Pháo sáng nối đuôi nhau vọt lên không trung, chiếu sáng cả bầu trời đêm, rọi rõ cả mặt đất, đồng thời rọi cả ánh sáng về phía xe tăng và pháo xung kích của hai bên Liên Xô và Đức. Đại pháo gầm thét, tiếng nổ dồn dập như sấm, xe tăng KV-85 của Liên Xô, pháo xung kích SU-122, pháo tự hành "ong bắp cày" của Đức đều dốc hết sức bắn ra đạn dược. Đạn pháo đỏ rực trên chiến trường bay qua bay lại, đủ loại âm thanh nổ vang vọng bên tai đồng chí Vatutin.

Dù là tư lệnh của tập đoàn quân xe tăng cao quý, nhưng Vatutin thượng tướng đích thân chứng kiến hàng trăm hàng ngàn chiếc xe tăng đối đầu trên chiến trường, đây vẫn là lần đầu tiên. Nhưng ông nhanh chóng lấy lại tinh thần từ cảnh tượng rung động lòng người này, bắt đầu cẩn thận quan sát tình hình giao chiến phía trước.

Dưới ánh sáng của pháo sáng, ông đã phát hiện quân Đức xung phong không phải là xe tăng Hổ, mà là "pháo xung kích 4 hào" trang bị pháo nòng ngắn 150mm. Pháo xung kích vì không có tháp pháo nên tầm bắn của pháo chính bị hạn chế, trên chiến trường xe tăng tập trung tác chiến cũng không có giá trị quá cao, hơn nữa loại vũ khí này còn dễ bị bộ binh tấn công.

Nhưng trong đêm nay, tình hình hiển nhiên có chút khác biệt!

Bởi vì là giao chiến ban đêm, đội hình hai bên đều tương đối đơn giản, chiến thuật cũng vô cùng đơn điệu —— chính là xếp hàng bắn pháo! Cho nên không có chuyện "pháo xung kích 4 hào" bị đánh bọc sườn, trên thực tế cũng không có cách nào đánh bọc sườn, bởi vì quân Liên Xô hôm nay tung vào xe tăng/pháo xung kích số lượng kém xa một bên Đức.

Hơn nữa, trước khi khoảng cách hai bên rút ngắn tới vài trăm mét, người Liên Xô cũng không thể nhìn rõ người Đức rốt cuộc dùng loại xe tăng nào xung phong, cũng không có cách thay đổi đội hình hoặc chiến thuật ứng phó. Cho nên, xe tăng KV-85 dưới trướng Vatutin hiện tại giống như Huber dự liệu, tất cả đều tập trung hỏa lực oanh kích vào những chiếc pháo xung kích đang tiến lại gần.

Nhưng đạn pháo 85mm đánh vào bên hông chiếc pháo xung kích kiên cố, lại không thể xuyên thủng! Phần lớn "pháo xung kích 4 hào" vẫn không ngừng tiến lại gần.

Ngay lúc Vatutin đang quan chiến trên một chiếc xe tăng KV-85 cảm thấy giật mình trước sự kiên cố của "pháo xung kích 4 hào" của Đức, thì sau lưng "pháo xung kích 4 hào", xe tăng Hổ của Đức đã đồng loạt vào vị trí.

Thuộc về quân đội chính quy số 501, 502, 506, 510, 156 chiếc xe tăng Hổ (đầy biên chế lẽ ra có 176 chiếc, có 20 chiếc gặp trục trặc hoặc bị thương trong chiến đấu) và quân đội chính quy số 1, 80 chiếc "tê giác" xe tăng tiêm kích (Hổ và tê giác hỗn hợp xếp hàng) xếp thành một hàng, cùng với "pháo xung kích 4 hào" phía trước tạo thành thế giao thoa, khoảng cách tới đội hình xe tăng KV-85 của quân Liên Xô đã không còn đến 500 thước.

"Xe tăng Hổ, nhắm chuẩn mục tiêu…… Khai hỏa!"

Gần như ngay khi mệnh lệnh khai hỏa được truyền đến mỗi chiếc xe tăng Hổ thông qua đài vô tuyến, những chiếc xe tăng Hổ này rốt cuộc bùng nổ tiếng gầm thét đã kìm nén từ lâu. Đạn pháo 88mm như mưa trút xuống, quét ngang đội hình xe tăng KV của Liên Xô. Tuyến đầu xe tăng quân Liên Xô lập tức bốc lên một đoàn hỏa cầu, hơn 50 chiếc KV-85 trong loạt đạn đầu tiên của xe tăng Hổ đã bị đánh thành đuốc!

Sau đó, loạt pháo kích mãnh liệt thứ hai và thứ ba lại tiếp tục đến, đội hình xe tăng Liên Xô lập tức tổn thất nặng nề!

