Tiếng bước chân dồn dập vọng đến từ trong phòng họp tư lệnh quan rộng lớn, xa hoa trên chiến hạm USS A Hoa. Trong phòng họp, Đô đốc Hall tây đang ngẩng đầu nhìn báo cáo chiến sự mới nhất từ Bộ Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương (báo cáo chiến sự chiến trường Thái Bình Dương), thì Tham mưu trưởng, Thiếu tướng Browning bước vào.

"Thưa Đô đốc, Bộ Tư lệnh Chiến khu Caribbean thông báo," Thiếu tướng Browning vội vã báo cáo, "Lục quân phòng không Chiến khu Caribbean đã chạm trán máy bay chiến đấu kiểu mới của Đức trên không Guyana, tổn thất nặng nề. Có 10 chiếc máy bay ném bom B-17 đã bị bắn rơi chỉ trong vài phút!"

"Ừm." Hall tây không mấy kinh ngạc, chỉ đáp, "Máy bay hộ tống lại quá sơ sẩy rồi."

Từ Đặc lập Ni Đạt và nhiều đảo khác đến Guyana, thủ đô của Cộng hòa, chỉ cách vài trăm cây số. Bất kỳ loại P-51 hay P-47 nào cũng có thể hộ tống toàn bộ hành trình cho B-17. Hơn nữa, các đội máy bay ném bom thường áp dụng chiến thuật không kích tập trung (trên thực tế, Guyana chẳng có mục tiêu gì giá trị, người Mỹ ném bom chẳng qua là để cho các vị vĩ nhân Nam Mỹ đứng ngoài quan sát mà thôi), trong khi Fw-190 của Đức ở Guyana, vì số lượng không đủ, lại không có ưu thế về tính năng so với P-51 và P-47, nên hiệu quả ngăn chặn cũng không lý tưởng.

Thiếu tướng Browning lắc đầu, nói: "Không thể trách máy bay hộ tống, mà là người Đức đã sử dụng một loại máy bay chiến đấu kiểu mới, không có cánh quạt, bay với tốc độ cao trên không! Ở độ cao 11.000 mét trở lên, nó còn có thể đạt tốc độ 700 cây số... thậm chí 800 cây số một giờ!"

"Cái gì? Không có cánh quạt? Ở độ cao 11.000 mét còn có thể đạt tốc độ 700-800 cây số?" Lần này Hall tây cũng có chút hoảng hồn. "Đây là loại máy bay gì vậy? Máy bay phản lực của Đức đã có thể thực chiến rồi!"

Đây không phải chuyện đùa!

Người Đức đã có thể mang theo ngư lôi lượn Ju288, uy hiếp cực lớn đến tàu chiến mặt nước của Mỹ, cho đến khi F4U bắt đầu lên hạm, tình hình này mới được cải thiện hoàn toàn.

F4U có tính năng trên không không tệ, mặc dù kém hơn Fw-190T, nhưng hỏa lực lại cực kỳ mạnh mẽ, có 4 khẩu pháo 20 mm (trong thời không này, F4U ở một mức độ nào đó là để đối phó Ju288, nên hầu hết các mẫu đều có 4 khẩu pháo 20 mm), một khi tóm được Ju288 thì có thể dễ dàng bắn rơi!

Nhưng nếu người Đức có thể có máy bay phản lực đạt tốc độ 700-800 cây số ở độ cao 11.000 mét, thì F4U, thậm chí cả P47 với động cơ tăng áp, e rằng cũng không đối phó được họ.

Cứ như vậy, Ju288 lại có thể thoải mái sử dụng ngư lôi lượn!

"Hiện tại Chiến khu Caribbean đang có chút bất ổn!" Browning nói, "Eisenhower muốn họ ta cho rằng, loại máy bay kiểu mới này xuất hiện cùng với Nguyên soái Kesselring, rất có thể có nghĩa là người Đức sẽ phát động một cuộc tấn công quy mô lớn trên biển Caribbean."

Điều này có vẻ là có khả năng! Ju288 kết hợp với máy bay phản lực, không chỉ có thể giành quyền kiểm soát trên biển, mà còn có thể dùng để áp chế các sân bay quân sự của Đặc lập Ni Đạt và nhiều đảo khác.

Mà một khi Đặc lập Ni Đạt và nhiều đảo khác thất thủ, thì Chiến khu Caribbean sẽ gặp nguy cơ lớn!

"Eisenhower muốn họ ta ở lại biển Caribbean?" Hall tây nhíu mày hỏi.

"Đúng vậy, ông ấy muốn họ ta tạm thời ở lại," Browning nói, "Ông ấy đã gửi một bức điện, muốn xin ý kiến của họ ta."

