Thảo nguyên là vùng đất xanh tươi, đêm về yên tĩnh an nhàn, trăng sáng treo cao trên bầu trời, tựa như một chiếc mâm ngọc. Tinh tú bao la lấp lánh điểm xuyết, từng ngôi một tựa như những viên bảo thạch rạng rỡ.

Chợt có tiếng ca du dương vang lên lảnh lót, trên doanh trại của Dã Lang tộc, lửa trại bùng cháy hừng hực, trong không khí lan tỏa hương thơm của cừu nướng nguyên con.

Hội lửa trại, đây là nghi lễ cao nhất mà một bộ tộc dùng để đón tiếp khách quý.

Mãnh sĩ Tứ Đạo Huyết Khắc giá lâm, toàn bộ Dã Lang tộc đều vô cùng kích động, như thể đã nhìn thấy trước viễn cảnh tương lai bộ lạc cất cánh bay cao.

Người trong các bộ lạc Đột Quyết thường chia làm ba tầng lớp: tầng lớp trên cùng là quý tộc, ở giữa là chiến sĩ, tầng lớp dưới cùng là xích bần nhân. Hội lửa trại lần này, thủ lĩnh Dã Lang tộc là Tế tự A Xích đích thân làm người bồi tiếp, quý tộc và chiến sĩ trong tộc không thiếu một ai.

"Ngao hồ, ngao hồ!" Đám đông Dã Lang tộc lớn tiếng reo hò, các quý tộc cầm tước rượu, chiến sĩ nâng túi rượu da cừu, từng người ngửa cổ nốc cạn một hơi.

Khiếu Thiên Lang tận hưởng ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, cũng uống cạn một tước rượu mạnh, chợt cảm thấy hương vị không đúng, hắn cúi đầu nhìn tước rượu, có chút ngạc nhiên nói: "Đây không phải là rượu sữa ngựa?"

"Thiên Lang nói không sai! Đây không phải rượu sữa ngựa, là rượu độ cồn cao do người Hán ủ!" Tế tự A Xích cười tủm tỉm ngồi cạnh hắn, có chút đắc ý nói: "Rượu này giá cả đắt đỏ, phải năm con bò mộng mới đổi được một túi rượu, nếu không phải vì chúc mừng ngươi về tộc, ta thật đúng là không nỡ lấy ra."

Khiếu Thiên Lang khẽ nhíu mày, trầm ngâm nói: "Túi rượu làm bằng da cừu, dung tích khoảng năm cân, năm con bò mộng mới đổi được năm cân rượu mạnh, mức giá này đâu chỉ là đắt đỏ."

Tế tự A Xích cười ha hả, càng thêm đắc ý: "Năm con bò mộng đó là giá của tháng trước, hiện tại đã tăng vọt lên bảy con bò mộng rồi. Bản tế tự nhìn xa trông rộng, đã sớm đổi lấy một trăm túi rượu mạnh, sau đó chia làm nhiều đợt bán cho các bộ tộc khác, chuyển tay là kiếm được hai trăm con bò mộng."

"Ồ?" Khiếu Thiên Lang nổi hứng thú, cười thấp giọng hỏi: "Bộ tộc nào mà ngốc nghếch thế? Bạch bạch để ngươi kiếm lợi nhuận?" Hắn thầm tính toán một lượt, chợt hít một hơi khí lạnh, rồi nói tiếp: "Hai trăm con bò mộng ít nhất cần năm mươi người xích bần chăn thả trong ba năm, đây không phải là một món tài sản nhỏ đâu."

Tế tự A Xích mày dãn mắt cười, phấn khởi nói: "Nhưng bản tế tự chỉ làm một thương vụ chuyển tay, hai trăm con bò mộng liền nhẹ nhàng nhập kho..."

Khiếu Thiên Lang nghi hoặc nói: "Lợi nhuận hậu hĩnh như vậy, mấy bộ tộc kia không tự mình tìm đến người Hán để đổi sao?"