Thấy cảnh này, sắc mặt Vatutin thượng tướng đã xanh xám, đôi mày rậm cũng càng nhíu chặt hơn. Đến lúc này, sao ông còn không nhìn ra ý đồ của người Đức.

Chỉ là tiên cơ đã rơi vào tay người Đức, đội hình xe tăng Hồng Quân, lâm vào thế bị động toàn diện.

Trên chiến trường, xe tăng Hổ của Đức đều dừng lại, xếp thành một hàng, bắt đầu dùng khẩu pháo 88mm uy lực mạnh mẽ của mình điểm danh xe tăng KV của Liên Xô.

Mà những chiếc "gấu xám" pháo xung kích mang theo đạn pháo 85mm tiến lên thì lại đột tiến về phía trước thêm mấy chục mét, hơn trăm mét, cho đến khi khoảng cách hai bên rút ngắn còn 400 mét, mới đồng loạt dừng lại. Họ cũng không phải chỉ có thể bị đánh mà không thể hoàn thủ —— pháo nòng ngắn 150mm tuy không thể bắn ra đạn xuyên giáp, nhưng lại uy lực vô cùng khi bắn ra đạn nổ phá giáp.

Cái gọi là "đạn nổ phá giáp" chính là loại đạn sử dụng năng lượng tích tụ, dựa trên hiệu ứng Monrô để khai thác năng lượng hóa học phá giáp. Trên lý thuyết, hiệu suất phá giáp có liên quan mật thiết đến đường kính đạn, lý thuyết tối đa là 5 lần. Nhưng trong thế chiến thứ hai không đạt được trình độ này, chỉ khoảng 1 lần đến 1.5 lần. Mà Đức lại ở vào vị trí dẫn đầu tuyệt đối trong nghiên cứu phương diện này ("thiết quyền" chống tăng lựu đạn chính là loại đạn sử dụng năng lượng tích tụ). Cho nên, đạn nổ phá giáp bắn ra từ pháo 150mm của "gấu xám", chỉ cần trúng mục tiêu, về cơ bản là một đống sắt vụn, bất kể là KV-85, T-34/57, SU-85, đều không có gì khác biệt.

"Phóng thích sương mù, cho xe tăng lui ra, bộ binh chuẩn bị công kích!"

Vatutin quả quyết đưa ra điều chỉnh chiến thuật, cho đội hình xe tăng gặp khó lui lại, đồng thời tung vào bộ binh trang bị "thiết quyền đỏ"…… Đương nhiên, cũng có rất nhiều bộ binh!

Hơn vạn chiến sĩ Hồng Quân đã sớm chuẩn bị kỹ càng, xếp thành đội hình dày đặc sau đội hình xe tăng (bọn họ không phải bộ binh bảo vệ xe tăng), sau khi nhận được mệnh lệnh, liền "Ô Lạp! Ô Lạp!" bắt đầu xung phong.

Bởi vì hiện tại là ban đêm, đối với bộ binh Hồng Quân yếu thế về hỏa lực mà nói là vô cùng có lợi. Nhưng loại xung phong đội hình dày đặc gần như vai sóng vai này, vẫn không tránh khỏi thương vong to lớn, nhưng Vatutin căn bản không quan tâm, bởi vì vận mệnh của Liên Xô đã đến lúc nguy vong!

"Tư lệnh quan, người Liên Xô đang phóng thích sương mù!"

Ở phía sau quan chiến, Huber vừa nhìn thấy khói mù lượn lờ trước trận liền đoán ra ý đồ của quân Liên Xô, "Bọn họ muốn phát động bộ binh xung phong!"

"Cái gì? Bộ binh công kích?" Mackensen Đại tướng có chút hoài nghi phán đoán của vị tham mưu trưởng cụt tay này.

"Bọn họ muốn rút lui" Mackensen nói, "Xe tăng KV của Liên Xô tổn thất nặng nề!"

"Không có khả năng," Huber lắc đầu, "người Liên Xô đang liều mạng. Nếu đêm nay bọn họ thất bại, ắt sẽ tan rã. Bởi vì họ ta không chỉ có ưu thế về thiết giáp, mà còn làm chủ cả không trung!"

Máy bay tấn công của Pháp Bố Lôi và máy bay tấn công Hs129 của Đức quả là hai "sát thủ diệt tăng" chính hiệu! Nếu xe tăng Liên Xô dám rút lui ban ngày, họ sẽ bị máy bay của ta "xử lý" ngay trên đường!

Nếu xe tăng Liên Xô không dám di chuyển ban ngày, làm sao họ có thể thoát khỏi sự truy kích của quân Đức?

Cho nên, hiện tại dù sao cũng là "toàn quân bị diệt" (chỉ là xe tăng bị hủy, bộ binh thì có thể chạy thoát một ít), chi bằng liều mạng một phen.

