân là, khoảng thời gian trước khi cô gái này chết, từng bị xã hội đen bán vào hộp đêm, mà khách hàng đầu tiên cô ấy tiếp, chính là một vị lãnh đạo của thành phố của chúng ta. Nhưng sau khi vị lãnh đạo này đưa cô ấy ra ngoài, cô ấy bỗng nhiên mất tích. Nên bây giờ chúng ta có lý do liên hệ cái chết của cô gái này với vị lãnh đạo kia. Nhưng bên lãnh đạo thành phố, không phải chúng ta muốn điều tra là điều tra được, đầu mối này phải lần theo thế nào, vẫn phải đợi Đội trưởng và lãnh đạo Cục báo cáo lên trên, mới có thể quyết định. Trước đó, mọi người cứ nghiêm túc làm cho tốt việc của mình là được.”

Ông quay đầu sang Văn Lệ, “Cô gái này là người thành phố Giang Bắc, em phụ trách liên hệ với người nhà nạn nhân, đồng thời theo dõi xem, ở quê nhà cô ấy có manh mối gì không.”

Nhận nhiệm vụ xong, mọi người đứng dậy nói “Rõ”, riêng Văn Lệ có vẻ hơi chần chừ nói, “Thầy, chuyện tối qua em nói với thầy…”

Lúc này Tần Hán Xuyên mới nhớ ra, “à” lên một tiếng, “Đúng rồi, tối qua Văn Lệ nói với tôi về cách nghĩ của cô ấy về vụ án này. Từ cái chết của thiếu nữ đêm qua, cô ấy đã liên hệ đến móng tay độc của người điên, cô ấy nói, ở hiện trường hoặc gần nơi ở của Hà Khánh Quốc, Dương Như Thành và gã ăn mày Mũi Loét, đều từng xuất hiện dấu vết của những người đàn bà điên, nên cô ấy nghi ngờ có phải có người đã bôi nọc rắn hổ mang lên ngón tay của những người đàn bà điên này, sau đó khống chế họ đi giết người hay không…”

“Khống chế người điên đi giết người?”

Mọi người đều thấy có chút khó tin.

Tần Hán Xuyên nói, “Tuy tôi cảm thấy có người điên xuất hiện gần hiện trường, có nhân tố trùng hợp tương đối lớn, nhưng Văn Lệ đã đề xuất, chúng ta vẫn phải tra thử, dù sao cũng là một phương hướng điều tra. Lý Minh, cậu dẫn theo hai người, nhờ lão Tào cử hai nhân viên hóa nghiệm từ Trung tâm Pháp y, chia thành hai nhóm, tìm hết những người đàn bà điên có thể tìm được trong thành phố và khu ngoại ô, làm hóa nghiệm móng tay của họ, xem trên đó có bôi nọc rắn hay không.”

Mọi người tiếp nhận nhiệm vụ, sau đó chia ra làm việc.

Văn Lệ liên lạc được với bà lão Trình, bà nội của Uông Tiểu Lộ, khi cô báo hung tin này, bà lão Trình nhất thời không có phản ứng, đến khi Văn Lệ lặp lại lần nữa, đầu dây bên kia mới truyền đến tiếng gào khóc đầy đau đớn của bà lão.

Hơn 10 giờ, Lý Minh gọi điện thoại về Tổ Trọng án số 2, nói hai nhóm đã tìm được một số người đàn bà điên ở ngõ Thanh Vân và các nơi khác, qua kiểm tra, trên móng tay của họ không phát hiện dấu vết từng bôi nọc rắn hổ mang, trước mắt họ vẫn đang tiếp tục tra tìm những người đàn bà điên trong phạm vi toàn thành phố.

Người nhận điện thoại là Văn Lệ, sau khi cô báo cáo lại tình hình với Tần Hán Xuyên, ông ngẫm nghĩ một lúc rồi nói, “Vậy đã chứng minh suy luận của em không thành lập được, trên móng tay của những người điên kia không phát hiện ra nọc độc, em gọi điện bảo Lý Minh quay về đi, đừng lãng phí thời gian nữa, còn rất nhiều việc đang đợi họ đi làm.”

