La Chiêu Vân rõ ràng Lai Hộ Nhi có kinh nghiệm chỉ huy thủy sư, giỏi thủy chiến, năm xưa đánh Cao Câu Ly, Lai Hộ Nhi từng huấn luyện thủy sư ở vịnh Bột Hải thuộc Sơn Đông, có rất nhiều kinh nghiệm về dòng nước, hướng gió và chiến thuyền.

Thế là, nhiệm vụ gian khổ này được giao cho Lai Hộ Nhi, gấp rút đóng chiến thuyền, một phần để lại cho tiên phong quân sử dụng, sau đó chở ông dẫn quân vượt sông Vị Thủy, vòng đến vị trí Ngũ Trượng Nguyên, rồi đi về phía bắc tiếp tục vượt sông Vị Thủy, trực tiếp cắm sâu vào phía sau bốn thành ven sông, chặt đứt đường rút lui của quân Đường.

Trần Lăng dẫn quân tấn công các trấn, hương, đình phía nam sông Vị Thủy thuộc Phù Phong quận, thu trọn vùng đất dài mấy trăm dặm vào trong, trở thành phạm vi khống chế của đại Đại Hoa.

Tuy không có thành lớn, nhưng huyện ấp, thị trấn nhỏ thì không ít, kịp thời truyền đạt chính sách quốc gia Đại Hoa, thu hút bách tính địa phương tòng quân nhập ngũ, thu mua lương thực vân vân, làm như vậy sẽ suy yếu ảnh hưởng của quân Đường ở Phù Phong quận, có thể gọi là một tên trúng hai đích.

Thời gian nhanh chóng trôi qua hơn mười ngày, bờ đông sông Khiển, đội ngũ của Lý Kiến Thành cũng đang tập kết, mưu sĩ và võ tướng lần lượt kéo đến.

Lý Đạo Huyền, Lưu Hoằng Cơ, Mộ Dung La Hầu, Đoạn Chí Huyền và những người khác gia nhập vào trong quân, nghe theo sự điều động của Thái tử.

“Chư vị, theo tin tình báo của thám tử, quân Đại Hoa đang ở phía tây sông, xây dựng thuyền bè, xem ra muốn cưỡng chế vượt sông, sau đó tấn công các thành Khiển Nguyên, Khiển Dương vân vân, hiện tại vẫn chưa rõ bọn họ sẽ chọn địa điểm nào để đổ bộ, nhưng vị trí thích hợp cho đại quân lên bãi cát thì chỉ có mấy chỗ đó, phần lớn còn lại là đồi núi dốc đứng, quân ta sẽ chú ý chặt chẽ, một khi phát hiện Đại Hoa vượt sông, có thể rút bớt binh mã, đánh vào lúc nửa sông.” Lý Kiến Thành phân tích nói.

Thần sắc Lưu Hoằng Cơ có chút tiêu tụy, dung mạo gầy guộc, khoảng thời gian bị bắt làm tù binh đó đã chịu đựng một chút ngược đãi, thân thể trở nên yếu ớt hơn vài phần, lúc này liền nói: “Thái tử điện hạ, La Thành dụng binh giỏi dùng kỳ mưu, nay ngự giá thân chinh, tư tưởng dụng binh này chắc chắn vẫn sẽ tiếp tục áp dụng, phải cẩn thận hắn còn có quỷ kế khác để đối phó với chúng ta.”

Mưu sĩ Lý Văn Can nói: “Không sai, lần trước ở Đại Chấn Quan, chúng ta chịu thiệt thòi ở mặt lương thảo, không ngờ bị quân Đại Hoa tập kích, tám vạn nhân mã, suýt chút nữa bị khốn đọng chết trong hùng quan. Lần này, cần phải càng cẩn thận hơn.”

Lý Kiến Thành nói: “Quân ta phòng thủ dọc sông, lấy bốn tòa thành làm tuyến, nam bắc hô ứng, nhưng lấy sông nước làm hiểm trở, từ xưa đến nay vốn không chắc chắn, rất dễ bị vượt sông lén, tập kích ban đêm, cho nên, bản điện hạ đã phái không ít nhân mã, mỗi ngày tuần tra dọc sông, đề phòng địch quân tập kích, giở trò quỷ.”

Lý Văn Can nói tiếp: “Lần này, lương thảo bốn thành đủ cho mười vạn đại quân sử dụng hơn hai tháng, chắc là có thể chống đỡ được một trận.”

Vũ Văn Dĩnh sắc mặt lo lắng, nói ra mối lo ngại của mình: “Thuộc hạ lo lắng hai thành Nam Vụ, Trần Cương, e rằng rất khó giữ được.”

Lý Kiến Thành nói: “Chỉ cần kiên thủ, kéo chân quân Đại Hoa là được, khiến bọn chúng phân tâm, không thể toàn lực vượt sông chiến đấu.”

---❊ ❖ ❊---

Chiều tà như lửa, mây chiều rực rỡ đầy trời, trên hoang mạc vô tận lều nỉ mọc lên như nấm, trong doanh có những tráng sĩ cởi trần đang vật lộn, bên cạnh có rất nhiều người vây quanh hò reo cổ vũ cho họ, có người tháo yên ngựa đang cho ngựa uống nước cho ăn, chải chuốt bờm chiến ngựa, có người ngồi xổm trước miệng bếp bận rộn nấu cơm, từng làn khói bếp lượn lờ bay lên.

La Chiêu Vân dẫn theo văn thần võ tướng, bắt đầu đi một vòng tuần tra doanh trại, tỏ rõ sự quan tâm của mình đối với các tướng sĩ.