"Không có gì phải bàn cãi," Hall tây đập tay xuống bàn, "Nếu người Đức thực sự muốn phát động thế công ở biển Caribbean, thì Hạm đội 3 của họ ta đương nhiên phải ở lại đây! Biển Caribbean còn quan trọng hơn cả Thái Bình Dương... Chỉ riêng Venezuela đã có mấy chục triệu tấn dầu hỏa, dù thế nào cũng không thể để lọt vào tay người Đức!"

"Vậy tôi sẽ chuyển đề nghị của ngài cho Bộ Tư lệnh Hải quân."

"Tốt." Hall tây thấy Thiếu tướng Browning định quay người rời đi, liền gọi lớn, "Trong điện báo, hãy nói rõ một chút, họ ta có thể chờ thời cơ ở vùng biển gần Panama. Nếu người Đức tạm thời không có ý định xâm lược biển Caribbean, họ ta có thể lập tức đi qua kênh đào Panama để vào Thái Bình Dương."

"Rõ, thưa thượng tướng."

...

"Thưa Tổng thống, Bộ Tư lệnh Hải quân cho rằng có thể để Hạm đội 3 tạm thời ở lại biển Caribbean."

Hall tây và Eisenhower cùng nhau đưa ra đề nghị, rất nhanh đã được Bộ Tư lệnh Hải quân Mỹ chấp nhận —— đối với người Đức, Thượng tướng Ernest. King có chút sợ hãi. Hơn nữa, ông còn hiểu rõ hơn nhiều về tình hình máy bay phản lực, biết rằng người Đức đang sử dụng một loại máy bay hoàn toàn mới ở Guyana.

Vì vậy, vào ngày mười tháng ba, tại cuộc họp khẩn cấp ở Nhà Trắng, ông đã đề xuất với Roosevelt về việc sử dụng Hạm đội 3 hùng mạnh cho chiến trường Caribbean.

"Họ ta có bao nhiêu khung máy bay ở chiến trường Caribbean?" Roosevelt không vội đưa ra quyết định, mà hỏi về tình hình bố trí binh lực.

"Có hơn 3.000 khung máy bay." Trên Arnold trả lời, "Nếu tính cả Chiến khu Đông Nam Thái Bình Dương và máy bay của Hạm đội 3, tổng số vượt quá 4.000 chiếc!"

"Người Đức thì sao?" Roosevelt lại hỏi.

"Ước tính có 800 khung máy bay," Tham mưu trưởng Tổng thống, trên Lai Tây báo cáo, "Ngoài ra, Hạm đội liên hợp Châu Âu còn có ít nhất 8 hàng không mẫu hạm cỡ lớn, có thể chở hơn 500 máy bay."

"Họ ta có ưu thế gấp 3 lần." Roosevelt thoáng thả lỏng.

"Nhưng địch nhân có máy bay chiến đấu phản lực!" Tư lệnh Phòng không Lục quân, trên Arnold, giọng nói như không còn chút sức lực. "Họ ta hầu như không có máy bay chiến đấu nào có thể đối kháng, nên nhất định phải có ưu thế về số lượng."

Roosevelt ngắt lời: "Họ ta cũng phải tăng tốc tiến độ của dự án máy bay phản lực, cố gắng đưa ra loại máy bay có thể đối kháng với máy bay phản lực của Đức vào năm 1943!"

Nhiệm vụ này không dễ hoàn thành, bởi vì Mỹ đã tụt hậu quá xa trong nghiên cứu phát triển máy bay phản lực, trình độ động cơ chỉ tương đương với trình độ của Anh và Đức ba mươi năm trước, thường xuyên bị rơi linh kiện khi vận hành ở tốc độ cao.

Hơn nữa, người Anh cũng không mang dự án nghiên cứu máy bay phản lực của họ đến Canada —— vì các công ty tham gia nghiên cứu máy bay chiến đấu "Lưu tinh" của Anh như Gero Tư Đặc, đức. Cáp Duy Lan, Rolls-Royce, West lan và các nhà máy và phòng thí nghiệm của các nhà sản xuất thiết bị hàng không của Anh đều ở Anh, Canada bên kia căn bản không có điều kiện để tiến hành nghiên cứu.

Nếu hạng mục "Lưu Tinh" muốn rời khỏi nước Anh, thì chỉ có thể đến Mỹ. Nhưng chính phủ Anh không muốn giao hạng mục quý giá này ra cho đến phút chót, kết quả là để hạng mục "Lưu Tinh" gần như hoàn chỉnh rơi vào tay người Đức. Còn người Mỹ chỉ có thể nhận được một đống bản vẽ và hàng mẫu đã được chuyển đến Canada từ trước. Muốn dựa vào những thứ này để phát triển ra máy bay phản lực có thể so sánh với Me262 vào năm 43 thì chỉ là chuyện viển vông, hơn nữa Me262 bản thân còn có rất nhiều tiềm năng để phát triển.

