Nơi giáp ranh giữa Đại Đường và Đột Quyết nằm ở phía bắc Nhạn Môn Quan, vùng đất này đại khái thuộc về Sơn Tây thời hậu thế, miễn cưỡng coi là phương Bắc, mùa hè vô cùng nóng nực.

Thế nhưng thời tiết có nóng cũng không bằng ngọn lửa trong lòng Lý Thế Dân! Chiến Thần Đồ Lục là gì? Đó là đệ nhất võ học xưa nay, môn thần công này đã tạo nên vô số tuyệt thế cao thủ, Quảng Thành của Đạo môn, Tây Sở Bá Vương, Lữ Bố thời Tam Quốc, ai nấy đều là những nhân vật cái thế, áp đảo cả một thời đại.

"Không được, trẫm cảm thấy không yên tâm, trẫm phải đi xem một chút!" Lý Thế Dân vung tay áo, nhấc chân định rời đi. Trưởng Tôn đưa tay kéo ông lại, thuận tay chỉ về phía xa, cười nói: "Bệ hạ không cần đi đâu, người xem, đứa trẻ kia chẳng phải đang tới đó sao!"

Lý Thế Dân sửng sốt, ánh mắt nhìn theo hướng tay Trưởng Tôn, quả nhiên thấy từ hướng hỗ thị xuất hiện một con lừa già lông trắng, trên lưng nó ngồi một thiếu niên đang ngáp ngắn ngáp dài, không phải Hàn Dược thì là ai?

"Chuyện này... thằng nhóc thối này..." Lý Thế Dân vẻ mặt kinh ngạc, Trưởng Tôn và Dương Phi cũng nhìn nhau ngơ ngác, tận mắt nhìn con lừa già lông trắng kia càng ngày càng gần, thiếu niên trên lưng nó lưng còng vai gập, cái đầu rũ xuống trước ngực, mắt nhắm mắt mở, nào có chút bóng dáng nào của một võ học cao thủ.

Chẳng lẽ luyện công tẩu hỏa nhập ma, dẫn đến tinh thần uể oải không phấn chấn? Lý Thế Dân và Trưởng Tôn nhìn nhau, trên mặt hai vợ chồng lộ ra một tia lo lắng...

---❊ ❖ ❊---

Con lừa trắng cuối cùng cũng chở Hàn Dược đến trước mặt mọi người, cho đến lúc này Hàn Dược dường như mới phát hiện ra Lý Thế Dân và những người khác. Hắn thuận thế trượt xuống lưng lừa, còn chưa kịp mở miệng đã ngáp một cái, sau đó mới cố gắng mở mắt hành lễ: "Bệ hạ, nương nương, hai vị đến sớm thế ạ! Giờ cũng không còn sớm nữa, hay là chúng ta tổ chức lễ khai viện ngay bây giờ nhé?" Lúc nói chuyện, không nhịn được lại ngáp một cái nữa.

Phải buồn ngủ đến mức nào mới như vậy chứ, đến lễ nghi trước mặt quân vương cũng cẩu thả như thế. Lý Thế Dân nhướng mày, Trưởng Tôn vẻ mặt căng thẳng nói: "Dược... Kính Dương Hầu, chiêu thứ mười tám của ngươi đã luyện thành chưa?"

"Luyện thành rồi ạ!" Hàn Dược ngáp dài ngáp ngắn, hai mí mắt cứ díp lại với nhau.

Bộ dạng này của hắn quả thực như quỷ chết đói đầu thai, nào có chút tinh thần khí phách nào của cao thủ võ học, Trưởng Tôn càng cảm thấy lo lắng, nàng không nhịn được kéo chồng một cái, hạ giọng nói: "Bệ hạ..."

Lý Thế Dân gật đầu, ông không dịu dàng như Trưởng Tôn, trực tiếp quát lớn, giọng nghiêm nghị: "Thằng nhóc thối, sao lại mắt nhắm mắt mở thế kia, chẳng lẽ ngươi cố ý làm càn, cho rằng trẫm không nỡ trị tội ngươi sao?"

