Khrushchev vui vẻ nhận nhiệm vụ cách mạng ở Ấn Độ, muốn cùng một đám người, kể cả những người hầu hạ Bà La Môn, cùng nhau giải phóng Ấn Độ. Dù nhiệm vụ này khó nhằn, nhưng vẫn còn dễ chịu hơn so với việc phải làm khổ sai cho lão Đại Ukraine và ủy viên quân sự mặt trận Tây Nam. Vì thế, lúc rời điện Kremlin, tâm trạng hắn rất tốt, có thể nói là hớn hở ra mặt.

Pavlov và salad thập ni Korff lại không được vui vẻ như vậy. Stalin và chính Z cục đã bác bỏ kế hoạch tác chiến của họ ở mặt trận trung tâm và Tây Nam. Trên thực tế, điều này đồng nghĩa với việc phủ nhận toàn bộ kế hoạch tác chiến năm 1943 của Bộ Quốc phòng và Bộ Tổng tham mưu. Ý tưởng chủ đạo của kế hoạch này là tấn công vào hướng Bắc, đồng thời dùng hai mũi nhọn ở phía Nam để phòng thủ, và dự trữ một đội dự bị hùng hậu do Bộ Tổng tư lệnh tối cao nắm giữ. Tuy có phần bảo thủ, nhưng đây là một phương án rất ổn thỏa.

Trong khi Pavlov và salad thập ni sóng phu liên tục diễn tập trên bàn cờ, tình huống xấu nhất mà họ hình dung là: Lenin rắc giải vây thành công + quân Đức phải trả giá đắt để chiếm được Hall Korff châu và Stalin nặc châu, đồng thời tiến gần đến Mát-xcơ-va.

Kết cục này, dù khiến Liên Xô gặp khó khăn, nhưng vẫn chưa đến mức diệt vong. Cuộc chiến sẽ giằng co ở mặt trận phía Nam và gần Mát-xcơ-va, kéo dài đến năm 1944. Hơn nữa, Đức cũng không thể cùng lúc chiếm được Lenin rắc và Mát-xcơ-va, nơi được phòng thủ kiên cố.

Nói cách khác, Liên Xô dù thế nào cũng có thể cầm cự đến khi Nhật Bản bị Mỹ đánh bại. Đến lúc đó, Liên Xô coi như đứng ở thế bất bại!

Nhưng Stalin lại không hài lòng với phương án ổn thỏa nhưng bảo thủ này.

"Đồng chí Pavlov, đồng chí salad thập ni Korff, các đồng chí đã trình bày thế nào trong cuộc họp hôm nay..."

Khi Pavlov và salad thập ni Korff cùng nhau đến tòa nhà của Bộ Quốc phòng, bên ngoài văn phòng của Pavlov, họ gặp nguyên soái chu khả phu, người vừa từ Lenin rắc trở về sau một hành trình mệt mỏi.

Zhukov được trao tặng danh hiệu Anh hùng Liên Xô và thăng chức nguyên soái sau "trận chiến bảo vệ Lenin rắc lần thứ nhất" - thực chất là "trận chiến giải vây Lenin rắc lần thứ nhất".

Kết quả của trận chiến này là "vây chưa giải, thành chưa chiếm", nên việc giải vây được coi là thất bại, nhưng việc phòng thủ thành công lại là một thắng lợi.

Do đó, chu khả phu được thăng chức nguyên soái, và vài ngày trước đã nhận được lệnh trở về Mát-xcơ-va để báo cáo.

"Đồng chí chu khả phu, đến nhanh như vậy, xem ra mọi việc đều thuận buồm xuôi gió nhỉ?" Pavlov ôm chu khả phu một cái, rồi nở nụ cười.

Zhukov cười khổ, nói: "Máy bay cất cánh từ trước khi trời sáng, máy bay của lão Fock bên Đức vẫn còn đang say giấc nồng, làm sao mà không thuận buồm xuôi gió được?"

Ba người hàn huyên một lúc, rồi cùng nhau vào văn phòng của Pavlov. Vừa ngồi xuống, chu khả phu đã hỏi: "Đúng rồi, hôm nay chính Z cục mở rộng hội nghị, phương án có được thông qua không?"

Zhukov cũng tham gia vào việc lên kế hoạch tác chiến năm 43, ông phụ trách phần "giải vây Lenin rắc". Theo suy nghĩ của chu khả phu, giải vây không chỉ nên tập trung vào Lenin rắc, mà còn phải xem xét toàn bộ mặt trận Tây Bắc.

