Tử Dương chân nhân đã đi, tựa như ngôi sao băng lướt qua bầu trời đêm, truyền kỳ mà cũng rực rỡ. Người không những truyền lại cả thân công lực cho Hàn Dược, mà còn giúp Hàn Dược giải quyết nỗi lo âu lớn nhất.

Từ nay về sau, Hàn Dược có thể đường đường chính chính tuyên bố với thế nhân rằng, chàng thực sự có một vị sư phụ cao nhân, chàng thực sự là đồ đệ của Tử Dương chân nhân.

Sáng sớm ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng, Lý Thế Dân và Trưởng Tôn nhận được tin tức liền vội vã chạy đến.

Bên ngoài cổng Bắc của khu hỗ thị dựng một đống lửa, cao tới một trượng, rộng chừng ba người ôm. Đống lửa này có tới hàng ngàn thanh củi, là Hàn Dược và Đậu Đậu đã bỏ ra cả đêm mới xếp thành.

La Tĩnh Nhi và những người khác muốn giúp một tay, nhưng đều bị Hàn Dược nghiêm từ từ chối. Từ xưa đến nay đều có tục lệ đội khăn tang mặc áo sô, ngoài chàng và Đậu Đậu ra, bất cứ ai cũng không được nhúng tay vào.

Khi vợ chồng Lý Thế Dân tới nơi, bên ngoài cổng hỗ thị đã tụ tập rất nhiều người, có những thế gia đại tộc nghe tin mà đến, cũng có các võ tướng công thần sùng bái Tử Dương chân nhân.

Hàn Dược một thân áo trắng bào trắng, trên mặt lộ vẻ ảm đạm tiêu sơ. Đậu Đậu cũng đội khăn tang mặc áo sô, trong tay cầm một bó đuốc đang cháy rừng rực.

Lý Thế Dân liếc nhìn Hàn Dược một cái, sau đó chuyển ánh mắt lên đống lửa. Lão nhân nằm yên tĩnh trên đó gương mặt an tường, dù biết người đã lìa đời, nhưng vẫn không muốn tin đó là sự thật.

"Tuế nguyệt như thoi đưa, quang âm tựa tên bắn, một đời kỳ nhân cũng không chặn nổi vòng luân hồi của thời gian, đáng tiếc, đáng thán..." Hoàng đế thở dài thườn thượt, ông chậm rãi bước tới bên đống lửa, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vai Hàn Dược, trầm giọng nói: "Tiểu tử, trẫm biết trong lòng ngươi giờ đang đau buồn, nhưng vẫn muốn khuyên ngươi một câu. Sinh lão bệnh tử là đại đạo luân chuyển, dù là hoàng đế hay kẻ ăn mày, tất cả mọi người đều không thoát khỏi vòng luân hồi này."

Hàn Dược thần tình ảm đạm, ánh mắt có chút đờ đẫn.

"Ai!" Lý Thế Dân lại khẽ thở dài, hai tay chắp sau lưng, lẩm bẩm: "Con người rồi cũng có lúc phải chết, hãy nhìn thoáng ra đi." Lời này vừa như đang khuyên Hàn Dược, lại vừa như đang tự khuyên chính mình. Từ xưa đế vương đều luyến tiếc trường sinh, nhưng nào có ai trường sinh bất lão.

Hàn Dược khẽ cười khổ, ánh mắt ngẩn ngơ nhìn đống lửa, bỗng ngửa mặt lên trời thở dài, cất tiếng ngâm nga: "Phu thiên địa giả, vạn vật chi nghịch lữ; quang âm giả, bách đại chi quá khách. Nhi phù sinh nhược mộng, vi hoan kỷ hà?"

Chàng nhìn Lý Thế Dân một cái, rồi lại nhìn sang Đậu Đậu, gượng cười nói: "Châm lửa thôi, chúng ta cùng tiễn sư phụ đoạn đường cuối!"

Đậu Đậu gật đầu, cô bé lấy ống thổi lửa ra châm bó đuốc, rồi định ném lên đống củi.

"Chờ một chút!" Trưởng Tôn đột nhiên lên tiếng ngăn lại, bước tới vài bước.

Phụ nữ đa phần đều cảm tính, trong mắt Trưởng Tôn đã đong đầy lệ, bà đoạt lấy bó đuốc trong tay Đậu Đậu, quay đầu nói với Lý Thế Dân: "Bệ hạ, thần thiếp có lời muốn nói..."