"A?" Hàn Dược ngơ ngác một tiếng, sau đó mới phản ứng lại là hoàng đế đang nổi giận, vội vàng khổ sở giải thích: "Bệ hạ trách lầm thần rồi, thần ngáp thực sự không phải ý muốn của thần!" Hắn nói đến đây gãi gãi đầu, thắc mắc: "Cũng không biết tại sao, từ khi luyện thành chiêu thứ mười tám, thần cứ thấy buồn ngủ đặc biệt."

Lý Thế Dân nghe vậy sửng sốt, lặng lẽ trao đổi ánh mắt với Trưởng Tôn, sau đó lại hỏi: "Vậy ngươi có cảm thấy thân thể có gì không ổn không? Ví dụ như ngũ tạng đau nhói, tứ chi vô lực chẳng hạn..."

"Cái đó thì không ạ!" Hàn Dược lắc đầu, có chút ngơ ngác nói: "Thần ngoài việc buồn ngủ không mở được mắt ra thì trên người không còn bất thường nào khác."

"Còn võ công thì sao? Võ công có thi triển được không?" Trưởng Tôn đột nhiên xen lời, nàng lo lắng nhất vẫn là chuyện này.

"Võ công vẫn ổn..." Hàn Dược ngáp một cái, bỗng nhiên nắm tay lại, tung một cú đấm mạnh vào bàn đá, chỉ nghe tiếng "rắc" giòn tan, bàn đá nứt toác. Hắn rút tay lại nhìn trái nhìn phải, lẩm bẩm: "Thần dù có đi đánh đơn với Lưu Hắc Thạch cũng có thể đè hắn ra đánh cho một trận tơi bời, chỉ khổ nỗi là quá buồn ngủ, chỉ muốn ngủ một giấc thật đã đời mấy ngày liền..."

Lúc hắn ra quyền, ánh mắt lóe sáng, sau khi ra quyền xong tinh thần lại uể oải. Trưởng Tôn không nhịn được nhìn sang Lý Thế Dân, lại phát hiện chồng mình cũng đang đầy vẻ bối rối.

Dương Phi bên cạnh bỗng mỉm cười thành tiếng, khoác tay Trưởng Tôn nói: "Tỷ tỷ, đứa trẻ Kính Dương Hầu này thật là thú vị, người khác luyện công càng luyện càng tỉnh táo, hắn luyện công lại càng luyện càng hồ đồ. Cái dáng vẻ cưỡi lừa ngáp ngắn ngáp dài hồi nãy, muội suýt chút nữa tưởng hắn là thiếu niên lôi thôi ở đâu tới."

Trưởng Tôn có chút không vui, nhíu mày nói: "Cái gì gọi là thiếu niên lôi thôi? Đứa trẻ này chẳng phải đã nói rồi sao, nó chỉ là buồn ngủ thôi!" Lúc nói chuyện, nàng quay đầu nhìn Hàn Dược, đột nhiên đưa tay túm lấy tai hắn vặn mạnh một cái, giận dỗi nói: "Thằng nhóc thối, ngươi mở to mắt cho ta."

Hàn Dược "á" lên một tiếng, cười khổ: "Nương nương, thần cũng muốn mở mắt cho tỉnh táo, nhưng mà không nhịn được cơn buồn ngủ ạ!"

Lý Thế Dân vung tay áo, thản nhiên nói: "Quán Âm Tỳ, dừng tay đi, thằng nhóc này chắc không có vấn đề gì. Buồn ngủ cũng không phải bệnh gì lớn, có lẽ qua một thời gian sẽ chuyển biến tốt."

Ông nói đến đây khựng lại một chút, ánh mắt lướt qua mặt bàn đá đã đầy vết nứt, bỗng nhiên hừ một tiếng, sau đó nói tiếp: "Mặt bàn đá xanh này dày tới bốn tấc, thằng nhóc này có thể đấm vỡ nó, mà lòng bàn tay nó lại không hề hấn gì... chậc chậc chậc, thân xác máu thịt lại cứng hơn cả đá, chuyện này trẫm mới nghe lần đầu."

Trưởng Tôn có chút không cam tâm, thầm thì: "Đấm vỡ đá xanh thì có gì kỳ lạ, đại bác đứa trẻ này chế tạo đến thành trì còn có thể bắn sập, võ công so với đại bác, uy lực khác nhau một trời một vực. Thần thiếp bỗng nhiên cảm thấy, để hắn luyện võ chi bằng để hắn nghiên cứu cách vật..."

