Thời gian này ở nước Đức, xét theo nghĩa nghiêm ngặt, trước khi dự án E-50 hoàn thành nguyên mẫu xe tăng đã phát triển ba loại xe tăng khoảng 50 tấn. Ban đầu là 45 tấn Báo Đen và 56 tấn Hổ, sau đó dựa trên kỹ thuật của Báo Đen và Hổ, họ đã tạo ra một phiên bản thu nhỏ là xe tăng Hổ thức G, còn E-50 được xem là loại xe tăng thứ tư khoảng 50 tấn.
Với kinh nghiệm và kỹ thuật tích lũy từ ba loại xe tăng trước đó, cùng với nguồn lực dồi dào và sự hỗ trợ kỹ thuật từ Pháp (người Pháp trước khi bị Đức đánh bại cũng đã phát triển hai loại xe tăng 30 tấn B1 và SAU-40, có một số kinh nghiệm kỹ thuật nhất định), dự án E-50 được thúc đẩy rất thuận lợi, đến tháng 6 năm 1943 đã chế tạo được chiếc nguyên mẫu đầu tiên.
Nguyên mẫu xe tăng này, được gọi là E-50-0, do công ty MAN chế tạo (Đức, MAN, Porsche, Henschel và công ty Renault của Pháp đều tham gia đấu thầu, vì vậy sẽ có 5 loại nguyên mẫu E-50), khác với E-50 chỉ dừng lại trên bản vẽ trong lịch sử. Bởi vì yêu cầu của Hessman không phải là "xe tăng công nghệ đen" có thể thay đổi cục diện bất lợi, mà là E-50 có thể nghiền nát xe tăng JS của Liên Xô!
Mấu chốt không phải chiếc xe tăng này có sức chiến đấu khủng khiếp đến mức nào, mà là…… Biển!
Dùng E-50 để dìm chết xe tăng hạng nặng JS là được rồi.
Cho nên hiện tại E-50-0 cũng là "hàng rút gọn", trọng lượng chiến đấu chỉ có 50 tấn, không có hệ thống treo lò xo xoắn ốc bên ngoài như trong truyền thuyết, mà sử dụng hệ thống treo xoay đòn bắt đầu từ xe tăng 3, đồng thời từ bỏ hệ thống treo đòn xoắn ốc phức tạp và nặng nề, mà sử dụng 6 cặp bánh chịu lực —— có thể dùng 6 cặp bánh chịu lực để chống đỡ trọng lượng trên 50 tấn, cũng là do nguồn cung kim loại màu của Đức không còn, có thể sản xuất bánh chịu lực và đòn xoắn ốc chất lượng cao hơn.
Hệ thống truyền động và hộp số của E-50-0 cũng có những cải tiến đáng kể so với "Hổ", "Báo Đen" và "Hổ nước thu nhỏ", trước đây được đặt ở phía sau, tương tự như thiết kế của xe tăng Liên Xô về mặt này. Tuy nhiên, hệ thống truyền động và hộp số của E-50 được xây dựng trên cơ sở tiến bộ kỹ thuật, sẽ không gây khó khăn trong vận hành, càng không ảnh hưởng đến độ tin cậy.
Động cơ của E-50-0 sử dụng động cơ Maybach HL230P30, chỉ có 720 mã lực (tốt hơn một chút so với động cơ cùng loại trong lịch sử), do đó tốc độ tối đa trên đường chỉ có 46 km/h.
Nhưng E-50-0 nhờ tiết kiệm được không ít trọng lượng ở bánh chịu lực và bố cục truyền động, nên có thể đạt được khả năng bảo vệ đáng mong đợi với trọng lượng chiến đấu 50 tấn. Giáp trước của thân xe và tháp pháo đạt 120 mm/30 độ nghiêng, tương đương với khả năng phòng ngự của giáp thẳng đứng 138 mm, nếu chuyển đổi thành thép đồng nhất thì tương đương với độ dày 160-175 mm.
Giáp trước của tháp pháo E-50-0 dày tới 125 mm, lá chắn pháo còn đạt 150 mm, giáp bên và giáp sau cũng đạt 60 mm (độ dày giáp bên hông và sau tháp pháo của thân xe là như nhau). Đối với trọng lượng chiến đấu 50 tấn mà nói, đây là một con số rất kiên cố.
Ngoài ra, hỏa lực của E-50-0 cũng rất đáng mong đợi, được trang bị pháo 8.8cmKwK43L/71, đủ sức phá hủy giáp trước của bất kỳ xe tăng nào đã biết!
