Biện Kiều trên sông Vị Thủy được xây dựng vào những năm cuối thời tiền Tùy, vốn chỉ là một cây cầu đá bình thường. Vì nó mang lại sự thuận tiện cho người qua đường, nên dân bản địa mới đặt cho nó cái tên là Biện Kiều.

Cây Biện Kiều này tuy chỉ là một cây cầu nhỏ nơi thôn dã, nhưng sau ngày hôm nay, nó đã định sẵn sẽ lưu danh thanh sử.

Sao có thể không lưu danh thanh sử?

Một cây cầu đá, nơi tụ hội của hai vị đế vương đương thời, bên cạnh mỗi người là sáu vị danh thần mưu sĩ, hai bên bờ cầu còn tập trung hàng chục vạn binh mã...

Hàn Dược vẫn bước đi không nhanh không chậm, chính xác mà nói là con lừa dưới thân hắn đi không nhanh không chậm. Con lừa này cũng có cá tính, hai bên bờ binh mã sát khí đằng đằng, trên cầu các nhân vật lớn đang nóng lòng chờ đợi, thế nhưng dù Hàn Dược có nỗ lực quất roi thế nào, con lừa này vẫn chậm rãi bước đi, cứ như một vị đại gia đang dạo phố, thong dong bước lên cầu.

Lý Thế Dân ngẩn người hồi lâu, chợt bật cười thành tiếng, chỉ tay từ xa về phía Hàn Dược mà nói: "Thằng nhóc thối này tưởng là đang đi chợ sao? Đàm phán giữa hai nước là chuyện nghiêm trọng nhường nào, vậy mà nó lại cưỡi một con lừa tới đây, Đại Đường ta dù có thiếu ngựa đến mấy cũng không đến mức này!"

Phòng Huyền Linh đứng bên cạnh vuốt chòm râu dài, mỉm cười nói: "Thần lại thấy Kính Dương Hầu là người kỳ lạ tất có chuyện kỳ lạ. Từ xưa đến nay, văn thần võ tướng nhiều như vậy, có ai nghĩ đến việc cưỡi một con lừa mà vẫn có thể xuất sắc như thế này không? Bệ hạ người xem, Kính Dương Hầu đi đứng mặt như nước lặng, coi hàng chục vạn binh mã hai bên bờ như không có. Tính cách trầm ổn như vậy, có phong thái của đại tướng, sau này ai còn dám nói Kính Dương Hầu là một thiếu niên trơn trượt, lão thần là người đầu tiên không tin."

Hiệt Lợi đôi mắt sáng quắc, bỗng nhiên bật cười lớn, nói với Lý Thế Dân: "Đây chính là thiếu niên kỳ tài mà ngươi nói sao? Bản Hãn sao thấy hắn giống một kẻ ngốc vậy! Còn nữa, con vật hắn đang cưỡi là loại chiến mã gì, chẳng lẽ chính là con lừa Trung Nguyên trong truyền thuyết? A ha ha ha, thật là trò cười cho thiên hạ..."

Vương Lăng Vân thần sắc bình thản nói: "Đại Hãn nói không sai, kẻ này làm việc trước nay đều không đứng đắn, đặc biệt thích giả vờ kỳ lạ để thu hút sự chú ý. Lăng Vân từng mấy lần tranh đấu với hắn, thấu hiểu thủ đoạn của hắn hạ đẳng đến mức nào, vốn tưởng rằng hắn nay đã tiến bộ hơn, không ngờ vẫn là dáng vẻ cũ."

Hắn cố hết sức hạ thấp Hàn Dược, vừa lúc Hàn Dược cũng ung dung tới nơi, nghe vậy khẽ mỉm cười nói: "Dáng vẻ cũ thì tốt chứ sao! Cái gọi là một chiêu ăn khắp thiên hạ, mặc cho ngươi cơ phong biến hóa thế nào, ta tự bất động như núi. Công tử Lăng Vân nói ta thủ đoạn hạ đẳng, xem ra thủ đoạn của ngươi cũng chẳng xuất sắc gì cho cam."