Lý Thế Dân nghe vậy sửng sốt, trầm tư nói: "Lời Quán Âm Tỳ nói cũng có lý, tuyệt học viễn cổ, truyền thừa mấy ngàn năm, vậy mà uy lực lại không bằng một khẩu đại bác, chẳng lẽ con đường võ công nhất định phải lụi tàn sao?"

Hoàng đế lông mày dần nhíu lại, mơ hồ cảm thấy nếu thật sự là như vậy, e rằng mấy ngàn năm chiến tranh bằng binh khí lạnh sẽ xảy ra một cuộc đại biến cách.

"Cuộc biến cách này rất có thể sẽ ảnh hưởng đến cả một thời đại! Nếu trẫm có thể nắm bắt cơ hội này..." Lòng Lý Thế Dân nóng lên, không nhịn được nhìn về phía Hàn Dược.

Ông cũng chẳng quản thằng nhóc này có đang ngáp ngắn ngáp dài hay không, đột nhiên nhấc chân đá hắn một cái, quát: "Thằng nhóc thối tỉnh lại đi, mặt trời đã gần giữa trưa rồi, còn chưa chịu tổ chức lễ khai viện sao?"

Hoàng đế đột nhiên đặc biệt để tâm đến Viện nghiên cứu!

Có thể không để tâm sao?

Lý Thế Dân không nhịn được nhớ lại những vật Hàn Dược đã làm ra, không nhớ thì thôi, nhớ lại mới giật mình kinh hãi.

Guồng nước, vũ khí lợi hại cho tưới tiêu nông nghiệp.

Đại bác, vũ khí lợi hại cho công thành thủ thành.

Hỏa súng, vũ khí lợi hại cho tàn sát trên sa trường.

Còn có địa lôi, còn có lựu đạn, còn có gạch đỏ, nhang muỗi, thuốc Hoắc Hương Chính Khí, thủy tinh lưu ly...

Hóa ra thằng nhóc thối này trong lúc vô tri vô giác đã làm được bao nhiêu việc, những phát minh của hắn vẫn luôn âm thầm lặng lẽ ảnh hưởng đến Đại Đường, trước kia không muốn suy nghĩ sâu xa, giờ ngẫm lại mà sợ hãi.

Thằng nhóc thối này gần như đang dùng sức một mình để thay đổi thời đại, quá trình tuy chậm rãi nhưng kiên định không dời. Ví dụ như trước kia nông hộ nấu nướng đều lên núi đốn củi, bây giờ đều đã học được cách mua than tổ ong về dùng.

"Đã đến lúc phải coi trọng cách vật rồi, nếu không trẫm tất sẽ ôm hận suốt đời!" Trong lòng Lý Thế Dân lóe lên ý niệm này, cũng đúng lúc đó, Hàn Dược đột nhiên nói thêm một câu, câu nói này càng củng cố thêm quyết tâm của hoàng đế.

"Bệ hạ người xem, vật đang chậm rãi bay lên trời kia chính là khinh khí cầu, vì nó có thể giúp người thực hiện giấc mơ bay lên trời, nên thần đặt cho nó một cái tên rất thích hợp, gọi là Thiên Tử Tuần Thiên Chi Chu!"

Lý Thế Dân ánh mắt lóe sáng, vô thức nhìn lên phía trên Viện nghiên cứu.

"Tháng sáu năm Trinh Quán thứ nhất, có quả cầu lớn năm màu bay vút lên không trung, vạn dân tại hỗ thị kinh hô, các tộc trên thảo nguyên chấn động. Thiếu niên truyền kỳ Kính Dương Hầu dùng kỹ nghệ cách vật chế ra thần khí này, nhân loại mở ra thời đại bầu trời. Đế đại hỉ, mang theo Hoàng hậu Trưởng Tôn thị cùng lên Thiên Tử Tuần Thiên Chi Chu, tựa vào mây trắng gió mát, trò chuyện cùng thần tiên, thốt ra lời cảm thán: Sinh con nên được như Kính Dương Hầu!"

——Trích từ "Đại Đường Chu San số 1", chuyên mục trang chủ, bài viết về lễ khai viện của Thiên Công Viện nghiên cứu.