Hơn nữa, sau khi Anh (quốc nội) tham gia dự án E-50, họ còn đưa ra một loại đạn xuyên giáp mới đang được phát triển —— đạn xuyên giáp tách vỏ! Theo ước tính, hiệu quả xuyên giáp của loại đạn này sẽ tăng hơn 50% so với đạn xuyên giáp lõi cứng cùng đường kính.
Nếu xe tăng E-50 có thể sử dụng đạn xuyên giáp tách vỏ đường kính 88 mm, thì trên lý thuyết, khả năng xuyên giáp sẽ có thể quét sạch tất cả xe tăng Mỹ và Liên Xô có thể xuất hiện trong Thế chiến II.
"Mặc dù lục quân có tầm quan trọng vượt trội so với hải quân," Hessman chủ trì hội nghị quân bị vẫn tiếp tục, sau khi nói xong từng hạng mục trọng điểm của lục quân (không chỉ E-50), ông lại chuyển sang hải quân, "nhưng kế hoạch đóng tàu hiện tại của hải quân vẫn sẽ tiếp tục, hơn nữa còn phải mở rộng trên cơ sở này!"
"Mở rộng?" Tư lệnh Hải quân Pháp, Sur, hiểu tiếng Đức, vừa dứt lời đã lên tiếng hỏi, "Họ ta có đủ dầu nhiên liệu để mở rộng quy mô hạm đội không?"
"Không có." Hessman trả lời, "Quy mô hạm đội không thể mở rộng trên cơ sở hiện tại, nhưng có thể thành lập chế độ dự trữ tàu."
"Dự trữ... Để dành một phần quân hạm đã hoàn thành?"
Hessman trả lời: "Đúng vậy, giống như lục quân dự trữ xe tăng, không quân dự trữ máy bay vậy."
Hải quân thực ra cũng có "tàu chiến dự trữ", nhưng cũng không phải dự trữ tàu mới, mà là dự trữ tàu cũ —— không nỡ bỏ đi mà thôi. Bởi vì tư duy của hải quân khác với lục quân và không quân, họ hiện tại vẫn chưa có khái niệm chiến tranh tiêu hao, căn bản không coi tàu chiến đắt đỏ là sản phẩm tiêu hao.
Nhưng Hessman và các phụ tá của ông phần lớn xuất thân từ lục quân và không quân, tư duy khác với hải quân, cho nên khi đối mặt với vấn đề thiếu dầu hỏa mà sản lượng tàu lại đầy đủ, rất nhanh đã có người đưa ra khái niệm "dự trữ tàu".
Trước khi áo lệ thêm trở lại Peter rắc, "kế hoạch dự trữ tàu" đã bắt đầu thực hiện từ lâu —— kế hoạch này vốn dùng để áp chế nước Mỹ trên Đại Tây Dương, hiện tại vẫn có thể tiếp tục sử dụng.
Và như một phần của "kế hoạch dự trữ tàu", Cục Trang bị Hải quân Đức còn phát triển một số loại tàu chiến sủi cảo có thể sản xuất hàng loạt.
Trong đó, quan trọng nhất là hàng không mẫu hạm cấp "Kesselring", tuần dương hạm phòng không cấp "Munich", khu trục hạm D hình năm 1936 và tàu ngầm 21.
Hai tham mưu của Cục Trang bị Hải quân Đức, lúc này đã đưa tư liệu của 4 loại tàu chiến sủi cảo (tàu) đã chuẩn bị sẵn cho các nhân viên hải quân của các quốc gia có mặt.
Thiết kế của bốn loại "tàu chiến sủi cảo" này đã sớm hoàn thành, hơn nữa đều đã bắt đầu sản xuất tại Đức.
"Sao hàng không mẫu hạm này lại chậm như vậy?"
"Tuần dương hạm hạng nhẹ cũng chậm..."
"Còn có khu trục hạm, trời ạ, cái này có lẽ là khu trục hạm chậm nhất mà tôi từng thấy."
"Tàu ngầm 21 cũng nhanh thật đấy."
Các nhân viên hải quân của các quốc gia có mặt nhao nhao bàn tán, lúc đầu họ cho rằng bốn loại tàu chiến sủi cảo (tàu) bí mật mà người Đức đưa ra hẳn phải là thứ gì đó tiên tiến, thật sự cầm số liệu thiết kế ra xem xét…… À, cũng không hẳn là thất vọng, ít nhất tàu ngầm 21 là một thứ tốt, rất tốt!
Có điều, hàng không mẫu hạm "Kesselring", tuần dương phòng không "Munich" và khu trục hạm kiểu D năm 1936 đều là những sản phẩm lỗi thời, trừ hỏa lực phòng không mạnh mẽ ra thì chẳng có chút công nghệ đen nào.
Điều khiến người ta khó tin nhất là ba loại chiến hạm này đều là những con tàu chậm chạp.
