Gió lạnh rít gào, tuyết lớn bay lượn,thiên địa giữa một mảng trắng xóa mịt mù.
Du Du ngồi trên mặt tuyết gào thét đầy bi phẫn, tai nghe những kỵ binh kia dần dần đi xa. Đây là một đội tiên phong tinh nhuệ lên đến hai vạn người, họ đội gió đạp tuyết điên cuồng lao đi, đội ngũ dài dằng dặc không thấy đầu đuôi, như một con rắn đen khổng lồ uốn lượn trên mặt tuyết.
Kỵ binh Đột Quyết thiên hạ vô song, một khi tung vó cuồng chạy gần như có thể ngày đi hàng trăm dặm. Lúc này tuy là đêm tuyết, nhưng tốc độ của họ không bị ảnh hưởng quá nhiều, chỉ trong vài canh giờ ngắn ngủi đã tới gần Trung Nguyên.
Phía trước chính là Nhạn Môn Quan, từ xưa đến nay vốn là nơi binh gia tranh đoạt. Tướng lĩnh Đột Quyết dẫn đầu đột ngột ghì cương ngựa, tùy ý quát lệnh truyền tin: "Truyền lệnh xuống, toàn quân dừng lại nghỉ ngơi, để các dũng sĩ dưỡng sức, nửa canh giờ sau lập tức công thành." Hắn nói xong câu này cũng chẳng buồn liếc nhìn tên lính truyền tin một cái, tự mình nhanh nhẹn xuống ngựa, trải tấm áo da cừu khoác trên người xuống đất, tiện tay rút một miếng thịt khô ra xé ăn.
Từ xưa đến nay, sa trường sinh tử, hai bên địch ta một khi đã đỏ mắt vì chém giết, không ai dám đảm bảo mình có thể sống sót. Lúc này đại chiến trước mắt, không khí vô cùng căng thẳng, vị tướng lĩnh này tuy cậy mình vũ dũng hơn người, nhưng vẫn phải cẩn thận điều dưỡng tinh thần.
Mãnh sĩ lợi hại đến đâu cũng là người, nhất là trước lúc lâm trận, mỗi lần tích trữ thêm một phần sức lực là thêm một phần cơ hội sống sót. Người này dùng sức xé miếng thịt, ngửa cổ uống một ngụm rượu mạnh, không ngừng điều chỉnh thể lực của bản thân.
Đây là cách làm đúng đắn nhất, ngặt nỗi bên cạnh lại có người cất tiếng mỉa mai, cười nhạo: "Hốt Bác Nhĩ Xích, ngươi đã nhát gan đến mức này rồi sao? Chỉ là đi đánh một vương triều Đường yếu ớt, mà ngươi thế mà cũng phải chuẩn bị trước khi chiến đấu, quả thực còn nực cười hơn cả con linh dương nhát gan nhất trên thảo nguyên, ta A Đạt thật xấu hổ khi phải đứng cùng hàng ngũ với ngươi!"
Theo tiếng nói, chỉ thấy một thanh niên Đột Quyết vạm vỡ chậm rãi thúc ngựa đi tới. Hắn không xuống ngựa, mà tiện tay tháo cây đại cung trên lưng, thuận tay kéo một vòng cung trăng tròn, rồi 'bổng' một tiếng thả dây cung ra. Hai mắt hắn chằm chằm nhìn đại hán đang ngồi dưới đất, chiến ý hừng hực, vẻ mặt đầy khiêu khích.
Thanh niên này chính là A Đạt, đại hán dưới đất là Hốt Bác Nhĩ Xích. Hai người đều xuất thân từ bộ tộc Dã Lang của Đột Quyết, là cao thủ có tiếng trong lớp trẻ, sánh vai nhau được gọi là Song Ưng thảo nguyên.
Người Đột Quyết sùng bái vũ dũng, nhưng cũng không phải không coi trọng chiến thuật của người dẫn quân. Lần này Hiệt Lợi nam chinh Trung Nguyên, phái ra đội kỵ binh tinh nhuệ nhất, vì Hốt Bác Nhĩ Xích dũng quán tam quân, hơn nữa tính cách trầm ổn vững vàng, cho nên Hiệt Lợi mới mệnh hắn làm chủ tướng. Thanh niên A Đạt tuy vũ lực ngang ngửa với Hốt Bác Nhĩ Xích, nhưng tâm tính lại có phần khiếm khuyết. Từ xưa vương giả không có kẻ ngu, Hiệt Lợi Khả Hãn đã có thể thống nhất thảo nguyên đại mạc, tự nhiên không phải là hạng người hữu danh vô thực, sao ông ta lại không nhìn ra A Đạt về mặt cầm quân không bằng Hốt Bác Nhĩ Xích.