Đến chiều, nhóm người Lý Minh trở về Tổ Trọng án số 2, việc đầu tiên là chạy vào nhà vệ sinh, dùng nước rửa tay rửa qua mấy lần.

Lý Minh vừa lấy khăn giấy lau tay, vừa đi vào phòng làm việc nói, “Chị Lệ, chị giỏi thật đấy, một câu nói của chị, cả đám chúng em phải đi chào hỏi tất cả các bà điên trong thành phố rồi, chị ngửi thử người em xem, toàn là mùi hôi nhiễm từ người họ qua.”

Văn Lệ nghe ra ý than vãn và châm chọc trong lời cậu ta nói, nhưng không có tâm trạng lý luận với cậu ta.

Cô vùi đầu trước máy tính, trông như đang đọc tài liệu, thật ra con trỏ chuột lại không hề chuyển động. 

Chân mày cô nhíu chặt, sắc mặt nặng nề, như đang có tâm sự. Chiếc di động nằm trong tay cô, đã cầm đến nóng lên, nhưng vẫn không chịu buông xuống, sợ bỏ lỡ cuộc gọi, không, chính xác mà nói, là sợ bỏ lỡ cuộc gọi của Kim Nhất Điền.

Nhưng tên Kim Nhất Điền này, không biết đang làm trò quỷ gì, đã nói làm xong việc sẽ gọi lại cho cô, mà mãi không thấy gọi, phải biết cô đang suy nghĩ một chuyện rất quan trọng, gấp rút muốn bàn bạc với cậu ta đấy!

Cô mở màn hình điện thoại, muốn gọi cho Kim Nhất Điền lần nữa, nhưng nghĩ lại, vẫn nhẫn nhịn.

Đúng lúc này, bỗng nghe tiếng bước chân dồn dập từ ngoài hành lang truyền đến, ngẩng đầu lên xem, là Đội trưởng Đội Hình sự Phạm Trạch Thiên đang bước vội vào.

Phía sau ông còn một người nữa, là Kim Nhất Điền.

Văn Lệ kinh ngạc, bất giác đứng bật dậy, nhìn chằm chằm Kim Nhất Điền, như đang hỏi sao cậu lại đến đây, còn đi chung với Đội trưởng? Rốt cuộc có chuyện gì vậy?

Kim Nhất Điền chỉ thản nhiên cười với cô, nụ cười như chứa đựng ý nghĩa nào đó.

Phạm Trạch Thiên vỗ tay nói, “Các vị đồng nghiệp, mọi người qua đây một chút.”

Người của Tổ Trọng án số 2 nghe thấy giọng của Đội trưởng, liền bỏ công việc trong tay xuống, tập trung lại.

Tần Hán Xuyên cũng đi ra từ phòng làm việc phía sau, thấy Kim Nhất Điền đi cùng Đội trưởng, bất giác sửng sốt, hỏi, “Đội trưởng Phạm, chuyện gì thế này?”

Phạm Trạch Thiên nói, “Tác gia Kim đây, là bạn học của Phó Cục trưởng Lê quản lý công tác tuyên truyền của Cục Cảnh sát thành phố chúng ta trong thời gian ông ấy đến Hiệp hội nhà văn của tỉnh học, sáng nay Phó Cục trưởng Lê giới thiệu cậu ấy với tôi, chắc mọi người không lạ gì với cậu ấy đâu nhỉ?”

Người của Tổ Trọng án số 2 vừa gật đầu, vừa đưa mắt nhìn Văn Lệ.

Lý Minh nói, “Anh ta là bạn trai của chị Lệ, trước đây từng đến chỗ chúng ta, vả lại sách của anh ta viết, tôi cũng đọc qua vài quyển.”

