Sau khi mở cửa vào nhà, một cơn gió thổi vào, khiến cho bụi bay khắp nơi. Căn nhà vốn không được xem là ngăn nắp, cộng thêm bị cảnh sát lục soát qua mấy lần, càng bừa bộn hơn. 

Cơ Bình Bình nhìn quanh, nói, “Cô đợi tôi một lát, tôi giúp anh ấy dọn dẹp một chút.” Sau đó đi đến trước bàn sách, bắt đầu dọn dẹp sách vở, tạp chí và các thứ trên bàn.

Chiếc bàn này từng bị Kim Nhất Điền chụp lại. Lọ thủy tinh đựng bột độc rắn vốn để bên cạnh ly trà, đã bị cảnh sát lấy đi, khung ảnh bên cạnh cũng trống không, ảnh chụp chung của Tần Hán Xuyên và con gái cũng đã được ông mang vào trại giam.

Nhìn căn nhà bừa bộn này, Văn Lệ bất giác nhớ lại tình cảnh lần trước mình đến nhà thầy, nhớ đến tấm chăn ấm áp thầy lẳng lặng đắp khi cô ngủ thiếp đi trong lúc xem tivi, lòng bỗng thấy chua xót. Lúc đó, cô vẫn đang bôn ba vì vụ án này, thật sự có nằm mơ cũng không thể ngờ được, vụ án mà mình nỗ lực điều tra lại kết thúc bằng cách này.

Cô ra hành lang bên ngoài hít thở ít không khí, muốn lấy chổi quét dọn căn nhà, khi quay trở lại, phát hiện Cơ Bình Bình đang nhanh tay lục lọi hộc tủ bàn sách, hình như tìm được một tờ giấy gì đó, vừa xem qua, liền nhét vào trong túi xách.

Từ vẻ mặt “cuối cùng cũng tìm thấy” của chị ta, Văn Lệ chợt hiểu, Cơ Bình Bình đến nhà thầy, không phải để dọn dẹp gì, mà để tìm tờ giấy đó.

Quả nhiên, Cơ Bình Bình kéo khóa túi xách lại xong, liền đòi ra về.

Văn Lệ quét sạch căn nhà xong nói, “Chị Bình, có thể ngồi xuống một chút không? Tôi có chút chuyện muốn hỏi chị.”

Cơ Bình Bình nghi hoặc nhìn cô, ngồi xuống sofa, hỏi, “Có chuyện gì vậy?”

Văn Lệ hỏi, “Đối với chuyện của thầy, chị thấy thế nào?”

Cơ Bình Bình buồn bã buông một tiếng thở dài nói, “Anh ấy đã thừa nhận tất cả với cảnh sát rồi, tôi còn nói được gì nữa? Bây giờ việc duy nhất có thế làm, chính là nhanh chóng mời cho anh ấy một luật sư tốt.”

Văn Lệ nhìn chị ta, rồi chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ, như đang suy nghĩ xem những lời tiếp theo nên nói thế nào. Một lúc sau, cô mới thu ánh mắt về, “Thật ra vụ án này, vẫn còn rất nhiều nghi điểm, mấy ngày nay tôi cũng đang âm thầm điều tra.”

Cơ Bình Bình sững người, “Còn có nghi điểm sao?”

Văn Lệ gật đầu, “Đúng vậy, thật ra khi Uông Tiểu Lộ trúng độc chết dưới Cầu sắt, tôi đã phát hiện thầy ở hiện trường có chút khác thường, tôi cũng từng nghi ngờ thầy, nhất là khi thầy ấy cự tuyệt đề xuất kiểm tra móng tay của những người điên toàn thành phố trong đêm, tôi lại càng cảm thấy lạ. Thầy tra án, xưa nay đều có tác phong nhanh gọn, cho dù chỉ có một chút xíu manh mối, cũng sẽ hành động ngay lập tức, nhưng lần này, lại lấy cớ khuya quá rồi để kéo dài thời gian điều tra, đây là chuyện xưa nay chưa từng có. Tôi quyết định làm chút gì đó, nên đã cải trang thành một người điên, ngủ trong căn nhà đổ nát đối diện nơi ở của nạn nhân thứ hai trong loạt vụ án này, Dương Như Thành, thật ra người đàn bà điên thật sự sống ở đó, sau khi bị Dương Như Thành cưỡng bức, vì sợ hãi mà đã bỏ đi rồi. Đêm mưa đó, thầy xuất hiện ở trên đường như một bóng ma, người điên đầu tiên bị thầy ấy rửa sạch móng tay, thật ra chính là tôi. Hành động của thầy thật sự quá đáng nghi, nên lúc đó tôi gần như đã nhận định thầy chính là hung thủ.”