Tử Dương chân nhân có ơn lớn với bà, năm đó trong đêm mưa gió ở Vị Bắc, Tử Dương không chỉ cứu bà khỏi tay tử thần, mà còn đuổi theo truy kích Tiềm Long đại ma đầu suốt đêm, cuối cùng giành lại được đứa con của bà, và dạy dỗ đứa trẻ ấy thành kỳ tài của thế gian.

Một người mang ân lớn đức dày như vậy, sao nỡ để người lặng lẽ qua đời một cách vô danh?

"Bệ hạ, chân nhân là thần tiên thế ngoại, lại là sư phụ chung của tứ đệ Nguyên Bá và Kính Dương Hầu, xưa nay thầy trò như cha con, thần thiếp mạn phép đề nghị người truy phong tước vị cho lão nhân gia, lấy lễ quốc công mà hạ táng."

"Chuẩn!" Lý Thế Dân gật đầu, trịnh trọng nói: "Chân nhân có ơn lớn với hoàng gia chúng ta, trẫm quyết định truy phong ông là Khai quốc công, Thượng trụ quốc..." Hoàng đế nói đến đây trầm ngâm một lát, đột nhiên nói: "Tước hiệu cứ gọi là Tế Thế, tấm lòng bao trùm thiên hạ, tế thế cứu dân. Trẫm phong lão nhân gia làm Tế Thế công."

Đại Đường phong tước đều lấy tên đất làm tên hiệu, nay Lý Thế Dân lại muốn phong Tử Dương chân nhân làm Tế Thế quốc công, tuy quyền phong tước nằm trong tay ông, nhưng người của Lễ Bộ lại không chịu. Một quan viên chậm rãi bước ra khỏi đám đông, vẻ mặt chính khí lẫm liệt nói: "Bệ hạ, tước vị Quốc công của Đại Đường quý giá nhường nào, phải khai cương thác thổ mới có thể ban thưởng. Tử Dương chân nhân này chẳng qua chỉ là sư phụ của Tây Phủ Triệu Vương và Kính Dương Hầu, thần cho rằng ông ta không có tư cách truy phong Quốc công, xin bệ hạ thu hồi thành mệnh."

Hắn nói đến đây liếc nhìn Lý Thế Dân một cái, dường như cảm thấy lời can gián này còn chưa đủ sức nặng, bỗng chỉ tay về phía Trưởng Tôn đang đứng bên cạnh, lớn tiếng nói: "Thần còn muốn tham hạch Hoàng hậu, từ xưa hậu cung không được can dự triều chính, Trưởng Tôn nương nương lại đề nghị người truy phong trước mặt mọi người, đây là công khai nhúng tay vào triều chính. Thần xin bệ hạ nghiêm khắc quở trách, nếu còn có lần sau, phải phế bỏ vị trí Hoàng hậu của bà ta..."

Ngôn luận "trâu bò" như vậy thì Đại Đường đây là lần đầu thấy, ngay cả Hàn Dược đang đau buồn cũng nhịn không được nhìn hắn. Kẻ này không những bác bỏ chuyện hoàng đế phong tước, mà còn tiện thể đàn hạch cả Hoàng hậu, cũng không biết là thiên tính to gan hay là có ý đồ riêng.

Lý Thế Dân rất kinh ngạc, Trưởng Tôn thì ngẩn người, quần thần bên cạnh đống lửa nhìn nhau, Phòng Huyền Linh đột nhiên kéo Ngụy Trưng, hạ giọng nói: "Kẻ này là do ngươi sắp xếp? Hắn hình như là quan Lễ Bộ, không có quyền can gián."

Ngụy Trưng bực bội nói: "Phòng tướng, bản quan tuy thích can gián, nhưng lại không làm chuyện ngu ngốc. Bệ hạ truy phong tước vị cho Tử Dương chân nhân, việc này tuy không hợp lý, nhưng lại hợp tình. Lão phu ăn no rửng mỡ mới đi sai khiến người khác can gián."

Ông chợt hạ thấp giọng cười hắc hắc: "Trong triều này đâu chỉ có mình bản quan là Gián nghị đại phu, Phòng tướng sao không đi hỏi thử Vương Khuê, ông ta cũng là Gián nghị đại phu đấy."

"Vương Khuê?" Phòng Huyền Linh thoáng ngẩn ra, suy tư nói: "Con cáo già này vốn dĩ tinh minh, nếu việc này là do ông ta ngấm ngầm chỉ thị, thì đó quả là một nước cờ sai lầm lớn nhất đời ông ta rồi."

Ngụy Trưng vuốt râu dài, thâm ý sâu xa nói: "Phòng tướng chẳng lẽ không nghe câu, thù hận đầy ngực, khiến người ta ngu muội, ai, Thái Nguyên Vương thị, đáng tiếc thay..." Ông lắc đầu liên tục, vẻ mặt đầy tiếc nuối.

