Đêm mùng 10 tháng 5 năm 1943.
Trên chiến trường chính diện Tô Đức, từ phía Bắc Lenin rắc, xuống phía Nam sông Don, trải dài 1600 cây số chiến tuyến, đêm nay khắp nơi đều bùng nổ giao tranh ác liệt. Xung quanh Lenin rắc, mặc dù Tư lệnh Tập đoàn quân phía Bắc của Đức, Nguyên soái von Küchler đã nhận được lệnh "cho phép từ bỏ vây khốn" vào buổi trưa ngày 10, nhưng đến tận đêm 11, Küchler vẫn không từ bỏ ý định chiếm Lenin rắc để ghi danh vào sử sách. Quân Đức dưới quyền ông ta cũng cố gắng ngăn chặn quân Liên Xô của Cánh quân giải vây Gally ở khu vực Đông Nam Lenin rắc.
Cách Lenin rắc 560 cây số về phía Nam, tại Stalingrad, chiến sự cũng lên đến đỉnh điểm. Mặc dù Tập đoàn quân số 3 của Hồng quân đã thất bại trong chiến dịch ở rừng rậm, Stalingrad cũng bị bao vây ba mặt, nhưng cánh quân của Hồng quân vẫn quyết tâm bảo vệ Stalingrad.
Từ đêm mùng 9 đến đêm mùng 10, cánh quân trung tâm đã phái viện binh lớn (từ Moscow) đến Stalingrad, triển khai huyết chiến với quân Đức.
Xa hơn về phía Nam, tại khu vực kết hợp của bốn châu: Stalingrad, Vải Lương Tư Khắc, Chớ Cát Liêu Phu và Qua Merry, một trận đại quyết chiến của các tập đoàn quân thiết giáp đã diễn ra vô cùng khốc liệt.
Theo bản đồ tình hình chiến sự của Bộ Tổng tư lệnh tối cao Liên Xô, cuộc chiến ở khu vực kết hợp bốn châu này được chia thành hai chiến trường chính: phía Bắc là chiến trường Klee Abramovich (nằm trong khu vực Chớ Cát Liêu Phu), lấy Nông trường tập thể số 13 làm trung tâm. Tập đoàn quân xe tăng số 5 của Hồng quân và một tập đoàn quân thiết giáp của Đức đã triển khai quyết chiến, hiện tại Tập đoàn quân xe tăng số 5 của Hồng quân đang ở thế phòng thủ.
Đến ngày 11, máy bay trinh sát của không quân Hồng quân đã phát hiện hai cụm thiết giáp khổng lồ di chuyển về phía Nam ở khu vực phía Bắc Klee Abramovich, ít nhất là cấp quân đoàn. Mục tiêu của họ, hiển nhiên là phía sau lưng của Tập đoàn quân xe tăng số 5!
Cách chiến trường Klee Abramovich khoảng 150 cây số về phía Nam là chiến trường Qua Merry, thuộc khu vực kết hợp. Khác với tình hình phòng thủ của Hồng quân ở chiến trường phía Bắc, tại đây, dường như ưu thế đang nghiêng về phía Hồng quân. Các tập đoàn quân xe tăng số 1 và số 2 chia quân thành hai hướng, chọn đường đi qua rừng rậm Blue thập và thành Vị Đặc Biệt, phát động tấn công gọng kìm vào Qua Merry. Sau khi liên tiếp giành được đột phá vào đêm mùng 9 và đêm mùng 10, hiện tại họ đã tiến gần đến Qua Merry, chỉ còn cách bờ Đông sông Don khoảng 30 cây số, mục tiêu ban đầu của chiến dịch.
Thắng lợi dường như đã ở ngay trước mắt!
Trong khi đó, chiến trường Ukraine cũng đã khai hỏa toàn tuyến vào ngày 10. Quân Đức đã triển khai các cuộc vượt sông Don ở nhiều nơi, đến chạng vạng tối ngày 11, họ đã đột phá ở Kiev, Thẻ Ni Nằm, sông Don, nhanh ngươi, mặc cho Tư Khắc và đâm Baltic nóng, mở ra bãi đổ bộ và đầu cầu.
Chiến trường Ukraine, dường như đã bước vào cao trào chỉ trong một đêm!
Lãnh tụ Liên Xô, Stalin, thu hồi ánh mắt khỏi bản đồ quân sự khổng lồ, nhìn Nguyên soái Pavlov và Nguyên soái Cát Ba Thập Ni Korff, hỏi: "Tình hình phòng ngự của Đức ở Lớn Lư Cơ như thế nào? Có thể ngăn chặn được cuộc tấn công của Tập đoàn quân xe tăng số 3 không?"