Hàn Dược nói đến đây, thấy Vương Lăng Vân mở miệng định phản bác, ánh mắt hắn bỗng lạnh lùng, quát lớn: "Vụ tập kích đêm ở Điền Gia Trang, ngươi đã giết bao nhiêu bách tính của ta, đem đao đồ tể chém vào những đồng bào tay không tấc sắt, lũ sói lang còn chẳng hung tàn bằng ngươi, ngươi cũng có tư cách nói ta thủ đoạn hạ đẳng? Ta nhổ vào..."

Hắn châm chọc như vậy, Vương Lăng Vân chỉ khẽ mỉm cười, có chút phong thái "nhổ vào mặt tự mình lau", thản nhiên nói: "Cố nhân gặp lại, Kính Dương Hầu vẫn tham cái lợi miệng lưỡi như vậy."

"Quá khen!" Hàn Dược vỗ vỗ con lừa, cũng thản nhiên nói: "Ngươi cũng vẫn cái vẻ không biết sống chết như thế."

Vương Lăng Vân hừ nhẹ một tiếng, sắc mặt dần trở nên âm trầm. Hàn Dược không hề sợ hắn, ung dung nói: "Muốn lật mặt sao? Đáng tiếc ngươi không làm được. Nếu ta nhớ không lầm thì đây đã là lần thứ ba chúng ta gặp mặt, lần đầu ở Đại Lý Tự ngươi mặt mũi xám xịt, lần hai ở Tiểu Hoang Sơn ngươi chạy trốn như chó nhà có tang, hôm nay là lần thứ ba, có tin ta vẫn khiến ngươi đại bại mà về hay không."

"Nói nhiều vô ích, ta không tranh cãi miệng lưỡi với ngươi." Vương Lăng Vân phẩy tay áo, lạnh lùng nói: "Nay ta đã gia nhập Đột Quyết, hai nước tranh chấp mỗi bên vì chủ nhân của mình, chúng ta hãy bàn về chuyện bồi thường đi."

"Bồi thường? Không có..." Hàn Dược trực tiếp xua tay, vẻ mặt thiếu kiên nhẫn nói: "Rõ ràng là Đột Quyết xâm lược Trung Nguyên, dựa vào đâu mà chúng ta phải bồi thường, đầu óc ngươi bị vật cưỡi của ta đá rồi à?"

"Đầu óc ta tỉnh táo lắm!" Vương Lăng Vân hừ nhẹ một tiếng, tiếp lời: "Về việc tại sao bắt các ngươi bồi thường, chuyện này còn cần giải thích sao? Xâm lược thì đã sao? Binh lực mạnh chính là đạo lý, quốc lực suy thì phải triều cống, đây là chân lý ngàn đời không thay đổi. Đột Quyết ta có trăm vạn cung thủ, giơ tay nhấc chân là có thể diệt trừ Đường triều. Nếu muốn giữ Trung Nguyên không bị vó ngựa giày xéo, Đại Đường phải ngoan ngoãn bồi thường."

"Không khoác lác ngươi chết à! Cả thảo nguyên cộng lại được bao nhiêu người, còn trăm vạn cung thủ, ngươi chỉ ra cho ta mở mang tầm mắt xem nào."

"Kính Dương Hầu định bụng muốn gây sự vô lý sao?"

"Không dám, ta chỉ muốn cho ngươi hiểu, đừng có lấy da hổ làm đại kỳ. Muốn hòa đàm thì hãy lấy ra thành ý, muốn đánh nhau thì Đại Đường tiếp chiêu. Binh lực mạnh thì sao nào? Năm xưa Ngũ Hồ loạn Hoa gần như giết sạch Trung Nguyên thành đất chết, người Hán ta vẫn ưỡn ngực nghiến răng phản kháng. Kết quả thế nào ngươi cũng biết, Ngũ Hồ hiển hách một thời bị diệt mất ba, mà dân tộc Hán ta vẫn trường tồn lâu dài."

Đàm phán chính là như vậy, ngươi nói lý của ngươi, ta tranh phong của ta. Gặp lúc không nói thông được, thì cần phải có răn đe quân sự bổ trợ.

Vương Lăng Vân bỗng xoay người nói với Hiệt Lợi: "Đại Hãn, triều Đường không có thành ý, ta đề nghị ngừng đàm phán, chúng ta trực tiếp diệt Trung Nguyên."