Nơi đi qua, ba quân được cổ vũ bội phần, nhiệt liệt chào đón, một vùng hô lớn: Vạn tuế vạn vạn tuế!

“Bệ hạ, quân tâm đang hừng hực, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến hành cường công!” Hầu Quân Tập ở bên cạnh La Chiêu Vân nói.

La Chiêu Vân gật đầu nói: “Trước tiên lấy thành Nam Vụ, để tân binh luyện tập tay nghề, tinh nhuệ tiên phong của ngươi, vây chặt thành Trần Cương, khiến chúng không thể ra ngoài cứu viện, những thành trì này, chúng ta đánh bại từng cái một!”

“Thần tuân mệnh.” Hầu Quân Tập chắp tay tuân lệnh.

Mấy ngày sau, do hai vị tướng lĩnh trẻ tuổi Tiết Vạn Bị và Mạch Mạnh Tài chỉ huy ba vạn tân binh, tiến hành vây công thành nhỏ Nam Vụ.

“Thình thình thình!”

Trận chiến trống dồn, tiếng chiêng vang trời, tù và thổi vang dội, tân binh Đại Hoa xông lên chiến trường, vừa đánh thành đánh trận, cũng coi như tiến hành rèn giuyện thực chiến.

Nhanh chóng, sau khi tên bay giao phong, hai bên binh lính diễn cảnh chiến đấu công thành thời cổ, tân binh Đại Hoa như thủy triều trèo lên đầu thành, lại như nho chín nhũn rơi lã chã xuống dưới, thương vong là điều không thể tránh khỏi.

Trận chiến công thành, ưu thế chắc chắn sẽ thuộc về phe thủ thành, đứng cao nhìn xuống, chiếm địa lợi.

Quân Đại Hoa bởi vì có quân khí chất lượng cao, tiên tiến, máy ném đá, đạn gốm v.v., được đưa vào sử dụng, khiến quân Đường trên đầu thành ăn khổ lớn, làm suy yếu một phần khoảng cách chênh lệch về địa lợi.

Nửa ngày trôi qua, thây phơi chất thành đống dưới thành, máu tươi nhuộm đỏ hào nước bảo vệ thành, theo binh lực quân Đại Hoa dần dần tăng cường, tình thế quân Đường thủ thành vô cùng không mấy khả quan.

Tướng Đường phụ trách thủ thành Nam Vụ tên là Ngô Nghĩa Hàn, chỉ huy quân Đường trong thành, đang quyết chiến đến cùng, hoàn toàn không nghe tiếng khuyên hàng ngoài thành, cũng không thèm để ý thư khuyên hàng bắn vào trong thành.

“Kiên thủ, Thái tử ở ngay bờ sông đối diện chằm chằm nhìn chúng ta, giữ vững thành này, kéo sập binh mã Đại Hoa, chính là tranh thủ cơ hội phá địch cho Thái tử.” Ngô Nghĩa Hàn quát lớn, quả thực là cực kỳ trung thành với chức trách.

Thế nhưng phó tướng có người lại trong lòng bất mãn, bởi vì Thái tử rõ ràng đã từ bỏ thành Nam Vụ, mặc kệ sống chết của bọn họ, cũng sẽ không xuất binh đến giải cứu, lại còn không cho bọn họ rút lui, chỉ ở đây chết chống đến cùng, dùng cách này để tiêu hao binh mã địch quân, cuối cùng chôn vùi toàn bộ quân Đường trong thành.

“Ầm ầm ầm!”

Xe húc liên tục đâm vào cửa thành, đạn đá của máy ném đá cũng đang cuồng nát kiến trúc trong thành, đầu thành hỗn độn một mảnh, nhưng cách phá thành, vẫn có vẻ không đủ.

Khi hoàng hôn buông xuống, binh mã Đại Hoa rút lui, dưới thành toàn là thi thể, binh lính của cả hai phe đều có.

Trận chiến này, thương vong mỗi bên, khoảng bốn sáu phần, cho dù quân Đường dựa vào ưu thế thành trì, thương vong cũng chiếm hơn bốn phần, khoảng năm sáu ngàn người.

Hôm sau, binh mã Đại Hoa đổi một đợt tân binh, tiếp tục công thành, vẫn đang rèn luyện những tân binh chưa từng qua thực chiến này.

Thế nhưng trong đội ngũ đợt này phần lớn do người Hồ hợp thành, vô cùng dũng mãnh hung hãn, khiến đầu thành của quân Đường đã nguy ở trong một tấc.

Đây không phải là thành trì gì lớn, cho nên độ cao có hạn, tương đối dễ tấn công hơn một chút, theo binh lính Đại Hoa leo lên đầu thành ngày một nhiều, quân Đường đã có xu hướng phòng ngự sụp đổ.

“Ầm ầm!”

Bất thình lình, cửa thành bị húc gãy một cánh, binh mã ngoài thành tức thì nhào tới, điên cuồng xung kích vào phòng tuyến quân Đường ở cửa thành, giáp lá cà, binh lính đằng trước ngã xuống, binh lính đằng sau liền không chút do dự giẫm lên thi thể mà tiến lên, trong đó một doanh Mạch Đao trong tân binh, phụ trách mở đường, tay cầm Mạch Đao sắc bén không thể cản nổi, đao phong lướt qua, binh Đường từng đợt từng đợt ngã xuống.

Thành Nam Vụ, qua hai ngày liền phá vỡ.