Tối nay, cánh quân phía trái của Gally (bao gồm Tập đoàn quân xe tăng số 3, Tập đoàn quân đột kích số 2 và Tập đoàn quân số 20) sẽ phát động chiến dịch Lớn Lư Cơ. Hàng trăm chiếc xe tăng và pháo binh hạng nặng sẽ đi qua những con "đường rừng" bí mật, bất ngờ xuất hiện ở phía Bắc Lớn Lư Cơ, đầu tiên là cắt đứt tuyến đường sắt từ Pskov về phía Nam. Sau đó, họ sẽ lao thẳng đến Lớn Lư Cơ, trung tâm tiếp tế và nhiên liệu của Đức (hiện tại, phần lớn nhiên liệu đã được phân phối cho các quân đoàn thiết giáp, nhưng các nguồn cung cấp và đạn dược khác vẫn còn rất nhiều), chiếm đoạt hoặc bao vây!
Nếu cuộc tấn công này thành công, không chỉ quân Đức trên chiến trường Stalingrad sẽ mất đi một lượng lớn tiếp tế và đạn dược, mà tuyến hậu cần chính cũng sẽ bị gián đoạn (vì Tập đoàn quân thiết giáp số 4 và Tập đoàn quân thiết giáp số 3 của Đức đã hội quân, nên hậu cần sẽ không bị cắt đứt hoàn toàn), việc tiếp tế có thể gặp khó khăn!
Như vậy, không chỉ Lenin rắc có khả năng bị phá vỡ, mà chiến dịch Stalingrad cũng có thể có cơ hội xoay chuyển lớn.
"Đồng chí Tổng bí thư, theo điều tra lặp đi lặp lại, quân Đức ở khu vực Lớn Lư Cơ có binh lực tương đối yếu, chỉ có bộ binh, kỵ binh và một số đơn vị cơ giới, không có cụm thiết giáp. Vì vậy, không thể ngăn chặn được cuộc tấn công của Tập đoàn quân xe tăng số 3..." Cát Ba Thập Ni Korff dừng lại, rồi bổ sung, "Tuy nhiên, họ vẫn có khả năng cố thủ Lớn Lư Cơ. Bởi vì người Đức đã xây dựng các công sự phòng ngự ở Lớn Lư Cơ từ rất lâu."
"Nếu Tập đoàn quân xe tăng số 3, Tập đoàn quân đột kích số 2 và bộ đội của Tập đoàn quân số 20 không thể chiếm được Lớn Lư Cơ ngay từ đầu, thì quân thiết giáp Đức ở Stalingrad có thể sẽ chi viện Lớn Lư Cơ."
Stalin gật đầu, phân tích của Cát Ba Thập Ni Korff rất rõ ràng. Tấn công Lớn Lư Cơ thì dễ, cắt đứt đường sắt cũng không khó, nhưng muốn chiếm được Lớn Lư Cơ thì lại khó khăn —— dù sao cũng là công thành! Hơn nữa, để đi qua "đường rừng", quân đội của Lâu Thà Tư Cơ cũng không thể mang theo nhiều pháo hạng nặng, trong khi quân Đức lại mang theo một số lượng lớn pháo hạng nặng để tấn công Stalingrad. Trong tình huống pháo binh không chiếm ưu thế, công thành, thực sự không thể cưỡng cầu.
……
"Các đồng chí, vì Tổ quốc Xô Viết, xông lên! Ô Lạp! Ô Lạp! Ô Lạp..."
Pavlov hô to, giơ súng tiểu liên lên, chạy như điên trong khu rừng cổ thụ chọc trời. Phía sau và bên cạnh ông, là các binh sĩ thuộc Sư đoàn bộ binh số 13 và Sư đoàn cận vệ số 14, mặc quân phục màu xanh lá cây, cầm súng trường và súng tự động.
Gần 18 ngàn quân quan, không có hỏa lực chuẩn bị, cũng chẳng có xe tăng hay pháo binh yểm trợ, cứ thế thừa lúc bóng đêm, như thủy triều dâng, từ trong trận địa ẩn nấp mà xuất phát, đi bộ xuyên qua gần 5 cây số rừng rậm. Sau đó, họ tập kết tại biên giới rừng rậm, đối với đội kỵ binh Bạch Nga mà phát động công kích biển người!
"Ô-la! Ô-la! Ô-la..."
Vừa cởi bỏ xiêm y, đang tựa lưng vào giường, mượn ánh đèn mờ ảo nhìn ảnh vợ con, Sergey, sư trưởng sư đoàn kỵ binh số 1 của Bạch Nga, bỗng nghe thấy tiếng hô hoán như sóng dữ ập đến bên tai.