Phạm Trạch Thiên nói, “Nếu mọi người đều quen biết nhau, vậy thì dễ làm việc rồi. Tôi có nghe một vài cách nhìn của cậu ấy về vụ án móng tay độc giết người liên hoàn đang gây xôn xao trong thành phố chúng ta, cảm thấy rất có lý. Tuy cậu ấy không phải người trong nội bộ cảnh sát, nhưng chính vì thân phận khác, cậu ấy đã thoát ra khỏi thói quen tư duy của cảnh sát chúng ta, nhìn nhận, xem xét vụ án này theo góc độ của bản thân. Tôi muốn mọi người cùng nghe suy luận của cậu ấy, cũng xem như cho chúng ta tham khảo một chút.”

Tần Hán Xuyên “ồ” một tiếng, ngước mắt nhìn Kim Nhất Điền, mặt không có biểu hiện gì, khoanh tay ngồi xuống, ra vẻ đang rửa tai lắng nghe.

Phạm Trạch Thiên nhìn qua mọi người, thấy người của Tổ Trọng án số 2 đã có mặt đông đủ, bèn nghiêng đầu qua nói với Kim Nhất Điền, “Tác gia Kim, cậu nói đi.”

“Là thế này, các vị, thật ngại quá, tôi đây múa rìu qua mắt thợ vậy. Những gì tôi biết về vụ án này, đều lấy từ nguồn tin báo chí, bản thân tôi cũng thu thập được ít tin tức nội bộ của cảnh sát và tự mình điều tra thêm, nếu có chỗ nào nói sai, mong mọi người phê bình và sửa lại.”

Kim Nhất Điền chưa từng đứng trước mặt nhiều cảnh sát như thế nói về một vụ án, cảm thấy hơi sợ, khiêm nhường nhìn qua mọi người, cọ xát hai bàn tay nói, “Hay là, chúng ta bắt đầu nói từ vụ án mạng đêm qua đi. Cô gái chết vào hôm qua, cũng tức là đêm ngày 5 tháng 5, tên là Uông Tiểu Lộ, năm nay mới 17 tuổi, là người thành phố Giang Bắc. Người ở đường Y Phố nói, cô ấy trở thành người điên, ngơ ngơ ngẩn ngẩn lang thang ở vùng đó đã hơn một tháng…” 

Tần Hán Xuyên ho một tiếng, ngắt lời anh, “Chuyện này chúng tôi đều đã biết, cậu nói ngắn gọn thôi.”

Kim Nhất Điền lúng túng cười, “Được thôi, tôi viết tiểu thuyết đã quen, trước khi bắt đầu câu chuyện phải nói một đoạn mở đầu, nếu mọi người không thích nghe, vậy chúng ta đi thẳng vào vấn đề chính vậy. Tối hôm qua, sau khi Uông Tiểu Lộ chết dưới Cầu Sắt ở đường Y Phố, được một nhân viên giao than phát hiện, báo cảnh sát. Thời gian báo án cụ thể, tôi đã nhờ Đội trưởng Phạm tra qua, theo ghi chép trực ban của cảnh sát, là 8 giờ 3 phút tối qua. Nhân viên trực ban sau khi xin chỉ thị của lãnh đạo trực ban, đã lập tức gọi điện cho Tổ trưởng Tần Hán Xuyên của Tổ Trọng án số 2 nhanh chóng đến hiện trường vụ án, thời gian mà nhân viên trực ban gọi điện cho ông là 8 giờ 8 phút tối. Theo như Tổ trưởng Tần nói, lúc đó đúng lúc ông đang có việc, lái xe đến đường Y Phố, sau khi nhận được điện thoại của nhân viên trực ban, đã lập tức đến hiện trường. Chúng ta đều biết, đường Y Phố không dài, mà đường đi cũng khá rộng rãi, trên cơ bản sẽ không xuất hiện tình trạng kẹt xe, bất luận từ đoạn đường nào của đường Y Phố chạy đến dưới Cầu sắt, tôi nghĩ thời gian cũng không vượt quá 10 phút.”

Mọi người lũ lượt gật đầu, cảm thấy những gì anh nói, về mặt lý thuyết có thể thành lập.

