Giờ họp thông thường của Viện Dân biểu là ba giờ chiều; nhưng những sự kiện chấn động trong hai ngày qua, đặc biệt là trong hai giờ vừa qua, đòi hỏi phiên họp phải được triệu tập sớm hơn.

Vào lúc một giờ, Chủ tịch Viện, ông Sauzet, đã lên chủ tọa. Ở tả ngạn sông Seine, mọi ngả đường đều rộng mở, ngoại trừ các cây cầu tại Quảng trường Concorde, nơi các phân đội kỵ binh lớn được bố trí canh gác.

Bên trong Viện, bầu không khí hết sức trang nghiêm. Khoảng ba trăm nghị viên có mặt. Phe đối lập tỏ ra vui mừng và tự tin, dẫu vẫn mang theo âu lo. Phe bảo thủ thì chấn động. Những hàng ghế của Nội chiến bỏ trống.

Lúc rưỡi một, Chủ tịch quay người lại trên ghế, đăm đăm nhìn về phía cửa hông như thể đang mong chờ ai đó bước vào. Bỗng nhiên, một sự náo động vang lên từ hướng đó, và Nữ Công tước xứ Orléans trong bộ tang phục sẫm màu, được hai hoàng tử tháp tùng và theo sau là các Công tước xứ Montpensier và Nemours, bước vào. Người sau cùng vấp phải những biểu hiện rõ rệt của sự bất bình. Bá tước xứ Paris, khoác sắc đen toàn tập, được dẫn qua đám đông đến khoảng không gian trước ghế Chủ tịch; Nữ Công tước bước theo và ngồi xuống chiếc ghế bành đặt tại đó. Hai bên bà là hai người con trai, và đứng sau bà là hai người anh em, các Công tước xứ Nemours và Montpensier. Vị trí này sau đó đã được đổi lấy một nơi xa hơn một chút, nhưng nhìn chung vẫn giữ nguyên tương đối như vậy.

Khi đã an tọa, Nữ Công tước đứng dậy và cúi đầu chào hội đồng nhiều lần. Cùng lúc đó, một đám đông khổng lồ gồm Vệ binh Quốc gia và nhân dân tràn qua các lối đi, và bất chấp tiếng thét của các sĩ quan: "Các ngươi không thể vào!", khoảng không gian dưới khán đài ngay lập tức chật ních người. Cùng lúc ấy, các khán đài dành cho công chúng cũng bị một làn sóng thứ hai của người dân chiếm giữ.

Trong vài phút, sự hỗn loạn tột cùng bao trùm. Cuối cùng, nó cũng dịu bớt phần nào, và trong một phút yên lặng, ông Dupin, người đã đi cùng Nữ Công tước xứ Orléans đến Viện, bước lên khán đài. Sự tĩnh lặng ngay lập tức bao trùm chẳng kém gì sự náo động trước đó.

"Nhà vua đã thoái vị," ông Dupin nói. "Bá tước xứ Paris được chỉ định làm người kế vị và Nữ Công tước xứ Orléans làm Nhiếp chính."

"Đã quá muộn!" một người đàn ông từ trên khán đài công chúng hét lớn.

"Bá tước xứ Paris được Viện tuyên bố là Vua và Nữ Công tước xứ Orléans làm Nhiếp chính!" Chủ tịch lớn tiếng.

"Không—không—không!" tiếng hò hét gần như đồng thanh vang lên khắp Viện lúc bấy giờ.

"Tôi yêu cầu," ông Lamartine thét lên, "Hoàng gia phải rút lui!"

Vấn đề được đưa ra biểu quyết, và Nữ Công tước cùng các con trai, sau nhiều do dự, đã được dẫn dắt về phía cửa hông ở tận cùng hội trường. Cùng lúc đó, một đám đông mới kéo vào, chiếm lấy các ghế ngồi cạnh các thành viên phe đối lập và được họ chào đón.

"Tôi yêu cầu được phát biểu!" ông Marie kêu lên. "Theo đạo luật năm 1842, Công tước xứ Nemours là Nhiếp chính. Làm sao Nhà vua có thể bãi bỏ đạo luật đó? Tôi yêu cầu thành lập một chính phủ lâm thời!"

