La Chiêu Vân đi tới hậu cung, trước tiên đi gặp Như Ý, dù sao trong lòng hắn vẫn có sự hổ thẹn với nàng. Giang sơn này vốn thuộc về nhà họ Dương bọn họ, bản thân hắn là một vị bề tôi của nhà Tùy, cuối cùng lại không dùng đến danh nghĩa phục hưng nhà Tùy, cũng không cứu vớt quốc gia trong lúc nguy nan, mà là kẻ thay thế, nghĩ lại ít nhiều cũng cảm thấy có chút áy náy.

Thế nhưng, hắn sẽ không vì sự áy náy đó mà thực sự từ bỏ việc xưng đế. Quyền lực là thứ, không phải cứ muốn nhường là nhường được. Hiện tại, các nhóm lợi ích của đại Đại Hoa đã được hình thành sơ bộ.

Những văn võ bá quan kia tuyệt đối sẽ không đồng ý bất kỳ sự nhượng bộ nào, mà chỉ phất cờ đi theo La Chiêu Vân, không ngừng mở rộng lãnh thổ, hoàn thành đại nghiệp thống nhất thiên hạ.

Bởi vì đây là cơ hội ngàn năm có một để làm công thần khai quốc, ai nấy đều khao khát được lưu danh sử sách, có công huân, có tên tuổi, nhận được đãi ngộ tốt trong triều đình mới, để lại phúc ấm cho con cháu.

"Như Ý!" La Chiêu Vân bước vào phòng, khẽ gọi một tiếng. Như Ý nghe thấy tiếng gọi liền bước ra đón tiếp.

Như Ý ở độ tuổi hai mươi tư, hai mươi lăm, giờ đây trông càng thêm mặn mà trưởng thành, yêu kiều động lòng người. Gương mặt trái xoan, ngũ quan tinh tế, kết hợp với kiểu tóc quý phi cung đình cùng bộ y phục sang trọng, lại càng thêm phần rực rỡ quyến rũ.

Đứng bên cạnh nàng hành lễ là Tiêu hậu. Dù đã hơn bốn mươi, sắp bước sang tuổi năm mươi, nhưng dung nhan của bà hoàn toàn không hề già đi, ngược lại còn hồng hào rạng rỡ. Trông bà giống như một phu nhân tầm ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, tựa như trái đào tiên chín mọng, toát lên vẻ đẹp thanh nhã của người phụ nữ từ trong ra ngoài.

Nếu tính theo tuổi thực, số tuổi linh hồn của La Chiêu Vân cũng xấp xỉ nàng. Nhìn người phụ nữ truyền sinh thời Tùy Đường này, trong lòng hắn ít nhiều cũng có vài phần thổn thức và cảm thán.

"Tham kiến bệ hạ."

"Không cần đa lễ!"

La Chiêu Vân bảo hai người cùng ngồi xuống. Ba người ngồi trên ghế trò chuyện, đều là người một nhà, không cần câu nệ lễ tiết quân phi.

"Dọc đường gió bụi mệt nhọc, chắc thân thể mệt mỏi lắm nhỉ, dạo này thế nào rồi?"

"Bẩm bệ hạ, thân thể thiếp thân đã khá hơn trước một chút. Làm phiền bệ hạ nhọc lòng quan tâm đến thân thể của thiếp." Như Ý nhìn La Chiêu Vân. Thiếu niên lang ngày nào giờ đã trở thành Cửu ngũ chí tôn. Nàng vạn lần không ngờ rằng, những trải nghiệm thăng trầm trong lòng lại tựa như bãi bể nương dâu, ngược lại làm vơi bớt đi phần nào tình yêu sâu đậm thuở ban đầu.

Thời niên thiếu, vì tình yêu mà có thể bất chấp tất cả. Giờ đây khi đã trưởng thành, nàng nhận ra tình yêu không phải là điều duy nhất quan trọng nhất. Rất nhiều chuyện và trải nghiệm cuộc đời có thể thay đổi cách nhìn nhận và cảm xúc ban đầu của một con người.