"Thiên Lang ngươi không biết đó thôi, Hỗ thị của người Hán tuy vật tư sung túc, nhưng lại có đủ loại hạn chế đổi chác! Trà gạch, lương thực thì khá phổ biến, bất cứ ai cũng có thể đến đổi, nhưng muối, sắt, rượu mạnh thì không được, nhất định phải có giấy phép chuyên doanh..." Tế tự A Xích mặt mày rạng rỡ, chợt vỗ vào vai A Đạt đang ngồi cạnh, khoe khoang: "Việc này còn phải cảm ơn 'Tiểu Hùng Ưng' của ta, nếu không phải nó và Kinh Dương Hầu của người Hán kết thành bạn tốt, Dã Lang tộc chúng ta cũng không có tư cách nhận được quyền kinh doanh rượu mạnh tại Hỗ thị."

"A Đạt và Kinh Dương Hầu của người Hán kết thành bạn bè?" Khiếu Thiên Lang khẽ ngẩn ra, ánh mắt hắn lướt qua mặt A Đạt, ngay lập tức quay sang nhìn Đồ Dã A Lỗ, nghiêm giọng hỏi: "Nếu ta nhớ không lầm, buổi chiều ngươi vừa nói với ta, Hốt Bác Nhĩ Xích đã chiến tử trong tay Kinh Dương Hầu, có phải hay không?"

"Không sai!" Đồ Dã A Lỗ đột nhiên đứng dậy, gào lên: "Hốt Bác Nhĩ Xích chính là chết trong tay kẻ đó, Thiên Lang đại ca, huynh nhất định phải giết hắn."

"Hỗn xược!" Thanh niên A Đạt cũng từ dưới đất đứng dậy, phản bác: "Bạn người Hán của ta không biết võ công, hắn làm sao giết nổi Hốt Bác Nhĩ Xích?"

Đồ Dã A Lỗ giận dữ nói: "Hắn dùng chính là Thiên Thần Lôi Đình, Hốt Bác Nhĩ Xích chính là chết trong tay hắn."

A Đạt buông lời chửi bới, chỉ trích Đồ Dã A Lỗ: "Ngươi toàn miệng nói dối, Hốt Bác Nhĩ Xích rõ ràng bị nhân vật lục lâm Trung Nguyên giết chết, bạn tốt của ta còn từng giúp hắn thu liễm thi thể, chuyên môn lập một ngôi mộ anh hùng Đột Quyết. Ngôi mộ anh hùng đó nằm ngay cạnh Vị Thủy của Trung Nguyên, không tin chúng ta có thể đi kiểm chứng..."

Đồ Dã A Lỗ hừ lạnh một tiếng, hai mắt phun lửa nhìn A Đạt.

Đôi bạn thân ngày xưa kẻ nói một đằng người nói một nẻo, Khiếu Thiên Lang liếc mắt về phía A Đạt, trầm giọng hỏi: "Kinh Dương Hầu đó thực sự đã giúp Hốt Bác Nhĩ Xích lập mộ anh hùng sao? Hắn vì sao phải làm như vậy?"

A Đạt giải thích: "Người bạn đó của ta tuy là người Hán, nhưng hắn thích nhất là kết giao với anh hùng, khi ấy Hốt Bác Nhĩ Xích lực chiến mà chết, bạn ta kính trọng sự võ dũng của hắn thì có gì không đúng?"

Khiếu Thiên Lang chậm rãi gật đầu, thâm ý sâu xa nói: "Đại tế tự Hốt Long Nhĩ từng nói, người Hán thân thể yếu ớt, nhưng lại không thiếu anh hùng, Kinh Dương Hầu này không biết võ công, hành sự lại có phong thái của võ nhân, ta ngược lại có hứng thú muốn gặp hắn một lần."

Đồ Dã A Lỗ sốt ruột, quát lớn: "Thiên Lang đại ca, huynh quên tình bạn của Hốt Bác Nhĩ Xích rồi sao? Ta cầu xin huynh, giết chết tên Hàn Dược đó đi."

A Đạt giận dữ, gào lên: "Tình bạn của Hốt Bác Nhĩ Xích là tình bạn, còn tình bạn giữa ta và Kinh Dương Hầu thì không phải sao? Đồ Dã A Lỗ, nếu ngươi còn dây dưa không dứt, ta, A Đạt, sẽ giết ngươi trước..."