"Một chính phủ lâm thời!" ông Crémieux hô lên. "Chúng ta đã sai lầm vào năm '30. Đừng để lặp lại sai lầm vào năm '48!"

"Một chính phủ lâm thời," viện phụ Genoude, một người theo phái Legitimist, nói; "nhưng đó phải là ý chí của nhân dân!"

Ông Odillon Barrot, người đã được mong chờ từ lâu, bấy giờ mới bước vào và lập tức leo lên khán đài.

"Vương tháng Bảy đặt trên đầu một phụ nữ và một đứa trẻ!" nhà luật học lớn cất tiếng.

Nữ Công tước xứ Orléans lập tức đứng dậy như thể sắp nói, nhưng theo lời nài nỉ thiết tha của những người xung quanh, bà lại ngồi xuống.

"Tôi kêu gọi đất nước đoàn kết xung quanh người phụ nữ này và đứa trẻ này," ông Barrot hô lớn, "đại diện kép cho các nguyên tắc của tháng Bảy năm '30!"

Giọng nói của người phát biểu bị át đi bởi những tiếng phản đối và tiếng hô "Đả đảo cải cách!"

"Tôi bất đồng với quan điểm của ông Odillon Barrot!" Hầu tước de la Rochejacquelin kêu lên. "Nếu ông ấy đúng, nhân dân chẳng là gì cả!"

"Trật tự—trật tự!" Chủ tịch hô, đội mũ lên đầu, nhưng ông liền bị thúc ép phải cởi ra.

Vào khoảnh khắc này, một đám đông khổng lồ khác tràn vào Viện, ăn mặc theo kiểu tạp nhạp đến mức lố bịch—người mặc áo blouse—người đội mũ giáp kỵ binh, kẻ mang vũ khí và rất nhiều người cầm cờ.

"Đả đảo—đả đảo—đả đảo Ngai vàng!" là tiếng thét kinh hoàng của đám đông cuồng nộ này.

"Tôi yêu cầu hoãn phiên họp!" ông de Mornay kêu lên.

"Không thể có phiên họp nào trong lúc này," Chủ tịch nói, đội mũ lên đầu.

"Bỏ—bỏ—bỏ cái mũ của ngài ra, thưa Chủ tịch!" đám đông ré lên; và một số khẩu súng hoả mai của họ lập tức chĩa thẳng vào Chủ tịch. Chiếc mũ liền được cởi ra.

Khung cảnh thật hỗn loạn!

"Hãy cẩn thận!" ông Chevalier, biên tập viên của Thư viện Lịch sử, hét lên. "Hãy cẩn thận khi tôn Bá tước xứ Paris lên làm Vua! Trước hết chúng ta phải có một chính phủ lâm thời!"

"Anh có quyền gì mà lên tiếng?" một người gí mắt quát. "Anh không phải là một dân biểu!"

"Nhân danh nhân dân, hãy im lặng!" một giọng nói vang dội át đi tất cả mọi âm thanh.

Đó là giọng của Ledru Rollin.

Nhiều dân biểu lúc này đã rút lui, và chỗ ngồi của họ bị người dân chiếm lấy. Nữ Công tước xứ Orléans điềm tĩnh ngồi giữa cơn lốc hỗn độn, và Công tước xứ Nemours với sự điềm tĩnh không kém đứng sau ghế của bà.

"Ngai vàng đã bị ném qua cửa sổ cung Tuileries và giờ đang cháy ngút trời ở Quảng trường Bastille!" ông Dumoulin, người từng chỉ huy Khách sạn Thành phố (Hôtel de Ville) vào tháng Bảy năm '30, hô lớn khi giương cao lá cờ tam tài.

"Không còn nhà Bourbon nào nữa! Đả đảo nhà Bourbon! Đả đảo những kẻ phản quốc! Một chính phủ lâm thời!" nhân dân gào thét.

"Đúng vậy, một nước Cộng hòa!" ông Chevalier reo lên.

Crémieux, Ledru Rollin và Lamartine cùng lúc có mặt trên khán đài.

"Nhân danh nhân dân, hãy im lặng!" giọng nói khủng khiếp của Ledru Rollin lại vang lên.