Cơ Bình Bình không lên tiếng, chỉ im lặng nhìn cô, đợi cô nói tiếp.

Văn Lệ nói, “Về sau tôi nghe Kim Nhất Điền nói kết quả mà cậu ấy điều tra thầy có được, lại khiến tôi thấy nghi ngờ chuyện này. Vì lọ thủy tinh đựng bột độc rắn hổ mang thầy để trên bàn sách mà cậu ta nhìn thấy, sau khi Âu Dương Chiêu, chồng chị chết, tôi có đến nhà chị điều tra, cũng từng thấy nó trên bàn trang điểm của chị. Lúc đó lọ thủy tinh của chị để lẫn lộn với rất nhiều lọ thuốc khác, trông qua không có gì đặc biệt, nên tôi không nghi ngờ gì. Bây giờ nghĩ lại mới biết mình đã bỏ qua manh mối quan trọng nhất. Nếu tôi đoán không nhầm, trong lọ thủy tinh đó đựng bột độc rắn đúng không? Có câu nói, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, chị biết sớm muộn gì cảnh sát cũng sẽ đến nhà chị lục soát, thay vì giấu nó vào nơi kín đáo bị cảnh sát tìm ra khó mà giải thích được, chi bằng cứ thoải mái đặt chung một chỗ với cả đống thuốc thang, ngược lại sẽ không gây chú ý. Mà đối với bột độc rắn này, trong lòng tôi còn có một mối nghi ngờ lớn hơn.”

“Nghi ngờ gì?”

“Tôi từng hỏi bác sĩ pháp y hóa nghiệm chỗ bột độc rắn này, họ nói độ tinh khiết của chúng rất cao, gần như không có tạp chất, với trình độ sản xuất ở trong nước, vốn không thể chiết xuất ra được nọc rắn có độ tinh khiết cao như thế, chỗ bột độc rắn này chắc được lấy từ nước ngoài về, mà giá thành vô cùng đắt đỏ, mỗi gram đều có giá tương đương với giá vàng. Vì nọc rắn sau khi bôi lên móng tay, thời gian duy trì được độc tính không dài, nếu hung thủ muốn lợi dụng móng tay độc của người điên để giết người, phải thường xuyên bôi lại nọc độc, nên số lượng sử dụng chắc chắn không ít, ước chừng lọ thủy tinh kia phải đầy mới đủ dùng. Nếu lọ thủy tinh được đựng đầy, chắc phải có một, hai trăm gram. Năng lực kinh tế của thầy thế nào tôi biết, bình thường tiền lương ngoài phí sinh hoạt ra, còn phải gửi về tiếp tế cho chị gái thầy ấy ở dưới quê, nên tôi không nghĩ thầy ấy có số tiền lớn như vậy để mua thứ công cụ trả thù đắt đỏ thế này từ nước ngoài về.”

“Đây chỉ là cách nghĩ của cá nhân cô.” Ánh mắt trống rỗng của Cơ Bình Bình dán chặt vào bài trí trên bàn sách, “Dù sao thì cảnh sát cũng đã tìm được bột độc rắn trong nhà anh ấy, đây là sự thật.”

“Phải, sở dĩ cảnh sát nhận định thầy là hung thủ thật sự đứng sau, chứng cứ trực tiếp nhất chính là tìm thấy bột độc rắn trong nhà của thầy. Nhưng tôi cho rằng, chỗ độc này, không phải của thầy, cũng không phải thầy đem nó đi gây án.”

“Không phải anh ấy, thì là ai chứ?”

“Còn nhớ lần trước tôi đến nhà thầy, là sau khi Hà Khánh Quốc chết, khi đó tôi giúp thầy dọn dẹp nhà cửa, không hề nhìn thấy lọ bột màu vàng nhạt này, cho thấy lọ thủy tinh này về sau mới được đặt ở đây.” Văn Lệ nhìn chằm chằm Cơ Bình Bình nói, “Sau khi Âu Dương Chiêu chết, thầy từng một mình đến nhà chị điều tra, đúng không?”

“Vậy thì sao?”