Hai người trừng mắt nhìn nhau, trong mắt như có đao quang kiếm ảnh, Tế tự A Xích chợt thở dài nhàn nhã, cười tủm tỉm đứng dậy nói: "Đồ Dã A Lỗ, ngươi chỉ là một chiến sĩ Nhất Đạo Huyết Khắc, có những đại sự của bộ tộc không phải là thứ ngươi có thể nhúng tay vào."

Ông ta là cha của A Đạt, nói chuyện đương nhiên bênh vực con mình, sắc mặt Đồ Dã A Lỗ phẫn hận, chợt gầm lên một tiếng, cắm đầu chạy biến.

Đáng tiếc hắn định sẵn là cô độc, khắp cả hội trường không một ai giúp hắn nói đỡ. Mọi người cứ việc ăn, cứ việc uống, như thể Đồ Dã A Lỗ chỉ là một kẻ ngoại tộc.

Chẳng những vậy, thậm chí còn có kẻ giễu cợt: "Đồ Dã A Lỗ này rõ ràng có ý đồ riêng, hắn từng lén lút dẫn người đến Hỗ thị đổi rượu mạnh, kết quả lại bị người Hán từ chối, từ đó về sau hắn liền đi khắp nơi tung tin đồn nhảm, nói người Hán lập Hỗ thị là muốn hại chết Đột Quyết..."

"Hóa ra là thế?" Khiếu Thiên Lang khẽ ngẩn ra, hắn nhìn từ xa bóng dáng Đồ Dã A Lỗ đang chạy điên cuồng, chợt phát ra một tiếng thở dài, cảm thấy rất thất vọng về người bạn cũ này.

Hắn lại quên mất một chuyện, khi tất cả mọi người đều chỉ trích một kẻ là người xấu, thì dù hắn có là người tốt cũng sẽ biến thành kẻ xấu. Điển cố này ở Trung Nguyên gọi là "Tam nhân thành hổ", đáng tiếc ở thảo nguyên đại đa số đều không biết.

Tế tự A Xích lặng lẽ gật đầu với kẻ vừa lên tiếng, ngay sau đó cười tủm tỉm nắm lấy tay Khiếu Thiên Lang, giọng đầy tâm huyết: "Thiên Lang à, ngươi chớ có để kẻ tiểu nhân che mắt, mọi việc phải nhìn vào sự thật mà nói. Ngươi có thể tùy tiện tìm người trong tộc mà hỏi, ai mà chẳng hết lời khen ngợi Hỗ thị của người Hán... Kể từ khi Hỗ thị xây dựng đến nay, tài phú của bộ tộc chúng ta đã tăng vọt gấp ba lần, ngay cả những người nghèo khổ nhất cũng đã không còn nỗi lo đói khát."

Khiếu Thiên Lang chậm rãi gật đầu, trịnh trọng nói: "Ta sẽ đi hỏi! Thiên Lang tộc là mẫu tộc của ta, ta tuyệt đối không cho phép bất cứ ai làm tổn thương nó."

Trong mắt Tế tự A Xích lóe lên một tia đắc ý!

Không sợ ngươi đi hỏi, chỉ sợ ngươi không hỏi, hiện giờ toàn bộ Thiên Lang tộc đều bị tài phú làm cho choáng váng đầu óc, ai mà nói một câu không tốt về người Hán chứ?

Ông ta lén lút nhìn A Đạt, hai cha con đều trút được tảng đá trong lòng.

A Xích nghĩ thầm: "Nếu có thể lừa được một mãnh sĩ Tứ Đạo Huyết Khắc, không biết Kinh Dương Hầu sẽ ban thưởng cho ta bao nhiêu?"

A Đạt nghĩ thầm: "Kỳ phát tác thuốc độc tháng này lại sắp đến rồi, mình phải nhanh chóng báo tin cho chủ nhân, để ngài ấy sớm mưu tính chuyện của Khiếu Thiên Lang."

Toàn bộ Thiên Lang tộc, đã bị Hàn Dược âm thầm khống chế! Chỉ cần thủ đoạn dùng tốt, dân tộc có đồng lòng đến mấy cũng có thể xuất hiện kẻ phản bội...