Ít nhất, từ khi bước chân vào hoàng cung, tâm trạng của Như Ý vẫn luôn đè nén. Nàng hay nghĩ về thời thơ ấu và những chuyện trong quá khứ, xúc cảnh sinh tình.

"Như Ý, nhìn sắc mặt nàng hình như không được tốt cho lắm."

"Thân thể thiếp vốn dĩ vẫn luôn có chút suy nhược, có lẽ là do những năm gần đây uất hận thành tật, tương tư thành bệnh, khiến thể chất mãi vẫn không khá lên được, đến nay vẫn chưa thể có thai, khiến bệ hạ phải khó xử rồi." Như Ý khẽ thở dài nói.

Trong lòng La Chiêu Vân chợt mềm nhũn, hắn biết căn bệnh này của Như Ý có liên quan rất lớn đến cú sốc khi hắn đột ngột tử trận năm xưa. Khi ấy, nàng gần như tuyệt thực suốt mấy ngày, ngày ngày đầm đìa nước mắt nên đã để lại mầm bệnh. Thêm vào đó là việc quanh năm sống cảnh ly biệt, bản thân hắn thì chinh chiến sa trường, để giai nhân thui thủi phòng không chiếc bóng, nơm nớp lo sợ, tổn hại tâm can.

Cuộc biến động ở Giang Đô năm ngoái, hoàng tộc họ Dương bị tàn sát đồng loạt tại Giang Đô. Nàng đau đớn căm phẫn, lo lắng cho sự an nguy của cha mẹ, chị gái, em trai cùng cháu trai, cháu gái, vì vậy bệnh tình lại đột ngột nặng thêm.

Do đó, những chuyện trong cung viện nàng đều không có tâm trạng quản lý, bèn để Trưởng Tôn thị làm trợ lý phò tá, lo liệu mọi việc, ngược lại điều này lại tạo cơ hội cho Trưởng Tôn thị trưởng thành.

"Trở lại hoàng cung, còn quen không?"

"Vật còn người mất mà thôi!" Như Ý công chúa khẽ thở dài, tâm trạng có chút u sầu.

Không chỉ riêng nàng, ngay cả Tiêu hậu cũng không khỏi thổn thức. Sống ở đây lâu như vậy, nơi này chẳng khác nào nhà của mình, cuối cùng lại bị kẻ khác chiếm đoạt, bản thân ngược lại trở thành kẻ không thể tự chủ.

La Chiêu Vân an ủi: "Mọi chuyện đều đã xảy ra rồi, chuyện gì nên qua thì hãy để nó theo gió bay đi. Con người sống ở đời, tạc dạ vẫn phải nhìn về phía trước, trân trọng người trước mắt, không để lại tiếc nuối. Cứ mãi hoài niệm về quá khứ chỉ làm tổn thương người khác và chính mình."

Như Ý gật đầu, nhưng nỗi sầu muộn giữa mày chốc lát vẫn chưa thể tan biến.

La Chiêu Vân thầm thở dài trong lòng. Thuở trước là một thiếu nữ hoạt bát biết bao, ngày nay lại trở nên đa sầu đa cảm, đầy ắp nỗi sầu trên mặt chẳng khác nào Lâm Đại Ngọc.

Tiêu hậu nhân cơ hội cáo lui, dành không gian riêng tư cho cặp vợ chồng nguyên phối vừa đoàn tụ này.

"Ở lại trò chuyện với trẫm một lát, rồi chúng ta cùng nhau dùng bữa tối." La Chiêu Vân đứng dậy, ôm lấy vòng eo của nàng, dịu dàng nói.

Như Ý gật đầu, chôn tấm đầu thơm vào bờ vai hắn, cảm nhận sự ôn tồn đầy sâu nặng.