Văn Lệ nói, “Tôi nghĩ chính vào lúc đó, thầy đã nhìn thấy lọ bột màu vàng nhạt chị để trên bàn trang điểm, thầy đã bắt đầu nghi ngờ lọ thuốc bột không có dán nhãn này, nhân lúc chị không để ý, lén đổ ra một ít, sau đó thầy đã tự mình đem một ít bột lấy được đi hóa nghiệm và giám định, chỗ còn lại đựng vào một lọ thủy tinh, để trên bàn sách, không may lại bị Kim Nhất Điền lẻn vào chụp lại được, lọ bột độc rắn này, đã trở thành chứng cứ đanh thép chứng minh thầy giết người liên hoàn. Sau khi có được kết quả hóa nghiệm, thầy đã đoán được hung thủ đứng sau dùng độc rắn giết người chính là chị, thầy cũng biết chị làm vậy để trả thù thay Tần Dĩnh, nhưng thầy không biết rốt cuộc chị đã dùng cách gì, nên vẫn luôn âm thầm điều tra. Cho đến khi thầy nhìn thấy Uông Tiểu Lộ bị móng tay dính độc của chính mình cào chết dưới Cầu sắt, thầy mới hiểu ra, biết phương pháp gây án của chị. Tôi nghĩ lúc đó thầy đứng dưới Cầu sắt, đã phải trải qua một phen đấu tranh tâm lý dữ dội. Nhưng cuối cùng, sự áy náy dành cho chị, tình cảm dành cho chị vẫn chưa dứt, đã khiến thầy lựa chọn thay chị che giấu chân tướng của sự việc, nên thầy đã lái xe cán nát tay Uông Tiểu Lộ. Đồng thời đội mưa đi rửa sạch móng tay có khả năng bị chị bôi độc lên của tất cả những người đàn bà điên ngay trong đêm đó, làm như vậy, cảnh sát sẽ không tra ra được chân tướng. Nhưng chắc chắn thầy không thể ngờ được rằng, những gì thầy làm đêm đó, đều bị Kim Nhất Điền theo dõi và quay lại, càng khiến hiềm nghi về thầy thêm nặng.”

Cơ Bình Bình lạnh lùng nói, “Bản thân cô cũng là cảnh sát, cô thấy cảnh sát sẽ vu oan cho một người vô tội sao? Nếu những người kia không phải do anh ấy giết, sao anh ấy lại phải thừa nhận?”

“Đúng vậy, sao thầy lại ngốc nghếch như thế, những người kia rõ ràng không phải do thầy giết, vì sao thầy lại thừa nhận chứ?” Văn Lệ thở dài, “Từ sau khi hai người ly hôn, tuy ngoài mặt thầy luôn lạnh nhạt với chị, thật ra sâu trong đáy lòng của thầy, chứa đầy áy náy với chị, nhất là sau khi Tần Dĩnh xảy ra chuyện, thầy đau đớn và khổ sở hơn ai hết, nhưng thầy là một cảnh sát nhân dân, là một người chấp pháp, không thể biết pháp phạm pháp, càng không thể tự mình đi tìm người ta báo thù khi không có bất cứ chứng cứ nào, đối mặt với lời oán trách là cha ruột nhưng lại không muốn báo thù rửa hận cho con gái chút nào, tôi nghĩ nỗi đau và khó chịu trong lòng thầy, không ai có thể hiểu được. Khi thầy biết hành vì điên cuồng để trả thù cho con gái của chị, việc đầu tiên thầy nghĩ đến, chính là dùng hết mọi cách để che giấu cho chị, dù sao những người bị các cô gái điên kia cào chết, đều đáng tội. Đối mặt với những chứng cứ của Kim Nhất Điền đưa ra, suy nghĩ duy nhất trong lòng thầy, chính là phải bảo vệ chị. Trong mười mấy năm hôn nhân, thầy cảm thấy mình đã nợ chị quá nhiều. Duyên phận cha con mười mấy năm, thầy cảm thấy mình chưa làm tròn trách nhiệm của một người cha với Tần Dĩnh, thầy nợ con gái mình cũng quá nhiều. Thế nên thầy đã quyết định dùng tính mạng của chính mình để chuộc lại món nợ ân tình đã nợ hai mẹ con chị, nên trước lời cáo buộc của Kim Nhất Điền, thầy không đưa ra bất cứ lời giải thích nào, chỉ thừa nhận mình chính là hung thủ thật sự gây ra vụ án móng tay độc giết người liên hoàn này.”