Quân Đức đã xây dựng một vòng vây kiên cố quanh Lenin rắc, với khu vực phòng thủ kéo dài hơn 200 km, bao gồm vô số bãi mìn, khu vực giao thông, công sự, cứ điểm chống tăng, nơi tập kết thiết giáp, bộ binh và trận địa pháo binh. Tổng số quân dự kiến vượt quá 1 triệu người, mặc dù không có nhiều thiết giáp, nhưng hỏa lực chống tăng lại rất mạnh, không thể dùng xe tăng để tấn công trực diện.

Trong trận giải vây Lenin rắc lần thứ nhất, khoa niết phu đã phải chịu tổn thất nặng nề, mất hơn ngàn xe tăng và hơn 20 vạn quân. Tuy nhiên, khoa niết phu không bị mất chức, bởi vì cánh quân của Gally thà đã chiếm lại được nhiều khu vực bị quân Đức bỏ lại ở Knopf ca la Đức Châu trong quá trình giải vây Lenin rắc. Vì vậy, ông ta được thăng chức thành Đại tướng, hiện đang làm Tư lệnh mặt trận phía Tây Nam.

Sau khi rút kinh nghiệm từ khoa niết phu, chu khả phu đã chuẩn bị một kế hoạch vây Lenin rắc, nhưng không tấn công trực diện. Ông dự định để cánh quân của Gally thà tấn công vào Pskov châu, sau khi chiếm được khu vực phía Nam, sẽ tiến sâu vào nội địa Baltic, đe dọa đường rút lui của quân Đức đang vây quanh Lenin rắc.

Để thực hiện kế hoạch này, cánh quân của Gally thà cần được tăng cường đáng kể, với nhiều xe tăng và quân cơ giới hơn, chỉ có như vậy mới có thể giao chiến với quân Đức trên vùng đồng bằng Pskov châu.

"Phương án không được thông qua," salad thập ni sóng phu nhỏ giọng nói, "nhưng phần của đồng chí thì không có vấn đề."

"Trên không đồng ý triển khai một cuộc tấn công lớn ở Ukraine," chu khả phu lập tức đoán ra vấn đề.

Salad thập ni sóng phu gật đầu, nói thêm: "Minsk - tư ma lăng Tư Khắc cũng cần được tăng cường, không thể để địch tiến gần Mát-xcơ-va."

"Việc này không thành vấn đề," chu khả phu nói, "chỉ cần chiến thắng ở Pskov, dù chỉ là hòa, thì tư ma lăng Tư Khắc cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Nhưng... Ukraine có lẽ sẽ gặp vấn đề, trọng tâm tấn công của quân Đức rất có thể là Ukraine."

"Không còn cách nào, chỉ có thể tăng cường cho mặt trận phía Tây Nam," Pavlov nhíu mày, "trọng điểm phòng thủ ở khu vực eo sông Niếp bá, đồng thời phải dự trữ đủ lực lượng phản công. Nhưng... Nếu phải tăng cường cho mặt trận phía Tây Nam, thì đội quân dự bị và cánh quân của Gally thà cũng chỉ có thể suy yếu một chút."

Nói xong, ông nhìn chu khả phu. Zhukov hiện là chủ soái mặt trận phía Tây Bắc, việc giảm bớt lực lượng của cánh quân Gally thà nhất định phải tham khảo ý kiến của ông.

"Nếu quân Đức tập trung tấn công vào Ukraine, thì việc giảm bớt lực lượng ở phía Tây cũng có thể chấp nhận được." Zhukov suy nghĩ một lát, nói, "Nếu phải làm suy yếu cánh quân Gally thà, thì chỉ có thể trì hoãn thời gian phát động chiến dịch giải vây Lenin rắc lần thứ hai. Chờ xác định rõ hướng tấn công chính của quân Đức, rồi mới phát động cuộc chiến."

“Nhưng mà, trì hoãn lời nói… Liệu tình hình Lenin có thể gắng gượng được nữa không?” Pavlov lo lắng về tình hình của Lenin, thành phố này đã bị bao vây gần nửa năm, lại thêm hơn hai triệu dân thường và binh lính trong thành, mỗi ngày vật tư tiêu hao là một con số kinh khủng.

“Có cách,” Zhukov bình tĩnh đáp, “Đồng chí ủy viên quân sự ngày đan Knopf có cách, có thể kiên trì đến tháng Bảy, muộn hơn nữa thì không được…”

Ông ta không nói rõ cách gì, Pavlov và Sa-lát Thập Ni Sóng Phu đương nhiên không dám nhiều lời hỏi han.

Nguyên soái Pavlov gật đầu, nói: “Được rồi, vậy thì hoãn thời gian phát động hội chiến ở mặt tây bắc đến ngày mồng một tháng Sáu.”