"Còn một khoảng thời gian nữa mới đến tiệc tối, vừa vặn thuận tiện để phu thê chúng ta trò chuyện." La Chiêu Vân mỉm cười nhẹ. Khoảng thời gian này ở trong doanh trại coi như đã bị kìm nén đủ đường, tuy giữa chừng có hai lần cùng Thanh Sươngân ân ái, nhưng Thanh Sương nói làm như vậy sẽ ảnh hưởng đến tu vi nên rất có tiết chế.

La Chiêu Vân cảm thấy tối nay có lẽ phải đối phó với không ít người, chi bằng giải quyết Như Ý trước đã rồi tính.

Bế thốc Như Ý lên, La Chiêu Vân bước đến chiếc giường mới tinh, sau đó buông rèm đỏ xuống. Bên trong truyền ra tiếng cởi y phục lạo xạo, rất nhanh nhịp điệu đã trở nên kịch liệt......

Hơn nửa canh giờ sau, sóng yên biển lặng. La Chiêu Vân ôm lấy thân thể trần trụi của Như Ý nằm trong chăn gối, thì thầm to nhỏ những lời thủ thỉ riêng tư.

"Bệ hạ, thân phận công chúa triều đại trước của thiếp, liệu có bất thích hợp để lập hậu, khiến bệ hạ phải khó xử không?" Như Ý chủ động cất lời trước.

La Chiêu Vân cười khổ nói: "Không sao đâu, trẫm sẽ áp chế các đại thần lại."

Như Ý ngẩng đầu lên, nhìn vào ánh mắt hắn, nói: "Thiếp đã trao đổi với mẫu hậu ở Thiên Thủy rồi. Thật ra, thiếp không có được tầm vóc khí phách cũng như sự hiền huệ đa mưu như mẫu hậu. Người có thể làm hoàng hậu, nhưng thiếp thì không làm nổi. Hơn nữa, mẫu hậu tự thấy bản thân làm rất thất bại, bởi vì cuối cùng phụ vương đã biến thành bộ dạng như thế kia, người làm hoàng hậu là kẻ có trách nhiệm không tròn trịa. Cho nên, người khuyên thiếp phải nhìn thoáng hơn một chút. Hiện nay hoàng tộc họ Dương danh tiếng trong lòng bách tính rất kém, rất nhiều người căm ghét người hoàng thất triều đại trước. Nếu thiếp lại làm hoàng hậu, sẽ khiến nhiều bách tính hoài nghi Đại Hoa, đối với chàng cũng sẽ có lời ra tiếng vào, làm mất lòng dân."

"Chuyện này....... trẫm tin mình có thể thuyết phục được bách tính và quần thần......." La Chiêu Vân nói.

Trong lòng Như Ý thoáng dâng lên nỗi bi thương, nàng lắc đầu nói: "Chỉ cần chàng có tâm ý này, thiếp đã mãn nguyện rồi. Có thể gả cho một vị anh hùng như chàng, Như Ý không có gì hối tiếc cả, chỉ hận bản thân bấy lâu nay chẳng giúp ích được gì cho bệ hạ, tụ họp thì ít mà xa cách thì nhiều, thường xuyên tương tư thành bệnh. Ai, là thiếp quá vô dụng rồi. Nay là thời điểm then chốt để lập hậu, thiếp không muốn vì thân phận của mình mà khiến bệ hạ khó xử. Theo ý thiếp thấy, trong số các phi tần, Trường Tôn là người thích hợp nhất. Muội ấy tuy tuổi còn nhỏ nhưng thông minh hơn người, tài sắc vẹn toàn, mọi việc lo liệu đâu ra đấy, lại còn biết sắp xếp chính sự. Xuất thân lại là từ song môn phiệt, Trường Tôn phiệt và Cao phiệt hiện nay đều là những người ủng hộ kiên định nhất của bệ hạ. Nếu có thể đưa Trưởng Tôn Vô Dung lên làm chính thất, sẽ càng có lợi hơn cho đại nghiệp thống nhất của bệ hạ."