Kim Nhất Điền nhìn Tần Hán Xuyên, “Cũng tức là Tổ trưởng Tần sau khi nhận được thông báo, muộn nhất là 8 giờ 18 phút đã có mặt ở hiện trường.”

Tần Hán Xuyên gật đầu nói, “Đúng vậy. Vì nhân viên trực ban nói với tôi, người báo án chỉ thấy cô gái điên nằm dưới Cầu Sắt, trên mặt và cổ có vết cào, không biết đã chết hay chưa. Nên sau khi đến hiện trường, việc đầu tiên tôi làm là xác nhận người này đã tử vong hay chưa. Sau khi xác nhận nạn nhân đã tử vong, tôi mới gọi điện cho Văn Lệ, bảo cô ấy thông báo cho Lý Minh và bên pháp y đến.”

Kim Nhất Điền nói, “Trùng hợp là, khi Văn Lệ nhận cuộc gọi của ông, lại đang ăn cơm với tôi. Lúc đó tôi có nhìn đồng hồ, 8 giờ 38 phút. Mốc thời gian này, có thể kiểm chứng từ nhật ký cuộc gọi trong điện thoại Văn Lệ. Cũng tức là nói, Tổ trưởng Tần sau khi đến hiện trường, ít nhất gần 20 phút sau mới gọi điện thoại cho Văn Lệ. Tôi nghĩ với kinh nghiệm tra án của ông, không thể mất gần 20 phút để kiểm tra nạn nhân, mới xác định được cô ấy đã chết đâu nhỉ?”

Tần Hán Xuyên nhíu chặt chân mày, nhìn chằm chằm anh hỏi, “Cậu nói như vậy, là có ý gì?”

“Tôi không có ý nhắm vào ai cả, chỉ có sao nói vậy, căn cứ theo chứng cứ nắm được trước mắt, đưa ra suy đoán hợp lý.” Kim Nhất Điền nói, “Bây giờ tôi có lý do để tin rằng, Tổ trưởng Tần sau khi đến hiện trường phát hiện Uông Tiểu Lộ đã tử vong, từng di chuyển thi thể của cô ấy, ít nhất là từng kéo hai tay của nạn nhân về phía trước, để bàn tay giơ ra mặt đường, sau đó lái xe cán nát bàn tay của cô ấy, rồi mới gọi điện thoại cho Văn Lệ, thông báo cho lực lượng cảnh sát đến hiện trường.”

“Nghe anh nói cứ như tận mắt chứng kiến vậy.” Lý Minh cười khẩy, “Anh có chứng cứ không? Có nhân chứng mục kích không?”

“Lúc đó trời mưa to, nhiều cửa hàng xung quanh Cầu sắt đã đóng cửa, rất ít người lái xe qua lại, cộng thêm dưới Cầu sắt không có đèn đường, nơi Uông Tiểu Lộ nằm xuống lại khuất ánh sáng, nên khi Tổ trưởng Tần làm chuyện này, ông đã tin chắc sẽ không bị ai nhìn thấy, mà thực tế, đúng là tôi không tìm được nhân chứng mục kích.”

Lý Mình “hừ” một tiếng, “Nói vậy, tất cả đều là anh thêu dệt ra rồi?”

Kim Nhất Điền nghiêng đầu nhìn Đội trưởng Phạm Trạch Thiên, ánh mắt như đang hỏi ý, Phạm Trạch Thiên gật đầu, “Cậu muốn nói gì, cứ nói thẳng đi, không cần cố kỵ gì cả.”

Kim Nhất Điền nói, “Được. Sáng nay, tôi đã nhờ Đội trưởng Phạm để nhân viên điều tra dấu vết của Đội Hình sự đối chiếu qua, vết bánh xe cán qua bàn tay của Uông Tiểu Lộ, trùng khớp với vết bánh xe của chiếc BYD S6 của Tổ trưởng Tần.”

Lời vừa nói ra khiến mọi người đều sững sờ.