…

Giữa tháng Tư năm 1943, khi người Mỹ đang vội vàng sửa chữa kênh đào Âu Châu, đám “tham mưu” có chút não tàn của Nhật Bản lại đang bày trò lung tung, thì người Liên Xô chuẩn bị kế hoạch quyết chiến năm 43, còn nguyên soái Hessman, Tổng tham mưu trưởng quân đội Đức, lại dồn phần lớn tâm sức vào kế hoạch quyết chiến với Liên Xô.

Tiểu thuyết mới nhất được đăng trên sáu chín sách a!

Kế hoạch quyết chiến đã có từ lâu, mang mật danh “Hành động Xanh lam”. Điểm khác biệt lớn nhất của kế hoạch này so với kế hoạch “Barbarossa” trong lịch sử, chính là có một mục tiêu chiến lược rõ ràng —— cướp đoạt trung tâm than đá, sắt thép và dầu hỏa của Liên Xô, sau đó khiến Liên Xô phải cầu hòa hoặc xảy ra nội chiến.

Muốn đạt được mục tiêu này (chỉ cướp đoạt trung tâm than đá, sắt thép và dầu hỏa của Liên Xô), thì mục tiêu chủ công chính là Ukraine và nam Nga.

Nhưng vì cuộc đàm phán Tô - Đức đã bí mật bắt đầu hơn mấy tháng, lại thêm việc Đức đã đưa ra điều kiện cắt nhượng tả ngạn Ukraine trong đàm phán, nên dù người Liên Xô có ngốc đến mấy cũng đoán được mục tiêu chủ công của quân Đức. Vì thế, họ chắc chắn sẽ bố trí những đội quân tinh nhuệ trên bờ trái Ukraine để sẵn sàng nghênh chiến.

Do đó, các phương án đột phá chính diện sông Niếp Ba trước đó đều không khả thi. Dù với thực lực hiện tại của quân Đức, việc cường công chính diện có lẽ vẫn thắng được, nhưng thương vong chắc chắn không hề nhỏ.

Trong tình huống này, từ Tổng tư lệnh tuyến Đông điều nhiệm Đệ nhất quân nhu tổng thanh tra nguyên soái Guderian cùng với Hessman cùng nhau vạch ra một phương án mới, mang mật danh “Phương án Tím”.

Nói thêm, vì trên chiến trường Châu Âu chỉ còn Liên Xô là kẻ địch, nên bộ chỉ huy tuyến Đông đã bị giải tán vào tháng Ba, các tập đoàn quân tuyến Đông được bộ Tổng tham mưu trực tiếp chỉ huy, còn nguyên soái Halder, Đệ nhất quân nhu tổng thanh tra lúc đầu, đảm nhiệm tư lệnh chiến tuyến Ấn Độ, cùng với Toàn quyền Anh Ấn Độ Mountbatten và Tổng tư lệnh quân Anh - Ấn Montgomery đến Ấn Độ và cùng các nhà cách mạng Bà La Môn chiến đấu.

Trên thực tế, phương án Tím cũng không quá khó thực hiện —— Hessman, “giả quân thần” này, hiện tại cũng đã rèn luyện được, biết cách chỉ huy một đội quân hùng hậu, trang bị tinh nhuệ.

“Heinz,” ông ta nói với Guderian đang xem bản đồ trong một căn phòng tác chiến của tổng tham mưu, “Liên Xô ở tuyến bắc chắc chắn sẽ hiểu tình hình Lenin, ở tuyến nam chắc chắn sẽ phòng thủ Ukraine phía đông. Như vậy, khu vực yếu nhất hẳn là khu vực đột phá Minsk - Tư Ma Lăng Tư Khắc. Họ ta có thể đánh một trận đột phá trước, làm quân Liên Xô bị thương nặng, sau đó tiến vào Minsk và Tư Ma Lăng Tư Khắc, bao vây, rồi lại chỉ huy xuôi nam Y Nhĩ Cusco, đừng ngươi ca Rod, ốc la ngày niết và lư cam Tư Khắc, bao vây quân Liên Xô ở phía tây nam.”

“1200-1500 cây số… Vòng vèo này có vẻ lớn đấy.” Guderian nhíu mày.

“Có vấn đề gì sao?” Hessman hỏi, “Họ ta hiện tại có rất nhiều ô tô, xe tăng và pháo xung kích, lại còn tập trung 1.5 vạn chiếc máy bay các loại trên chiến trường phía đông. Đủ để nổ tan xác quân đội Liên Xô!”

“Vấn đề là nhiên liệu! Hiện tại họ ta cơ giới hóa rất cao, số lượng xe tăng và ô tô rất lớn, máy bay cũng nhiều, những thứ này đều là ‘hổ đói’ dầu.” Guderian nói, “1200-1500 cây số vòng vèo, lại còn ở trên đất Nga, đường đi cũng không dễ, sẽ tốn rất nhiều nhiên liệu. Nguyên soái, họ ta chuẩn bị bao nhiêu nhiên liệu?”