Vũng Kỳ Sơn chìm trong màn đêm chập choạng, sa vào một trận giáp lá cà vô cùng ác liệt. Tướng sĩ hai bên chiến đấu đẫm máu, đâu đâu cũng thấy tiếng người thét ngựa phi, lửa đuốc rợp trời, tiếng trống tiếng gầm rung chuyển đất trời.

Nhưng do quân Đại Hoa đều là tinh nhuệ, lại thêm binh lực ùn ùn kéo đến ngày một đông, dần chiếm ưu thế về quân số. Năm doanh trại của quân Đường trong thành thì doanh trại gần cửa thành đã thất thủ, hơn một nửa binh sĩ bị lửa thiêu chết.

Bốn doanh còn lại với một vạn rưỡi binh mã, hơn năm ngàn người đã đào tẩu, vạn người còn lại giao chiến với hai vạn tinh nhuệ Đại Hoa trong thành, chỉ khoảnh khắc sau liền bị đánh cho đại bại.

Vũng thành thất thủ, đầu thành và các đài bắn cung cao điểm đều bị binh sĩ Đại Hoa chiếm lĩnh. Không còn lợi ích về địa thế, quân Đường hoảng loạn bất lực, đành phải rút lui về hướng thành chính.

Nhưng trong đêm sâu, Mộ Dung La Hầu lo sợ rằng trong đám bại quân này lẫn lộn gian tế của quân Đại Hoa, một khi thừa lúc hỗn loạn vào thành, nhân cơ hội chiếm lấy cửa thành thì thành chính cũng sẽ bị công phá liên tiếp, được không bù mất.

"Mở cửa, chúng ta là quân Đường, người một nhà đây!"

"Sao lại không mở cửa, chẳng lẽ thấy chết mà không cứu sao?"

"Coi chúng ta như vật hy sinh, thấy chết mà không cứu, triều đình thế này, ông đây không làm nữa! Đi, đầu quân cho Đại Hoa thôi."

Một số binh sĩ căm phẫn sục sôi, vào thời khắc sinh tử đã mất đi lý trí, lớn tiếng gào thét, la ó hỗn loạn.

"Đùng đùng đùng!"

Lúc này, trên tường thành của thành chính, mười tám chiếc trống trận vang lên. Binh lính dưới thành nghe tiếng, các hiệu úy, bách phu trưởng, đội chính bắt đầu tổ chức nhân mã sắp hàng bày trận.

Phần lớn binh lính tuy không tình nguyện nhưng vẫn tuân theo, song có một số ít binh sĩ dứt khoát vứt bỏ vũ khí, chạy về phía Đại Hoa để đầu quân, hoàn toàn không còn hy vọng gì vào quân Đường nữa.

Keng keng keng!

Một vạn quân tinh nhuệ Đại Hoa, ai nấy giáp trụ sáng ngời, sắc mặt nghiêm nghị, đao thương kiếm kích sáng lóe lạnh ngát, sắp hàng như núi ép sát thành chính.

Nhưng bọn họ không tiến công, bởi vì dưới màn đêm, trang thiết bị công thành chưa được chuyển đến, cũng không có phương trận cung thủ mạnh che chở, họ không thể gây ra uy hiếp lớn cho thành trì.

Sở dĩ xếp hàng ở đây là để uy hiếp quân Đường, khiến họ không thể điều động binh lính đến chi viện, đoạt lại vũng thành.

Lúc này, trận chiến ở vũng thành cơ bản đã kết thúc, quân Đường kẻ chết, người rút, binh sĩ Đại Hoa bắt đầu dọn dẹp chiến trường. Hầu Quân Tập dẫn binh mã vào vũng thành, sau đó đích thân đến khu vực đối đầu giữa hai quận cách đó một dặm để đốc chiến.

Lý Tú Ninh trên thành chính nhìn thấy lửa ngút trời ở vũng thành, tiếng gào thét dần dứt, trong lòng bi phẫn.

Đêm nay, quân Đại Hoa tựa như từ trên trời giáng xuống, đánh úp vũng thành, nàng mãi không tài nào nghĩ thông, một cửa ải hiểm trở, vũng thành kiên cố như thế, sao lại thất thủ chỉ trong chớp mắt.

Nghi vấn này không chỉ ẩn chứa trong lòng nàng, mà tất cả văn thần võ tướng trên đầu thành đều tràn ngập kinh hãi, ngẩn ngơ không sao hiểu nổi, quân Đại Hoa làm thế nào để hạ được vũng thành? Không phải qua tính toán, Đại Hoa cần trả giá bằng năm vạn binh mã, tiêu tốn ba tháng mới có thể đổi lấy vũng thành hay sao?

Sự huyền bí chưa biết bao trùm lấy tâm can của mỗi một tướng sĩ quân Đường, tựa như màn sương mù khiến người ta sợ hãi khôn nguôi, đến cả lòng đối kháng cũng không sinh nổi.

Lưu Hoằng Cơ hướng về Lý Tú Ninh nói: "Công chúa, có thể đoán ra quân Đại Hoa làm cách nào đánh úp thành công, phá vỡ vũng thành không? Liệu có ai phản bội, trong ứng ngoài hợp, mới khiến mọi việc thuận lợi thế này chăng?"