Tai nghe quan viên Lễ Bộ bên kia vẫn đang gào thét, không ngừng can gián: "Bệ hạ, tước vị Quốc công kiên quyết không thể phong, việc này nếu mở tiền lệ, sau này chó mèo gì cũng nhảy ra đòi hỏi tước vị, thể diện huân quý Đại Đường chúng ta để đâu?"

Lời này nói ra quá độc địa, Tử Dương chân nhân là bậc kỳ nhân một đời, qua miệng hắn lại biến thành chó mèo, trong mắt Hàn Dược lóe lên tia sáng lạnh lẽo, lòng bàn tay chậm rãi nâng lên. Đã ngươi không biết nói chuyện, vậy thì ta đánh cho ngươi vĩnh viễn không thể nói được nữa...

... Ánh mắt chàng hung dữ, một chưởng sắp sửa đánh xuống. Lý Thế Dân cơ trí cỡ nào, sao có thể để chàng đánh đập triều thần trước bàn dân thiên hạ, chuyện này hoàng đế có thể làm, nhưng Hầu gia thì tuyệt đối không thể làm.

Lý Thế Dân nắm chặt lòng bàn tay Hàn Dược, quay đầu nói với vị quan Lễ Bộ kia: "Ngươi đã dám can gián trẫm, chắc hẳn là đã có tính toán trong lòng, trẫm hỏi ngươi, nếu không thể truy phong Tử Dương chân nhân làm Quốc công, theo ý ngươi thì nên thế nào?"

Câu nói này của hoàng đế rõ ràng là cài bẫy, đáng tiếc vị quan kia lại không nhận ra, lớn tiếng nói: "Theo ý thần, Tử Dương chân nhân này nên chôn thế nào thì chôn thế ấy, nên táng thế nào thì táng thế ấy, tóm lại không thể để ông ta hưởng lễ nghi Quốc công."

"Tốt lắm!" Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu, chợt mỉm cười: "Ngươi nói xong chưa? Nói xong rồi thì đi chết đi!"

Câu nói này nghe thì nhẹ bẫng, nhưng ý nghĩa đại diện lại là lấy đầu người, vị quan kia vẻ mặt ngẩn ra, vô thức đáp: "Thần vì sao phải đi chết?"

"Vì ngươi vọng nghị triều chính!" Hoàng đế không lên tiếng, nhưng Phòng Huyền Linh đã bước ra. Vị tể tướng Đại Đường này trước là chắp tay hành lễ với Lý Thế Dân, sau đó mới giải thích với vị quan kia: "Triều ta thuở mới lập quốc, thiết lập bốn chức Tả Gián nghị đại phu, chính tứ phẩm hạ. Chưởng quản việc can gián, khuyên răn được mất, hầu cận tể tướng. Việc can gián trên triều đình, chỉ có bốn người này mới có quyền."

Vị quan Lễ Bộ kia sắc mặt thay đổi chóng mặt, trên mặt mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, hắn đã biết mình sai ở đâu rồi.

Phòng Huyền Linh liếc cũng không liếc hắn một cái, tiếp tục nói: "Tam Tỉnh Lục Bộ, mỗi bên làm tròn trách nhiệm, việc can gián ngoài Gián nghị đại phu ra, bất cứ ai cũng không được nhúng tay vào, ngay cả bản quan mở miệng can gián cũng là làm thay công việc của người khác, bệ hạ có quyền trị ta tội vọng nghị triều chính."

Ông nói đến đây khựng lại một chút, ánh mắt có chút tiếc nuối nhìn vị quan Lễ Bộ, thâm ý sâu xa nói: "Ngày thường chúng ta nếu muốn can ngăn bệ hạ, chỉ dám xưng là tiến ngôn, tuyệt đối không dám xưng là can gián. Một chữ khác biệt, một trời một vực, ngươi đã hiểu chưa?"

Vị quan Lễ Bộ run lẩy bẩy, gượng chống chế: "Ta cũng là tiến ngôn, ta không phải can gián. Phòng tướng, ta không phải can gián mà..."

"Muộn rồi!" Phòng Huyền Linh chậm rãi lắc đầu, tiếc nuối nói: "Ngươi không những làm thay công việc của người khác lại còn mở miệng đàn hạch Nương nương, hơn nữa lúc bệ hạ hỏi câu 'dám can gián tất đã có tính toán', ngươi lại tiếp lời bắt quàng. Hai tội này, bất cứ tội nào cũng đủ để trị ngươi tội chết."