Chuyện này ai cũng hiểu, chỉ duy nhất A Đạt trong lòng không phục, dọc đường đi cũng không biết đã khiêu khích Hốt Bác Nhĩ Xích bao nhiêu lần. Tên này gần đây vũ lực tiến triển rất nhanh, đã có xu thế vượt qua Hốt Bác Nhĩ Xích. Cái gọi là thiếu niên khinh cuồng, đắc thế không tha người, nhất là hắn lại luôn căm hận Hốt Bác Nhĩ Xích, tâm tính bị bóp méo do áp lực bao năm qua khiến hắn nhịn không nổi mà khiêu khích ngay trước đại chiến.
Đáng tiếc Hốt Bác Nhĩ Xích ngay cả lời cũng không đáp lại, vẫn ra sức xé thịt khô, thỉnh thoảng uống một ngụm rượu mạnh. Giữa trời tuyết lớn, hơi nóng hắn thở ra gặp lạnh ngưng kết, nhìn từ xa như đang phun ra sương trắng vậy.
Sự bình tĩnh né tránh này của hắn càng chọc giận A Đạt. Thanh niên tâm tính hẹp hòi, cảm thấy mình lại bị sỉ nhục, mặt hắn đỏ bừng biến hóa, hồi lâu cuối cùng nhịn không nổi nữa, mở miệng quát mắng: "Hốt Bác Nhĩ Xích, ngươi là kẻ câm sao? Chẳng phải ngươi luôn gào thét chờ ta khiêu chiến sao, tới tới tới, nhân cơ hội nam chinh lần này, ngươi và ta đánh một trận trước đi. Ta muốn cho tất cả người Đột Quyết biết, ta A Đạt mới là cao thủ số một thảo nguyên, ngươi Hốt Bác Nhĩ Xích không có tư cách sánh vai với ta, ngươi chỉ là một kẻ nhát gan..."
Hắn nói đến đây, đột ngột giương cây cung cứng, dây cung không gào thét vù vù hướng về phía Hốt Bác Nhĩ Xích. Tư thế này chính là cách làm sỉ nhục người khác nhất trên thảo nguyên, ý đại khái là ta coi thường ngươi, giao chiến với ngươi chỉ cần dây cung là được, căn bản không thèm dùng tên.
Trên thảo nguyên một khi bày ra tư thế khiêu chiến này, đó gần như là cuộc chiến bất tử bất hưu. A Đạt dám làm thế hoàn toàn là vì cho rằng vũ lực của mình đã đuổi kịp Hốt Bác Nhĩ Xích, áp lực bao năm cuối cùng cũng có hy vọng xoay mình, nên lời nói việc làm liền bớt đi ba phần cẩn trọng, thêm bảy phần phóng túng.
Hốt Bác Nhĩ Xích vỗ mạnh xuống đất, lực lòng bàn tay cực lớn, đánh bật vô số tuyết đọng. Lồng ngực hắn phập phồng không ngừng, sắc mặt tím tái, chậm rãi đứng dậy.
A Đạt hừ một tiếng, hắn thúc ngựa nhẹ nhàng lùi lại một bước, trước tiên treo cung cứng lên lưng, sau đó rút cong đao bên hông, cười nhạo về phía Hốt Bác Nhĩ Xích: "Cuối cùng cũng nhịn không nổi nữa sao? Đến đây đi, đêm nay không phân sinh tử, nhưng ta muốn đánh tan toàn bộ vinh quang của ngươi."
Hắn bày ra tư thế chiến đấu, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, cơ bắp toàn thân nổi lên, trong nháy mắt nâng tinh khí thần lên trạng thái tốt nhất.
"A Đạt..." Hốt Bác Nhĩ Xích hừ nặng một tiếng, phẫn nộ nói: "Nếu thời gian cho phép, ta thật muốn vặn gãy cổ ngươi ngay lập tức."
"Phải không? Vậy ngươi tới đi!" A Đạt ngửa mặt cười lớn, tiếp tục khiêu khích: "Còn chờ gì nữa, nhảy lên ngựa của ngươi, rút đao của ngươi ra, để ta xem kẻ nhát gan như ngươi rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh."
Hắn đã bày ra tư thế sỉ nhục như vậy, người bình thường là không thể nhẫn nhịn nổi, nhưng Hốt Bác Nhĩ Xích lại thở ra một hơi nóng dài. Hắn nhảy lên lưng ngựa, nhìn cũng không nhìn A Đạt lấy một cái, trái lại quát lớn một tiếng với tên lính truyền tin bên cạnh: "Giờ lành đã đến, truyền lệnh xuống, toàn quân xuất kích. Nếu trước khi trời sáng có thể chiếm được Nhạn Môn Quan, ta cho phép mọi người cướp bóc một ngày."
"Ngao hừ! Hốt Bác Nhĩ Xích uy vũ!" Tên lính truyền tin gào lên một tiếng. Người Đột Quyết bản tính tham lam, nghe được có thể tự do cướp bóc một ngày, lập tức kích động đến đỏ bừng cả mặt, hắn thúc ngựa xoay người phi nước đại, không ngừng truyền mệnh lệnh đi khắp nơi.