"Được! Bản Hãn đang thấy không kiên nhẫn nổi đây, lệnh tấn công ngay." Hiệt Lợi đột ngột giơ bàn tay lớn lên, vẫy mạnh về phía bắc sông Vị Thủy.

U u u!

Tiếng tù và khổng lồ vang lên tức khắc, hàng chục vạn người Đột Quyết gào thét phẫn nộ, kỵ binh chậm rãi tiến lên, tạo thế tấn công.

Hàn Dược cười ha hả, lớn tiếng nói: "Muốn đánh? Hay lắm..."

Hắn cũng quay sang đề nghị với Lý Thế Dân: "Bệ hạ, thần nghe nói hoàng đế là Thiên tử, nắm trong tay uy lực sấm sét thịnh nộ. Nay dị tộc muốn phạm Trung Nguyên, xin Bệ hạ dùng thần khí trấn áp chúng."

Việc này đêm qua đã bàn bạc xong, Lý Thế Dân sao lại không hiểu ý hắn, ngửa mặt lên trời cười lớn: "Đang muốn cho Hiệt Lợi Khả Hãn mở mang tầm mắt đây." Hoàng đế cũng giơ tay lên cao, vung mạnh về phía nam sông Vị Thủy.

Ầm ầm!

Tiếng pháo nổ rung trời chuyển đất, mười khẩu Hồng Y đại pháo đồng loạt khai hỏa, đạn pháo xuyên qua cơn gió bắc rít gào rơi xuống sông Vị, tạo nên những con sóng lớn, cột nước cao tới ba thước.

Sắc mặt Hiệt Lợi biến đổi nhẹ, mặt Vương Lăng Vân cũng khó coi, Hàn Dược thần thái ung dung thản nhiên hỏi: "Công tử Lăng Vân, Hiệt Lợi Khả Hãn, uy lực sấm sét của Bệ hạ triều ta có hùng tráng không?"

Uy lực sấm sét có hùng tráng không? Sự đe dọa này không hề nhỏ. Hiệt Lợi bỗng lên tiếng, trực tiếp vượt qua Vương Lăng Vân mà hạ giá. "Lương thực năm mươi vạn thạch, tơ lụa mười lăm vạn tấm, ngoài ra muối sắt và trà gạch tuyệt đối không được thiếu, đây là giới hạn cuối cùng của Đột Quyết ta." Ông ta nóng lòng rồi, lời này tương đương với tự phá hủy thành trì, Vương Lăng Vân đầy kinh ngạc, trong lòng dấy lên cảm giác bất lực sâu sắc.

Thế mà Hàn Dược vẫn không đồng ý, trực tiếp chém đôi rồi lại chém đôi yêu cầu của Hiệt Lợi. Hắn thản nhiên nói: "Lương thực mười vạn thạch, tơ lụa đổi thành vải vóc, muối sắt đừng hòng mơ tưởng, trà gạch thì có thể cho thêm một chút, đây là giới hạn cuối cùng của Đại Đường ta."

"Không được!" Hiệt Lợi giận dữ hét lên, Hàn Dược ép giá thế này quá ác, chẳng khác nào chặt ngang lưng. Đột Quyết xuất động hàng chục vạn binh mã, nếu chỉ mang về mười vạn thạch lương thực, mùa đông lạnh giá này trên thảo nguyên sẽ có rất nhiều người chết đói.

Thời cổ đại một thạch cũng là một đảm, trọng lượng khoảng 100 cân ngày nay, mười vạn thạch lương thực quy đổi ra cũng chỉ khoảng năm nghìn tấn, con số nhìn qua rất lớn, nhưng đừng quên Đột Quyết có bao nhiêu người, số lương thực ít ỏi này căn bản không đủ tiêu hao.

"Thằng nhãi con, bản Hãn hạ giá lần nữa, hai mươi vạn thạch lương thực, ngươi dám bớt một chút bản Hãn lập tức lật mặt." Hiệt Lợi gầm lên, gân xanh trên cổ nổi lên, tựa như một con sói dữ đang giận dữ.