"Một chính phủ lâm thời!" một người trong đám đông hô lớn.

ông Maguin thét lên: "Các người sẽ có một chính phủ lâm thời!"

"Nhân danh nhân dân—nhân danh nhân dân Paris đang cầm vũ khí," Ledru Rollin lại cất lời, "tôi phản đối vị Vua này và chính quyền Nhiếp chính này. Hiến pháp năm '9 đòi hỏi ý chí của nhân dân để ấn định một triều đại Nhiếp chính. Thế nhưng đạo luật năm '42 lại trao quyền Nhiếp chính cho Công tước xứ Nemours, và bây giờ lại là Nữ Công tước xứ Orléans. Tôi phản đối tất cả điều đó! Tôi yêu cầu một chính phủ lâm thời!"

"Vào vấn đề—vào vấn đề đi!" ông Berryer quát lớn. "Một chính phủ lâm thời!"

"Năm 1815," Ledru Rollin tiếp lời, "Napoleon đã thoái vị để nhường ngôi cho Vua xứ Rome. Vua xứ Rome đã bị khước từ. Năm 1830, Charles X thoái vị nhường ngôi cho cháu nội của mình. Đứa cháu đã bị bác bỏ. Năm 1848, Louis Philippe thoái vị nhường ngôi cho cháu nội—Bá tước xứ Paris!"

"Vào vấn đề—vào vấn đề đi!" ông Berryer lại lớn tiếng gầm lên. "Tất cả chúng ta đều biết những lịch sử đó!"

"Nhân danh nhân dân," Ledru Rollin tiếp tục, "tôi yêu cầu một chính phủ lâm thời, do nhân dân chỉ định—chứ không phải do Viện—mà là do nhân dân!"

Những tiếng hô vang dội tiếp nối, và ông Lamartine, người đứng cạnh Rollin trên khán đài, nay bước lên thay thế giữa những tiếng hò reo tái diễn.

Sau một bài diễn văn hùng hồn cùng chung chí hướng với người bạn của mình, ông kết thúc bằng việc đòi hỏi một chính phủ lâm thời, với lời kêu gọi gửi đến "nhân dân—toàn thể nhân dân—tất cả những ai mang danh nghĩa con người đều có quyền làm người."

Khi Lamartine hãy còn đang phát biểu, một tiếng gõ cửa bạo liệt vang lên ở cửa Viện, cánh cửa bị phá tung và một đám đông khổng lồ tràn vào.

"Đả đảo Viện! Đả đảo các Dân biểu!" đám đông gào thét, và những khẩu súng hoả mai ngay lập tức được chĩa vào Lamartine, cũng như vào phía Hoàng gia.

"Đó là Lamartine! chính là Lamartine!" là tiếng kêu hốt hoảng cất lên từ những người bạn của ông.

Những nòng súng được hạ xuống.

Nữ Công tước và đoàn tùy tùng lập tức được đưa ra khỏi Viện qua cửa hông, và sau khi rút lui trước tiên về Điện Thương binh (Hôtel des Invalides), tiếp đó đã trốn chạy sang sông Rhine; Công tước xứ Nemours trốn sang Boulogne rồi từ đó sang Anh.

"Im lặng—im lặng—im lặng!" Chủ tịch hét lên, giật chuông liên hồi. Nhưng sự hỗn loạn chỉ càng tăng thêm. "Tôi tuyên bố bế mạc phiên họp này!" Chủ tịch thét lên, đội mũ lên đầu và lập tức rời khỏi ghế chủ tọa.

Viện Dân biểu chấm dứt từ đây.

Một số lượng lớn các thành viên đã rút lui cùng Chủ tịch, nhưng phe đối lập vẫn ở lại, và cùng với họ là nhân dân và Vệ binh Quốc gia.

Sau khi tiếng ồn ào bắt nguồn từ cuộc rút lui này lắng xuống, cụ M. Dupont de l'Eure đáng kính, một cụ già tóc bạc phơ ở tuổi tám mươi, được sự hoan hô đồng lòng, bước lên ghế Chủ tịch. Lamartine vẫn ở trên khán đài và liên tục cố gắng cất lên tiếng nói của mình, nhưng vô ích.