Toàn quân sôi sục, chiến ý bốc lên ngùn ngụt, mục tiêu nhắm thẳng Nhạn Môn Quan.
Hốt Bác Nhĩ Xích chậm rãi khoác áo choàng lên, sau đó chậm rãi rút loan đao. Ngay lúc A Đạt tưởng rằng hắn muốn ứng chiến, Hốt Bác Nhĩ Xích lại đột nhiên kẹp bụng ngựa, trong nháy mắt người và ngựa hợp nhất, tốc độ như bay, tựa như một tia chớp. Hướng đi của hắn rõ ràng không phải là đối đầu với A Đạt, mà là lao về phía phương Nam.
Nơi đó chính là Nhạn Môn Quan...
---❊ ❖ ❊---
Nhạn Môn Quan, từ xưa đến nay vốn là nơi binh gia tranh đoạt, vô số người từng vì thành trì này mà tắm máu chém giết, đánh sống đánh chết, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất, xương trắng từng đúc thành kinh quan.
Nơi đây vừa là cửa ngõ của Đại Đường, cũng là con đường gần nhất để Đột Quyết tiến xuống phía Nam.
Thực ra không chỉ thời Đại Đường như vậy, nhìn qua các triều đại, mỗi khi dị tộc xâm lấn, tất nhiên phải đánh Nhạn Môn Quan.
Chiếm được Nhạn Môn, liền có thể trường khu trực nhập (tiến thẳng vào sâu), không chiếm được Nhạn Môn, liền phải vòng qua những dãy núi trùng trùng điệp điệp. Dị tộc không giỏi hậu cần, tác chiến bắt buộc phải lấy đường tắt, cho dù Nhạn Môn Quan có dễ thủ khó công thế nào, họ cũng phải đâm đầu vào tấn công quyết liệt.
Trung Nguyên vương triều tự nhiên cũng hiểu đạo lý này, hầu như triều đại nào cũng đều bố trí trọng binh tại Nhạn Môn Quan, hơn nữa năm này qua năm khác củng cố thành phòng, dần dần hình thành thế kiên cố như thành đồng vách sắt.
Đáng tiếc là, thành trì kiên cố đến đâu vẫn phải dựa vào người canh giữ. Nếu tướng lĩnh thủ thành xuất hiện vấn đề, chỉ cần một mệnh lệnh đưa xuống, thành phòng liền giảm đi bảy phần.
Tướng giữ Nhạn Môn Quan là người xuất thân từ Thái Nguyên Vương thị!
Nói chính xác hơn, hắn là người của Vương Lăng Vân. Từ ba năm trước hắn đã bị Vương Lăng Vân khống chế sinh tử, mỗi một mệnh lệnh đều phải tuân theo.
Mà đêm nay, Vương Lăng Vân chưa từng rời khỏi Trường An đột nhiên xuất hiện trong phủ của hắn. Vương Lăng Vân không nói nhiều, chỉ thản nhiên phân phó hắn một việc.
"Lấy tuyết lớn làm cái cớ, để binh sĩ về trại nghỉ ngơi, người canh giữ trên tường thành chỉ để lại một đội..."
Tướng lĩnh Nhạn Môn Quan kinh hãi biến sắc, hắn muốn phản bác một tiếng, ngẩng đầu lên lại thấy nụ cười nhàn nhạt trên mặt Vương Lăng Vân. Nụ cười này ôn hòa biết bao, nhưng lại hành hạ hắn suốt ba năm trời, khiến hắn lập tức nhớ tới nỗi thống khổ sống không bằng chết suốt ba năm qua, nhịn không nổi mà toàn thân co giật.
Anh hùng dân tộc rốt cuộc vẫn là thiểu số, đối mặt với sinh tử của bản thân và an nguy của dân tộc, người này cuối cùng đã không thể lấy được dũng khí phản kháng. Hắn ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của Vương Lăng Vân, thậm chí còn đích thân đi làm giám sát việc rút quân.
Thế là, Nhạn Môn Quan đêm nay, thành phòng gần như chỉ là hư danh.
Vương Lăng Vân tiễn tướng lĩnh Nhạn Môn Quan rời khỏi phủ đệ. Hắn chậm rãi bước ra khỏi cửa phòng, chắp tay đứng giữa tuyết lớn, sắc mặt lúc thì mờ mịt, lúc thì thanh tỉnh, trong lòng thiên nhân giao chiến vô số, cuối cùng lại biến thành âm hiểm.
"Nếu không thể lưu danh thiên cổ, vậy thì đành lưu tiếng xấu muôn đời..."
Hắn chậm rãi thở ra một hơi nóng, nhìn bức tường thành trong gió tuyết, thản nhiên phát ra một tiếng cảm thán.