Cô nhìn Cơ Bình Bình, tiếp tục nói, “Cuối cùng, chúng ta hãy nói về cái chết của chồng chị, Âu Dương Chiêu. Tất nhiên, hắn ta cũng là chết dưới tay của chị. Sau khi hai người kết hôn, tình cảm vợ chồng không hề tốt đẹp như người ngoài nhìn thấy, chị đã có lòng oán hận anh ta từ lâu, lại thêm từ nhật ký của con gái biết được hành vi cầm thú của hắn, lại càng khiến chị nảy sinh ý định giết hắn. Đầu tiên chị kích động thầy đi giết hắn để trả thù cho con gái, nhưng đến cuối cùng, thầy mai phục trên ngọn núi giả lại không nổ súng bắn Âu Dương Chiêu. Thế là, chị tự mình ra tay. Tôi đã điều tra, một đêm trước khi Âu Dương Chiêu chết, không có bất cứ người nào từng đến gần chiếc BMW của hắn, người cuối cùng từng ngồi lên chiếc xe đó, chỉ có chị. Hắn đến trường học đón chị về nhà, ăn tối xong, lại lái xe ra ngoài. Chính trong lúc hắn đón chị về nhà, chị đã lén bỏ con mèo có bôi độc rắn trên móng vuốt vào xe. Vì sao đêm đó khi hắn lái xe ra ngoài lại không phát hiện ra, mà phải đến sáng hôm sau, khi chị có đầy đủ chứng cứ vắng mặt ở hiện trường, con mèo kia mới nhảy ra cào hắn? Đây là một vấn đề rất quan trọng, có thể nói cả Kim Nhất Điền cũng không tìm được đáp án. Nhưng hôm nay, sau khi tôi sắp xếp lại vụ án này trong đầu một lần nữa, cuối cùng đã phát hiện ra huyền cơ trong đó. Tôi nhớ trên bàn trang điểm của chị, tôi không chỉ nhìn thấy lọ thuốc bột màu vàng không nhãn dán, mà còn thấy một lọ thuốc an thần. Nên bí ẩn cuối cùng của vụ án này, cũng đã được phá giải. Đầu tiên chị cho con mèo đen kia uống thuốc an thần, rồi lén bỏ con mèo đang say ngủ đó vào dưới băng ghế sau trong xe của Âu Dương Chiêu. Đến sau nửa đêm, hoặc rạng sáng hôm sau con mèo kia mới tỉnh dậy. Như vậy, vì sao con mèo lại xuất hiện trong xe, mà máy quay an ninh trước cửa gara lại không quay được cảnh hung thủ đến gần chiếc xe, đã có thể giải thích được rồi.”

“Tôi hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì.” Cơ Bình Bình nhìn đồng hồ đeo tay, đeo túi xách lên vai, đứng dậy khỏi sofa nói, “Tối nay tôi còn phải đến trường trực ban, tôi phải đi đây, nếu không sẽ đến muộn mất.”

“Cần tôi nói rõ hơn một chút không?” Văn Lệ đứng dậy chắn trước mặt chị ta, “Bóng ma xuất hiện trong đêm tối, đi khắp mọi ngóc ngách trong thành phố tìm những người đàn bà điên, sau đó bôi độc rắn lên móng tay của họ, biến họ thành công cụ giết người, hung thủ thật sự hại chết năm mạng người, vốn không phải là thầy, mà là chị. Thầy đang gánh tội thay chị!”

“Những gì cô nói, đều chỉ là suy đoán trong lòng cô.” Cơ Bình Bình bỗng trở nên kích động, lồng ngực phập phồng lên xuống, cơ thể lảo đảo, như đứng không vững, ngồi trở xuống sofa, “Cô nói tôi là hung thủ, xin hỏi cô có chứng cứ trực tiếp nào không?”

“Tạm thời chưa có.” Văn Lệ lắc đầu, ánh mắt lộ ra nét kiên định, “Nhưng tôi nhất định sẽ đưa vụ án này ra ánh sáng.”

Cơ Bình Bình nhìn cô, bỗng cười khẩy, “Thật ra tôi biết trong chuyện này, cô có nỗi lòng riêng, tôi cũng biết trong lòng cô đang nghĩ gì.”

Văn Lệ sững người, “Tôi có nỗi lòng riêng gì?”

“Đừng tưởng tôi ngốc, tôi biết trong lòng cô thích thầy của mình, giờ anh ấy biến thành hung thủ giết người ngồi tù, trong lòng cô rất đau khổ, cô muốn nghĩ mọi cách để gỡ tội cho anh ấy, cứu anh ấy ra ngoài, đúng không?”

Văn Lệ đỏ mặt, ánh mắt sắc bén bỗng chốc dịu xuống, “Thầy vẫn luôn quan tâm tôi như bậc cha anh, thậm chí còn từng đỡ đạn cho tôi, từ nhỏ tôi đã không có cha và anh trai, việc làm của thầy quả thật khiến tôi có cảm giác rất gần gũi với thầy, thậm chí có thể nói là… thích thầy ấy…” Hai tay cô vô thức vò góc áo của mình, đây là lần đầu tiên trong đời cô thổ lộ tâm ý của mình, tuy người trước mặt cô không phải Tần Hán Xuyên, nhưng tim cô vẫn đột ngột gia tăng nhịp đập.