Cuối cùng, vượt lên trên mọi âm thanh khác, giọng nói sấm sét của Ledru Rollin vang lên: "Nhân danh nhân dân, hãy im lặng, và để Lamartine được nói!"

Khi sự im lặng vừa được thiết lập trong khoảnh khắc, Lamartine liền cất lời:

"Hỡi các công dân!—một chính phủ lâm thời đã được tuyên bố! Tên của các thành viên giờ đây sẽ được Chủ tịch công bố!"

Lamartine sau đó bước xuống khỏi khán đài; tiếp sau đó là những tiếng vỗ tay và sự náo động.

"Tôi xin đọc cho quý vị nghe tên của các thành viên được đề cử vào chính phủ lâm thời," vị Chủ tịch cao tuổi nói, đứng dậy và giơ cao một tờ giấy.

Những cái tên sau đây sau đó đã được đọc lên, và được các phóng viên lặp lại bằng giọng lớn từng cái một khi chúng thốt ra từ miệng người phát biểu: Lamartine, Ledru Rollin, Arago, Dupont de l'Eure, Marie, Georges Lafayette; tất cả đều được đón nhận với sự đồng thuận chung.

"Các thành viên của Chính phủ Lâm thời phải được nhân dân hộ tống đến Khách sạn Thành phố (Hôtel de Ville) và nhậm chức!" một người trong đám đông hô lớn.

"Chúng ta hãy di chuyển đến Khách sạn Thành phố, với Lamartine đi đầu!" ông Bocage nói.

Ngay lập tức Lamartine, được tháp tùng bởi một số lượng lớn công dân, đã rút lui. Nhưng một đám đông lớn vẫn trụ lại trên những hàng ghế và vòng cung của Viện.

"Hỡi các công dân!" Ledru Rollin kêu lên, "khi chỉ định một chính phủ lâm thời, quý vị đang thực hiện một hành động thiêng liêng—một hành động không thể được tiến hành trong cơn cuồng nộ. Hãy để tôi lặp lại một lần nữa những cái tên mà quý vị đã chọn, và khi chúng được xướng lên, quý vị sẽ đáp 'có' hoặc 'không', đúng như ý muốn của quý vị; tôi kêu gọi các phóng viên báo chí ghi lại tên tuổi và cách thức mà chúng được tiếp nhận lúc này, để nước Pháp biết được những gì đã diễn ra ở đây."

Tên của Dupont de l'Eure, Arago, Lamartine, Ledru Rollin, Crémieux, Garnier Pages và Marie sau đó được đọc lên, và tất cả, ngoại trừ hai cái tên cuối—vốn nhận được một vài phiếu chống—đều được chuẩn thuận bởi tiếng hoan hô đồng lòng. Những cái tên này sau đó được viết hoa trên một tờ giấy và giơ cao quanh Viện trên lưỡi lê của một Vệ binh Quốc gia để mọi người đều có thể tự mình đọc lấy.

"Tôi còn một lời muốn nói," Ledru Rollin hô lên. "Chính phủ Lâm thời có những nhiệm vụ vô cùng to lớn phải gánh vác. Giờ đây chúng ta phải kết thúc cuộc họp này, để Chính phủ có thể bắt tay khôi phục trật tự—chấm dứt dòng máu đang chảy, và đảm bảo quyền lợi cho nhân dân."

"Đến Khách sạn Thành phố!—đến Khách sạn Thành phố!" nhân dân đáp lời bằng một tiếng hô vang trời. "Muôn năm Nước cộng hòa!—đến Khách sạn Thành phố!"

Dẫn đầu bởi Ledru Rollin, đám đông đang phấn khích rút lui, và đến bốn giờ chiều, mọi thứ trong Viện Dân biểu tĩnh lặng như thể không một tiếng động hay tiếng bước chân nào từng vang vọng bên trong những bức tường ấy trong suốt nhiều thế kỷ. Tuy nhiên, ở đằng xa, người ta vẫn có thể nghe văng vẳng tiếng hô lặp đi lặp lại:

"Muôn năm Nước cộng hòa!—đến Khách sạn Thành phố!"