"Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, điện báo của Tư lệnh viên Tư Cơ, Phí Lâu Thà, báo về việc phát hiện một lượng lớn xe tăng Đức tại khu vực Liễu Ban, phía Tây Nam Lenin rắc. Hắn cảm thấy quân Đức rất có thể sẽ phát động tấn công..."
"Tấn công?" Zhukov hít một hơi lạnh, "Phát hiện bao nhiêu xe tăng? Quân ta, các tập đoàn quân xe tăng đang ở đâu?"
Trung tướng Khoa Khoa Đeo Phu, Cục trưởng Cục Tác chiến của Bộ Tổng tham mưu Hồng Quân, trả lời: "Theo thông tin trinh sát của đội du kích và không quân, lực lượng thiết giáp Đức xuất hiện tại khu vực Liễu Ban có lẽ là cấp tập đoàn quân. Hiện tại, Tập đoàn quân xe tăng số 4 và Tập đoàn quân xe tăng số 6 của họ ta đang ở gần thị trấn Knopf ca Rod, sẵn sàng nhận lệnh, tùy thời cơ động."
Sau khi thất bại trong chiến dịch kết hợp, các đơn vị xe tăng của Hồng quân Liên Xô đã chịu tổn thất nặng nề. Trên các chiến trường phía Đông, tổng số xe tăng và pháo tự hành bị mất đã lên tới gần 6.000 chiếc!
Hơn nữa, một trong bốn trung tâm sản xuất xe tăng lớn nhất của Liên Xô, Hall Korff, hiện cũng đang bị quân Đức tấn công, các nhà máy trong thành phố đang khẩn trương di dời. Nhà máy Kirov ở Lenin rắc cũng đã ngừng sản xuất từ năm ngoái sau khi Lenin rắc bị vây hãm. Vì vậy, hai trong số bốn trung tâm sản xuất xe tăng lớn nhất của Liên Xô hiện đang tê liệt. Sản lượng xe tăng và pháo tự hành giảm mạnh, tốc độ bổ sung cũng chậm lại.
Hơn nữa, chỉ có xe tăng mà không có tổ lái và công nhân kỹ thuật sửa chữa xe tăng thì cũng chẳng được gì. Xe tăng Liên Xô rất khó điều khiển (cần có tay đua xe chuyên nghiệp mới có thể lái tốt), hơn nữa lại hay hỏng hóc, cần có công nhân kỹ thuật cao cấp để sửa chữa. Để bổ sung đầy đủ các tổ lái và lực lượng bảo trì đã mất trong thời gian ngắn, e rằng còn khó hơn cả việc bổ sung xe tăng.
Vì vậy, với tổn thất hơn 6.000 chiếc xe tăng và pháo tự hành, không biết đến bao giờ mới có thể bổ sung đủ. Bộ Tư lệnh tối cao của Hồng quân Liên Xô hiện tại cũng đang nếm trải mùi vị của việc thiếu hụt các đơn vị xe tăng!
Để chuẩn bị cho chiến dịch lần thứ tư tại Lenin rắc, Bộ Tư lệnh tối cao đã phải chắp vá, gom góp mới thành lập được Tập đoàn quân xe tăng số 6 cho cánh quân Gally Thà, đồng thời cũng bổ sung cho Tập đoàn quân xe tăng số 4.
Hiện tại, hai tập đoàn quân này có khoảng 1.700 chiếc xe tăng và pháo tự hành, theo tiêu chuẩn của quân Đức, cũng là một "tập đoàn quân cấp" thiết giáp.
Tuy nhiên, sau chiến dịch kết hợp, toàn quân Liên Xô đều hiểu rõ một sự thật — các đơn vị xe tăng Liên Xô hoàn toàn không phải là đối thủ của các đơn vị thiết giáp Đức!
Hơn nữa, hiện tại, chiếc xe tăng hạng nặng JS-2 mà Zhukov kỳ vọng cũng chưa sản xuất được bao nhiêu, căn bản không thể đưa ra chiến trường.
Nghe báo cáo của Khoa Khoa Đeo Phu, sắc mặt Zhukov trở nên âm trầm, như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau một lúc lâu, ông mới hỏi Nguyên soái Pavlov: "Ngươi thấy chiến dịch lần này thế nào?"
Nguyên soái Pavlov hiện là Ủy viên Quốc phòng nhân dân thứ nhất, trên lý thuyết là cấp trên của Zhukov (gần như vậy), nhưng trong công việc thực tế, ông lại vô hình trung bị Zhukov chi phối, dường như trở thành tham mưu trưởng của Zhukov.
Nghe Zhukov hỏi, ông suy tư trả lời: "Không thể để quân Đức ra tay trước... Hiện tại, ngoài chiến tuyến vây hãm Lenin rắc, hai bên đều chưa có chiến tuyến hoàn chỉnh, cho nên ai tập trung lực lượng thiết giáp vào tấn công trước sẽ giành được tiên cơ."