Vị thượng tá Hồng Quân, kẻ phản bội sự nghiệp giải phóng nhân loại, nhất thời chưa kịp phản ứng. Hắn toàn tâm chìm đắm trong nỗi nhớ thương vợ con, cảm giác như họ đang chịu khổ, có lẽ ở Siberia xa xôi, hoặc tại Kazakhstan. Trong trại lao động cải tạo Cổ Lạp ô tăm tối, vì những sai lầm của chồng và cha mà phải chịu đựng...
Mỗi khi nghĩ đến điều này, Sergey luôn hối hận khôn nguôi... Tại sao mình không tự sát?
"Thượng tá! Không xong rồi!"
Một tên phản đồ trẻ tuổi từ bên ngoài lều xông vào, thấy thượng tá đang tựa lưng trên giường cũng không thèm chào, chỉ lớn tiếng la: "Hồng Quân, Hồng Quân đến rồi!"
Lúc này, Sergey mới hoàn hồn, nhận ra tiếng "Ô-la" vang vọng bên tai là do quân quan Hồng Quân phát ra.
"Vội cái gì?" Sergey trừng mắt nhìn tên phó quan, người này hóa ra là phó quan của hắn. "Truyền lệnh của ta, toàn sư chuẩn bị chiến đấu!"
Tiếng nói của Sergey vừa dứt, tiếng súng chát chúa như xé rách vải bố đã vang lên từ bên ngoài.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Đó là âm thanh của súng máy MG42 khai hỏa!
Sergey đã bố trí vài trận địa súng máy gần doanh trại của mình, hiện tại một hoặc hai trận địa đang khai hỏa, điều này cho thấy quân Hồng Quân đã đến rất gần doanh địa!
"Chết tiệt!" Sergey cảm nhận được sự nghiêm trọng của vấn đề, hắn lập tức xông ra khỏi lều. Lúc này, tiếng súng càng lúc càng dày đặc, lốp bốp lốp bốp như rang đậu, thỉnh thoảng lại có lựu đạn và pháo cối nổ tung.
Trận chiến vừa bắt đầu đã trở nên gay cấn! Đội quân của Sergey rất cảnh giác, không hề bị tập kích bất ngờ. Sau tiếng hô hoán và tiếng súng, quân quan đang nghỉ ngơi cũng nhanh chóng cầm vũ khí gia nhập chiến đấu.
Nhưng binh lực trong tay Sergey không nhiều, chỉ có một sư đoàn kỵ binh, một đội trực thuộc và một đoàn kỵ binh, tổng cộng chưa đến 2000 người. Trong khi đối thủ của hắn, Tư Cơ, lại một lần nữa tung vào 18 ngàn quân, hơn nữa còn là tinh nhuệ của sư đoàn bộ binh cận vệ, trực tiếp dùng biển người áp đảo đối phương.
Giao chiến giữa Hồng Quân và Bạch quân, diễn ra ở khu vực rừng rậm phía bắc thành phố Lớn Lư Cơ 30 cây số, gần như không có bất kỳ sự do dự nào đã phân định thắng bại trong thời gian ngắn. 2000 quân Bạch quân dù cố gắng chống cự, nhưng vẫn nhanh chóng bị đánh bại, phần lớn tử trận, một số ít trốn thoát vào rừng, hầu như không có ai đầu hàng...
Còn Sergey, hắn đã thực hiện lời thề với Nữ Hoàng, chiến đấu đến chết. Thi thể của hắn sau đó được sĩ quan sư đoàn bộ binh cận vệ số 13 của Hồng Quân nhận ra, điều này dẫn đến việc vợ và con trai trưởng (16 tuổi) của hắn bị xử bắn trong trại lao động cải tạo Siberia!
Sau khi quét sạch tiền tiêu này trong rừng rậm bao la, sư đoàn bộ binh cận vệ số 13 và 14 của Hồng Quân không hề chậm trễ, lập tức tiến về phía đường ray xe lửa cách đó 20 cây số (không cùng hướng với Lớn Lư Cơ, Lớn Lư Cơ ở phía nam, đường ray xe lửa ở phía tây).
Cùng lúc đó, hàng chục chiếc xe tăng T-34 được trang bị xẻng đấu đã biến thành "xe ủi đất T-34", một đường xẻng ngược cây cối, mở đường, dùng thời gian ngắn nhất, mạnh mẽ mở ra một con đường dài 10 cây số trong rừng, cho phép xe tăng di chuyển.
Đến sáng sớm ngày 12 tháng 5, hàng trăm chiếc xe tăng và hơn 10 vạn chiến sĩ Hồng Quân, như thần binh từ trên trời giáng xuống, xuất hiện trên đường ray xe lửa giữa Lớn Lư Cơ và thị trấn Pskov!