"Ta không cố ý, ta không cố ý!" Vị quan này hoảng loạn thất thố, đang định dập đầu tạ tội xin tha với hoàng đế, nào ngờ Lý Thế Dân đột nhiên rút Thiên tử kiếm, một nhát chém bay đầu hắn.

Hoàng đế đích thân ra tay giết người, đây đã là chuyện rất lâu rồi chưa từng xảy ra. Mọi người xung quanh nhìn nhau, trong lòng đều cảm thấy chấn động.

Lý Thế Dân lại vẻ mặt thản nhiên, thong dong nói: "Giết một tên lễ quan tựa chó mèo, thật sự là làm bẩn Thiên tử kiếm này của trẫm, Kính Dương Hầu, ngươi giúp trẫm lau một chút đi."

Đang nói, ông chậm rãi đưa thanh trường kiếm cho Hàn Dược.

Quần thần xung quanh không ai là kẻ ngốc, lời nói này hành động này của hoàng đế, rõ ràng là đang trả thù chuyện vị quan Lễ Bộ vừa rồi chế giễu Tử Dương chân nhân.

Ngươi dám nói Tử Dương chân nhân là chó mèo, trẫm liền coi ngươi như chó mèo mà chém giết. Lý Thế Dân làm việc từ trước đến nay luôn bá đạo như vậy, không những bá đạo mà còn khiến người ta không thể bới lông tìm vết.

Ông chộp lấy cái sai can gián của vị quan Lễ Bộ để giết người, lại đưa kiếm giết người cho Hàn Dược lau máu, hành động này rõ ràng là đang nói cho những người xung quanh biết: Trẫm chính là đang chống lưng cho Kính Dương Hầu, trẫm chính là đang trút giận thay Kính Dương Hầu, có giỏi thì các ngươi cứ nhảy ra đi, nhảy ra trẫm vẫn sẽ giết.

Không còn ai dám nhảy ra nữa, dưới đất là một vũng máu tươi, cùng với cái đầu của vị quan Lễ Bộ, trên mặt vẫn còn giữ vẻ hoảng loạn trước lúc lâm chung, hai mắt mở to đầy kinh hãi, chú giải cho cái gọi là chết không nhắm mắt.

"Vương Khuê!" Lý Thế Dân đột nhiên lên tiếng, thong dong nói: "Trẫm vừa mới giết người, tâm thần còn chút kích động, nhất thời không nghĩ ra câu chữ nào hay. Ngươi tới giúp trẫm nghĩ cho kỹ xem, chỉ dụ truy phong Tử Dương chân nhân nên viết thế nào."

Đây hoàn toàn là vả mặt, cái gọi là thông minh không qua được Thiên tử, hiền đức không qua được Thánh nhân, chuyện trên triều đường không gì có thể giấu được Lý Thế Dân. Ngươi Vương Khuê chẳng phải ngấm ngầm chỉ thị người ra ngăn cản truy phong sao? Trẫm không những không nghe, trẫm còn giết hắn. Không những giết hắn, còn bắt ngươi giúp trẫm soạn thảo chỉ dụ.

Thiên hạ tuy nói là hoàng tộc cùng thế gia cùng cai trị, nhưng thế lực hoàng đế rốt cuộc vẫn là mạnh nhất, một khi ông đã quyết tâm không muốn thỏa hiệp với việc gì, thì thế gia cũng phải ngoan ngoãn tuân phục.

Giữa đám đông, Vương Khuê lặng lẽ thở dài một tiếng, ông chậm rãi bước ra.

"Bệ hạ, xin cho thần nửa ngày thời gian, chắc chắn sẽ soạn thảo câu chữ tán dương thỏa đáng."

Đây xem như là trực tiếp xuống nước với hoàng đế, Lý Thế Dân hừ nhẹ một tiếng, phất tay ra hiệu cho ông lui xuống.

Đúng lúc này, Hàn Dược lại đột nhiên lên tiếng, ngăn lại: "Bệ hạ không cần xuống chỉ truy phong nữa, sư phụ của thần, để thần tiễn người đoạn cuối."

Chàng liếc nhìn Lý Thế Dân, nửa như giải thích nửa như cảm khái: "Trăm năm việc tiền nhân, nghìn đời người sau bình. Quốc công cũng tốt, bình dân cũng được, sư phụ thần là bậc cao nhân một đời, trong lòng người sẽ không để ý đâu."

Chuyện tang lễ của Tử Dương chân nhân, Hàn Dược muốn tiến hành theo truyền thống của hậu thế!