Trải qua một buổi chiều quyết chiến, tinh nhuệ chủ lực Ngõa Tử Cương quân tử thương thảm trọng, gần như bị tiêu diệt sạch sẽ, ngay cả chủ soái Lý Mật trong lúc tự mình chỉ huy đại quân chém giết, đã bị tên lén đánh trúng, ngã ngựa rơi xuống, nếu không nhờ Trình Tiết phát hiện, kịp thời cứu ra, rất có thể đã bị thiết kỵ giẫm chết trong loạn quân.

Lý Mật được ngự y băng bó vết thương, sắc mặt tái xanh, hắn tuyệt đối không ngờ tới, Kiêu Quả Vệ hôm nay lại bộc phát ra sức chiến đấu khủng khiếp đến thế.

Bất kể là giáp trụ, võ nghệ cá nhân, hay tố chất quân đội, đều mạnh hơn tinh nhuệ Ngõa Tử Cương quân một chút, bởi vì phe trước được tuyển chọn từ trong muôn vàn quân dữ, có một số người luyện võ Quan Lai gia nhập, thân cường thể tráng, mà tinh nhuệ Ngõa Tử Cương quân nói toẹt ra, là được tuyển chọn từ đám ô hợp, rõ ràng là chọn người lùn trong đám cao kều, hạn chế rất lớn.

Lần chạm trán cứng đối cứng này, Ngõa Tử Cương quân suýt chút nữa đã bị tiêu diệt hoàn toàn, may mắn trong doanh vẫn còn lưu lại một vạn năm nghìn binh sĩ bình thường, cùng năm nghìn đội ngũ cỗ xe già yếu tàn binh, được hắn điều động tạm thời đánh ra ngoài doanh, trương cờ gióng trống hò reo, khiến cho Kiêu Quả Vệ của Vũ Văn Hóa Cập tưởng rằng Ngõa Tử Cương quân vẫn còn tinh nhuệ xông ra, bọn họ kịch chiến suốt một ngày, sớm đã đói khát khó nhịn, mệt mỏi không chịu nổi, cho nên sĩ khí chiến đấu sụt giảm đột ngột, đành phải buộc rút quân.

"Tổn thất bao nhiêu nhân mã? Thương thế của các vị tướng quân thế nào?"

Giả Nhuận Phủ thở dài một tiếng nói: "Khởi bẩm Ngụy Vương bệ hạ, sáu vạn chủ lực tinh nhuệ của quân ta đã tổn thất bốn vạn người, trong đó trận vong hơn ba vạn người, trọng thương, tàn phế hơn một vạn người, do tiếp tế thảo dược không đủ, rất nhiều thương binh đang bị sốt, viêm nhiễm rất nặng, con số trận vong sẽ không ngừng tăng lên. Chỉ còn lại hai vạn người vẫn còn hoàn hảo, hoặc chỉ là vết thương ngoài da, sau này có thể tiếp tục chiến đấu."

"Hơn bốn vạn chủ lực tinh nhuệ cứ như vậy mà táng gia bại sản." Lý Mật trong lòng đang rỉ máu, đây là quân át chủ bài của hắn, còn có cả cấm vệ quân, kết quả trong trận chiến này, đã bị Giang Đô Kiêu Quả Vệ do Vũ Văn Hóa Cập dẫn đầu đánh cho trọng thương tàn phế.

"Bẩm bệ hạ, hai vị tướng quân Bùi Hành Nghiễm và La Sĩ Tín đều bị thương, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng phỏng chừng phải nghỉ ngơi dưỡng sức một thời gian nữa mới có thể động thủ được, ba người bọn họ đã kịch chiến với Vũ Văn Thành Đô suốt nửa ngày, đều mang thương tích, Vũ Văn Thành Đô đó quả nhiên lợi hại, nhưng bị ba vị mãnh tướng hợp kích, trên người cũng bị thương nhiều nơi, lần tới gặp lại, thực lực phỏng chừng chỉ còn lại một nửa."

"Còn như Vương Bá Đương, Trình Tri Tiết, Đơn Hùng Tín, Vương Quân Khuếch v.v., đều mang thương tích ở các mức độ khác nhau, chỉ là vết thương ngoài da, không có trở ngại lớn."

Giả Nhuận Phủ nói xong, Lý Mật nghe thấy các tướng lĩnh của mình không có ai trận vong, trong lòng rốt cuộc cũng vững vàng hơn một chút.

Những tướng lĩnh này chính là thanh lợi kiếm của hắn, đánh giang sơn không thể rời xa những mãnh tướng này, tuyệt đối không được có điều sai sót. Binh lính mất đi có thể chiêu mộ, nhưng tướng lĩnh trận vong thì tổn thất quá lớn.

Lý Mật hỏi: "Tên cẩu tặc Vũ Văn Hóa Cập kia, đã rút về đại doanh của hắn chưa?"

Phòng Ngạn Tảo ở bên cạnh nói: "Theo thám báo bẩm báo, sau khi Vũ Văn Hóa Cập rút lui, quả thực đã trở về đại doanh, tổn thất của bọn họ cũng rất lớn, trong lúc trốn chạy, có không ít binh sĩ thừa cơ thoát khỏi đội ngũ, cởi giáp đi vào núi rừng làm đào binh, năm sáu vạn tinh nhuệ, lúc về cũng chỉ còn hơn hai vạn người, trong doanh của hắn cũng chỉ có một vạn quân thủ thành."