"Bảo 'gấu xám' và 'lão hổ' dừng lại, chuyển sang cho pháo từ xe tăng số 4 và thiết giáp bắn phá." Mackensen suy nghĩ rồi hỏi, "Hiện tại pháo hỏa tiễn có thể phóng ra chưa?"

Huber hỏi ý kiến tham mưu bên cạnh, sau đó đáp: "Có thể, tất cả pháo hỏa tiễn đều đã nạp đạn xong, tùy thời có thể khai hỏa."

"Bắn một loạt!" Mackensen ra lệnh, "Đồng thời, cho tất cả pháo tự hành chuẩn bị khai hỏa, bao gồm cả pháo xung kích gấu xám... Chuẩn bị sẵn lựu đạn, tùy thời nã pháo."

Khi Mackensen hạ lệnh pháo hỏa tiễn oanh kích, Vatutin trên chiếc xe tăng KV-85 đã xoay hướng, bắt đầu rút lui, trong khi bộ binh Hồng Quân như thủy triều vẫn đang đi qua bên cạnh hắn.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Vatutin đang dùng điện đài liên lạc với những chiếc KV-85 đang rút lui phía sau (vẫn còn một số may mắn sống sót), để xem xe tăng Đức có truy kích hay không. Đúng lúc này, bên tai hắn đột nhiên vang lên tiếng thét không biết của ai: "Pháo hỏa tiễn! Pháo hỏa tiễn tới rồi!" Tiếp theo, hắn bị người ta kéo vội vào trong tháp pháo của xe tăng.

Vatutin trốn vào trong xe tăng KV-85, thật ra là bộ binh bên ngoài vừa bị pháo hỏa tiễn đánh trúng... Đội thiết giáp Đức sử dụng loại pháo hỏa tiễn 80 mm, tuy uy lực không lớn, nhưng hỏa lực lại rất dày đặc. Họ không có nhiều hiệu quả khi đối phó với trận địa địch (nhưng có thể tạo ra tiếng sấm), nhưng nếu bao trùm lên bộ binh thì thương vong sẽ rất thảm trọng.

Quân Liên Xô hứng chịu một đợt "biển người" bị pháo hỏa tiễn tấn công, tự nhiên cũng chẳng còn lại gì.

Nhưng Vatutin không định từ bỏ, hơn nữa cũng không có cách nào từ bỏ. Sau khi xe tăng và bộ binh liên tục gặp khó khăn, hắn ra lệnh cho quân đội phòng thủ, dùng số KV-85 và T-34/57, SU-85 còn lại để hình thành một phòng tuyến.

Rạng sáng ngày 16 tháng 5 năm 1943, lúc 2 giờ, trên bình nguyên phía Nam của khu rừng rậm Blue, tiếng gầm rú của xe tăng Đức lại vang lên.

Đây là đợt tấn công thứ hai của Đại tướng Mackensen và Huber! Vẫn là pháo xung kích "gấu xám" đi đầu, xe tăng "hổ thức" và "tê giác" theo sát, ngoài ra còn có không ít xe tăng số 4 (bao gồm cả hình F và H) yểm trợ. Họ hình thành đội hình dày đặc trên bình nguyên, lao về phía phòng tuyến mỏng manh của quân Liên Xô như một dòng lũ, chiến thuật vẫn như cũ, nã pháo trong phạm vi 500 mét!

Thực chất là dùng sức mạnh tuyệt đối để nghiền nát!

Trong lịch sử, nếu quân Đức có thể tập trung hơn một trăm chiếc "hổ thức" và vài trăm chiếc số 4 trên một chiến trường, thì chắc chắn sẽ tạo nên một trận chiến kinh điển.

Nhưng bây giờ, chỉ là một trận giao tranh cấp chiến dịch, mà đã có 156 chiếc "hổ thức", hơn 200 chiếc "tê giác", hơn một trăm chiếc "gấu xám", cùng với bảy tám chiếc xe tăng số 4 hợp thành một "tank Khắc Hải" hùng hậu.

2 giờ 10 phút sáng ngày 16 tháng 5, cảnh tượng "nã pháo xếp hàng" hùng vĩ lại xuất hiện. Tất cả xe tăng và pháo tự hành của quân Liên Xô liều mạng khai hỏa, cố gắng dùng hỏa lực để ngăn chặn xe tăng Đức. Mặc dù một số xe của Đức bị bắn cháy hoặc bị đứt xích, nhưng toàn bộ "tank Khắc Hải" vẫn vững vàng nghiền nát.

2 giờ 15 phút, xe tăng "hổ thức" và "tê giác" của Đức dừng lại, pháo 88 mm mạnh mẽ bắt đầu nhắm vào xe tăng và pháo tự hành của quân Liên Xô.

Cuộc đồ sát cuối cùng bắt đầu!