Đáng tiếc Hàn Dược mí mắt cũng không thèm chớp, vẫn kiên trì với cái giá của mình, thản nhiên nói: "Lương mười vạn thạch, một chút cũng không thể nhiều hơn, Khả Hãn muốn đánh thì đánh, nhảy dựng lên định dọa ai chứ?"

Hiệt Lợi gào lên sắc lạnh: "Thằng nhãi con tìm chết, ngươi tưởng bản Hãn không có đao sắc sao?"

"Khả Hãn thật nực cười, thật sự tưởng thiên hạ tôn ngươi là nhất sao?" Hàn Dược đối chọi gay gắt, không hề rơi vào thế hạ phong.

Những tranh cãi kiểu này còn thua cả cảnh nông dân cãi nhau vì chút lợi nhỏ, Hiệt Lợi nhượng bộ hết lần này đến lần khác, Hàn Dược vẫn nghiến răng không buông, nhìn thấy bá chủ thảo nguyên đang nhảy dựng lên, Cao Sĩ Liêm lặng lẽ kéo Phòng Huyền Linh, nói nhỏ: "Thật có bản lĩnh, lão phu sống hơn năm mươi năm rồi, lần đầu tiên thấy có người dám xấc xược với Khả Hãn Đột Quyết như vậy."

Phòng Huyền Linh cười khà khà, cũng hạ thấp giọng nói: "Lão phu cũng là mở rộng tầm mắt."

Danh thần bên phía Đại Đường xì xào bàn tán, mưu sĩ bên phía Đột Quyết mặt mày tái mét, tai nghe Hiệt Lợi Khả Hãn phẫn nộ gầm thét, xen lẫn là giọng nói ung dung thản nhiên của một thiếu niên. Tranh cãi như vậy hồi lâu, Hiệt Lợi cuối cùng không kiên nhẫn nổi nữa, gầm lên: "Lương mười vạn thạch, tơ lụa cũng có thể đổi thành vải vóc, nhưng Đột Quyết ta cần trà gạch, các ngươi phải cung cấp hàng năm."

"Thành giao!" Hàn Dược gật đầu cái rụp, tươi cười nói: "Khả Hãn chịu nhượng bộ sớm thì tốt biết mấy, đỡ tốn bao nhiêu miệng lưỡi. Ngài muốn trà gạch thì được, Đại Đường ta vừa vặn sản xuất thứ này. Nhưng thứ này cũng không thể cho không, chúng ta phải mở thông hỗ thị, Đột Quyết dùng ngựa bò dê để đổi trà gạch. Nếu ngài đồng ý, muối sắt cũng có thể bàn..."

"A ha ha ha, còn có thu hoạch ngoài ý muốn!" Hiệt Lợi ngửa mặt cười lớn, người Đột Quyết không biết sản xuất, mở thông hỗ thị có lợi cho ông ta, ông ta không ngờ Hàn Dược lại chủ động đề xuất yêu cầu này.

"Thằng nhãi này chẳng lẽ bị ngốc?" Hiệt Lợi thầm đắc ý trong lòng.

Hàn Dược cũng thầm hừ trong lòng, hắn liếc nhìn Hiệt Lợi, cũng thấy đối phương là một kẻ ngốc.

Đợi ngươi hiểu thế nào gọi là khuynh tiêu (bán phá giá), thế nào lại gọi là "cừu ăn người", ngươi sẽ hối hận về chuyện ngày hôm nay đấy...

Du mục dân tộc rất khó tiêu diệt, muốn chơi chết bọn họ, phải dùng kinh tế thực dân! Năm xưa nước Anh thực dân Ấn Độ, phương Tây chơi chết nhà Thanh, đều dùng thủ đoạn kinh tế thực dân này. Thuốc phiện thì Hàn Dược sẽ không dùng, nhưng chiêu "cừu ăn người" này tuyệt đối đủ tàn nhẫn, một khi hỗ thị mở ra, cả thảo nguyên dần dần sẽ trở thành phụ thuộc của Đại Đường.

Đến lúc đó, trên đời này còn đâu là Đột Quyết nữa?

Hắn nhìn Hiệt Lợi đầy ẩn ý, khẽ mỉm cười...