"Không loại trừ khả năng đó!"

"Công chúa điện hạ, Mộ Dung tướng quân, Lưu mỗ cho rằng nên lập tức phao ra một lời đồn, nếu không lòng quân dao động, tràn ngập sự hèn nhát đối với quân Đại Hoa, sẽ bất lợi cho cuộc đối kháng tiếp theo. Chi bằng, bịa ra một vị hiệu úy, đô úy hoặc thiên tướng nào đó, công bố hắn phản địch đầu thành,lâm trận đảo giáo (lâm trận trở mặt), mới khiến vũng thành thất thủ. Có như vậy mới ổn định được lòng quân."

"Cách này được chứ?" Mộ Dung La Hầu do dự nói.

Lưu Hoằng Cơ hạ giọng: "Được chứ. Năm xưa Tào Thao trong quân không lương, chính là chém quản sự trong doanh hậu cần, nói hắn bớt xén lương thảo, từ đó dẹp yên oán giận trong quân, khích lệ binh lính, trong lúc nguy khốn lại lội ngược dòng thắng lợi. Chúng ta sớm tung ra một cái cớ, có thể khiến lòng quân an định, biến oán hận với kẻ đầu hàng thành sự giảm bớt hèn nhát, như vậy sĩ khí vẫn có thể dùng được."

Lý Tú Ninh khẽ thở dài, không đồng ý cũng không phản đối, mà trầm mặc xuống.

Những mưu kế này đều không phải thủ đoạn quang minh chính đại, không lên được mặt bàn, nhưng cũng là mưu mô quỷ kế, thường mang lại hiệu quả kỳ diệu. Nàng chợt cảm thấy bản thân dẫu có khí phách anh vũ, nhưng điểm binh sa trường, điều độ binh pháp v.v., vốn dĩ không thích hợp cho phụ nữ.

Mưu toán thế này, ngụy tạo tội danh, tuyên truyền giả dối, cũng đi ngược lại với tính cách từ trước đến nay của nàng. Chợt dâng lên một nỗi mệt mỏi, có chút chán ghét cuộc chiến tranh đầy mưu mô quỷ kế.

Rất nhanh, Lý Đạo Huyền và Trương Công Cẩn bị thương trở về. Nhìn thấy trận thế ngoài thành, tự Lý Đạo Huyền trầm mặc một lát rồi lập tức hiểu được suy nghĩ của Mộ Dung tướng quân và công chúa.

"Mau thả Lý tướng quân vào thành." Lý Tú Ninh thấy đường đệ bị thương, có chút lo lắng.

Bao gồm cả Lý Đạo Huyền cũng xem như một nhân vật, hắn lắc tay dưới thành, sau đó quay người trở lại trận doanh, tổ chức tướng sĩ sắp hàng bày trận, bản thân không muốn vào thành. Bằng không, rất dễ khơi mào sự hỗn loạn của tướng sĩ, từ đó bị quân địch đánh úp, trực tiếp sụp đổ.

"Lý tướng quân quả nhiên là một trang nam nhi hào sảng!" Mộ Dung La Hầu tán thán.

Lưu Hoằng Cơ nói: "Hay là thế này, thả một chiếc thang thừng xuống, cho vài người đi xuống, dò hỏi xem đêm đó vị tướng lĩnh, đô úy nào trực ban, rồi đẩy một kẻ ra chịu tội."

Mộ Dung La Hầu gật đầu: "Được, cứ làm vậy đi!"

Rất nhanh, thông qua thang thừng thả mấy thân vệ chủ soái xuống, đi thăm hỏi Lý tướng quân, đồng thời dò hỏi người chấp nhận trực ban đêm đó là đô úy và hiệu úy nào, cuối cùng thu được đáp án: Hiệu úy trực cửa thành ban đêm tên là Thẩm Tông Hoa, đô úy trên đầu thành tên là Triệu Minh Đông, đều đã tử trận.

Sau khi báo cáo tên lên, Mộ Dung La Hầu nói: "Cứ chọn Thẩm Tông Hoa này đi, tên có chữ Hoa, liền khép cho hắn tội thông địch,lâm trận đảo giáo (lâm trận trở gót), sớm bị mua chuộc, đầu quân cho Đại Hoa, lần này trong ứng ngoài hợp mới phá thành thuận lợi như thế, kẻ này tội ác tày trời!"

Các tướng gật đầu, vì ổn định lòng quân, đành phải uỷ khuất (uất ức) kẻ này vậy. Dù sao chết không đối chứng, hắn cũng chẳng biết gì.

Tin tức rất nhanh được công bố ra ngoài, toàn quân phẫn nộ, mắng nhiếc tên hiệu úy Thẩm Tông Hoa này không ra gì, ăn cây táo rào cây sung, hại vũng thành thất thủ, để trút giận.

Đáng tiếc cho vị hiệu úy trung can nghĩa đảm của quân Đường ấy, lúc đó chiến đấu anh dũng không được tôn trọng như một anh liệt, ngược lại lại thành kẻ thế mạng, sa vào cảnh bị ba quân tướng sĩ phỉ nhổ.