So sánh với điều đó, việc nâng cấp P47, P51, P38 và F4U lại đáng tin cậy hơn. Dù sao, động cơ và khí động học của những loại máy bay này vẫn còn rất nhiều tiềm năng để khai thác.

Truyện mới nhất sẽ được đăng trên sáu 9 sách a!

Ngay khi Arnold chuẩn bị đưa ra một vài đề xuất tương đối khả thi, phó tá tổng thống Mỹ, thượng tá Lag, đã vội vã bước vào văn phòng hình bầu dục, mang theo một tin xấu khác khiến người ta phải giật mình.

Hạm đội chủ lực của Liên minh châu Âu đã xuất kích, rời khỏi cảng Bố La Đà!

"Tất cả đều rời đi?" Tổng thống Roosevelt hỏi lại.

"Đúng vậy, thưa tổng thống," thượng tá Lag trả lời, "Cơ quan tình báo chiến lược đã cải trang thành thủy thủ trên một con tàu buôn của Brazil, và phát hiện ra rằng gần như không có tàu nào trong quân cảng khi đi qua eo biển Bố La Đà."

Eo biển Bố La Đà quá hẹp, hơn nữa lại là yết hầu của đường thủy, không thể ngăn cản tàu của các nước trung lập đi qua, nên không phải là một nơi thích hợp để làm căn cứ hải quân. Chỉ là, sau khi nước Anh đầu hàng, việc đặt căn cứ hải quân gần Đại Tây Dương ở Brest của Pháp là không an toàn, nên họ mới đặt căn cứ hải quân của Hạm đội Liên minh châu Âu ở Bố La Đà.

Sau khi nước Anh đầu hàng, Brest của Pháp và phác tỳ Mos của Anh đã trở thành căn cứ hải quân thứ nhất và thứ hai của Hạm đội Liên minh châu Âu. Hiện tại, việc hạm đội chủ lực của Liên minh châu Âu rời khỏi Bố La Đà là để di dời. Tuy nhiên, để đánh lạc hướng người Mỹ, họ đã cố tình chọn thời điểm nhạy cảm này.

"Xem ra mục tiêu của người Đức rất có thể là biển Caribbean!" Tham mưu trưởng của tổng thống, thượng tướng Lai Hi, nói, "Họ ta không thể lơ là... Ở biển Caribbean, họ ta không được phép thua!"

Roosevelt nhìn Đô đốc Ernest. Kim, "Ernest, họ ta có cách nào để tăng viện cho biển Caribbean không?"

Hiện tại, lực lượng quân sự của Mỹ ở khu vực biển Caribbean "rất không đủ"! Chỉ có Hạm đội 3, Hạm đội 9, hơn 4.000 máy bay, chưa đến 50 vạn quân bộ binh trên bộ và hơn 3.000 xe tăng/xe tăng tự hành, hoàn toàn không có gì đảm bảo!

"Có thể điều động lực lượng chủ lực của Hạm đội Thái Bình Dương đến tiếp viện," Ernest. Kim nói, "Từ San Diego đến kênh đào Panama chỉ có 3.000 hải lý, với tốc độ 18 hải lý/giờ, chỉ cần 7 ngày là có thể đến."

"Hạm đội Thái Bình Dương hiện tại có bao nhiêu lực lượng có thể điều động?" Roosevelt lại hỏi.

"Có một tàu chiến đấu, 2 hàng không mẫu hạm cỡ lớn, 1 hàng không mẫu hạm độc lập, ít nhất 4 tuần dương hạm hạng nặng và hơn 10 tuần dương hạm hạng nhẹ."

"Tốt!" Roosevelt tính toán trong lòng, Hạm đội 3 của Hall có 3 hàng không mẫu hạm cỡ lớn và 2 hàng không mẫu hạm hạng nhẹ. Lực lượng của Hạm đội 9 của Qua mẫu lợi tương đối yếu, chỉ có 3 hàng không mẫu hạm hộ tống cấp Berger. Ngoài ra, Hạm đội 2 của Đại Tây Dương hiện cũng đang đóng quân tại căn cứ hải quân mai Potter ở Florida, hạm đội này cũng có 2 hàng không mẫu hạm độc lập và 3 hàng không mẫu hạm cấp Berger. Nếu cộng thêm các hàng không mẫu hạm của Hạm đội Thái Bình Dương được phái từ San Diego, số lượng hàng không mẫu hạm của Mỹ ở gần biển Caribbean có thể đạt tới 16 chiếc.

"Hãy để Hạm đội Thái Bình Dương phái một hạm đội hỗn hợp đặc biệt lấy 3 hàng không mẫu hạm làm nòng cốt!" Roosevelt nói, "Ở biển Caribbean, họ ta không được phép mạo hiểm bất kỳ thất bại nào."