Zhukov gật đầu, trong vấn đề này, ông và Pavlov có cùng quan điểm... Nhưng Stalin lại cứ muốn chờ đợi Lenin rắc hoàn thành việc chỉnh đốn và loại xe tăng JS-2 mới hình thành sức chiến đấu, kết quả đã làm chậm trễ một chút thời gian. Nếu không, cánh quân Gally Thà hiện tại có lẽ đã bắt đầu tấn công rồi.
"Hiện tại vẫn còn kịp!" Pavlov nói, "Có thể cho Tập đoàn quân xe tăng số 4 và số 6 lập tức xuất kích, tấn công thị trấn Pskov."
Zhukov lắc đầu, đề nghị này của Pavlov khiến ông có chút coi thường vị lão tướng này.
Tiên cơ đã mất thì đã mất, có đuổi cũng không đuổi kịp!
Nếu cứ theo phương pháp của Pavlov mà đánh Pskov, trên đường đi sẽ có hơn 200 cây số, ban ngày chắc chắn không thể đi, nếu không, các đơn vị xe tăng chưa đến nơi đã bị máy bay Đức ném bom. Muốn đi đêm thì phải mất ít nhất hai đêm, đêm nay, đêm mai đều phải đi đường, nhanh nhất là đến ngày kia mới có thể tấn công, đến lúc đó quân Đức đã xông vào Gally Trữ Châu, còn đánh đấm gì nữa!
"Không kịp nữa rồi," Zhukov nhẹ giọng, "Nhất định phải từ bỏ kế hoạch chủ động tấn công, chuyển sang phòng ngự cơ động."
"Phòng ngự cơ động? Phòng ngự thế nào?" Pavlov hỏi.
Vấn đề này, Zhukov đã suy nghĩ từ sau khi thất bại trong chiến dịch Merry. Vấn đề lớn nhất trong chiến dịch Merry, thực ra chính là việc các đơn vị xe tăng Liên Xô không thể đánh bại các đơn vị thiết giáp Đức.
Trong tình huống không thể đánh bại, cố gắng tấn công, tổn thất đương nhiên là thảm trọng!
Tuy nhiên, cùng lúc đó, trận chiến tại tập thể nông trường số 13 đã cho thấy, các đơn vị xe tăng Liên Xô vẫn có thể ngăn chặn quân Đức ưu thế trong phòng ngự. Trong trận chiến này, Tập đoàn quân xe tăng số 5 của Liên Xô đã ngăn chặn đối phương tấn công mạnh mẽ hơn hai mươi ngày, cuối cùng mặc dù vẫn bị tiêu diệt toàn quân, thậm chí Tư lệnh viên Lư Kim thượng tướng cũng bị bắt làm tù binh.
Nhưng giá trị của trận chiến này vẫn rất lớn, nó đã dạy cho một vị thống soái Hồng quân như Zhukov cách sử dụng các đơn vị xe tăng để cơ động nhanh chóng, sau đó đưa vào các khu vực quan trọng nhất để phòng ngự.
"Đêm nay, hãy để Tập đoàn quân xe tăng số 4 và Tập đoàn quân số 18 đến phòng tuyến nhỏ Vischer Laboon," Zhukov suy nghĩ, rồi nói tiếp, "Hai tập đoàn quân nên hình thành một cụm quân hợp thành, thống nhất chỉ huy, đồng thời lấy lữ xe tăng và lữ cơ giới hóa làm nòng cốt bố trí phòng tuyến."
Tập đoàn quân số 18 ban đầu thuộc về Phương diện quân Tây Nam, đã tham gia vào trận chiến ác liệt ở bờ Ukraine vào mùa đông năm 1942. Vào tháng 5 năm 43, khi cuộc chiến tranh Xô-Đức tái diễn, tập đoàn quân này đang tiến hành chỉnh đốn và bổ sung gần Mát-xcơ-va. Gần đây mới hoàn thành việc chỉnh đốn và bổ sung, được điều đến cánh quân Gally Thà.
Và Tập đoàn quân số 18 này chính là cái gọi là "tập đoàn quân hợp thành", tức là kết hợp bộ binh cơ giới hóa, kỵ binh, các đơn vị cơ giới và pháo binh cơ giới hóa thành một cụm quân cơ động, cùng với 5 tập đoàn quân xung kích, cũng có thể đi theo các cụm xe tăng để cơ động tác chiến.
Sau khi kết thúc “Hợp tác bộ hội chiến”, Bộ Tổng Tư lệnh quân đội Liên Xô đã nhận thức được giá trị của việc tác chiến cân bằng giữa các tập đoàn quân hợp thành và các tập đoàn quân xe tăng trong giai đoạn phòng ngự chiến lược. Vì vậy, họ đã tập trung phát triển lực lượng này.