“Nhưng…”, vẻ mặt của cô đột nhiên trở nên nặng nề và nghiêm túc, “nhưng đây chỉ là việc của cá nhân tôi, không liên quan gì đến vụ án này. Tôi là một cảnh sát hình sự, công việc của tôi là tra rõ chân tướng, tuyệt đối không được để một người tốt chịu hàm oan, cũng không thể để một người xấu tiêu diêu ngoài vòng pháp luật. Bất luận đương sự là thầy của tôi, hay là người nào khác, tôi cũng phải làm như vậy, đây là chức trách của tôi khi là một cảnh sát nhân dân.”

“Được thôi, nếu đã là chức trách của cô, vậy cô cứ từ từ điều tra đi, tôi không thể ở đây lãng phí thời gian với cô được.”

Cơ Bình Bình nhìn đồng hồ, đứng dậy, vội vàng đi về phía cửa.

Lần này Văn Lệ không cản chị ta, nhưng ngay khi chị ta bước ra khỏi cánh cửa, Văn Lệ đột nhiên nói lớn với bóng lưng của chị ta, “Chị tự mình phạm tội, nhưng lại bắt một người đàn ông yêu chị sâu đậm thay chị gánh vác, chị thật sự có thể an lòng sao? Thầy ấy vì chị mà hy sinh nhiều như thế, chị đã từng làm được gì cho thầy ấy? Chị không thấy mình quá ích kỷ sao?”

Cơ Bình Bình như bị một mũi tên vô hình bắn thẳng vào tim, thân người khựng lại, bước chân đang bỏ đi bỗng dừng lại bên cửa lớn.

Văn Lệ nói, “Dáng vẻ bây giờ của thầy ấy, chị cũng thấy rồi, nếu tôi là chị, tôi nhất định sẽ không làm như vậy.”

Cơ Bình Bình cứng ngắc đứng tại đó, buông một tiếng thở dài thật khẽ.

“Hôm nay đến trại giam, tôi nghe thấy câu đầu tiên chị nói với thầy, tôi biết đây không phải kết cục mà chị muốn thấy.” Văn Lệ buồn bã nói với bóng lưng của chị ta, “Tôi nhìn ra được, hôm nay chị đến tìm tôi, thật ra đã đưa ra quyết định rồi, chị vốn định sau khi đến trại giam thăm thầy xong, sẽ đến Cục Cảnh sát tự thú, đúng không?”

Cơ Bình Bình vẫn không quay đầu lại, hai bờ vai gầy gò của chị ta khẽ động.

Văn Lệ đi đến phía sau, nhẹ nhàng đỡ lấy hai vai chị ta,

“Chị Bình, nói cho tôi biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến chị sau khi ra khỏi trại giam lại thay đổi suy nghĩ?”

Toàn thân Cơ Bình Bình bắt đầu run rẩy, từ từ xoay người lại, gò má nhợt nhạt đã ướt đẫm nước mắt, cánh môi mấp máy, nhưng lại không thốt nên lời.

“Nói cho tôi biết đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Văn Lệ nhẹ nhàng nắm lấy tay chị ta.

Cơ Bình Bình im lặng hồi lâu, mới mở túi xách ra, vừa rơi nước mắt, vừa lấy một tờ giấy ở trong ra.

Văn Lệ nhận ra, đó là tờ giấy lúc nãy chị ta lén lấy ra từ trong hộc tủ bàn sách.

Cơ Bình Bình nức nở nói, “Ở trại giam, tôi nói mình muốn đi tự thú, tôi muốn đổi anh ấy ra ngoài, anh ấy nói với tôi, trong hộc tủ giữa bàn sách có một tờ giấy, anh ấy muốn tôi bất luận thế nào, cũng phải xem qua tờ giấy đó rồi hãy quyết định.”

Văn Lệ nhận lấy tờ giấy từ trong tay chị ta, cúi đầu xem, chợt sững người.

Đó là giấy chẩn đoán của bệnh viện, ở ô tên họ điền tên của Tần Hán Xuyên, kết quả chẩn đoán phía sau viết, “Ung thư trực tràng giai đoạn ba”.

Xem tiếp thời gian ở phía sau, là một ngày của tháng ba.

Văn Lệ nhớ lại, đó chính là ngày Tần Hán Xuyên bị tiêu chảy phải đến bệnh viện kiểm tra.

Lòng cô đau nhói, chỉ thấy đất trời bỗng tối đen, chầm chậm ngồi xổm xuống đất, nước mắt không ngừng tuôn ra…