Lý Mật hừ lạnh nói: "Kẻ như Vũ Văn Hóa Cập này, tuy có thù tất báo, bụng dạ hiểm độc, nhưng thiếu tầm nhìn xa trông rộng, không đáng để lo ngại, nhân phẩm của hắn bất đoan, danh tiếng trong dân gian lại kém, căn bản không chiêu mộ được tân binh, hai ba vạn tàn quân bại tướng này, sau này lưu lạc đến nơi nào cũng chẳng thể thành khí clima."

Giả Nhuận Phủ nói: "Bệ hạ phân tích rất đúng, Vũ Văn Hóa Cập không còn đại quân, không đáng nhắc tới, trong quân lại thiếu thốn lương thảo, tuyệt đối không còn ý tưởng đánh Lạc Dương, tiến quân Trường An nữa, chắc chắn sẽ chạy trốn về phương nam, cướp đoạt lương thảo làm đồ tiếp tế, cuối cùng khó tránh khỏi cái kết người thân lìa tan, chúng bạn xa lánh."

Lý Mật lần này ăn phải đại suy sụp, hận Vũ Văn Hóa Cập đến nghiến răng nghiến lợi nói: "Tên cẩu tặc này, trước lúc bại trận, lại dám làm cho Ngõa Tử Cương quân ta tổn thương nguyên khí, tổn thất nhiều chủ lực tinh nhuệ như vậy, mối thù này không báo, lòng này phẫn hận khó nguôi."

Phòng Ngạn Tảo khuyên can nói: "Bệ hạ bớt giận, hiện tại chúng ta không phải lúc dây dưa với Vũ Văn Hóa Cập, nên sớm trở về đại doanh Mang Sơn bên ngoài Lạc Dương, còn phải trương cờ gióng trống, với tư thế đại thắng, làm cho bách tính và triều đình trong thành Lạc Dương xem. Cứ như vậy, danh tiếng Ngụy Vương vang dội, việc tiến vào Lạc Dương sẽ thuận nước đẩy thuyền, chúng ta có thể thừa cơ vào thành, lấy danh nghĩa phò tá triều đình Dương Đồng, đoạt lấy ngoại thành Lạc Dương, như vậy chỉ còn lại cung thành, sẽ dễ dàng đánh hạ hơn. Hơn nữa, việc phái binh tập kích đại doanh Vương Thế Chúc, cũng nên trù tính một phen."

Lý Mật trong lòng không chút tư vị, thế nhưng không có cách nào khác, đành phải làm như vậy, đại nghiệp mới là quan trọng nhất.

Cũng may đại doanh Mang Sơn hãy còn mười lăm vạn binh lực, cho dù chủ lực tinh nhuệ có bị tiêu hao, nhưng tổng binh lực vẫn có thể chống đỡ hắn làm đại sự.

"Chuyện trở về đại doanh Mang Sơn, do hai người các ngươi sắp xếp, trẫm muốn nghỉ ngơi dưỡng thương một thời gian." Vết thương do tên bắn ở vai phải của Lý Mật, mũi tên đâm thủng y giáp, suýt chút nữa là xuyên qua luôn, mất máu quá nhiều, lại thêm lúc ngã ngựa đầu lại bị chấn động não, cho nên cả người có chút suy yếu.

"Tuân lệnh!" Hai vị mưu sĩ Phòng Ngạn Tảo, Giả Nhuận Phủ chắp tay đáp lời, sau đó lui khỏi đại trướng.

Đứng ở bên ngoài, vòm trời đã tối đen như mực, gió đêm thổi tới, đại kỳ trong quân doanh phần phật cuộn sóng.

Thị vệ đứng trang nghiêm, trạm gác vô số, tuần vệ liên tục đi lại tuần tra, phòng thủ nghiêm ngặt, đề phòng có kẻ đến hành thích Ngụy Vương.

Hai người trầm mặc không nói, đi ngang qua một đống lửa trại, ngẩng đầu nhìn nhau một cái, đều nhìn ra sắc mặt lo lắng đầy rẫy của đối phương.

"Lần này Ngụy Vương quá chủ quan rồi, nếu như kiên thủ không ra, nửa tháng cũng không cần đợi, Vũ Văn Hóa Cập sẽ đứt lương thảo, đến lúc đó chúng ta truy kích qua, nhất định có thể đập tan Tùy quân, hà cớ gì lại thành ra chiến thắng thảm hại thế này!"

"Bốn năm vạn tướng sĩ tinh nhuệ, chỉ trong một ngày đều đã trận vong, điều này đối với sĩ khí của Ngõa Tử Cương quân là một đả kích nặng nề, đặc biệt là quay đầu đi về phía bắc, lại khai chiến với Vương Thế Chúc, chủ lực quân hầu như tiêu diệt sạch, e rằng sau này muốn đánh trận cứng, sẽ không còn dễ dàng nữa rồi."

Hai người vừa đi vừa thấp giọng trò chuyện, thế nhưng lại không phát hiện ra, ở góc khuất có người đã nghe được tin tức này, lén lút chuồn khỏi đại doanh, thả chim bồ câu đưa thư, mang tin tình báo bên trong đưa về đại doanh của Vương Thế Chúc.

Sáng sớm ngày hôm sau, bên trong đại doanh Vương Thế Chúc cách đó hàng trăm dặm, đã có vệ sĩ của bộ phận tình báo chim bồ câu diều hâu, dâng thư tín lên cho Vương Thế Chúc, người sau sau khi xem xong, ngửa cổ cười ha hả, trên mặt mang theo vẻ xảo quyệt, vỗ đùi mừng rỡ nói: "Lý Mật bị thương, tinh nhuệ Ngõa Tử Cương quân tổn thất sạch sành sanh, đúng là trời giúp ta!"