Dựa theo suy nghĩ của Zhukov, chiến trường Xô-Đức quá rộng lớn, Hồng quân không thể hình thành một phòng tuyến kéo dài và kiên cố. Họ chỉ có thể tận dụng khả năng cơ động cao của các cụm quân hợp thành để tiến hành phòng ngự dã chiến, nơi không có công sự kiên cố. Zhukov gọi lối đánh này là “phòng ngự cơ động”. Dù không đảm bảo chiến thắng, nhưng ít nhất có thể đạt được tỷ lệ trao đổi tương đối lý tưởng.
Zhukov suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tập đoàn quân xe tăng số 6 tiếp tục ẩn nấp ở khu vực lớn Knopf ca Rod, chờ lệnh. Sau khi tập đoàn quân xe tăng số 4 và tập đoàn quân số 18 tiêu hao lực lượng thiết giáp của Đức, sẽ tung ra phản công.”
“Vậy cánh quân Gally thà ở cánh trái có nên rút lui không?” Pavlov hỏi về cánh quân Gally thà ở cánh trái, tức là về hướng đi của đội quân đang đóng quân giữa Lenin rắc và lớn lư cơ.
Theo kế hoạch ban đầu, lực lượng này sẽ được sử dụng để đột kích vào nội địa Baltic bang. Nhưng hiện tại, khi quân Đức muốn ra tay trước, cuộc đột kích phô trương này không còn cần thiết nữa.
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
“Không thể rút lui.” Zhukov lắc đầu. “Nhất định phải có người ngăn chặn ở đó, nếu không quân Đức ở tuyến tư ma lăng Tư Khắc sẽ dễ dàng tiến lên phía Bắc đến Pskov, thậm chí vào chiến trường gần Lenin rắc……”
“Vào chiến trường gần Lenin rắc?” Pavlov nhíu mày sâu, “Ngươi lo lắng bọn họ sẽ lại vây Lenin rắc?”
“Đúng!” Zhukov gật đầu. “Nếu cánh quân Gally thà bị đánh bại, quân Đức có khả năng cao sẽ lại vây Lenin rắc…… Thủ đô thứ hai của Liên Xô có thể là một con bài mặc cả lớn đấy! Hơn nữa, hiện tại cũng không thể loại trừ khả năng quân Đức thực sự muốn chiếm Lenin rắc.
Cho nên, phía Lenin rắc cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị vây hãm và phòng thủ một lần nữa!”
……
Chỉ thị tối cao của Bộ Tổng Tư lệnh Hồng quân nhanh chóng được thực hiện tại thành phố Lenin rắc. Năm 1918, lão cách mạng Tạp Minh Tư [Kamins] được thăng chức, từ đại úy trại phó lên thiếu tá doanh trưởng, còn bạn của ông, Ốc Tư khoa sóng ni khoa, trở thành đoàn trưởng đoàn bộ binh số 644, vẫn là cấp trên của Tạp Minh Tư [Kamins].
Đoàn bộ binh số 344 này thuộc sư bộ binh số 347 mới thành lập, sư này được hình thành từ sự pha trộn giữa quân phản cách mạng Lenin rắc, binh lính cải tạo lao động Siberia và một số ít quân chính quy ban đầu. Toàn sư có 3 đoàn, trong đó 2 đoàn là sự pha trộn giữa quân phản cách mạng Lenin rắc và binh lính cải tạo lao động Siberia, đoàn còn lại là quân chính quy Hồng quân từ nơi khác đến.
Đương nhiên, bất kể là quân phản cách mạng Lenin rắc hay binh lính cải tạo lao động Siberia, về mặt tổ chức đều chịu sự lãnh đạo của Đảng Bôn-sê-vích. Giống như các đơn vị cận vệ, họ đều có chi bộ đảng xây dựng đến cấp đại đội, có đầy đủ chính trị ủy viên (cơ sở công tác chính trị), là những đội quân cách mạng.
Ngoài sư 347 không mấy tin cậy này (tại Lenin rắc có 30 sư như vậy), thành nội Lenin rắc còn có 15 sư tương đối đáng tin cậy, trong đó có 5 sư bộ binh cận vệ số 1, 20, 21, 22 và 23.
Cái gọi là sư bộ binh nội vệ là những đơn vị bảo vệ biên giới, bảo vệ nội địa do Bộ Nội vụ Nhân dân ủy viên bộ khống chế (trước khi chiến tranh bùng nổ có hàng chục vạn người), là những đơn vị đặc biệt trung thành và đáng tin cậy. Mỗi cánh quân đều có một số sư, thường được bố trí cách đội hình tác chiến tuyến đầu 10-20 km, đảm nhiệm vai trò dự bị và đốc chiến.
Tại Lenin rắc, 5 sư bộ binh cận vệ này trấn giữ khu vực trung tâm nhất của thành phố. Bên ngoài họ là 10 sư bộ binh Hồng quân thông thường (không phải người Lenin rắc và cũng không đến từ Siberia), phòng thủ phần lớn nội thành Lenin rắc.
Còn việc bảo vệ ngoại vi Lenin rắc lại là nhiệm vụ của những “đơn vị không đáng tin cậy” như sư 347.