Tiểu thuyết mới nhất được đăng tải trên sáu chín sách a!
Trong đó, hàng không mẫu hạm hạng nhẹ "Kesselring" có trọng tải tiêu chuẩn 1.5 vạn tấn, khoang chứa máy bay có thể chứa 48 chiếc Fw-190T và Fock linh thức D... Đây là mức trung bình, nhưng tốc độ tối đa của chiếc hàng không mẫu hạm này chỉ có 26 hải lý/giờ, hệ thống động lực cũng chỉ đạt 6.6 vạn mã lực.
Tuần dương phòng không "Munich" có trọng tải tiêu chuẩn chỉ 6000 tấn, hỏa lực phòng không thì khỏi phải bàn, pháo lưỡng dụng 128 mm có 12 nòng (6 tháp đôi), pháo cao 40 mm Bofors có 16 nòng (8 tháp đôi), pháo cao 20 mm Oerlikon có 16 nòng (đơn), lại còn có radar và hệ thống điều khiển hỏa lực tân tiến. Hỏa lực phòng không không chê vào đâu được, nhưng tốc độ tối đa cũng chỉ có 26 hải lý/giờ...
Khu trục hạm kiểu D năm 1936 cũng là một quái vật với hỏa lực phòng không mạnh mẽ nhưng tốc độ chậm chạp, pháo lưỡng dụng 128 mm có 6 nòng, pháo cao 40 mm Bofors có 12 nòng (6 tháp đôi), pháo cao 20 mm Oerlikon có 14 nòng. Nhưng con tàu nhỏ với trọng tải tiêu chuẩn 2500 tấn này lại chỉ có tốc độ 26 hải lý/giờ... Một khu trục hạm chậm chạp như vậy, đừng nói Thế chiến II, ngay cả Thế chiến I cũng hiếm thấy.
"Các vị," Hessman cười ngắt lời mọi người đang bàn tán, sau đó đếm trên đầu ngón tay những ưu điểm của tàu chậm, "Tốc độ chậm thực ra có rất nhiều ưu điểm, ví dụ như tiết kiệm tiền, tiết kiệm nhiên liệu, hơn nữa còn có lợi cho hạm đội tác chiến lâu dài trên biển."
Giống như ô tô và máy bay, bộ phận đắt tiền nhất trên một con tàu hiện nay là hệ thống động lực. Ví dụ, nếu thay thế nồi hơi và tua-bin 6.6 vạn mã lực của "Kesselring" bằng thiết bị 13 vạn, 14 vạn mã lực, thì chi phí sẽ đắt hơn nhiều.
Mã lực càng lớn cũng đồng nghĩa với thời gian chế tạo càng lâu, bởi vì thân tàu dễ đóng, còn tua-bin thì khó tạo ra. Đối với khối Âu châu, nơi nắm giữ phần lớn năng lực đóng tàu, việc đóng hàng loạt tàu chiến quân sự 1.5 vạn tấn, 6000 tấn và 2500 tấn là không có gì khó khăn, mặc dù không thể nhanh như Mỹ, nhưng cũng không chậm hơn bao nhiêu.
Nhưng việc chế tạo tua-bin thì không thể nhanh như vậy, đây là công việc tinh xảo. Nếu động lực của tàu tăng gấp đôi, điều này cũng có nghĩa là cần gấp đôi số lượng tua-bin. Như vậy, thân tàu đã hoàn thành sẽ phải chờ tua-bin, điều này rất bất lợi cho việc theo đuổi tốc độ đóng tàu.
Hơn nữa, tốc độ chậm chạp cũng đồng nghĩa với việc dễ dàng đạt được tốc độ kinh tế tốt nhất — tức là tương đối tiết kiệm nhiên liệu. Ngoài ra, công suất hệ thống động lực nhỏ cũng đồng nghĩa với thể tích nhỏ, điều này có thể có thêm không gian để chứa nhiên liệu, thực phẩm, nước ngọt và đạn dược, khả năng tác chiến liên tục của tàu chiến sẽ tăng lên rất nhiều, nhu cầu về tàu tiếp liệu sẽ giảm mạnh.
Theo yêu cầu của Bộ Tư lệnh Hải quân Đức, hạm đội được thành lập từ hàng không mẫu hạm "Kesselring", tuần dương phòng không "Munich" và khu trục hạm kiểu D năm 1936 có thể duy trì hành trình 10000 hải lý ở tốc độ 18 hải lý/giờ, và 16000 hải lý ở tốc độ 12 hải lý/giờ.
Nói cách khác, khi tác chiến trên Đại Tây Dương, họ không cần mang theo tàu tiếp liệu, điều này có thể tiết kiệm một lượng lớn chi phí đóng tàu và tiêu thụ nhiên liệu.
